于是乎，在众目睽睽之下，刘曼乘坐的大号马车公然在行驶中摇晃震动了起来，内中还隐隐约约发出一阵阵令人脸红心跳少儿不宜的声音。

刘氏商队的护卫、伙计们都是一脸尴尬，尤其是靠近马车边上的护卫，简直是靠近也不是，离远也不是。

对于大老板的这种骚操作，众人全都不敢有任何表示，只是埋头赶路。

唯有拉扯的两匹马感觉到身后的车厢摇来晃去不怎么听话，抬起头来嘶鸣了一声表示抗议。

然而，这种抗议并不会有任何效果。

不知是车内运动太过刺激，还是刘曼的体力不济，不一会儿车厢就停止了晃动。

然而经过这么一出，整个队伍的气氛就显得怪怪的，大家也不能集中注意力赶路。

没过多久，队伍进入了霍太山山口。

商队主事也不是第一次经过此处，无论是山口的韩侯岭，还是岭上的韩侯祠都无比熟悉，有一次他还特地在岭下休息，进韩侯祠祭拜过。

然而今天，他却觉得有些怪怪的。

怪在哪里，他也说不上来。

或许是今天午间休歇得太久？

又或许是大老板的激情运动？

直到车队前方发出一声巨响，道旁的一株大树轰然倒下拦住了道路，随即山道两旁涌出了不少人嚎叫着往下冲来，他才意识到哪里不对劲。

两边山岭上的飞鸟太嘈杂了，一直在扑腾鸣叫，显然是有大量人类出现惊动了它们。

虽然主事反应了过来，但也为时已晚，两旁杀下来的人气势汹汹，而商队的伙计与护卫都毫无准备。

顺坡而下使得山贼们的速度很快，没多久就奔下山坡与两旁匆匆应对的护卫们杀到一起。

一边有备而来，另一边仓促应对，虽然刘曼雇佣的护卫个人武艺也不弱，但在小规模的配合上却完全不是山贼们的对手。

刘曼这时候在车厢内刚刚披上衣袍，正在用巾帕擦汗，却突然听到外边传来的动静，吓得身上汗也止住了，慌忙探头去看。

这不看还不打紧，一看吓一跳。

两边杀下的山贼便如同两把滚烫的刀切入黄油一般，几乎毫不费吹灰之力，把护卫和伙计们杀得一败涂地。

“怎么回事！怎么回事！这些家伙要干嘛！”

商队主事就在刘曼的马车不远，回答道：“我也不知，这些人招呼都不打，也不索要买路钱，一上来就动刀子，不知是什么来路。”

刘曼道：“能抵挡吗？那些并州兵呢？快去求援！”

主事道：“敌人凶猛，实难抵挡。并州兵还在队伍后边，我这就去向并州兵求援。”

刘曼一转念道：“你留在此地率领护卫抵挡，我亲自去后边请援兵。”

他也不待主事答应，直接招呼身旁的贴身护卫道：“快护我到队伍后边去！”

虽然刘曼想要后退，但他前后左右都是商队的货车，道路就这么狭窄，要让一架马车在乱糟糟的情况下原地调头显然难度不小。

一名护卫提议道：“掌柜，不如你弃车骑马。”

狗命要紧，刘曼哪里还会在意开车还是骑马，点头应道：“对对！骑马骑马，快给我牵马来！”

面对死亡威胁，刘曼瞬间化为一个灵活的胖子，在护卫的帮助下跳上一匹肥马。

在他身后，巧玉拉着他的衣袖道：“君子，那我怎么办？”

刘曼却丝毫不顾刚才的鱼水之欢，直接把衣袖一甩道：“莫慌莫慌，我这就去后边搬救兵，你且在车中稍待片刻。”

劝人莫慌，但刘曼本人却急得如热火上的蚂蚁，在护卫的呼拥之下从挤满道路的货车旁往后跑去。

刘曼这么一走，更是引起了商队的骚动。

原本一些伙计和护卫为了保护货物还存了与贼人们拼命抵抗的打算，但自家掌柜率先逃命的举动有够打击士气。

那些拿着刀剑奋力搏杀的护卫们心中也是七上八下，手里的动作就慢了一些。

与他们的游移不定相比，杀下来的“山贼”们更显得士气如虹。

他们虽然不轻易对人下死手，但若是有人负隅顽抗阻拦在前，也不会手下留情。

不过是一会儿，前方迎敌的护卫们便溃散了下来，抛下身后的货物不管，往后仓惶逃离。

在山贼队伍中，晏姜笑道：“杜兄弟，果然如你所料，刘曼这厮率先抛下商队跑了。”

杜长微笑道：“若他不跑反倒是稀奇事，不过我等还不能大意，那些并州兵好似缀在后边，还没加入战斗。”

晏姜浑不在意道：“便是来了又能如何，杜兄弟你且在此压阵，我上去练练手。”

“好，刀剑无眼，你且小心。”

话说那两百并州兵从出发后就一直远远地缀在商队后方，显然根本就没把这次护送商队的任务当回事。

在他们的潜意识里，太原到上党之间的道路向来安全，即便是在张燕没被诛灭前也是如此。

因为山道的阻隔，他们听到前方传来异动时还看不到前头到底发生了什么事情，只能派人上前打探。

探哨跑到一半，就碰到狼狈逃来的刘曼。

“快！前方有贼人挡道，还请将士们快快相助退贼！”

接到刘曼的求援后，两名率队的军官还没太在意，只以为他们碰到了什么不长眼的小蟊贼。

一名军官甚至调侃道：“刘掌柜何故急急匆匆狼狈如此？”

刘曼与夏昭、邓升二人关系紧密，这些并州兵都是奉了夏、邓二人之命来护送他，所以刘曼在一路上对这些并州兵也颇有些高高在上的意思。

但此刻有求于人，刘曼也顾不上计较别人语气中的失礼之处，只是急切地恳求道：“还望两位快快派兵相助，若是赶走贼人，我愿拿出财货酬谢。”

二人对于接到这个护送任务本就颇多怨言，如今听有财货刺激这才上了心，招呼道：“二三子，汝等可听清了，刘大掌柜愿意拿出赏金来使唤我们杀贼。”

并州兵们闻言也兴奋了起来，一些胆大的更问道：“杀一个贼人多少钱？”

那军官转头问道：“对啊！刘大掌柜，杀一个贼人多少钱？这赶走了贼人又值多少钱？”

刘曼心急火燎的，没想到这些老革还与他讨价还价，不由得心中大骂，但面上却赔笑道：“杀一个贼人一千……不，两千钱，若是赶走了贼人，我一定不会薄待二位，还请二位放心。”

刘曼开出的赏格一个贼人二千钱也算是不低，可以买上好几石粮食，解决一家人两三个月的口粮。

并州兵们闻言都嗷嗷叫了起来，仿佛大堆的赏金就在眼前等他们随手捡拾。

有了赏金刺激，也不需要再做动员，二百并州兵就拿起武器朝前方加速赶去。

在两位军官的想法里，前方那些不知道从哪里冒出来的小蟊贼并不太难对付，且他们已经与商队的护卫、伙计们杀上了一阵子。

他们二百精兵趁乱杀入，肯定能力挽狂澜，轻轻松松就把赏金给赚了。

然而当他们靠近前方商队后，却发现事情好像不是他们想象的那个样子。

前方杀声漫天，两边山坡上的贼人一波又一波，看上去不是几个小蟊贼那么简单。

而刘氏商队的人手正在节节败退，从长长的商队前方被杀到了后方，一些心志不坚的已经打算着开溜。

但在此时，并州兵们仍保持着盲目自信与乐观，毕竟他们是正规军，还怕那些山贼么？

“二三子，杀一个二千钱，杀上五个能抵万钱啊！给我上！”

在金钱的鸡血下，士卒们拿起武器杀了上去。

然而他们面对的第一个困难便是前方正在溃败下来的刘氏商队人手。

一个要向前去赚赏金，一个要后退逃命，两边都十分迫切，互相推推挤挤的反倒有些碍事。

刘氏商队主事看到并州兵来援了，也帮忙吆喝道：“二三子，莫要慌，援军来了，再坚持坚持！”

不过他刚刚吼上一嗓子，突然从他背后飞来一柄手戟，幸好他反应快低头躲避，戟柄擦着他的头顶飞过，把头戴的巾帻都打散了，若是反应慢上半拍怕就要当场开瓢。

远处傻大个晏姜心道可惜，他早就看到这个商队主事在指挥人员抵抗，找着机会丢一手戟偷袭，没想到还是差了一点点。

不过晏姜也不气馁，毕竟眼下局面大优，他们两头不过动用了一半左右的人手就已经把商队护卫们杀退。

虽然看到前头并州兵打起的旗号，但此刻大局已定，那些战力低微的并州兵又能起到什么作用。

果不其然，这些并州兵好不容易从挤满货物和人的山道通过，已经难以再保持什么队列。

在晏姜看来，这些零零散散冲过来的并州兵简直就是散兵游勇，根本就构不成威胁。

按照原来的计划里，他们要立刻投入另一半预备兵力，给予并州兵迎头打击，让他们知难而退。

不过晏姜在看了并州兵的表现后，有了一个大胆的想法。

他拉过身边一个扈从道：“你去知会杜当家，让他慢点出动，待我把并州兵全部吸引过来再下杀手！”

对另一边山坡上杀下来的孟条，晏姜也同样派人知会。

既然前线由晏姜来指挥，形势一片大好，杜长、孟条都没有反对他的理由，相信他的临场应变。

这一边没有投入全部兵力，甚至在晏姜的指挥之下，已经加入战斗的部分人手也放缓了攻击节奏。

如此一来，让匆匆上前的并州兵产生一种错觉，那便是这些贼人的战力相当着实一般，也就能欺负欺负商队那些废柴护卫，面对他们这样的正规军就不够看。

晏姜甚至为了迷惑敌人，直接让手下人边打边退收缩了回来。

并州兵们一路往前杀上去，虽然还没有人杀死山贼赚到赏金，但形势看上去大好，人人都十分振奋。

也因为这个原因，走得快的已经冲到很前，走得慢的还在与后边的车马伙计羁绊，队伍拉得老长。

晏姜见时机到了，振臂一呼道：“二三子，是时候给他们点教训了！随我杀啊！”

晏姜这儿一开始发动，两边等候许久的杜长和孟条也紧跟着发动，投入了另一半生力军。

眼下刘氏商队的伙计和护卫们已经在先前的战斗中被打怕了，大都退到了队伍末尾去，只有少数顽强分子在主事的带领下随着并州兵一起反推，但人数已经不多。

并州兵加上这些还能一战的护卫也不过两百多人，与杜长他们的人手差相仿佛。

但一边是前前后后拖拉成一个很长的队伍，且人与人之间还有大量散落在地的货物、车马阻隔，队伍零零散散的几无乌合之众。

另一边看似是乌合之众的山贼却早就蓄谋已久，虽然同样在狭小的战斗空间里，但三五个人结成一个个小的冲锋阵型，互相掩护之下如水银泻地一般推了上去。

那些或落单，或三三俩俩的并州兵完全不是对手，在山贼们精妙配合之下被一一砍翻在地。

待他们被杀得节节败退损失惨重后，才醒悟到面前的对手不好对付。

然而这个时候即便并州兵们想要收手也来不及，他们的队伍也如同先前被他们鄙夷嘲笑的商队护卫一样，被散落在地的车马和货物给压制了移动空间。

进又进不得退又退不得的并州兵越打越是不利，一开始还仗着赏金激励起来的士气能放手一搏，但随着冲在最前的人手大片身死倒地，其余人都心中不停打鼓，不再记挂着赏金，反而忧心起自己的性命来。

一名率军冲在前方的军官看着势如猛虎的敌人喃喃道：“这贼人也忒猛了吧！不应该啊，这附近向来没什么成气候的山头啊！

难不成……难不成是最近在洞过水那边阻断商道的黑山贼张坦一伙人？

可洞过水离开霍太山足有百余里路远，中间隔着十几座山头，他们不会真杀来此地做买卖吧？”

仿佛是感应到了这名军官心中的疑惑，正率领预备队伍杀下韩侯岭的杜长下令道：“打起旗帜，让并州兵们死也死得明白！”

身旁的掌旗官听令竖起旗帜，只见一大一小两面旗帜，大的一面上书“黑山”二字，稍小的旗帜上书“平难中郎将”的名号，正是原来张燕接受朝廷封拜的名号。