下雨了，从寅时开始，淅淅沥沥的小雨就下个不停。

祚晨也不知道，张有财他们是否准备了蓑衣斗笠。想着那么多人在荒郊野外，心里很是愧疚难安，起身推开房门向外看去。黑漆漆的夜色看不真切，从房檐滴落的雨水被屋里昏暗的烛火映照，反射着微弱的的光。一眨一眨地，就像是无数只躲在暗处的眼睛在窥视。

很不喜欢这种被窥视的感觉，走到廊檐下的祚晨，就那么孤零零的站在那里想着心事,直到东方泛白。

“这鬼天气!”吴江抬头看着阴云密布的天空，嘴里嘀咕着，零星的雨点仍然在向下飘落。日渐升温的天气难得有这样清爽的感觉，有任务在身的吴江却感觉很厌烦，即便是不大的雨势，长时间策马奔跑也不是很舒服的事情。

祚晨随着吴江，也抬头看了看天，“辰时，准时出发。”

还迷信出行的时辰！？吴江心里暗暗地想着。他没有弄明白祚晨的特意为之，其实是祚晨特意为对方留出了时间，给他们互相通风报信的宽松条件，让对手充分准备、充分调动人手。既然自己已经做好了应战准备，为何不让对手尽量投入战力？

大摇大摆的出府、出城，都是为了让眼线告诉他们效忠的主子，我刘祚晨又出城游玩了，有本事来杀我啊！为此祚晨特意在临出城门时，把一位守备司兵士狠狠地抽了一马鞭，嚣张地说：“本公子也是你这奴才可以冒犯的？再盯着本公子看，挖了你的狗眼！”

吴江拔出长刀，指着围将上来的众兵士，呵斥道：“这是刘大将军之子，谁敢动武！”

于是，无论守职的士兵，还是进出都城的百姓，都知道了刘大将军嚣张跋扈的公子，在一个为虎作伥的狗奴陪伴下出城了。

“谁？刘祚晨出城了？”高原听到心腹的汇报，心里又开始激动起来。

“狗改不了吃屎”，这话说的的确是不假。昨天上午才在李府吃了瘪，想着继续高升美梦的高原，又是蠢蠢欲动地有了坏心思，紧张地问道：“派人跟上去没有？”

“已经远远地跟上去了，沿途都会给我们留下特殊暗记。”心腹暗暗欢心不已，又在副司长大人面前立了一功。

看着又来邀功的高原，李子钦感觉他真是恶心！昨天才被呵斥出府，今天又摇着尾巴腆着脸报信。无论怎样，消息还是很有价值，也没有再自作主张，说明高原还是长了一点记性。

狗奴才就是需要调 教，如是这般想着，语态温和地说道：“这次做的不错！回去准备一下人手，需要与否我自会通知与你。”

……

祚晨和吴江不知道都城里发生的这一切，但是远远吊在身后的快马，还是落入二人的眼睛。

“公子，鱼儿上钩了！”吴江咧着嘴，呵呵地笑着，心里隐隐有些期盼，跟踪的快马后面最好有更多的人手。

“小鱼小虾，不足挂齿！我们需要的是大鱼咬钩！”祚晨心里隐隐有些疑虑，准备的如此充分，只是钓到几只小崽子，这可是得不偿失的事情。

主仆二人走走停停，要装出游山玩水的感觉，更是为了拖延时间，给予对手更加充分的准备时间。

李子钦确实是在紧张忙碌的准备着，喊心腹唤来儿子李强之前，在仔细的思量着，这次袭杀祚晨务必一击必杀，免得夜长梦多！倘若不成功，有可能带来不小的震动和负面效应，最大的可能就是龙威震怒，为了九泉之下的李爽，即便受到责罚，也在所不惜！

“父亲，什么事情这么急？”李强进得刑部衙门，就直奔后堂而来。

“辰时一刻，刘祚晨出京都城了。只带有一位随从，应该是去游山玩水。”李子钦微微抬起头，注视着李强。

即便是小儿子在世时，李子钦对于眼前的二儿子李强也是青眼有加，他是唯一没有依靠家族势力升到了高位，小年间读书练武就十分刻苦努力，终于在校场一举成名，依靠过人的武力赢得了皇上的赞赏，再后来的殿前文试之中，也是得到朝堂百官的交口称赞，文才武略都有成就，是不多见的人才。只是几年的时间从禁卫军指挥，荣升为禁军总统领，对于李强的成就，李子钦最是欣慰。

若不是对旧恨难消，李子钦真心不愿拉着李强趟这浑水，一旦有所差池就会毁了他的锦绣前程。不受兵部管辖，只受命于天子的禁军，无论何时何地都有鹤立鸡群的特殊性，若不是李强禁军总统领的特殊身份，李子钦哪有本事调得动一兵一卒？

“您确定？”李强拧紧眉头，习惯于做事之前深思熟虑，看轻任何事情而出现不可收拾的后果，在他身上从未发生过一例。

“守备司高原来报，刘祚晨出都城了。安插在大将军府的眼线在他之前，就报给来了祚晨和随从已经出府，为父，已经派人再去取消息去了，一会就能知道，其余的人是否出了府。”李子钦轻语缓缓说道。

“父亲，我担心事情不会这么简单。”

“说说看，有什么破绽？”李子钦也拧紧了眉头，事关重大，不得不慎重。

“您想，那刘家小儿给朝廷大员打闷棍，遭到袭杀平安返回，昨天商铺开张营业造成满京都轰动。粗略来看，都是依仗着庆亲王爷的威势居多。细细想来，遭到袭杀却是面不改色仍然行走于市井，这可是不好解释。任何初经杀戮的人心里都会留有阴影，都需要很长时间的才能得以恢复。儿，猜测那祚晨绝对不是个善与之辈。”

李子钦点着头赞同儿子的分析，又陷入沉思之中。李强也不打扰他，静静地等着，倘若祚晨真有安排他也无惧，只是在担心祚晨会有王爷或者其他人相助，设套挖陷阱的事情在京都官场司空见惯，一不留神就被对方势力栽一跟头更是家常便饭。最为担心的是一旦事情败露，会受到皇上怎样的责罚。

“禀报尚书大人，刘府外的眼线确认，只有那主仆二人出府。”心腹暗探禀报道。

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被打断思绪的李子钦有些恼意，抬起头面露不悦向暗探挥了挥手。气喘吁吁地暗探心里一阵咒骂，不敢再做停留慌忙退出了屋。

“为父的情报，要比你的要细致。昨天兵部尚书赵鹏飞在庆亲王府呆过，一直吃过晌才面红耳赤离开王府，谈话内容自是不知，有一点可以肯定，守备司没有发现有行伍队伍出城。”李子钦说着，看向李强，对于自己的判断其实也是不敢过于肯定。

李强自然明白父亲的心思，除了自己所掌控的势力属于最强战力，就是京都守备司尚且能够算上战力。依照父亲以往从不草率行事的习惯，得不到自己的支持，就会放弃这次袭杀的机会。真的事关重大，不由得自己慎重考虑，一旦禁军在京都外出现伤亡可不好解释，更何况是袭杀朝廷大员之子，而且具有爵位身份。

“父亲，您说……，比如说袭杀不成功，皇上会有怎样的举措？”李强拧在一起的眉毛又紧了几分，虽然尚且没有直接答应父亲参与追杀计划，其实已经侧面同意，只待判断出皇上的心思对整个家族，不会产生严重的后果。这不仅关系到父亲的官位，而且将关系到皇宫里的皇妃姐姐。

“以为父多年在朝的经验来看，皇上对于诸位大臣之间的争斗，以‘座山观虎斗’来比喻半点也不为过。李爽的死，皇上不会没有察觉，为什么不动声色全是为了他自己的利益，得到镇守边关大将军的忠心，是不是很有益处？就说那大杀器——连弩，为军队增加的可不是一星半点战力。我们越是给刘尚武使绊子，刘尚武就会越靠近皇上忠心皇上，这就是皇上的为圣之道。”

“那就是说皇上事后也是搅混水？”李强问道。

李子钦看着李强笑着说道：“你在皇上身边还是时间太短，简单地说，皇上不会让任何一位大臣发展到，一人之下万人之上，庆亲王爷就是一个活生生的例子。满朝堂的老虎狮子都在谨慎提防着对手，谁还有心思给皇上去整幺蛾子。只要诸位大臣们不给他添堵惹事端，皇上闲暇之余‘坐山观虎斗’也是一番乐趣。”说完，摇着头满脸都是苦涩的意味。

李强深以为然地点着头，“这样就好，儿，就是担心皇上以国法定罪，家族受到牵连再连累贵妃，那可是得不偿失的事情。”

“国法？还不是皇上说了算？你什么时间见到皇亲国戚或是当朝大臣被量刑？只要不是威胁到社稷江山，充其量，顶多是罚上几年俸禄，官品降级。可是哪位大臣被罚了俸禄降了官品就不能活了？银子，对于官宦人家永远不是难事，不是吗？”捏着额头的李子钦，低着头轻声说道。

“父亲，儿明白了，事不宜迟我这就调集人手，马上出发！”