虽然有些憋屈，但巴蓬最终还是以大局为重，接受了这样的安排。他也料想到霍格肯定会在作战过程中抢功，以谋求为东印度公司争取更大的话语权，但这联军中的精锐就是霍格手下的五百雇佣兵，他又不能越俎代庖去指挥霍格的人，这打前锋的差事自然也就抢不过霍格。对方带着联军精锐急吼吼地扑向了南边，而他却只能带着大队步兵，押着粮草辎重在后边慢慢跟着。

巴蓬当然也明白想打赢这场偷袭战的关键就在于兵贵神速，霍格带着精锐部队率先突击的战术并没有什么毛病，但想想自己带着大部队慢慢赶过去可能连汤都喝不上口热的，这心情怎么也好不起来。依照英国佬那颐气指使的脾性，顶多是将打扫战场之类的任务交给自己来完成，这想想就很是怄气。

巴蓬一心想要带着部队赶紧行军，说不定还能上战场拼杀一番，事后也好向上头报功请赏。但怎奈这岛北到岛南的路途遥远，又没有像样的道路，辎重运输极为不便，很多地方甚至需要手抬肩扛才能让大件物资通过，这行军速度根本就提不起来。不得已他只能让运送火炮、粮草等辎重的民夫慢慢前行，自己带着一部分主力部队加快步伐。

不过在距离前锋部队还有数里的时候，巴蓬遇到了霍格派回来传令的士兵，让他加快行军速度，赶到交战地带进行增援。

“增援？”巴蓬不由得品味了一下这个命令的意思。他并不相信霍格催促行军速度是为了分一口肉给自己吃，这么做的唯一原因只可能是战事不顺，霍格所率领的部队无法压制住敌军，才会这么急迫地需要支援。

巴蓬连忙又追问了几句，果然传令兵称霍格发动了两次攻势均遭受阻击，目前还尚未攻入海汉村落。巴蓬险些在马背上笑出声来，这个英国佬以联军统帅的身份急吼吼地冲到前面去抢功，结果却碰了一鼻子灰，这么一来他所有的心机谋划简直就成了一个笑话，看他以后还有什么脸面在自己跟前耀武扬威。

不过巴蓬在心里嘲笑完霍格，倒也没有轻视这个突发状况，当即便下令急行军赶往战场。他很清楚己方的作战计划是要利用偷袭战术，赶在海汉做出反应之前就攻破其防线，就算暂时无法攻克其据点，至少也要把移民居住的村落占领下来，抓一批俘虏来胁迫海汉官方就范。但霍格指挥的是联军精锐，居然连村庄都攻不进去，这着实有点说不过去。如果不是霍格临场的指挥出现重大失误，那就是海汉军的实力远超他们预计，根本没法顺利实施作战计划所致。

紧赶慢赶，从接到消息时算起，巴蓬所率的部队还是花了近一个小时的时间才与霍格的人马会合。巴蓬还没下马，就注意到霍格手下的雇佣军情绪并不高，大部分人的脸色都很阴沉，看样子的确是在战场上受了挫。很快霍格便赶来与他相见，告知了先前与海汉军交手的战况，由翻译转述给巴蓬。

巴蓬越听越是惊讶，如果不是霍格有什么刻意隐瞒的重大失误，那最大的可能就是海汉军对于联军的到来已经做好了应战准备，并不存在可供偷袭的防守漏洞。换句话说，联军这次的进攻可能是踢到铁板上了，这可是出兵之前大家最不愿意遇到的局面。

海汉军的实际战斗力如何，联军双方都没有半点经验，所掌握的情报也都是来自他国的传闻。但海汉军号称南海不败之师，连葡萄牙和荷兰这些强者都有栽在其手中的经历，联军自然不敢轻视这个对手，所以当初在制定作战计划的时候，从一开始就是秉着避其锋芒，攻其不备的思路来操作，尽可能避开与海汉军硬碰硬的局面出现。

霍格和巴蓬都是一致同意从陆路发动攻势，原因之一就是海汉的据点更靠近岛南海岸，而偏北的地方是民众聚居区，先攻打北边的村落显然要比攻打据点容易得多，捏了这个软柿子就能基本立于不败之地了。联军在登陆期间没有发现海汉在附近活动的迹象，还以为自己的行动已经瞒天过海，根本没让海汉人察觉到，但霍格在这边甫一交手就已经吃了亏，这显然不会是什么巧合了。

在两次短暂的交锋当中，霍格所指挥的部队已经折损了四十多个人，还另有三十多名伤者跟着撤了回来。这几乎已经是损失了前锋部队十分之一的兵力，而换来的战果却是连村子的边都没摸着，海汉兵甚至都没有结阵出战，只是躲在房子里打黑枪，就已经击退了联军的攻势。霍格的脸色铁青一片，看得出他对此也是恼怒之极却又无可奈何。

两人通过翻译进行简单的沟通之后，决定趁着天黑之前再发动一次攻势，如果这次还冲不进去，那么只能收兵过夜，等明天再作打算了。他们当然不希望今天战斗完之后，战线依然停留在现在的位置，如果给对方多一晚的时间调兵遣将部署兵力，那明天再发动攻势的时候，或许会遭遇到比今天更为激烈的抵抗。

为了避免更糟的状况发生，现在就算知道海汉人在开战前已经有所准备，也只能硬着头皮发动攻势了。巴蓬带来的大部队稍事休息之后，便开始集结列阵，准备配合霍格的雇佣军发动今天最后一波攻势。

这次联军出动了上千人，攻击的方向依然是位于两村之间的薄弱区域。巴蓬在查看了战场地形之后也同意霍格的看法，海汉的防线上似乎也只有这么一处看起来比较容易攻打的地方了，地方小到容不下太多人。至于东西两边无声无息的村庄，谁知道村里到底埋伏了多少海汉兵？

巴蓬本想亲自出阵督战，但霍格知道他的打算后却拦下了他：“让你的副将去，你留在后面观察敌军的作战方式。”

巴蓬虽然有点摸不着霍格的意图，但想想对自己也没什么坏处，派副将督战，到时候冲破了海汉防线，这战功依然会算到自己头上，当下便点头同意了。

“生意又来了欸！”罗杰听到外面的原野上传来鼓声，当下便从椅子上弹了起来，抓着望远镜凑到前面的瞭望孔向往张望出去。

远处的联军已经完成了集结，正随着鼓点向自己这边缓缓推进。从规模来看，显然要比前两次试探性进攻投入的兵力多得多了。除了英国人的三色米字旗之外，罗杰还发现了代表柔佛国的绿色旗帜，毫无疑问这次踏上战场的不止是英国人带来的雇佣兵，还有刚刚才赶到战场的柔佛军。

“阵形倒是像模像样的，这英国佬倒也不是吃白饭的。”内行看门道，罗杰首先关注的便是这柔佛军的行进队列，既然英国人向其提供了军事援助，那么必定也包含了帮助柔佛国训练火枪兵的对内。这队列至少远远看过去还算整齐，就是不知道这些从未在战场上使用过火枪的柔佛兵作战能力如何。

“都打起精神来！天色已经不早，等这一仗打完，估计对手也要收兵了。打退他们，待会晚饭鸡鸭鱼肉管够！”罗杰大声给身边的士兵们加油打气。虽说守方是以逸待劳，但这些士兵从一大早接到消息之后便已经处于作战状态，一天下来精神一直处于高度紧张状态，人肯定也会感到疲惫。

众人齐齐应了一声，还在休息的士兵们也重新抓起步枪站起身来，快步走到了自己的射击位开始备战。负责指挥炮兵的军官倒是有些急了，主动凑过来请战道：“首长，这一次也给让我们炮兵露露脸了吧？”

罗杰拍拍他肩头道：“不急，今天要是让你们露脸了，我估计他们连夜就要撤走，还是等明天，等敌军的炮也到了，再由你们来浇灭他们最后一丝希望！”

如果在今天就使用火炮收拾对手，那要取得一场大胜不难，不过天色将暗，即便能打到敌军溃败，暂时也没法展开追击。而且从海上去绕后的部队目前尚未发来消息，罗杰没有确认他们的进展之前，也不想让敌军过早撤离这个战场。还是那句话，他想要的战果是全歼对手，而不仅仅只是击退而已。

话分两头，从海上赶来增援的穆夏柏目前已经驶入柔佛海峡东端，但距离柔佛军渡海的位置还尚有十几海里，即便是他下令全速前进，以目前的海上风力和海况来看，也至少需要两个小时甚至更多的时间才能抵达目的地，而那时候天色应该已经暗下来了，就算穆夏柏对自己的部下有信心，但也不敢冒险摸黑发动登陆战。

穆夏柏先前把话说得太满，如今却没法按照预计的时间赶到目标地点发动攻势了，当下也想不出其他的补救办法，只能先发电报联系星岛基地，将目前的状况实情以告。

罗杰这边接到电报之后也有些哭笑不得，还好自己忍了一口气没有全面发动，否则把这伙送上门的敌人给吓跑了，包抄后路的援军又还没有到位，那这戏可就演不下去了。当即又赶紧传令，让埋伏在野外的两个连暂时不要动手，待明天再择机进入战场。

尽管这次的攻势，敌军投入的兵力又足足翻了一倍，但罗杰有了先前的经验，已经没什么紧张的情绪了。对手的进攻手段十分单一有限，用来压制东南亚的土著军队倒是够了，但想以此来对付装备精良、训练有素，而且对此战早有准备的海汉军，那现有的兵力的确是不够看了。

罗杰估计对方至少要在这个战场上一次性投入三四千的兵力，而且要有大量的骑兵作为冲阵先锋，才有可能破解自己布下的这个凹字型火力网。但从目前的战况和所知的情报来看，对手显然没有这么多的兵力可供投入，而且也没有什么破解海汉防线的有效手段，仅仅靠着添油战术来攻打这里，无非是徒增伤亡而已。

罗杰有意放慢作战的节奏，一方面是等待援军在明早包抄到敌军的后路，断掉其撤回柔佛国内的可能，另一方面也是借此来让手下的部队多一些锻炼的机会。他自认这支部队的战斗力不差，就只是差了这种实战的经验来提高作战能力，好不容易有这么一个送上门来的陪练，罗杰自然不想一拳打死，而是要让对方物尽其用，好好扮演练拳的沙袋。

联军的第三次攻势毫无意外地再次陷入到三面火力夹击的困境当中，而他们的反击看起来似乎极为徒劳，绝大多数子弹都打在了无法穿透的掩体上，根本无法伤及敌人。

不过仗着人多势众的兵力优势，联军终于是推进到了铁丝网地带，但直到此时他们才发现了这是远比稻田泥坑还要可怕得多的障碍物，铁网上全是锋利的刀刺，一个不小心就会被戳伤或是割出一道口子，伤口虽然不大却足以让人动作变形。而且这些铁丝网全部缠在打入地下的木桩上，密密麻麻绷得紧紧的，就如同一张难以破坏的噬人大网，将大部队阻挡在此处。只有极少数人手中的开山刀和大斧才能有效地对其进行破坏，但往往还没砍断几道铁网，就已经引来了对方的集火，顷刻间就打得满身的蜂窝。连续倒下数人之后，也没人敢继续去接手这送命的差事了。