这是大魏正光五年的八月底，时值夏末，依旧分外炎热。透蓝的天空悬着火球也似的烈日，炙烤得大地干枯无力，偶有小风吹过，扑腾起阵阵飞烟嚣尘。

怀朔城南营房里，武川军仍然驻扎于此。前番怀朔陷落时，武川军在内，满城诸军皆降于卫可孤，便只高欢一军，突然开了北门发难，却因叛军势大，还是给当场打得四散而去。只是后来检点，并不曾发现高欢等一干军头的踪迹，想必已然远窜。

也不知卫可孤心中如何打算，既不曾将武川军打散重编，亦没有将之发还武川，只令驻扎原地，且两个多月来并无分毫任务派下，大伙儿蹊跷之余，更觉无聊。

咕嘟咕嘟，赤着上身的贺拔胜一气喝下大半瓢水，忍不住咂着舌头喊声“爽快”。他额头上斜斜一条长疤，暗红醒目，正是那晚他闯寨落马的结果，如今伤势已愈，伤疤却再也去之不掉，一张脸瞧着越发凶恶。

贺拔胜喝完水，一撇头，正见裴果拿顶皂帽罩在脸上，翘着脚，仰躺在院落里透风背阳处，半睡不睡。贺拔胜呵呵一笑，说道：“怎么？英妹妹这么一走，小果儿魂儿都没了？”却是之前宇文肱向卫可孤陈说，要将爱女送回武川。宇文英女儿家一个，又不属军序，卫可孤自无不许。当下宇文肱安排人手将之送回，可不管宇文英肯是不肯。

裴果移开皂帽，白了贺拔胜一眼，也不说话，轻轻又将帽子盖上，继续发呆。

“来来来！我两个比划比划拳脚，也好松动松动筋骨。”贺拔胜不依不饶：“这鸟日子，闲得心都慌！”

“二兄心慌是对的。”转角处大踏步走来贺拔岳，脸色不豫：“诶，这世道，真个乱咯。”

“阿斗泥此话怎讲？”贺拔岳一向消息灵通，裴果这下倒是来劲了，扔开帽子，坐直身来。宇文泰此刻正好在隔壁屋内忙活，听到贺拔岳说话，赶忙也走了出来。

贺拔岳先不说话，左右看了两眼。裴果知他何意，笑道：“此处尽是自家弟兄，可没得外人。”贺拔岳点点头，当下清了清嗓子，说道：“我收到消息，临淮王元彧因着北讨不利，已给削职夺爵。朝廷改派骠骑大将军李崇为北讨大都督，入驻云中，又调抚军将军崔暹、镇军将军广阳王元渊各领一军为辅，皆受李崇节度。”

宇文泰一愣：“我常闻李崇用兵如神，由他来当这北讨大都督，还能有差？难不成他年纪大了，如今不成了？可去岁他还逐北三千里，撵跑了来犯的蠕蠕主阿那瓌。。。”

贺拔岳摇了摇头：“李崇虽已七旬老矣，可确然善战。破六韩拔陵挟五原大胜之势进逼云中，连番猛攻，却给李崇一一挫败，士气也为之低落。”

“嗯？”大伙儿听着越发糊涂。

贺拔岳话锋一转：“不想那崔暹争功，不服李崇节度，自领兵马北走白道，欲攻夺武川、怀朔，再袭沃野，以抄破六韩拔陵的后路。结果么，嘿嘿，这厮在白道要冲里遭了叛军埋伏，一败涂地，仅以身免。拔陵由是威势复振，再行进逼。李崇失了崔暹所部，也不敢擅撄其锋，只得与广阳王元渊坚守云中，与拔陵对峙。幸喜李崇帅才，至今不落下风。”

贺拔胜恨恨道：“崔暹这等混账东西，朝廷怎么就瞎了眼用了他？”

宇文泰冷笑不已：“可不就是眼瞎？我听说这厮当过南兖州与豫州刺史，皆因贪敛而给罢了官。后来又做瀛洲刺史时，出城打猎碰到个村妇，厚着脸皮问人家崔刺史如何，结果村妇也不识他，一张嘴大实话讲出来，说瀛洲百姓何罪？怎么就摊上这个崔无赖！”

“哈哈哈哈！”大伙儿一起放声大笑。笑得片刻，隐隐觉着哪里似有不对，这便笑不下去了。贺拔胜追问道：“后来呢？”

“后来？”宇文泰怒形于色：“后来他又因渎职，给罢了瀛洲刺史之职。可就这么个人，哼！如今还不是好好占着抚军将军的高位？”

众皆默然。

“这么一说就对上了！”那边厢裴果突地一拍大腿，叫道：“前些日子卫可孤不断调兵南下，后来更亲自领军而去，想必就是走了趟白道要冲罢。崔暹如何是卫可孤的对手？何况他在明，卫可孤在暗，怎不输个一干二净？”

几个觉着在理，纷纷点头。宇文泰却皱起了眉头，沉吟道：“自怀朔去白道，必经武川。。。我原以为最近都无战事，故此让我等留驻原地。既然卫可孤率军去的是白道，为何不带上我等熟知白道地形的武川人马？如此看来，卫可孤心中。。。对我等尚有疑虑呵！”

“卫可孤放心才怪！”贺拔胜扑哧笑了出来：“瞧瞧你等，一口一个朝廷，叛军。。。何时又真把自个当作卫可孤麾下？”

裴果与宇文泰面面相觑，均想：似乎。。。好像。。。是这么个理儿啊。

这时贺拔岳幽幽嗓音响起：“其实崔暹之败，不过小事尔！”

“嘶！”几个倒吸一口凉气，大热天里赫然觉着一冷，乃把目光一起投向贺拔岳。

贺拔岳取瓢舀水，喝了一大口，继续开讲：“关中那边，羌人莫折大提起兵造反，一举夺取秦州（州治上卦，今甘肃天水）。胡琛余部万俟丑奴、宿勤明达等纷纷前往投靠，共推莫折大提为秦王。如今他等已聚众十万，肆虐关中，弄得处处烽火！”

“这。。。”裴果惊道：“关中不是还有西道行台、大都督萧宝寅与安北将军崔延伯的十万官兵么？前番刚斩了胡琛与赫连恩，怎么一转眼又糜烂至斯？”

“诶！终是因为朝纲混乱，民变迭起。。。”贺拔岳答道：“不独关中，夏州（州治统万，今陕西榆林横山区及靖边县）、东夏州（州治广武，今陕西延安）、豳州（州治定安，今甘肃庆阳宁县）甚至远到凉州（州治姑臧，今甘肃武威），处处皆有变民蠢动。萧宝寅与崔延伯忙着四处救火，怕是分身乏术呵。。。”

裴果颓然坐倒，喃喃道：“朝廷大军给阻在云中，关中那边又没了指望，如今这六镇，凭谁来救？沃野、怀朔、武川、怀荒。。。”掰着指头一一数过，叹息道：“也就剩抚冥与柔玄两镇，尚未落入贼手。”

贺拔岳闻言，不禁苦笑：“我这还没讲完呢，你倒是说出来了。”

“几个意思？”大伙儿一起色变。

“就这几日传来的消息。”贺拔岳两手一摊：“北方大乱，洛阳城里皇帝也乱了心神，赶忙下诏改镇为州，镇户皆免为平民，以求安抚。可惜，终究是晚了一步，诏书未至，抚冥、柔玄两镇先自乱起。。。如今这六镇，统统都不属大魏了！”