阿依达气喘吁吁地一口气跑到了屋子门口，她站住脚步，拍着胸脯深呼吸着，努力使自己的心跳恢复正常，呼吸恢复平静，以便不让乌格察觉出来什么蛛丝马迹。

许久，心急火燎的阿依达觉着自己的呼吸和心跳基本平静下来，并且想好了欺骗乌格的假话，便推门进去。让阿依达感到高兴的是，乌格居然不在屋里。她以最快的速度拿来一个皮子袋子，把乌格刚烤熟的、还没有来得及从火塘旁边拿走的几块熟肉全部装进了袋子。突然一想，这样做不妥，会让乌格发现的，万一她回来没有什么吃，生气了就不好了。想到这里，阿依达从袋子里往出拿了两块，放在原来的地方，在生肉堆上拿了几块装进去。

临走，她又从袋子里拿出较小的一块熟肉，把先前拿出来的较大的一块熟肉换掉，装进袋子，这才心安理得地出了屋子，闭上门，向剑齿虎生产的地方跑去。

阿依达刚跑出几步，就听见有人喊她：“阿依达，往哪里去？巫婆和雷吉特他们到处找你呢。”

阿依达稍慢了一下，回头说：“别告诉他们，不然，回头揍你。”

小男孩原以为自己告诉阿依达这个消息，阿依达会感谢他的，没想到她居然不言感谢，反倒生气了。小男孩挠了挠头发，心里想着，为什么？

阿依达来到剑齿虎跟前，气喘吁吁，满脸是汗。

两只可爱的小虎已经睁开了眼睛，笛笛地叫着，爬在妈妈的肚子边吃奶呢。

阿依达过去，蹲下身子，从袋子里拿出肉给虎妈妈吃。

虎妈妈把阿依达递到嘴边的熟肉还能嚼几下才咽下去，把生肉嚼也不嚼，一口就吞了下去。阿依达想，虎妈妈可能好长时间没有进食了，它一定是饿坏了。其实，这是食肉动物的一种食性，它们喜欢吃带血的生肉。

这回，虎妈妈才真正的把阿依达视为了没有威胁的朋友。阿依达也没有了先前的恐惧感。她给虎妈妈挠了身上，擦了眼睛，还在它脑门上拍了几下。阿依达拍虎妈妈脑门时，虎妈妈感到既舒服又亲切，扑闪着眼睛，脑袋一直在往上抬。

天色已经不早了，阿依达该回去了，不然，乌格会担心的。

阿依达摸了摸两只小虎，又摸了摸虎妈妈，这才站起来，捡起长矛，后退走着，依依不舍地离开了它们。

阿依达回到屋子。乌格还没有回来。她见塘子里的木头多半已化为灰烬，连忙拿来新的，架在火星上边，偏着头，用嘴吹起来。新的木头蒙出了一股浓烟，熏得阿依达直流眼泪。她用手抹着眼睛，看着放在火塘旁边石头上的两小块熟肉，担心乌格回来问另外几块去哪里了，便赶忙拿来生的，放在石头上，将放着生肉的石头往火塘跟前挪了挪，烘烤起来。

天色渐渐暗下来，乌格和猎手们仍然在寻找阿依达。他们找遍了部落附近所有的山洞和比较隐蔽的地方，有的还去了利亚逊森林。在利亚逊森林边上，一位猎手发现了一头在树根下面休息的野猪，他向雷吉特提议：“首领，这边有一头野猪，我们捕了它？”一心寻找阿依达的雷吉特哪里有这个心情，他向那位猎手挥挥手说：“别闹了，找阿依达要紧。”猎手只好从命，把双手合成了筒状放在嘴巴前边，又高声喊叫起来：“阿依达——，阿依达——，你在哪里——”

乌格和一位猎手焦急地边往回走着想，阿依达，你可不能有什么事情啊，不然，我怎么给你死去的妈妈和老首领交代呢？愿神灵保佑阿依达平安！愿上苍保佑这个可怜的孩子不要有什么意外！

以猛犸象为代表的食草动物们陆续经过彩虹桥回山洞去了。乌格大老远就看见猛犸埃塔在她和阿依达同住的屋子外边站着。乌格知道，这是埃塔在等候今天她和阿依达睡觉之前和它亲昵一下，讲几句话呢。

乌格和猎手来到屋子跟前，没有理睬埃塔，直接推开门进去。

阿依达正在翻烤着石头上的肉，她见乌格进来，忙起身道：“姑姑，你去哪儿了？才回来。”

乌格板着脸，生气地问：“阿依达，我正要问你去哪里了？所有的人都在找你。”

“是吗？”阿依达顶嘴说，“提克多叔叔和戈洛塔叔叔也找我了吗？”

乌格被问得噎住了。她脑子里飞快地闪过一个个猎手的面貌，就是对阿依达刚才所说的那两个人没有印象。乌格判断，是阿依达跟着提克多和戈洛塔去远地方玩了。她怎么可以和这两个人在一起呢？那该有多么危险呀！

乌格告诉站在外面的猎手，让他赶快鸣号，召集大家回来。自己则闭上门，并肩坐在了阿依达身旁。

屋子外面，号角响起。猎手们听见了，会知道阿依达已经找着了。

乌格抚摸着阿依达头发，拉着她的手，语重心长地问道：“乖孩子，实话告诉姑姑，你和谁去哪里了？”

阿依达回答：“我本来是想跟提克多叔叔他们去狩猎的，我赶上他们后，他们不要我，我就自己去玩了。”

“哦。”乌格的担心稍微放松了一些，“你能知道他们去哪里狩猎了吗？”

“在从水桥上去的那个雪峁上。”

“哦，那两个家伙一有时间就往那边跑。”乌格疑虑地说，“你知道那个雪峁意味着什么吗？“

阿依达看着乌格，摇了摇头。

乌格深深地出了一口气，说：“那个雪峁呀，就是当年你父亲出行寻找水晶草时离开咱们这片雪域的地方。也许，他还会从那里回来的。”

“他们在那里等我父亲吗？”阿依达天真地问。

雷吉特喘着气推开屋门进来了。他看见阿依达完好无损的坐在那里，心里的焦急和生气顿时烟消云散了。

“快谢谢首领叔叔。”乌格对阿依达说。

“谢谢首领叔叔！”阿依达说着，站了起来。

“快坐下。快坐下。”雷吉特关切的问阿依达没事儿吧？阿依达回答好着呢。雷吉特告诉她，以后出去玩，要给乌格姑姑告诉一声，别跑太远了，到处都有猛兽。

雷吉特走了。乌格很想把提克多的恶劣人品告诉阿依达，但是，她想了想，阿依达还小，便没有提及。只是把阿依达出生的那天晚上屋子着火和她母亲去世的情形和母猛犸埃塔哺乳她的经历讲述了一遍。阿依达听得哭了。

乌格说：“阿依达，从生下你的那天晚上开始，埃塔就是你的第二个母亲，你就是埃塔的女儿了。你没有了母亲，埃塔失去了孩子，这也许是天意让你们建立人和动物之间的特殊感情，给人和动物做出一个可以互相信任和依赖的榜样，让人和动物消失距离，和谐相处。埃塔善良忠诚，懂得人性。十年来，无论刮风降雪，无论暴风雪有多么大，它都一直坚守在咱们屋子周围，像亲人一样守护着咱们，一个晚上也没有离开过。你仔细看，就可以发现，埃塔因为常年露宿冰雪里，它的一条前腿患上风湿了，开始行走时，总不自然，走一会儿就好了。别小看动物们不会讲话，它们的预感比咱们人类更加敏感。它们的心里呀，有时候比咱们人类还要明白。只要你用心善待它们，诚心和它们为友，这个世上就没有畜生猛兽了。”

“也包括剑齿虎吗？”阿依达扑闪着眼睛问。

“可是，可是......”乌格略加思忖，说，“开天辟地之时，神灵和上苍缔造万物，已经种下了孽缘，它让水把火熄灭，火把石头烧化，石头把木头凿断，木头把土中的营养消耗掉，土灰把水吸干。相反，在土里可以找到更坚硬的石头，晚上的时候，石头面上就沁出了水滴，水可以浇灌小草和树木，树木又可以燃烧成火，燃烧过的木头化为灰烬，就变成了土。”

“姑姑，你在说什么？什么水呀土呀火呀克呀生呀的，我一句也听不懂。”阿依达摇着头说。

“呵呵，姑姑给你讲的是大自然相克相生之后，达到平衡的规律。你听不懂，就算了。”乌格说着，拿起烤在石头上的一块肉，撕下一半，递给阿依达说：“你也饿了吧，咱们吃点。”

阿依达暗自庆幸，乌格没有发现石头上的肉被换掉了。她接过肉，拿在手里，说：“姑姑，你刚才讲的克呀生呀的，我虽然没有听懂，但是我很好奇，我觉得它能增加我的智慧。你能不能换一种方式，给我解释清楚？”

“哦，我们出去给埃塔打个招呼吧，它该睡觉了。”乌格说着，起身出去，对埃塔讲话。

阿依达也出去了。听了乌格刚才的故事，她觉得埃塔太亲切太伟大了。她抱住埃塔的鼻子，用力地在上面亲了几口。

阿依达和乌格回到屋里，各人在自己的位置上坐下。阿依达又缠着让乌格换一种方式给她解释刚才那段她没有听懂的话的意思。乌格撕了一片肉放在嘴里，边嚼着说：“比如吧，假如雪域没有专门食肉的猛兽，生育能力很强的野牛，叉角羚，野猪，荒漠林兔等等等等，就会繁衍成灾，它们会吃光雪域所有的绿色，使生态失去平衡。在没有了树木和草木的时候，为了生存，它们就会互相残杀，变成食肉动物，变成猛兽，最后，威胁到人类。”

“嗯，姑姑，现在我可以听懂了。”阿依达嚼着肉说，“姑姑说得真好！首领和提克多叔叔也不一定懂得这么多。”

乌格接着说：“只要你能听懂，姑姑就给你多说几句。”乌格咽下嘴里的肉，接着说，“还是那句老话，神灵和上苍缔造诸物的时候，他们费尽了心机，为了不使一种东西过剩，造成危害，他们就专门缔造出另一种东西，来降服它，控制它。”

“姑姑，那你说，雪域里什么是最好的？什么是最坏的？”

乌格说：“雪域里所有的一切，不能简单地用好和坏评价。大自然对每一种生物都是公平的。每一种生物对大自然都有贡献。只是大家生存的方式不一样罢了。正是这个方式的差异，互相之间才有了争夺和霸占，矛盾和猎杀。我们人类所说的好和坏，是站在我们自己利益的角度，用自私自利的心去衡量、去定型的。比如，在叉角羚、野猪和荒漠林兔的眼里，人类也是最大的恶魔之一，因为，人类经常捕杀它们，吃它们的肉。”

“姑姑，听部落里人说，恐狼是雪域里最坏的。它们总想吃人。”

“恐狼是最怕人类的。吃人，是因为它们肚子饿。凭它们的体型和力量，只能捕猎较小的动物，较小的动物又被人类大量捕杀。它们和人类较量，纯属不得已而为之。”

“那么，那么剑齿虎坏不坏？”阿依达终于绕着圈子问到了自己迫切想知道的话题。

“剑齿虎？它们数量虽然少，但是，它们有很坚实的骨骼和强壮的身体，有很好的捕猎本领，跑的也快，在肚子不是非常饥饿的时候，它们不喜欢捕杀小动物。它们喜欢安静。”

“那你说，剑齿虎会和人类产生感情吗？”

“一切皆有可能。”乌格说，“任何事情都不是绝对的。主要看你怎样作为。”

阿依达听到这里，心里有了底。她决定，用一颗真诚的心去和剑齿虎一家交朋友。