却说康延孝投降李存勖，朱友贞龙颜大怒。敬翔奏道：“眼下万岁只有调宫中禁军前往郓州。”

“准奏，准奏！”朱友贞道：“但何人可为主帅？”

敬翔道：“能为帅者，非王彦章不可。”

朱友贞面露愧色，无奈地说：“朕即封王彦章为东路兵马都招讨，率宫中禁军北上郓州。”

三日之后，王彦章在开封府东门外点兵拜帅，命袁象先为监军。梁末帝朱友贞亲自为王彦章壮行。东门之外，战马成阵，兵士列队，甲光向日，兵刃映影。点将台上朱友贞握住王彦章双手言道：“当初只怪朕听信谗言，才有今日。朝廷成败全赖将军，老将军勿负朕心。”

王彦章老泪纵横地对朱友贞说：“陛下勿忧，待老臣退敌班师之日，定要杀尽奸臣，以谢天下。”

朱友贞问:“老将军前去破敌，须多少时日？”王彦章说三天够了。”皇帝身旁的人偷偷发笑。因为从汴梁出兵拒晋，一般是三天到不了黄河。说三天在黄河边破敌，这不是开玩笑吗？

朱友贞道：“兵马甚少，将军走后，朕速筹备兵马以援将军。”王彦章对朱友贞躬身施了一礼，遂上马提枪，率兵出征。

老王在沙场上是把好手，玩政治却真比不上***的赵岩、张汉杰，他们早就在老王的亲信中安插了耳目。得知老王大放厥词后，赵、张二人也感到很恐惧，毕竟这是在战争时期，军人很有发言权的，万一王彦章得胜归来，皇帝一高兴，没准就该自己倒霉了，与其被王彦章用铁枪捅上几百个窟窿，还不如被沙陀人(后**队)杀死。典型的二货坑爹逻辑！梁末帝怎么会有这样的亲戚呢？二人于是与段凝合谋，设法阻挠王彦章的军事行动。

王彦章日夜兼程到了滑州（今河南滑县东），用了两天时间，现在只剩下一天了。滑州知州设宴招待，可是宴会开始时，王彦章却要大家痛饮一场，说是明日出战。然后立即派铁甲战士六百人在杨村乘船渡河，部队衔枚疾走。

这时，在濮阳南城，晋军（此时李存勖称帝，也可称**）大将朱守殷正在中军帐里饮酒作乐。这天晚上，朱守殷获得可靠情报，王彦章在滑州城里置酒聚会，喝得酩酊大醉，便放松了戒备。部将提醒朱守殷:“将军切不可大意，王铁枪久擅征战，要严防夜袭。”““王铁枪嗜酒如命，谁人不晓？”朱守殷干了一杯，说：“他能喝得，难道我喝不得?”皇上常说：“王铁枪骁勇多谋，我们务必小心对付。”部将又说。朱守殷喝了半壶酒，略有醉意，脸孔涨得象猪肝似的，说：“王铁枪没啥能耐，这小子就是因在棘林里赤足奔跑而获虚名，今日不来，也就罢了。如果敢来，我就捉住他……”话还未完，一个探马进帐报告：“启禀将军，上游发现一支敌军，手拿开山斧，驶近浮桥。”接着，隐约传来了呼喊声，由远而近。

几个将士拥进帐内，惊慌报告：“王铁枪来了。”“什么？”朱守殷脱下袍衫，戴上头盔，踉踉跄跄地走出中军大帐，只见城西烟火迷漫，喊声不绝。火光中，后梁大将王彦章手持一柄五十斤重的铁枪，耀武扬威，领军冲杀前来。朱守殷不敢应战，跟着溃兵向东逃跑。“北城部队为何不来援救?”朱守殷边跑边间。“梁兵拿斧头砍断了浮桥，北城人马过不来了。”一个副将说。王彦章率军进入南城，他迈着大步登上敌楼，这时东面烟尘滚滚，旌旗瓢飘，那是李存勖闻报亲自带兵来救南城。“哈，李存勖，你来迟了一步！”王彦章高兴地抚弄着自已满脸浓黑的虬须。

次日天明，有中军官来报，李嗣源已率兵扎营中都北门外，正在在北门外摆阵叫战。王彦章闻听此言，令城上打号炮三声，亲率兵马列阵城下。

李嗣源见王彦章居于阵前，对其言道：“王老将军，我主天兵至此，还不快快献城归降。”

“这不是驸马李嗣源吗?”王彦章道：“汝奸杀先帝千金，只恨当初未把你打死沁水河中，今日老夫当为公主报仇！”说着催马出阵。

高行周道：“末将愿打头阵！”

“好，擂鼓助战！”李嗣源道。

高行周催马出战，王彦章喊道：“来将通名！”

高行周道：“我乃高思继之子高行周也，杀父之仇未敢相忘！”

“哦，原来是小仇家，今日老夫送你去见高思继。”说着王彦章出枪来战，二人大战三十回合未分胜负。史建瑭见高行周难胜王彦章，亦催马出阵。三人战至一处，正是：

银枪神枪战铁枪，

三枪威名震四方。

国恨家仇连并起，

老将六旬亦可当。

又战二十回合，王彦章力不能支，高行周一枪直奔他咽喉刺来，王彦章慌忙躲避。史建瑭一枪砸中王彦章后护心镜，王彦章顿时口吐鲜血驳马便退。

王彦章退兵回城，紧闭城门。袁象先见王彦章后心窝中伤，靠在床榻之上，便问王彦章道：“都督今番受伤，不知当如之奈何？”

王彦章道：“袁将军莫要管我，汝速往开封，请万岁发援兵来助。”

袁象先无可奈何，单枪匹马直奔开封。，求见朱友贞。上了金殿袁象先跪地高呼万岁，朱友贞令其平身看座。朱友贞问道：“袁将军此番回来，不知前方有何军情？”

袁象先道：“启禀万岁，王彦章前日上阵后被打一枪，今枪伤未愈难以出战，此番命末将前来乃是为求援兵。”

朱友贞道：“既是如此，朕即令兵部点拨人马，不日便可发兵。”

袁象先道：“谢万岁发兵，末将告退。”

袁象先刚离开皇宫，正巧被在宫里办差的驸马赵岩看见。赵岩素来猜忌王彦章，一见袁象先返回，便料到王彦章在前线有事。赵岩赶忙入宫面见天子，对朱友贞问道：“敢问万岁，可是前敌有事？”

朱友贞道：“王彦章拒敌于濮阳，请驸马快点兵马前往救援。”

赵岩道：“陛下，王彦章已率宫中禁军北上，开封人马不过几万人，倘若全部交与王彦章，而王彦章投靠晋兵，我等何以拒之？”

朱友贞问道：“以驸马之见，当如之奈何？”

赵岩道：“万岁只管拨三百士卒赶赴濮阳，其余一概不问。”朱友贞默默应允。

次日，朱友贞招袁象先进见，朱友贞道：“朕已诏令兵部，点精兵三百随爱卿救援濮阳，爱卿择日起兵吧。”

袁象先惊问：“万岁点三百士卒，焉能与晋兵相抗？”

朱友贞道：“王将军领兵出战，现在开封人马不过几万，前方将士也当体谅朝廷才是。”袁象先满怀沮丧领旨退殿，点起三百士卒奔赴濮阳。

王彦章驻守濮阳数日，闻军士来报援兵来到。王彦章一看这三百士卒，可真是：

束发花白老弱卒，

布衣褴褛草鞋徒。

空把流民当利盾，

枉做孤魂叹无辜。

袁象先下马参拜，王彦章走到袁象先近前问道：“我出兵之时，万岁曾言增派援兵，为何只得这几百民夫。”

袁象先道：“末将之见，恐怕是万岁左右之人又出诡计。”

“唉！”王彦章叹道：“派遣禁军已是孤注一掷，留几万兵留守又有何用？”

两日之后，李存勖率大部人马会合李嗣源，共计八万人马驻扎城外。李存勖摆帐中军，各营将官分列左右。李存勖问道：“王彦章现在兵马如何？”

李嗣源答道：“王彦章仅有一万兵马。”

李存勖道：“自先帝征贼，今已有二十载矣。梁贼元气将尽，朱氏天命将终，朕令李嗣源由北面主攻，李从珂、石敬瑭出兵东门，安重诲、史建瑭出兵西门，朕率兵由南门劫杀逃窜之兵。”众将纷纷接令，李存勖又叮嘱道：“若能一战而胜，开封只需十日可破。还望诸位将军奋勉图功，力诛梁逆！”

“遵命！”左右众将齐声答道。

后唐将士傍晚饱餐一顿之后，只见天色将暗，阴风袭袭。李存勖等众将分兵而出，将梁营围得水泄不通。

守卒慌忙禀告王彦章，王彦章披甲挂剑， 无助地说：“天意如此，非我不才。”又扭头对袁象先道：“今夜老夫当葬身此地。将军年少，大战之时可突围而去。”

袁象先眼中依稀，对王彦章说：“末将身陷敌阵，岂敢贪生，愿随老都督战死此地。”

王彦章道：“袁将军为人正直，我令将军突围非是他意，只求将军回开封替我报个丧。”众将闻言无不热泪纵横。

梁将之间正在生离死别，忽闻四面战鼓震天，喊杀四起，上万支火弩划破夜空，未过一个时辰，四门皆已告急。王彦章率五百精壮士卒从南门突围。李存勖正在南门外督战，见王彦章率兵从此杀出，李存勖对左右将士高声喊道：“诛杀顽贼！”万余将士蜂拥而上，王彦章挥铁枪左突右杀，挑死晋将一十六员，无人能阻。

王彦章力战晋军顿觉前日旧伤复发，心口剧痛，口中涌上一口鲜血喷出，自知无力再战，高呼道：“我挡晋兵，袁将军速走！”王彦章血口怒吼，横枪拦兵，将袁象先等十余人护出重围，晋将夏鲁奇挥舞大刀，抄至王彦章身后，用刀攥梦磕王彦章后心窝。顿时王彦章嘴上鲜血淋漓，丢枪坠马。十几个晋兵一拥而上将王彦章五花大绑，生擒南门。

天亮之时，梁营已失守，李存勖会合各路兵马于中军帐内，李嗣源率众将分列两侧。存勖端坐帅位言道：“拿王彦章上堂。”

只见几个军士将筋疲力尽的王彦章架至帐内，王彦章虽旧伤剧痛，仍立而不跪。庄宗问道：“孤已大获全胜，汝因何不跪？”

王彦章道：“老夫被擒有死而已，何必多问。”

李存勖道：“左右为老将松绑！”两侧军士揭开绑绳，李存勖又言：“看座！”有士卒搬过椅子，让王彦章落座。

李存勖问道：“孤尝闻老将军将孤视作儿郎，今日生擒将军，心中可服？”王彦章扭头不语。存勖又问道：“老将军率残余之兵为何以卵击石，不念后果？”

王彦章垂头丧气地说：“吾主若听我之言安能有今日之败，大势已去，非老夫之勇一力能担。”

李存勖走至王彦章近前为其拭去身上尘土，王彦章却用手掌挡住李存勖手腕言道：“老夫已存成仁之心，晋王切勿招降。”

李存勖道：“存勖爱慕英杰，素来敬畏老将军威名，望老将军洞察时务，倒戈归顺，功成之日封拜万户侯，不知尊意若可？”

王彦章道：“老夫出身穷苦，受梁主恩宠无数，今为败军之将理当以死报国。陛下将为世之明主，老夫却不能朝秦暮楚，今只求一死。”

李存勖见王彦章宁死不降，看了一眼左右众人，李嗣源明白这是他劝不动王彦章，想借众人之口再劝。想到这里，李嗣源便起身对王彦章施礼言道：“我主一片真心，还望老将军三思。”

王彦章一看是李嗣源，冷笑一声骂道：“无耻小人，我大梁太祖皇帝，临终遗恨乃是不能杀你李嗣源，老夫未能了却先帝遗愿，饮恨此生！”一席话倒把李嗣源说得哑口无言。王彦章猛然起身对李存勖言道：“大丈夫生而何欢，死而何惧？只可断头，不愿屈膝。彦章武人，不知书。不过俚语云：‘豹死留皮，人死留名。’哪有当将领的人，早上替这个国家效力，晚上又为另一个国家做事的？所以请大王给我一刀，我没有怨言，只会感到很荣幸。”

李存勖长叹一口气后言道：“左右取酒来。”只见有士卒端上酒壶、酒碗，李存勖斟满一碗酒，端给王彦章：“请老将军满饮此杯，孤为将军壮行。”

“谢陛下！”王彦章接过大碗一饮而尽，李存勖对刀斧手一挥手，两个刀斧手就走到王彦章跟前。“啪！”王彦章把碗往脑后一扔，仰面大笑随刀斧手走出中军帐。片刻之后，刀斧手献上王彦章人头，李存勖令人为其厚葬，王彦章终年六十一岁。正是：

铁枪威名誉九州，

驰骋半世谢白头。

久战中原三十载，

不负今生六十秋。

辅弼后梁三世主，

宁死不受晋封候。

自古烈女侍一男，

从来忠臣不二投。

欲知后事如何，且看下回分解。