一个月后，拓跋冽再次去军营检查马匹时，那时的战马肌肉平满，且已经上膘了。

“还是桑丹大叔有办法啊。”拓跋冽赞许道。虽然没有满膘，但他对于这个结果，已经很满意了。

桑丹大叔是个老实人，听见可汗赞誉自己，激动的直挠头，嘿嘿笑道：“是粟米好，我只不过是喂养而已。”

“阿布泰啊，马的问题解决了，你那边练兵情况如何？”拓跋冽问道。

阿布泰一脸漠然的说道：“按可汗的要求，正在加紧训练。”

“很好。”拓跋冽郑重的对左右将军说道，“大战将至，诸位不可松懈。”

“是。”阿布泰和阿勒木同时领命道。

萨仁经过多方打探，终于将桑丹大叔的身世，经历，与秦络关系等等全部了解清楚了。

“桑丹是青云人，年轻的时候也是个赛马高手，后来有一次意外，他从马上跌落，摔伤了腿，再也无法骑马了。”萨仁徐徐道出桑丹大叔的往事。

“居然会这样，他真是可怜啊。”叶勒依有些同情。像她这样喜爱骑射的人，对桑丹大叔的遭遇感同身受。

萨仁继续说道：“后来，桑丹大叔就去养马了。但是他日渐消沉，虽然身怀养马绝技，但是不显露于外人。一直待在石山的跑马场，过着平静的生活。”

“那秦络是怎么认识桑丹的？”这一点，是叶勒依最疑惑的一点。

萨仁说道：“听说秦大人曾经背叛可汗，被可汗发现，鞭打过后，让他去采石场做苦力。后来是桑丹看他可怜，叫他到跑马场喂马。秦大人和桑丹大叔就是这样认识的。”

叶勒依听到前半段就睁大了眼睛，她惊奇的问道：“秦络背叛过拓跋冽？还被发配到采石场？”

“是，秦大人差点因此被杀，不过在采石场，也磨去了半条命。”萨仁对秦络的遭遇心怀不忍。虽然草原上奴隶很多，但是奴隶也分好几等。比如像萨仁、吉米这样在金宫，在贵人身边伺候的，就是最上等的奴隶。而采石场的奴隶，干的是最重最累活，是谁也看不起的下等奴隶。

叶勒依则是想的其他的事。她并不知道秦络还有这一段历史，难道说，秦络并不是真心辅佐拓跋冽的吗？可是既然背叛过，拓跋冽为什么还要重用秦络，就不怕他二次背叛吗？

再次背叛？叶勒依心底一颤，刚刚才对秦络放下的猜忌，此刻又在她脑海中徘徊不去了。叶勒依对萨仁说道：“你去打探下，秦络当年是因为何事，背叛拓跋冽？还有，最近注意秦络的一举一动，看他经常接触什么人？”

“可敦怀疑秦大人？”萨仁一下子花容失色，不明白秦络到底做错了什么，会引起主子的怀疑。

叶勒依恼怒道：“怎么，连我的话都不听了？你不会见了秦络一面，就喜欢上他了吧？”

“可敦您说笑了，我这就去帮您查。”萨仁说罢，生怕叶勒依继续打趣自己，急忙告退了。

看着萨仁这个样子，叶勒依真是哭笑不得。的确，秦络长得还算英俊，而且待人接物温文有礼，也难怪会被一些女孩喜欢。不过叶勒依知道，秦络可没有表面上那么简单，尤其是他现在有着重大嫌疑，叶勒依真怕萨仁对秦络动心，那就大事不妙了。

除此之外，叶勒依还有些恼怒，秦络越是在女子中受欢迎，叶勒依就越生气。可叶勒依对自己的这种心境，依旧是懵懂不知。她不知道，自己这个样子，其实是在吃醋呢。

此时的青云陷入了战前紧张的氛围中，所有将士都积极准备着，他们的战马在嘶吼，仿佛已经迫不及待要上战场了。秦络不用刻意打听，光看他们秣马厉兵，便知大战将即。

而在暗地里，南楚的间者，赤水的间者，也进入备战状态。草原上，表面看似风平浪静，实则暗潮涌动。

这一日，秦络破天荒的来到了金宫。要知道，自从可汗商议攻楚之事后，秦络没有什么重要的事，不会去金宫晃悠。

秦络直接前往可汗寝宫，果然吉米就在殿外守着呢。

“秦络，好久不见。”吉米惊奇的看着他，好不容易见到秦络，她还是很高兴的。

“吉米，最近怎样，手还痛不痛？”秦络关切的问道。

吉米低头看看自己的手，摇头笑道：“就那样，除了使不上劲，其他的还好，伤口早就不痛了。”

吉米不想谈论手伤的话题，她转而问道：“秦络，你怎么来了，是来找可汗的吗？”

“是啊。”

吉米抱歉的说道：“真不巧，可汗他和阿勒木他们去练兵了。估计回来，就到晚上了。”

“这样啊……”秦络眉头紧锁，装作很为难的样子。实际上他今天不是来见可汗拓跋冽的，而是找机会“偶遇”吉米，套她的话呢。

吉米看秦络左右为难的样子，忙问道：“是不是有什么紧急的事？”

“倒也不是什么紧急的事。”秦络看着吉米，犹豫良久后才说道，“听说，又要打仗了……”

“呃……”吉米摸摸鼻子，低头不敢看秦络的眼睛，她含含糊糊的“嗯”了一声。

秦络语气低沉的问道：“是要攻打南楚吧。”

“你知道了啊。”吉米尴尬的看着秦络，不知道该说什么好。

“哎。”秦络叹一口气，“我真是不想看见，可汗和南楚起冲突。我这次来找可汗，是想请他收回成命。”

“这怎么能行。”吉米生怕秦络触怒可汗，忙阻止道，“可汗早就下定了决心，你要是去劝说，他肯定会动怒的。秦络，千万别干傻事啊。”

吉米看秦络对故国还有一丝感情，非但没有怀疑他会通敌，反而觉得这个人有情有义。

“难得让我看着青云和南楚打起来吗？”秦络伤心道，“吉米，你不懂我这种夹在中间，左右为难的感受。”

“可是，可汗厉兵秣马好几个月，就是为了这场大战。”吉米劝道，“你就当、就当什么都不知道吧。”

“你让我冷眼旁观？不可能的。”秦络摇头说道，“不就是要些粮草过冬吗，大不了和南楚和谈，让他们送点粮食过来。何必要打个你死我活呢？”

吉米一下子同情心泛滥，看秦络居然想以卵击石，慌忙劝道：“哪有那么简单，可汗下了征兵令，又调集了二十多万兵马，一切准备就绪，怎会反悔？可汗的性子你不是不知道，他会因为你而放弃战争吗？”

原来调集了二十万兵马啊。秦络心道，犯境不可能需要这么多人马，果然如自己料想，是长线作战，不知道可汗到底想要攻打何处？

“这么说，可汗是不会同意议和的吧？”秦络失落的说道。

“秦络，你做不了什么的，放弃吧。”吉米不停的劝道，“千万别触怒可汗，你快回去吧。”

“可是……我来都来了……”

“我不会告诉可汗你来过的。”吉米贴心的说道，“你快走，记住，千万别让其他人看见你在金宫。”

“吉米，谢谢你了。”秦络由衷的感谢吉米，要不是她说漏嘴，自己还不知该从何得到用兵数量呢。

可惜吉米太过感性，她看见秦络焦急万分的样子，又觉得他是一个有良心的人，故而对他放下了戒心。就算二王子一再叮嘱要保守议事的内容，但吉米还是在不知不觉中，给说漏了。