大梁普通六年九月二十一，申时左右，陈庆之、九真、裴果、杨忠一行八十一人，风尘仆仆，抵达合肥城下。

城高两丈，周遭七门环绕，有南淝水穿城而过。

裴果虽兀自郁郁，毕竟平生第一次踏足南朝土地，好奇心起，禁不住眯眼去看。就见合肥城墙高厚，望楼巨大，雉堞、女墙齐全，墙上更有敌台、马面突出；护城河挖得极是宽阔，活水激荡，水波不息，再往里时，一道羊马垣垒得严严实实。进得城门，可见瓮城俨然，又藏兵洞、千斤闸、暗门。。。不一而足。最后进得瓮城，穿内门而过，本以为就能一窥城中究竟，一瞧之下，原来合肥还有内城一座。。。

也不用去看城上守具布置、抑或城中守卒精气神如何，单只城垣建制，这合肥已堪称当世坚城，怪不得伯父裴邃以此为基，不但能屡屡挫败魏国进犯，还时常北上攻伐。

陈庆之在旁，见裴果看得仔细，乃呵呵笑道：“此皆汝伯父渊明公多年心血所在也！”

裴果两眼放光，杨忠亦是啧啧称赞。

大约这合肥地处两国边界，争战不休，城外少见人踪，田地也多为荒弃。入得城来，裴果才见人来人往热闹起来，不过仍以军卒居多。

即便如此，南朝风气到底与北国不同。尤其与六镇那等边塞之地相比，往来之人见面行礼，行走之间井然有序，显得儒雅文静许多。杨忠便叹道：“南朝气度果然不凡，即路人可见一斑。”

裴果亦想起先父在时，虽居武川苦寒胡地，犹日日读书不辍，举止皆见风雅。心中一动，暗忖：也不知伯父长什么模样，如何性情，与耶耶相似否。。。

。。。。。。

入得内城，早有人迎将上来，作揖道：“使君闻陈从事归来，喜不自胜，早早便在刺史府相候，请随我来。”

陈庆之还了一礼，便领众人尾随而去，不久到了刺史衙门。门口有守卒上前，明明认识陈庆之，笑着打了招呼，偏还要勘合印信，一丝不苟，见无误后才放众人入内。裴果与杨忠对视一眼，均想：伯父（裴邃）治兵，甚严！

甫一跨进内堂，便听得有人朗声道：“子云（陈庆之表字）来了，好好好！”声音明明高亢，不知为何，内里却嫌中气有亏。

裴果抬眼一看，不由得浑身一震---堂上说话之人三绺长须，面白俊雅，瞧着同先父裴遵总有七八分相像，只是面庞更方正些，不怒自威。再无需任何人指认，裴果心知，这位定是自个的伯父，豫州刺史、辅国将军、夷陵县子裴邃裴渊明了。

陈庆之不过是豫州刺史帐下文书从事罢了，可显然与刺史裴邃关系莫逆。两个见面，陈庆之先见完一礼，随即裴邃大步上前，一把执住他手，哈哈大笑，慨然道：“子云此去北国，一别经年，大漠万里风吹日晒，更皆刀光剑影，实在辛苦了。”

陈庆之一笑，压低了声音道：“幸不辱命。”边说话边挤眉弄眼，朝着裴果的方向连连努嘴。

裴邃会意，声音亦是放低：“子云莫要谦虚，此一遭索虏六镇大乱，连带着国中东南西北统统乱成一团，嘿嘿，子云在其间居功甚伟。”

得裴邃如此夸赞，陈庆之亦觉自矜，笑得合不拢口，让在一边。

两个说话声音太小，裴果本就听不分明，何况他眼里看着裴邃，依稀就像看到了先父一般，这时满脑子都是先父生前的身影，一时迷迷糊糊、混混沌沌。

“好侄儿！终教我见着你了！”

裴邃声音低沉，带着三分激动、三分欢愉、还有三分唏嘘，叫裴果一个激灵，顿从遐思中清醒过来。

四目相交，裴邃长长叹了一口气：“果然与我那遵弟是一个模子里刻出来的。你。。。受苦了。”说到这里，他情不自禁，抬起两手放在裴果肩上，一时哽咽，竟是不能继续。

裴邃不过简简单单一句话，一个动作，裴果就觉着心中感触丛生，浓浓血亲之情，油然而生。当下屈膝跪倒，叫道：“伯父在上，小侄裴果见过。”

“好！好！好！”裴邃连说三个好字，一把将裴果扶起，仔仔细细又端详了好半晌，这才甚为不舍地放脱了手，说道：“果儿今日就宿在我府中。好多事，正要与你一一叙来。”

裴果自无不可，再施一礼，同样让过一边。

应是陈庆之早有书信送至合肥，与裴邃提前说过了情状，是故裴邃也知杨忠。这时上前一番慰励，言辞恳切，语气亲厚，譬如长辈对子侄说话。杨忠听在耳朵里，大感心安，连连点头称是。

最后轮到陈九真。

裴邃位高权重，又是裴果的父伯辈，因此一路说话过来，都是旁人向他行礼。唯独到了九真这里，不待九真施礼，裴邃竟抢着作了一揖，吓得九真手足无措，一时不知该当如何，喃喃道：“使君如此，折煞九真也！”

“九真小娘当得起裴邃一礼！”裴邃笑道：“纵是我辈男儿，又有几个能去国万里，且屡建奇功？九真本非我军伍中人，却秉一颗忠国之心，以巾帼而不让须眉，实在让人敬佩万分。裴邃不过轻松一礼罢了，须折煞不了九真小娘，哈哈！”

九真转忧为喜，笑逐颜开。

裴邃又召来同去六镇的梁军将士，一一慰劳，当场酬功。这许多时间未见，他竟然还认得出泰半人名字，直教那些将士热泪盈眶，就觉着这两年来的奔波牺牲，一个字，值！

时候已然不早，裴邃早备下酒席，宴请陈庆之、九真、裴果、杨忠，并同去六镇而回的所有将士。

酒菜上来，不过寥寥几道，甚少荤腥，酒也不过少少一构，瞧着极为简朴。陈庆之以下，众将士却似早知如此，见怪不改，吃得依旧热热闹闹。

裴果与杨忠偷偷看时，原来裴邃本人所食亦然如此，与普通小卒无二。想来裴邃平日里就是这般作派罢，裴果暗暗点头：主帅与士卒同食共苦，虽粗酒糠菜，岂不甘之如饴？伯父如此，必得军心也。

简单吃过，大伙儿各自散去。裴邃特准了众人十日假期，又叫众将士一阵感激涕零。

陈庆之携九真告辞而去，杨忠就留在府上歇息。至于裴果，好生浴洗一番，冲刷掉风尘劳累，便等裴邃与他叙话。