蒙面人发现有别的人马靠近，彼此对视一眼便要撤退，而这浑身浴血的丫头却是不依不饶，分明有伤，却又提着剑想拦住他们。

苏执胸前的血流个不停，他的意识也有些涣散，但他瞪着眼睛，努力想看清眼前的一切。

意识模糊间，好像又有很多人倒下了，随后那瘦弱的身影脚步无声走到他面前。

“你没事吧？”她问。

是一道极清冷又极淡漠的声音，比起那柄长剑来，这声音与她的模样更是不相符。

明明因为受伤流血快要昏迷的苏执，听了这声音，意识莫名清晰了起来，他聚焦在面前人的脸上。

圆脸白皙，却不可爱，鹊眼明澈，却不温柔。

“你没事吧？”她皱眉又问了一句，身子仍旧保持着脊背挺直，是坚毅果敢的姿态。

本来山邳道偏僻，两边树林幽深茂密，这里便总是一片阴昏，可今日却是破天荒的，天上是有光的，还漏下了几缕投射到面前人的脸上。

她面无表情的五官被镀上了一层耀目的金光，整个人似踏光而来，而那道不相称的清冷声音，则宛如神邸低喃，直入人心。

“阿落！”

山邳道上出现了好些人，坐在马车中的人朝着苏执面前瘦弱的丫头喊了一句。

“阿落，你受伤了！？”

“无碍，公主不要下来。”

见着马车中的人要下车，面前被唤作阿落的丫头开口阻止。

苏执这才仔细看了一眼马车侧帘后的那张脸，不过十来岁的模样，不正是南戎那个跟着使团入京游玩的十一公主吗？

“这人怎么样了？”十一公主问。

小鹿般的眼睛里头闪着湿润，似是被眼前血淋淋的场面吓到了，又看见苏执身上有伤，容挽辞便开口问询。

“无碍。”阿落答：“公主不必过来的。”

“那怎么行？你说这里有设伏的痕迹我还不信，还好来看了，看来我们回去的路上得小心些才好……哎呀！以后再也不要出这么远的门了！”

阿落只点一点头，并未开口说话。

“这人，我们……”

“不必管他。”阿落道：“眼下公主你回南戎要紧，万一上殷皇帝改主意了就危险了。”

“那我们把他扔在这里…他会死吗？”

虽一个是主子一个是手下，但这位十一公主显然十分依赖这个阿落，一切全听她的主意。

‘咚——’

阿落朝他扔下一个月白色的小瓶来：“这里头有几颗护心丹，可保你和他不死。”

面前挺直脊背站着的阿落朝着不远处昏死过去的奚竹看了一眼，随即头也不回地朝着十一公主的马车过去了。

她的身上有血，别人的，自己的，混成一片。

“你、你叫什么名字？”苏执猛然问了一句。

他用力攥着手里装着护心丹的小瓶，那小瓶上似乎还有她手心的余温。

阿落并不回答，步子不停，头也不回。

马车上的人将车帘掀得更开一些，看着苏执：“你这人真笨，我叫了她半天阿落，你没听见吗？”

“我……”苏执一时没说话，或许南戎的护卫们没有自己完整的名字吧，她那么冷淡，他也不敢再问。

“沈落。”那道清冷的声音轻飘飘响了一下。

围着马车的一行人浩浩汤汤又出发了，似是朝着离平京城越来越远的方向去了。

“沈落……”苏执喃喃念叨了一遍。

他打开小瓶子，倒了一颗护心丹出来吃下，里头还有三颗，他连爬带滚地摸到了奚竹的身边，喂了一颗给他吃下。

奚竹还未醒，苏执也受了伤，没法子拖着他走，便干脆守在奚竹的边上，哪里也没去。

那些蒙面人大抵是全被杀了，一直到傍晚宫里来了人寻到了他们，蒙面人也再未出现过。

只等苏执痊愈不久，毒害苏钰的凶手便查了出来，正是南戎的二王子容颉，而南戎也并未徇私找借口，而是将那二王子处死了。

有人设下所谓线索的圈套，试图刺杀苏岑，最终却是险些套去了苏执的性命，这件事随着下毒一事水落石出，便自然也算在了容颉的身上。

人死事了，便无人再追究了，自然也不会有人知道，那天上殷不可一世的混世魔王九殿下，濒死之际，救他的，却是一个比他还小几岁的小女孩。

这件事，苏执瞒住了除了奚竹与赵拓之外的所有人。

别的人不知此事细节，便不会追问，但那天发现苏执的人却是亲眼看见了满地的尸体和昏迷的奚竹。

所以那一地的尸体是谁下的手呢？

答案无人知晓，皇室和宫人们仅仅知道，素来只知玩乐的九殿下，自打他身上的伤痊愈后，他便换了一个人似的，读书头悬梁，习武鸡不鸣。

众人皆说他是经历了皇长兄横死，自己也险些被人暗害，这才幡然醒悟，决心改头换面。

可是只有苏执自己知道，他是心里有了一个人，那个人像一束光，又像一座碑石。

她纤瘦的身影夜夜入梦。

自皇长兄横死，他每晚都会做噩梦，梦到皇长兄或是七窍流血，或是浑身溃烂，或是披头散发地质问他，为什么不能为父皇分忧？为什么不能保护身边最重要的人？

直到她的身影出现，那些扭曲可怖的噩梦便会消散，梦里一片清亮亮，只有她瘦弱的背影。

那背影分明纤弱，可却挺得笔直，透着一股永不屈服的力量感。

那背影好似在说：你要像我一样强，总有一天你能保护所有想保护的人，而现在，有我保护你。

所有的孤独、不堪、懦弱、恐惧、自责……一切的梦魇，皆会在那个瘦弱的背影出现时，溃不成军，烟消云散。

沈落。

这两个字不仅仅是救了他一条命。

他失去皇长兄以后，甚至后来失去父皇以后，他之所以能以一己之力扛起整个上殷的重担，皆是因为这个名字。

她给予他勇气也给予他平静，她带给他力量也是他的归属。

沈落，她是他全部的信仰和希望。

“顾临晏…救我……”

可她如是说。