亦是在四月二十八，裴果与赫连达一行抵达东秦州中部城，找着李虎，好是一番细说。

李虎大惊失色，当场跌坐在地上，半天说不出话来。再起身时，只说得一句：“孝宽与朔周少待，我去去就回。”一转头，居然就这么跑了。

裴果与赫连达面面相觑，有些摸不着头脑。

不觉到了晌午，李虎始终不曾回返。裴果急躁起来，负了手在厅中来回踱步不止：“孟佐兄这到底是在做甚？这不耽误事么？”

这时正好一个同行的长安军小校自外头回来，进门便道：“我瞧城里头乱糟糟的，酒肆饭庄全在赶着关门打烊，百姓们也都教军兵赶回各自家中，瞧来是要起宵禁的模样。”

赫连达连忙追问：“可见城中将士如何？”

“确有不少将卒已从营房里出来，正在列队整饬。”

“这便好办了！”裴果笑道：“定是孟佐兄已在集结兵马。若得东秦军北上，恰可自背后予以侯莫陈悦重重一击，岂不妙哉？”

“应是如此罢。。。”赫连达虽在点头，总觉着哪里不对：“孟佐兄既要出兵，为何却把我两个扔在这里不理？我两个多少知晓些侯莫陈悦那里的情势，好歹也能替他出出主意。”

裴果闻言，顿为一滞，心里头莫名涌起一层薄薄雾气。

果然到申时李虎回来时，倒是拉着他两个说了好一阵，只是半句话也没提发兵北上之事。

裴果按捺不住，直接说出口来：“孟佐兄！侯莫陈悦已然害了阿斗泥阿干，其后必要出兵四攻，如之奈何？”

“然也！”李虎重重点头，说道：“方才我就是忙这个去了。目下已令各城各堡加强戒备，辎重器仗运去险隘关口。此外州内侦骑四布，若有人来犯，城中轻骑随时都可前往迎击，必不教侯莫陈悦这个贼子南下肆扰长安！”

“嗯，自然是不能让侯莫陈悦南下长安。。。”裴果“嗯”了一声，耐着性子道：“不过侯莫陈悦目下屯兵直罗镇不去，九成九是要北攻二夏州。黑獭已召集六千岐州军赶至广武阻截，奈何兵力不足。孟佐兄何不挥师北上，如此正得前后夹击之势，说不得，一战就可尽溃侯莫陈悦所部。”

“不好说，不好说呵。。。”李虎摇了摇头道：“眼下情势不明，你怎知侯莫陈悦到底作何动作？万一他不往北去，反而全军向南，又该如何？我东秦全州人马加起来也不及一万，中部城这里更是连五千都还不到，若是凭险据守，自然一时无虞，可若是贸然出兵，万一迎头与侯莫陈悦两万大军撞在一起，那不是自寻死路？”

“孟佐兄！”裴果复又急躁起来：“我几个来时，黑獭已是信誓旦旦，有了万全之策在胸。他既料定侯莫陈悦必是往北，怎会有错？阿斗泥阿干骤然遇害，方今这关中局势，譬如火烧眉毛，不可以常理度之，所谓险中求胜，未尝不是个办法。倘若一味求稳，就恐耽误了大局呵！”

话音刚落，李虎陡然拔高了声响，听来已颇为不悦：“黑獭黑獭，说来说去就是黑獭这个，黑獭那个，难道黑獭就不会犯错？孝宽你自个也是打老了仗的，当知这世上哪里又来什么万全之策？我李虎只管这东秦一隅，可不敢妄断那什么关中大局！”

裴果给呛得悻悻无言。赫连达赶忙上前说得几句囫囵话，好歹缓和下气氛，只是他再想出言劝李虎出兵时，李虎只是不肯，赫连达也只好作罢。

连日赶路，裴果纵铁打的身子，也是乏了，黄骢马也亟需休息。裴果与赫连达商议一番，决定就在中部城里睡上一晚，养足精神，明日一早再行出发，赶去长安。

于是几个与李虎用过一餐不甚热闹的晚膳后，当晚就宿在李虎军府之中。

。。。。。。

客房里头，裴果明明疲累，偏偏心底那一层薄雾不住翻涌，叫他辗转反侧，难以入眠。

裴果实在烦躁，索性一跃而起。推窗看时，月色正明，不远处有一片灯火甚炽，似有不少人进进出出，可不正是李虎的军衙？

裴果心中一动，转身批上青衣，又拿线绳敷紧，作了一身短打。

一阵风吹过，窗户那头裴果已是大鹏鸟般展翅跃出，于是走壁飞檐，猫腰弓身，俨然正是当年武川城里夜探千金坊的故事重演。只是当初那一位名叫九真的白玉佳人，如今安在？

李虎可不难找，不过三转两转，裴果已是听到他大剌剌的声响自底下传来:

“南下荆州的使者，可都安排妥当了？”

“使君放心！”应是李虎的部将在答话：“为策万全，今儿个连着派出去三拨使者之多，最晚的一拨方才也已出发，无论如何都能将使君的急信送到贺拔将军手中。”

荆州？贺拔将军？屋顶上裴果先是一怔，随即恍然大悟：原来说的是破胡（贺拔胜）兄。嗯，阿斗泥遭此不测，也确然要知会破胡兄一声，李孟佐算是有心。

那部将又道：“使君，我等果然只是严守东秦州么？今日那裴侯说的也有几分道理，我军此时北上，与那宇文使君南北夹击，或许真个一举拿下侯莫陈悦，也未可知。”

“我如何不想抓住侯莫陈悦那个贼子千刀万剐？”李虎冷哼了一声，说道：“可总也要审时度势罢？兵者，诡道也，我军力弱，小心些总是没错。再说了。。。今日裴孝宽口口声声说什么关中大局，哼！他真以为我李虎什么都看不明白么？”

裴果心中，陡然一紧，胸腔里那层薄雾，似已触手可及。

李虎已在继续：“宇文黑獭素为阿斗泥所重，这些年来在关中的名气已然极大，若再一战擒下侯莫陈悦，嘿嘿，那么你说这未来的关中之主，该是何人？”

“那。。。”部将道：“多半就是这位宇文使君了。属下明白了，使君是不想为他人作嫁衣呵。”顿了顿，忽然声音略作压低，不过裴果依旧听个清清楚楚：“使君，万一是你临阵拿住了侯莫陈悦，那么。。。”

“休要胡言乱语，我有自知之明，可万万不敢僭越。”李虎的声音甚是肃然：“我李虎深受贺拔家大恩，一向打定了主意唯贺拔兄弟马首是瞻。关中是阿斗泥打下来的江山，如今他虽去了，他兄长破胡还在。这关中之主，自然轮到破胡来当，你说是也不是？”

“使君仁义，有古人之风也！”

“少来！”李虎嘿嘿一笑，接着又道：“明日一早，你记得遣人四处巡查，可万万不能放了侯莫陈悦那个贼子南下。但长安无虞，只待破胡赶至，振臂一呼，关中可定矣！”

“使君放心！绝不会出半点差池！”