“将军来了！将军来了！”

就在毕轨与夏侯衡二人在营门外的树下闲聊之时，散步在营外的游骑欢呼着往营门处赶，隔开老远就高声招呼。

由于颜良的特别嘱咐，讨逆营虽然来到了邺城周边，但仍旧保持着操演，游骑更是与往日无甚两样，放出十里开外巡弋。

这一方面是要让手下养成无时无刻备战的习惯，另一方面也是加强防备应对隐藏在暗处的敌人。

虽说郭图这个死对头已经被罢黜，而袁绍身边的几大谋主逢纪、沮授、审配、辛评等人与自己的关系都还不错，但麴义的例子在前，指不定袁大将军哪天又脑袋一热做出什么自毁长城的昏招来。

颜良前几天劳心劳力地为田元皓上下奔走，总算是起到了一点成效。

逢元图将那封沮授执笔，众人联署的建言书递给袁绍后，很是得到袁大将军的重视。

这封建言书由颜良与沮授二人仔细斟酌过，篇幅里基本不提过去之事，只论及当下形势，主论调就是如今曹军虽然势盛，但河北的综合实力更强，进入持久战后仍是河北略略占优。

而具体的操作上，则是围绕着前度南下侵夺的司兖二州大片土地做文章，在固守的前提之下，进行积极的防守反击。

因为司兖二州本是曹操掌控的疆域，所以在防守上哪怕是失去一两个城池也没有关系，但反击的力度一定要大，甚至于可以把战火继续往东引，烧到东平、济北、泰山、任城、山阳、鲁国等地去。

这个论调其实与田丰在去年末提出的持久战术如出一辙，但当时河北大多数人都被打败经年强敌公孙瓒的胜利冲昏了头脑，自信满满的想着一举克定中原，好跟着袁绍肇建基业，所以不为人看好，只有沮授等少数头脑清醒的人赞同。

但今时不比往日，旷日持久的官渡消耗战让很多人认识到了曹操的韧性，一场大败更如当头泼下的凉水，就连逢纪、辛评等力主速胜的人都对先前的想法产生了怀疑。

加上颜良这个多面玲珑的家伙在其中穿针引线，终于让各个派系不同立场不同的谋主们改换了主意，转而支持持久战的论调。

自官渡大败之后，袁大将军的状况就不太好，当日吐血之后，身体就一直时好时坏，但比身体上的不适更严重的是这场大败对于袁绍心理上的打击。

众所周知，袁氏四世三公，门生故旧遍天下，当日若非袁氏对于董卓这个西凉武夫判断失误，如今怕是把持朝政的已然是袁氏，而汉帝只是个傀儡罢了。

而曹操这个宦官之后，昔日为了混入士族圈子里，几乎是跟在袁绍身后当跟班，在河东起兵后，曹操数度遭遇危机，也是袁绍伸出援手拉了他一把。

早先朱灵投靠曹操这种事情，虽然让袁绍微感不快，但也没太放在心上。

直到曹操奉迎天子，居然要自为大将军，而只命人交来太尉的任书，欲要爬到袁绍头上，这才惹毛了袁绍，直接拒绝任书，遣返使者。

虽然其后曹操被吓得让出大将军的职位，只以行车骑将军事主政，但二人的隔阂已经产生。

不过当时的袁绍还没把曹操放在眼里，认为自己解决了公孙瓒之后可以轻易地搞定这个昔日小跟班。

袁绍不仅仅要打败曹操，更想要借着此战向天下人宣示，他袁大将军才是中原大地真正的霸主。

但事与愿违，一场实力悬殊的大战竟然以大败收场，让袁绍多年以来建立起的信心产生了动摇。

返回邺城之后，袁绍的情绪一直很消沉，对于军政事务的处置也不如往日那般积极。

尤其是刘氏经常在耳边告诉他一些邺城士族中间不太乐观的传言，让袁绍每每怒气填膺，想着这些昔日极力鼓吹南下的人现在竟然改换了嘴脸。

所以，这封建言书正当其时，让袁绍一看之下，重拾回了几许信心，更可以宣扬此论调来坚定河北的人心。

袁绍看到末尾有田丰的署名时也略感意外，先前袁绍的确因为抹不开面子所以不敢面对田丰，但如今田丰既然联署此文，袁绍不得不征询逢纪的看法。

逢纪与田丰之前多有龃龉，但得了沮授与颜良的示好，这一回逢纪并没有如原本历史上那般落井下石，而是淡淡地答道：“田元皓为人虽刚愎无礼，但其谋划倒也略有可圈可点之处。”

而辛评、审配、荀谌等人俱都为田丰代为求情，反倒是沮授因为避嫌没有多说什么。

有了众人美言，终于让袁大将军下定决心反省自己先前的谬误，而袁绍也堪为人杰，竟然出人意料地拖着病体亲自来到邺城狱中往见田丰。

袁绍的举动给足了田丰面子，又向邺城的士族们表露了态度，他袁大将军依旧是知人善任，是个有雄心干大事的雄主。

田丰见着袁绍拖着病体前来开释他，哪怕心里有再多的槽要吐，都憋在了心里没说出来，也因为自己终于可以脱离牢笼而高兴，便说了几句形势尚且有利的漂亮话，引得袁大将军当场宣布官复原职，更颁下重重赏赐。

在此事中出了大力的颜良却再没有趁机露脸，先前那封建言书上他就没有署名，就是怕太过招摇而受到袁绍的忌讳。

而那些找各种各样由头来拜访颜良的人，颜良也端起了架子一概拒见，只与往日打过交道的人小范围交往。

最后，颜良甚至不厌其扰，以整顿军务为名出了邺城来到平阳军营中驻歇。

颜良的来到，让原本安静的营垒热闹了起来，所有军将尽数来到营外迎接，而士卒们也大都集合起来见一见他们的将军。

这里边昌琦这个浑人最是兴高采烈，他刚才还在探听下一次会打哪里，然后就听说将军来了，还以为是立刻就能整军出发。

按说以颜良的地位，直接骑马入营便可，但颜良却没有这么多，在迎接人群面前下了马，然后与多日未见的手下们一一寒暄。

颜良拉着隗冉的手臂，问道：“进武，这几日休息得可好？”

隗冉答道：“一切安好，营中训练也没落下。”

颜良知道隗冉一向话不多，便也不多说，只是执着他的手臂与他一同往前走。

昌琦主动站出来问道：“将军此次前来，可是要出兵了么？”

颜良打趣道：“怎么？等不及了？要不要我在大将军面前说一句，把你安排到文伯屈或者苏文从手下去？那边儿现在可不缺仗打？”

昌琦尴尬地答道：“这……这就不必了，末将还是想跟在将军手下打仗。”

昌琦的吃瘪引得众人一阵莞尔，而颜良继续前行，一会拍拍某人的肩膀，一会停下步子说上一两句话，让众人都感觉得到了重视。

来到迎接队伍的末尾时，颜良发现了一个意外的身影，他上前问道：“谯县刺客怎地也来了？”

夏侯衡出身谯县，又因为刺杀颜良而被讨逆营将士们记住，所以一些好事者便给他起了个“谯县刺客”的诨号。

一开始这个诨号乃是嘲笑他的不自量力，将士里有些人还十分鄙夷地向夏侯衡寻衅，但因为颜良对夏侯衡的照顾，他们也只敢光明正大地找他比试，而夏侯衡有几分能耐，比试中胜多负少，才让将士们对他多了几分尊重。

此刻听到颜良叫出这个略带调侃的诨号，夏侯衡不由又羞又恼，站在那里不说话。

倒是一旁的毕轨心思敏捷得多，他作为颜良的主记，经常跟在颜良身边，对颜良招揽夏侯衡的心思自然看在眼里，刚才也是特意把夏侯衡拉过来一同迎接颜良。

毕轨上前说道：“伯权兄与末吏先前在营门外闲谈，恰逢将军归来，伯权兄素来仰慕敬服将军的赫赫战功，故而末吏才擅自做主拉了伯权兄一同来迎接将军。”

夏侯衡的一举一动自然会由颜枚、毕轨、陈正等人传入颜良耳中，颜良早就知悉夏侯衡近来的行为变化，知道自己的怀柔手段起了效果。

颜良对毕轨点了点头以示肯定，又转过头对夏侯衡含笑问道：“汝近些时日来一直在我营中，遍阅我营中编伍整训之法，可有何见解？”

夏侯衡在陈留的时候，还有些妄自称大，以为自己父亲、伯父、姑父等人都是当世豪杰，他自然也认为自己与众不同，天生就是当将军的料。

夏侯渊也是看到了自己长子身上的浮躁之气，所以并未让他担任一官半职，只是带在身边历练。

而夏侯衡在陈留的表现也是如此，被轻易诱敌追击，导致浮桥被烧毁。

但在那场败局之后，夏侯衡被父亲派去随同文稷一同断后，让夏侯衡认识到了战场的险恶。

而从小看着他长大的伍叔为了保护夏侯衡挡枪而死，更是让夏侯衡瞬间成长了起来，从一个懵懂少年成为一个想要有所担当的男子汉。

虽然刺杀失败，夏侯衡并不后悔，其后被父亲抛弃的打击也在颜良的喝骂下清醒过来。

夏侯衡便极为认真地去观察，去揣摩这个接连打败曹军的强者，试图寻找到颜良获胜的秘密。

眼下颜良问及此事，夏侯衡想了想便答道：“将军治军有方，堪比条侯，厚待士卒，堪比吴子，虚实应变，堪比孙武，在下佩服之至。”

颜良也没想到夏侯衡说起好话来如此中听，把他夸得简直能上天，不由哈哈大笑道：“兀那小子，倒是会油嘴滑舌！”

身旁众人不约而同地纷纷跟着拍颜良马屁，不过军中大都是大老粗，可没有夏侯衡整个士族子弟马屁拍起来妙。

笑过之后，颜良问道：“汝在我军中吃闲饭也吃了许久了，可愿在我营中谋一份差事做做？”

夏侯衡心里一个咯噔，知道若是答应了颜良的请求，那就等于是加入了河北军，与父亲成为了敌手，日后难免刀兵相见，所以嘴巴张了又合，竟不知如何应答才好。

颜良将夏侯衡的反应看在眼里，从他先前拍的彩虹屁上看出来他的确是对讨逆营有了认同，如今犹豫不决无非是担心怎么面对自己的家族，便继续说道：“汝不用担心，若非迫不得已，本将不会命你去与夏侯家的人为敌。”

得了颜良的允诺，夏侯衡再无顾虑，单膝跪地，双手高揖道：“在下但凭将军差遣。”

颜良抬手一托，把夏侯衡拉了起来，说道：“汝新入我营中，本当从寻常兵卒做起，不过汝也是士族出身，身手勉强也看得过去，便先到我短兵屯中试为百将吧！”

百将只是不入流的小军吏，但作为颜良短兵百将却大不一样，放出去寻常部伍中起码可以做个屯长。

不过，以陈留太守夏侯渊的嫡长子来做一个小小百将，还是屈才得厉害，颜良乃是故意如此安排，想看看夏侯衡的反应。

若是在陈留时的夏侯衡自然会对这等微末职务有所不满，但如今经历了几度挫折的夏侯衡心性沉稳得多，默默躬身拜谢道：“在下遵命。”

颜良看夏侯衡面上表情不变，并未有什么异样的情绪，也觉得很是满意，拍拍夏侯衡的肩膀道：“好好干，日后夏侯一族的门楣，就要靠你撑起来了，封侯拜将亦不为难也。”

这番话早前颜良就对夏侯衡提过，夏侯衡只当是安慰激励并未太当回事。

如今颜良当着众人的面再度提及，让夏侯衡感到十分讶异，但心里也不免对此情形有些期盼，他冒着可能背反家族的骂名加入敌方，或多或少是想靠自身之力闯出名堂，而封侯拜将无疑是最大的肯定。

夏侯衡压住心中的激动，再度朝颜良深深一拜，而颜良却并未再说什么，在隗冉等人的陪同下迈入了营门，与沿途的士卒们笑着打招呼。

身后，毕轨笑着用手肘支了支犹自看向颜良背影的夏侯衡道：“你说你日后要是真封了侯，该封啥来着？刺客侯吗？哈哈哈！”

“哎哟！你怎地打人！”

却原来夏侯衡并未回答他，而是恶形恶状地拎起拳头对着毕轨的肩膀捶了一拳，不过那拳头上的力气却不大。

但毕轨好似遭到了重击一般作势往一旁跌倒，倒是一直板着脸装正经的夏侯衡也忍不住“扑哧”笑了起来。