舆图铺开，无数双眼睛扑了上去。大伙儿凝神静气，且看宇文泰是个甚说法。

宇文泰目光炯炯，起自蒲阪津对岸，先往西拉到冯翊城，再一路而南，便见（北）洛水横亘。若再往南时，那是洛水与渭河之间一片不大的平原，曰许原。自许原继续南下，则至渭河北岸一处叫作沙苑的奇特所在。从沙苑南渡渭河，即至渭南郡，此处沿着渭河一路往西，约三百里，便至长安。

不论裴果到底要退往何处，总之是脱不开这一条路线。

宇文泰再看舆图上潼关之西、渭河南岸那一片，正是他此刻立足之处。若说华州军已然动身，那么自个要与之会合，最易就是沿渭河直直而西。约莫走上百里时，两军路线交汇之处，正是沙苑！

宇文泰目光不离舆图，嘴里头则作沉吟不止，良久如此。众人猜不出他到底要做甚，皆作疑惑不解，有那性子急的，在旁边连连搓手，甚而跺起脚来，不住嘀咕：“大丞相可不好再磨蹭下去咯，再不动身，大河天险可就真要没了。”

“我大抵是明白了。”宇文泰总算是把目光移开了那舆图，更开了口说话，只是他并不曾语场中众将，却是在问那华州使者：“你家使君既要南下与我会合，可曾说过要退到何处暂驻？”

使者忙不迭答道：“裴使君倒是没说清楚何处，可他有言在先，说他是铁了心不守华州，但也绝不会远退至长安。裴使君说了，最后退到哪里，到底在何处与大丞相会合，全由大丞相一言而决！”

“果然如此！”宇文泰的脸上，这会儿居然绽出笑颜来，呵呵道：“我就说嘛，孝宽这天底下第一个胆子大的人，如何却会惧了那高贼？”

众将听到，越发摸不着头脑，一个个愣愣看着宇文泰，心里头万分焦急。贺拔胜忍不住叫道：“我说黑獭你就别打哑谜了好不好？有甚话，赶紧说出来则个。”

于谨大约猜着些，笑道：“要我说，孝宽所谋，多半还是与大丞相合兵一处，恰如成兴（达奚武表字）所言，力道往一处使的好。”

“这不是废话么？大家伙哪个又不晓得这个道理？”贺拔胜奇道：“我等弃了恒农退归关中，本就是为了跑去华州与他裴孝宽合兵一处。既如此，大伙儿做甚不一起防守大河西岸，反要西退南避？这眼睁睁看着东贼就要渡河而来。。。莫忘了，那可是浩浩二十万之众呵。若无天险在手，就凭我两军统共不到三万人马，正面迎战，如何胜之？”

众将俱都觉着贺拔胜所言有理，纷纷逼问宇文泰：“大丞相！北上还是西退，你倒是赶紧拿个主意呵！”

“西退！”宇文泰朗声如雷，两个字说得斩钉截铁。

众人大惊失色，还要争相谏言时，就听宇文泰已是娓娓道来：“此番我关中能战之兵，合计不到三万，即便沿河死守，多半就要陷入苦战。东贼但车轮来袭，我军苦撑之下，退敌之机，似也不高。既然如此，倒不如索性放了东贼过河。高贼见我先弃恒农，又丢大河一线，甚而一整个华州都不要了，嘿嘿，我料他必生轻敌之心，到那时，我军便有了可趁之机。”

“虽说如此，东贼终究是二十万之众，一旦入了关中，后果不好预料呵。”众将还存疑虑。

宇文泰哈哈大笑：“古来征战，何时有过二十万之众尽数挤在一处厮杀的场面？就是天上神仙，那也照顾不及。高贼报仇心切，一俟过了大河，定然是轻敌急进。东贼不识我关中地形，到那时，我当集合全军伏于要处，迎头痛击之。但破了东贼前锋，我料其余部必乱，我军只须尾衔追杀，东贼莫说二十万，便再来一倍，又有何惧哉？”

于谨适时接口：“昔时有秦王苻坚者，赫赫武功，一统北方，乃起百万之众南下攻晋，其势之浩，曰‘投鞭断流'也。而当面晋国之兵，不过是区区八万人矣。结果呢，寿阳城下一战，只因秦军前军大败，竟引动百万大军悉数灰飞烟灭，到最后更是连苻坚自个也为之身死国灭。故此，大丞相所谋正有史镜可鉴，诸君莫再疑虑，当齐心协力，奋勇争功！”

原来如此！众将恍然大悟，只恨平日里书读得太少。

侯莫陈崇摇头晃脑，自语连连：“我也曾读过苻坚南征大败的故事，这会儿怎么就愣是没想到这一茬呢？哎，我不如大丞相，也不如于思敬，更不如孝宽阿干也。”

贺拔胜心底其实还有些不服气，可眼瞅着宇文泰已然是下了定论，众将亦作咸服，他也只好作罢，乃暗暗思忖：罢了罢了，且让东贼一发过来就是！但凭我手中一支马槊，总不教东贼南渡渭河！

当下宇文泰下令，全军投西，行百里后搭桥北渡渭河，进抵沙苑。他又唤来华州使者，交待一番，要裴果率部南下至沙苑会合。

使者领命而去。

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沙苑，亦名沙海，北接许原，南倚渭河，向西为广阔无垠的渭北平原，往东则抵渭曲。关中之地，凡渭河两岸皆为平原阔野，满眼见绿意盈盈，唯独这沙苑地貌奇特，虽非寸草不生，却是沙丘连绵。其东西八十里，南北三十里，外凸沙草间杂，中凹则为谷地，全境风沙流徙，不可耕植也。

闰九月二十四，宇文泰所部北渡渭河，进入沙苑。

宇文泰令烧去身后浮桥，以显“破釜沉舟，不使东贼南犯长安”之心。话虽如此，辎重后勤俱留南岸，征舟船以载之，随时皆可送抵前线。