不管这些中式战船是属于十八芝余党、田川家族还是统治平户藩的松浦氏，其主人显然是有着不小的野心。且不说成熟的造船技术和建造方案，光是建造这些战船所需投入的时间和资金，建成之后投入使用需要的大量专业人员，这些难题就足以劝退绝大部分的野心家了。

天草四郎认为在田助湾发现的这几艘船并不是对方的全部武装力量，说不定在平户的其他地方也会有类似此处的造船厂。而且这种战船所组成的舰队要形成战斗力，就必须要集中在一起协同操练，想必这些船的主人应该也不会心大到就在平户港旁边训练海上作战，所以这些战船真正集结的地方应该是在别处——比如距离此地不过两里地，位于平户岛西岸的薄香湾和古江湾，其海湾面积都是这田助湾的二十倍以上。

虽然从陆路过去很近，但走海路却是要从田助湾北上绕过平户岛的北端，才能沿西海岸线去到那两处海湾。而要靠两条腿来完成对那两处海湾的考察，可能就不是一两天能完成的任务了。

当然了，有些情报并不是一定要去到实地才能获得，附近还有没有其他造船厂，完全可以在田助湾这边就打听到。像港口码头这种地方，只要肯花一点钱，基本上都能很容易地打听到关于本地的信息。田助湾这地方也不例外，天草四郎只花了一小锭银子，便得到了想要的信息。

正如他所怀疑的那样，就在平户岛西侧海岸的薄香湾里，便还有另一家造船厂的存在，规模比这边还要更大一些。不过这个造船厂的位置离田助湾并不近，倒是离平户港更近一些，据说从平户港往西翻过一道不算高的山岭，走大约四五里山路，便能看到造船厂所在的地方了。

天草四郎注意到造船厂的船坞外围虽然没有什么遮蔽措施，但却有一些眼神冷冽的带刀浪人三五成群地在附近游走，他认为这些人应该是部署在这里的警卫人员，提防有闲杂人等接近这些建造中的战船。天草四郎对这些中式战船的造船技术并没有什么好奇心，所以也不打算冒险靠近船坞了。

天草四郎在确认了船坞的情况之后，便动身前往平户港。从田助湾到平户港的陆上距离仅有几里地，步行大约一小时后便看到平户港的港湾了。这个内凹的港湾甚至比田助湾还要更小一点，但这里却在很长一段时间内都是日本最为繁忙的贸易港之一。

相较于田助湾的海港小镇，平户港这边的确是要繁华得多，天草四郎站在山坡高处能一眼看到港口附近规划得井井有条的城区，码头上熙熙攘攘的人流，确实是一个贸易港应有的样子。

来平户贸易的船只并不只是来自外国，日本国内各地也会有许多商人会驾船来这里贸易，所以平户的市面上不仅有来自外国的商品，同时也汇集了日本国内各个地区的各种土特产。久而久之，这平户就不仅仅只是外贸港口了，同时也成为了日本国内各种高级商品的集散地。

繁荣的贸易不仅给平户藩带来了大量的商业机会和资金，同时也让这个地方汇聚了来自四面八方形形色色的人。天草四郎在街上随便逛了一阵，所见到的异国人士着实不少，除了高鼻深目的欧洲人之外，甚至不乏有包着头巾的阿拉伯商人，天知道这些人是怎么来到平户的。

虽然德川幕府对获准进入平户的外国商人国籍做了严格的规定，但这对于平户藩的统治者来说无疑是自断财路的做法，与平户港一直以来的自由贸易港定位也不太一致。所以在具体的执行过程中，平户藩的松浦氏多少都会有些阳奉阴违，故意给外国商人留下一些可以操作的空间，对进出港的人员也只是象征性地检查登记。就连已经将商馆迁到长崎的葡萄牙人，也还是偶尔会不声不响地来平户这边采购一些日本物产。

在这种比较宽松的环境下，天草四郎进入平户港就没有多大难度可言了。不过他仍然不敢大意，这里很可能有不少当年十八芝的漏网之鱼，说不得其中也有跟自己照过面的人，如果他的身份被人识破，那在平户这地方可没有任何人能够帮助他脱身离开。

相较于昨天待了一晚的田助湾，平户港这边的消息源显然就要多得多了，每一处饭店、酒馆、客栈，商铺，都是天草四郎可以发挥的地方。

但天草四郎也有一个很大的问题，那就是他并非情报系统出身，从军之前是落魄武士，从军之后学的是带兵打仗，而调查线索搜集情报却并非他所长，由他来执行这个任务主要还是因为他的日裔身份，多少是有些赶鸭子上架的味道。虽然天草四郎对此表现得非常积极，但这也无法掩盖他在专业上的短板。

平户港的消息来源的确是多，但如何去从众多的消息中筛选出有价值的信息，这其实也是一项技术活。天草四郎根据之前所掌握的信息，认为要想找到十八芝余党在本地的踪迹，大概就要着落在田川家族这里，这是目前最明显的一条线索了。

于是天草四郎先设法找到了一家做中介买卖的小铺子，自称是刚从熊本来平户做买卖的商人，想要了解一下本地的市场状况，特别是在海运方面比较有实力的商家。

他的想法很直接，既然田川家族有能力在平户港附近建造中式战船，那想必也有相应的能力和技术批量建造商用帆船，其海运实力肯定差不了，从这个角度去打听田川家族的情况，应该就不会容易招人怀疑了。

天草四郎其实想得有点多，本地的掮客对外来客商可并没有太多的防备心理，根本就不会认为外来商人会胆敢在本地生事，只将天草四郎当作了有机会赚一笔的对象。既然对方想了解本地的海运商家，那就尽力为其介绍，说不得后续就能牵线搭桥促成一笔买卖，不仅有眼下的咨询费可挣，还能从介绍成功的买卖里得到一笔提成。

天草四郎在这里终于得到了关于田川家族比较详细的情报。田川氏实际上是平户藩统治者松浦氏的家臣，深得藩主信任。而这个田川家族早年间与大明方面来往甚密，得到了来自大明的造船和航海技术，因此其海运能力不止是在平户藩数一数二，就算是比较范围扩大到整个日本，其实力也是排得上号的。

大明提供给田川家族的技术是从什么渠道得来，这掮客并不清楚，但天草四郎却隐隐已经想到了。从三亚发到大同江基地的相关资料他也看过，情报部门怀疑郑芝龙当年在平户娶的日本女子田川松就是这个田川家族的人，如果这个推测属实，那毫无疑问田川家族所得到的技术便是来自郑芝龙了。

至于郑芝龙最后留下了多少遗产给自己在日本的遗孀，那大概只有当事人才清楚了。但就目前调查所掌握的情况来看，田川家族从十八芝那里得到的好处或许远远超乎了海汉的想象。人员、技术、财富、贸易渠道、组织架构……几乎全是拿过来就可投入使用的现成货，得到这些馈赠之后的田川家族自然会在某些方面变得强大。

如果站在海汉的角度来看，田川家族在海外作出的一些小动作对海汉和福建许氏有很多针对性的部署，其动机应该是出于复仇的目的。不过这些手段是否还有其他目的也不好说，或许这些日本人认为只要多拉上几个志同道合的伙伴，就能跟海汉展开对抗了。

目前跟这事扯上关系的几支势力，其实实力都不弱，西班牙人掌握了军工和航海技术，江浙盐商有用之不尽的财富，辽东的清军掌握着强大的武力，就连在福建漳州生事的锦衣卫，虽然势单力孤但也是大明的特权阶层。田川家族，或者与其共事的十八芝余党，能够将这些天南海北的势力串连到一起，在这个时代已经算得上是相当惊人的举动了。

但限于他们的能力，基本上不可能让这些各自为战的势力在同一时间发动，而分头行事的结果就只能是被海汉一一击破。类似清军或者西班牙殖民者这样的对手虽然暂时还不会被海汉消灭，但其威胁到海汉的能力也已经被大大地削弱了。而大明境内的对手就更是希望渺茫，缺乏成建制武装部队就意味着难以跟海汉正面对抗，所以不管是锦衣卫还是江浙盐商的私人武装，几乎都是一触即溃，海汉根本不用出动大部队就能搞定这些实力有限的对手了。

就现阶段而言，只要是被扯进这一系列事件的势力，统统都受到了海汉的武力打击，田川家族在海外的部署，也已经被海汉搅了个天翻地覆了。

而发生在海外的这些争斗对抗，有多少消息已经传回了平户，天草四郎没法进行确认，但可以肯定的是，如果田川家族知道了此时海外的损失状况，那必然会暴跳如雷——没有人能在蒙受如此之大的损失之后还能继续保持平稳的心态。

所以天草四郎接下来所提出的问题，就是掮客介绍的这个田川家族是否靠谱，最近有没有做什么大买卖可供参考，或者能不能找个说话管用的人物跟自己面谈一下，以便当面商议业务内容。

掮客一心想要促成买卖，自然是赌咒发誓说田川家族既有实力又讲信誉，绝对可以放心地将海运业务交给他们去完成。至于跟田川家族的人面谈，掮客当下表示了为难，毕竟以他的人脉，还不太够得到田川家族中比较有影响力的人物。

天草四郎心知有钱能使鬼推磨的道理，当即便又拍出一锭银子，让对方再想想办法。掮客赶紧将银子抹入手里，这才表示需要一点时间去联系对方，请天草四郎明天再过来听信。

“我两天后就离开平户了，你最好是能在此之前安排好见面，如果谈成了我会再另外付你酬劳。”起身离开之前，天草四郎给出了一个时限。他现在唯一能拿得出手的条件就是酬劳，任务期间花销多少银子都不是问题，只要能达成目的就行。

接下来的时间，天草四郎想去平户城看看。虽然平户城只是矗立在平户港高处的显眼废墟，但实际上那也仅仅只是一个效忠幕府的象征而已，在其周围的一块区域全是松浦氏的家产，据说包括田川氏在内的一批家臣也是住在那边，所以天草四郎打算到那附近看看，说不定运气好能有所收获。

天草四郎自北向南慢慢沿着海岸线步行穿过了平户港港区，期间在一间街边店吃了一碗拉面，这种久违的味道让他不禁有些感慨。

到了平户城附近，天草四郎才发现这平户城虽然是废墟，但这里修筑的堡垒却远远超过了一座平户城的规模，松浦氏的驻地居中，外围则是各个家臣的驻地，每一块地方都有单独的防御工事，互相之间还能相互策应，这让天草四郎不禁想起了自己以前在三亚陆军学院进修时学过的棱堡工事。

他随即便想到荷兰人来到平户已经有些年头了，这种类似于棱堡的布局，莫非其建筑方案是有荷兰人出谋划策？虽然看起来都是低矮建筑，没有日式城堡那么威风，但天草四郎却知道这种棱堡的防御力要远超日式城堡，看得出松浦氏在这方面还是花了不少心思。

天草四郎花了一些时间找到了田川氏的驻地，但这地方大门紧闭，门口还有两名武士站岗守卫，为了避免不必要的麻烦，他也就放弃了上前一探究竟的念头。他正待离开这里的时候，忽然看到远处一支车队朝这边驶来，便又停下了脚步打算再看看来者何人。