眼瞅着河北军的楼橹越靠越近，刘延也已经调集了大量强弩手，满怀信心地想要对对面弓手造成毁灭性打击，却不料河北军中的鼓声节奏骤然一变，随之那几具楼橹竟在刘延的眼皮子底下停了下来。

那几具楼橹最终距离城墙的距离大约是一百二十步左右，在这个位置上，无论是从城头上还是从楼橹上引弓开弩，想要给对手造成致命的打击都还嫌略远了一些。

这突兀的行为让刘延很是疑惑，心道河北军难道不愿继续往前而遭受精锐射手的损失么？

他的疑惑倒也并不是没有道理，弩手虽然容易培养，但精锐的弩手难得，更遑论对面楼橹上多是精锐的弓手，此等精锐的弓弩手一旦有所损伤很难再补充，他也是看准了这点才想要集中强弩手给对方来一下狠的。

城外的楼橹虽然止步不前，但地面上的军阵却突生变化，原本被围在军阵中的几辆覆顶长车被推到了阵前，然后被一队队持大楯的甲士拥簇着越过了楼橹，直接往护城河而去。

面对这突如其来的变化，刘延放心不下，再度跑到城垛上观察。他看着有如铁背乌龟一般的长车和持盾甲士，从长车缓缓行动的姿态来看，车上的荷载定然十分巨大，顿时猜到了河北军的用意，暗骂道：“这是要运土填壕啊！”

刘延连忙吩咐城头的弩手去攒射随车甲士，但从城头往下发弩瞄准十分不便，如果身体前倾离开城垛的保护，反倒容易成为对面楼橹上射手的靶子，若是不瞄准甲士盾牌间隙射击的话，又对持着大楯的甲士没什么影响。

刘延见城头往下射击对于长车和持盾甲士的效果不大，便击鼓传令，让城下羊马垣后的弩手近距离射击。

其实不用刘延吩咐，留在城墙底下羊马垣后的弩手就已经动上了手。先头城头与楼橹的隔空对射他们插不上手，全部蜷缩在羊马垣后边休息，待到楼橹停下，长车逼近，他们就已经在垣间的缺口和墙垣上的箭洞处往外放冷箭。

此时河北军的长车步兵离开护城河已经不足百步，在这个距离内弩机平射的威力可以发挥到最大，加之瞄准方便，倒是很有几发弩矢从大楯的间隙内穿进去，射倒了几个持大楯的甲士。

不过甲士们前进的步伐并未因此而打乱，一旦有人中箭倒地，便有人从后边补上他的位置，始终将正前方和正上方的防卫力度维持在较高的水准上，令守军无计可施，只能眼睁睁看着这些铁背乌龟往前爬。

就在羊马垣后的弩手动手后，楼橹上的河北军射手也随之行动，他们的目标不再是城头的守军，而是转向了羊马垣后的弩手。

白马不算大城，城墙高不过四丈，护城河离开城墙约有两丈距离，而护城河的宽度大约也是两丈左右，在护城河内沿堆土而成，约一人高的矮垣便是羊马垣。

原本守军城墙下的弩手藏身在羊马垣后，河北军楼橹上的神射手们空有一身本领也奈何不了他们，但既然矮垣后的弩手想要伺机攻击，那就露出了破绽。

羊马垣上的箭孔都预设在靠近垣墙的较上方，方便弩手可以平端弩机瞄准射击，所以垣后的弩手无论是从箭孔射击还是从矮垣的缺口处射击，都需要站起身来瞄准。

而一旦他们站起身后，那并不甚高的垣墙就不能尽数遮蔽住他们的身形，这就给了楼橹上的河北军神射手们极大的机会，他们借着斜向往下的优势将手中的弓弩发挥到极致。

一轮定点射击后，羊马垣后的守军有好几人痛呼倒地，而其余的弩手也不敢再轻易露出头来射击。

见垣后敌人的攻势被遏制，那些拥着长车的甲士们纷纷加快推进速度，想要尽快冲到护城河前。

不过事情也并不如同他们想象的那般容易，当他们进到八十步后，城头突然飞出几枚头颅大小的石块，正是守军发动了石砲来攻。

石砲也就是投石机，本是这个年代城池攻防战中的常规武器。攻城方多用来抛掷攻击守城方的城楼和城垛，并对城头守军进行压制，而守城方则多用来抛掷攻击攻城方的楼橹、冲车等攻具，也能对密集的步兵军阵造成一定的打击。

之前河北军的楼橹推进与城头对射时，之所以守军没有用石砲来应对，倒不是没想起来，而是城中的石砲比较小，威力有限，若用大石块则投之不远，若用小石子则对远处的楼橹起不到什么作用。

这个年代的军事器具所用的材料还比较简陋，基本是以木材、皮革、石料等制作，想要提升器具的威力效能，通常的手段就是把器具造得更大，这点在石砲上体现得尤其直观。

想要将石块投射得更远，砲架便需要造得更高大，砲梢也需要更长，相应地基座也就越大；想要增加石砲的威力，使其投射的石弹更重，便需要安装更粗更牢固的砲梢，相应地拉索的人力花费也就越多。

若是白马城头能够安放上几具巨型石砲，反复投射之下，即便是靠摸奖一般的命中率，也足以威胁到一百二十步外的攻城方楼橹，但白马城中却苦于没有这个条件。

倒不是说城内造不出如此规模的石砲，而是白马城头没有巨型石砲施展的空间。

通常一个能威胁到百步以外目标的石砲，至少得有丈半高，两丈多宽，使用长达三丈的砲梢，用三十人同时牵拉才行。但白马城池卑小，城头总宽度也不过是四丈多些，哪里能安放得下如此大的器械。

现在城头所架设的石砲规模稍小，只能威胁约八十步内的目标，用以对付远处的楼橹力有不逮，但对付靠近的冲车等物倒也足够了。

所幸石砲的精准度感人，面对分头进击的七辆覆顶长车，也并未起到立竿见影的效果。大多数的石弹落在空地上砸出一声闷响扬起些灰砂，只有少数的石弹命中车辆和旁边的甲士。

石砲的命中率虽然很低，但命中后的威力还是相当可观。

甲士虽有大楯遮护，羽箭弩矢等闲伤不了他们，但势大力沉的石弹可就防不住了，只要被石弹集中，蒙皮大楯立刻就崩散，连带着盾后的甲士都会被砸得筋断骨折。

如果石弹砸中了长车，轻则将长车顶部的木板给砸出一个破洞，重则将长车的轮轴给冲压折断。

八十步的距离并不远，见城头开始发石攻击，甲士们齐齐用力加速把长车往前推，只要推到了护城河边，那么利用抛物线攻击的石砲也奈何不了他们。

在第一批七辆长车的冲锋过程中，有两辆长车被石弹击中。一辆只是被击破了木板，车辆并无大碍还能继续前行，但飞扬的木屑却伤了好些随车士卒。另一辆则比较背运，被石弹击中后导致一侧的车轮毁坏，只能停在了半道上。

河北军的这一波攻势，在付出一辆长车毁损，数十人伤亡的代价后，终于推进到了护城河前，而这场城池攻防战也随之进入了白热化。