乔向斋把茶杯倒满水：“说点轻松的话吧，自从听了玉花唱的小曲后，我对诗词有了兴趣。这小曲的词是宋朝时叫柳永的人作的，小曲名叫《雨霖铃》。”

一年青正聚精会神听着，说玉花会唱小曲，马上接话问：“玉花婶子会唱小曲？”

另一个推了一把：“听着，别打茬。”

乔向斋不在意地说：“不但会唱，唱得还好呢。《雨霖铃》是一首抒写离情别意的词。你们都听说过杨贵妃吧。《雨霖铃》就是唐朝皇帝唐明皇，因为思念杨贵妃而作的曲，后人多以此为词牌而和之。要说一个皇帝女人多了去了，为何思念一个妃子？也许不是思念，是追悔莫及。杨玉环长的好看，身材好，能歌善舞。说身材好，其实那时是以肥为美。皇帝喜欢这样的妃子。唐玄宗就是唐明皇，名叫李隆基。他说：‘朕得杨贵妃，如得至宝也。’后人也有做诗的，说的是李隆基如何喜爱杨贵妃：‘回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。芙蓉帐暖度春宵。从此君王不早朝。承欢侍宴无闲暇，仙乐风飘处处闻。缓歌慢舞凝丝竹，尽日君王看不足。后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。’就这么喜欢的人，遇到安、史之乱也不喜欢了。安禄山以清君侧，杀杨国忠为名反叛。多少年安逸打破，顿时朝野震动，李隆基吓得魂飞魄散，带着妃子仓皇出逃，到四川避难。哪知随行人员早有怨言，有人一鼓动，到马嵬坡就哗变。当兵的哗变可不好。上半年要不是当兵的因奉票贬值而哗变，咱这大帅还想不起来整谁。哈哈。哗变有内容，就是处死杨氏兄妹。逼得唐明皇为保自个不死，不要美人了，赐杨玉环缢死。爱情以悲剧收场。后来，走到一处斜谷，车马行在栈道之上，恰值霪雨连绵，李隆基耳闻车马銮声不断，加上夜雨潇潇之声，悲从中来。想起了杨贵妃，就和着銮声、雨声，哼出一曲悲切的思念曲。以寄托对杨贵妃的思念。后来传于世，为《雨霖铃》词牌。其实杨贵妃没有权力欲望。不知为何，战争的罪过非要让一个女人来承担。那冯萃英是唱着小曲走的，还好，有朱国藩陪着。李隆基要是知道，一个草民对情解析得这么透彻，估摸着也能陪着去。可惜了的，本是自个的儿媳，爱到非让儿媳当老婆，却没给个好。你说这女人图稀个啥？哎呀，说说咋还拐到这儿了。本想轻松点的，好像也挺沉重。不说了。”

乔向斋说到这儿，郑庆义突然想起，当年做的自己和玉花结婚时称杆折了的梦，是不是不祥之兆？念头一闪，自己也觉得好笑，为什么这么想。郑庆义苦笑摇摇头。乔向斋见郑庆义没吱声，马上说：“寒山，看你的样，是不是心里一动？我说的意有所指。外边风言风语说的不好听，议论玉花的挺多。别光顾了生意，忘记关心玉花。皇帝咱比不了，有的是时间缠绵，不过，咱也得挤出点时间陪陪女人，她们要是舒心了，你也就安心了。啥事要是过了，指定也不好。对了，我筹备好钱了，当然是我自个儿的积蓄。现在出手是不是到时候的时候了。”

乔向斋旧事儿重提，好象是说笑，其实是个严肃的话题，他是在说郑庆义冷落了玉花。玉花抽大烟，外面已经议论纷纷。虽说未了说了一句郑庆义的口头语：“到时候的时候”却没有引起笑意。

郑庆义明白乔向斋的意思，自语说点轻松的，可是对郑庆来说却是非常沉重的事。郑庆义感动地说：“向斋兄，此时此刻，我是无话可说。真是我的好大哥。现在出手，不但帮了我，到时候的时候，可以大大的赚上一笔。”可是话一出口，又转到生意上来。

乔向斋也换了话题：“你这么说，是不是大哥来过了？”

外面传言很多，乔向斋怕的是郑庆义因家庭问题，影响郑庆义的判断能力，一听郑庆义说话，真是三句话不离本行，他也就放心了。郑庆义给他一个满意的答复：“对，你俩是我最后的生力军，我相信这次是赢定了。”

送走乔向斋后，吴善宝、朱瑞卿和林玉轩过来。三人对郑庆义在取引所如此行为，也有耳闻。

朱瑞卿问：“今年新粮咋个收法？”

郑庆义：“照常！”

吴善宝：“你不是想买实吗？”

郑庆义：“你吴老善懂个啥。只要有存的地场，新粮必须收。借钱也得收，要不收，会影响粮价的。”

吴善宝：“库里的大洋还有多少？”

郑庆义：“不到万不得已，我不会动它的。”郑庆义没有说具体数。

林玉轩疑问：“多少？透支了也没动？”

郑庆义口气坚决地说：“我心里有底就是我库里有硬通货。官银号那儿先透着，这也是个策略，富益永和益发合联合出手，也有好戏看。要是我把硬通货拿出来，那可就是黔驴技穷，最后一击了。”

郭宝中进来，见吴善宝几个大掌柜：“吴掌柜、朱掌柜、林掌柜，你们好。东家，买实的豆子都进库了。发到埠头有二百火车。天增长的人还问，高粱要合卯了，是不是也买实，他们好早点准备。太气人。”

郑庆义平静地说：“还有两月过年，你跟胡勒根说，剩下的豆饼都拉到中国街去喂猪，趁这两个月抢点膘，到时候的时候，过年多分点猪肉。”

吴善宝：“这时候还想喂猪的小事儿。”

郑庆义：“你说话就不在行，啥是小事，你不吃猪肉？事情还没到结局，日子就不过了？该干啥干啥去。”

电话铃声响起，郑庆义接起电话：“谁，啊——，小张啊。没事。”

“郑会长，你外地的人都来电话问，我替你答复了，让他们等待。也不知对不对。”

“做的对！再来电话，你就跟他们说，我没事。到时候的时候，都回来过年，我这里有肥猪肉等他们吃！今年过年，山珍海味我给你备双份，好好犒劳你。”

“谢谢郑掌柜。”

放下电话，郑庆义看看几个大掌柜，平静地说：“事以至此，你们不要再说泄气话了。提前合卯必赔无异。而且，赔的还多。宝中，你还常去取引所看看，不能掉以轻心。林老玉，麻烦你驻到钱铺，对借钱的地户做好工作。以后，地的事就由你管。挑几个年青，预备当外柜。朱老瑞做好收新粮的准备。你们去吧，我自个儿待会儿。”

都操心到了，这时才想起玉花。他马上下楼，回到后院的住宅。虽说乔向斋的话震撼了郑庆义的心灵，也促动了郑庆义内心的痛。可一旦忙起生意来，一块都忘了。他知道，乔向斋用意，是用《雨霖铃》的故事告诫自己。

面对玉花确实感到愧疚。每天忙于生意，给玉花很少的关怀。这种关怀不是物质上的，而是精神上的。因为对于物质，已经不是问题。对玉花来说，义和顺柜上就是自己的钱包，想要多少都行。可对于精神上的关怀，郑庆义吝啬得一点时间都没有。

玉花抽大烟怕郑庆义知道，总量偷偷的抽。常常把吸进的烟长时间憋气，直到憋不住时，才慢慢地喷出。玉花听人说，这种方法能不把烟气散出去，大烟味能有所降低。可是，长时间的憋气造成的危害更大。

玉花面目表情冷冰冰，她站在镜子前，看着自己憔悴面容，心里纠结着孤单的痛。她渴望被爱，特别是郑庆义的爱。可她的郑庆义的爱只有物质的，极少精神的，让非常的纠结。想着被赎出时的甜蜜，现在却觉得甜蜜中带有丝丝痛楚。没有花前月下，更难得卿卿我我。原来娇好的面容没了，因抽大烟，随之而来的是憔悴，玉花疑视着镜子里的自己，对没了风韵不胜的伤感。慢慢地眼中流出了泪水，镜子里人影模糊了。

郑庆义进屋，看到了流泪的玉花，他马上把玉花搂过来，紧紧拥入自己的怀里：“对不起，我冷落了你。”

玉花双回到温暖的怀抱，在这怀抱里，她放肆地让自己憋屈的泪水，哗哗流下。她不想忍了，也忍不住了。玉花明白，郑庆义心里有她。而且占据相当的位置。她不信有人说是在利用她。那些嚼舌头的人，多少对郑庆义有些妒嫉，甚至有人是恨。一个从一无所有而发财的土豪，要是没人记恨，那是不可能的。

两人默默地搂抱着很久，直到保姆轻声说：“东家，外面有人找夫人。”

郑庆义放开玉花：“让她到客厅等会儿。玉花，来人了，梳洗打扮打扮。”

玉花擦擦眼睛，就去装扮起来。

当两人来到客厅时，只见一个年青的女子，玉花一看此女子，似乎认识，想了半天也没想起来。

年青女子站起来，施礼道：“玉花姐，你好。”

玉花问道：“你是？”

“我叫冯萃花。”

玉花：“哎呀，我的好妹妹。”随后身子一软，郑庆义连忙上前挽住：“不要激动，你身子骨太弱了。冯萃花，坐下慢慢说。”

“玉花姐，我姐来信说她——。”

玉花干嚎一声：“玉红姐，不！萃英姐——。”随后闭上眼睛靠在沙发上。郑庆义扶着玉花说：“她身子弱，受不了刺激。不要见怪。”

年青女子站起来：“我姐自杀是真的了？”

郑庆义安慰说：“你姐的情况我多少知道点。事情很复杂，一句两句说不清。等你玉花缓缓，再慢慢跟你说。”

“若是真的，我去告他。”

郑庆义摆摆手说：“你姐夫就是贸然告状惨死的。你千万不要冲动。”

“为什么不能告状？”

“这里是日本人的天下。跟谁讲理去？”

“天啊，我姐就这么不明不白的死了？”

玉花强打精神拉着冯萃花的手说：“妹子，告不得，没等你告呢，他们知道了，你都不知道咋死的。这里是那些魔鬼的天下。”说着，搂着冯萃花哭起来。

郑庆义劝道：“玉花，人家大老远来的，不是看你哭来了。”

玉花：“妹子，你就在这儿住，我慢慢学给你听。”

冯萃花从兜里掏出一个信封递给玉花，玉花打开信，读了两句就念不下去了。郑庆义接过来看：萃花吾妹慧鉴：别来无恙，久不通函，至以为念。数载羞苦，耻与人言。去彼相夫，因故难见。吾夫已逝，随夫而去。既写此信，请勿悲伤，勿告父母，勿以为念。只是此时，悔不听劝，千里寻夫，误入歧途，陷入魔窟，百般折磨，怨恨难消。为见夫君，屈辱偷生，娼门磨难，身不由己，身已腌臢，实难见人。偶遇娇郎，国藩朱者，一见钟情。身弱多病，亏其照顾。日久生情，堕入爱河。发誓赎吾，奈何不随人愿。已知夫逝，万念俱灰，岂还偷生苟且。

仇人者，任氏理堂，百般阻挠，实时两千，再要三千，变至五千，毒打国藩，几乎致死。千刀万剐，不足解恨。

国藩啊，誓与吾共，同生同死。吾本已死，唤与同生，为吾攞难，不忍拂意。应其婚约，等待双七，共赴天堂。

为写此信，断续三天，三天以后，吾已成鬼，二次婚姻，竟穿新装，国藩同行，心满意足。死有不甘，杀吾夫妇，任氏理堂，妹见吾信，为吾报仇，吾让玉花，代为传递，能见与否，实为不知，上天保佑，传吾信息。

谨启

萃英

郑庆义完全明白冯萃花的来意，劝说道：“姑娘不要做傻事。这地场的情况不象你想象的那样。玉花，你陪她好好待几天，到时候的时候，我打发人送她回家。”

玉花留冯萃花住几天，把知道冯萃英的事，一五一十地学给她听。然后安全地送她走了。玉花这才明白，玉红让她寄信的目的。