有人会问：给马蹄钉钉子，马不会痛吗？

虽然马蹄铁的功能等同于人类的鞋子，但是毕竟鞋子是我们直接穿在脚上的，可以自由地脱下、穿上，而马蹄铁则是生生地用钉子给钉到马蹄上的，这有着本质的区别。那么，在钉马蹄铁时，马儿会疼吗？答案是否定的。

因为马蹄总共分上下两部分，下部就是指马蹄与地面接触的这一部分，这一部分的厚度在3公分左右，而在3公分之上的则是另一部分。那么这两部分有什么区别呢？虽然从外观上看，整个马蹄都是黑黑的，没有什么区别，但其实，它的下部是完全没有神经和血管的角质层，而上部分则是有少量神经和血管的活体角质。

正常情况下，钉马蹄的师傅非常的有分寸，只是将钉子斜钉在马蹄的下部分，而这样对于马儿是没有伤害的，而它也不会感觉到疼。但是，如果钉过了，将钉子钉入活体角质中，马儿是有痛感的，即使正常行走时不明显，在负重时，也会显现出来，所以这非常考验师傅的手艺！

马蹄铁又俗称马掌，别看这玩意简单，但他在交通不发达的古代其作用不可估量，就如同现代汽车的轮胎。

在唐朝的战争史中，其战争的地点都在遥远的西北和东北，这就需要大量的战马，不管是往西还是往东，路途都很难行，多是砂砾碎石，不仅人行困难，稍有不慎便受伤，马匹更是寸步难行，若强行行军，马蹄磨损严重，未等上战场，往往就得折损大半。

马蹄柔软，最怕砂砾道路，一旦磨损严重，这匹马也就算废了，马匹在这个时代可是极其贵重的财富，而马蹄的磨损更是马匹折损的最大原因！

因此为了保护马蹄，军队的行军速度不得不控制得非常缓慢，但往往战场上的战机瞬息万变，没有好的战马有时候就不得不放弃唾手可得的胜利，由此不难看出马蹄铁的重要性。

唐人也不是没有想过办法，他们就创造出一种叫做“木涩”的东西，用来保护马蹄。

木涩四窍，马蹄亦凿四窍而缀之，只不过此物造价昂贵，极难制作，且极易磨损，是以不到艰难之时，绝不会轻用。

从唐代中期到宋代，中原王朝难以直接控制西北地区，尽管与周边各民族之间有数额巨大的以茶、绢换取马匹的贸易行为，但给马钉掌的技术始终没有随着“胡马”的输入而在中原地区流传开来。

所以，马掌技术始终被认为是一种新奇的域外事物。

追溯马掌的材质，宽泛的说，还使用过葛藤等材料包裹在蹄掌上。“健马铁裹足”以及“以葛编蹄”，这可看出除用铁锻打马掌外，还有这种极为简陋的马掌。

眼下大唐军中的木涩，大抵就是这类极为简陋的马掌。

李恪知道如果将马蹄铁献给李世民，又是妥妥的大功一件，但李恪最不缺的就是大功，而且自己这段时间已经很出彩了，很多人已经坐立不安了，他不能再冒头了，因此他决定要把这件大功让给苏定方，一来可以让苏定方迅速在千牛卫中站稳脚跟，二来让苏定方给李世民留下好印象，一遍得到他父王的重用。

由于马蹄铁的工序比较简单，一个时辰后，杨元宝便带着杨忠宝来到了校场。

这杨忠宝是汉王府手艺最好的铁匠，之前的火炉就是出自此人之手。

“小人杨忠宝叩见王爷！”杨忠宝叩首行礼道。

“老杨，不必如此多的虚礼，起来吧！”李恪和善道。

“谢王爷！”杨忠宝恭敬道。

“老杨，东西打造好了吗？”李恪问道。

“回王爷的话，打造好了，就不知如不如王爷的意！”杨忠宝说着便摊开了双手。

李恪拿过杨忠宝手中的铁片，仔细端详了一番，发现与自己记忆中的马蹄铁没什么区别。

“不错，这正是本王要的，一事不烦二主，老杨，你顺便把这马蹄铁给马钉上去吧！”李恪继续吩咐道。

“王爷，钉马蹄铁老奴没做过，怕干不好！”杨忠宝忐忑道。

“怕什么，不是有本王在一旁指导吗？”李恪给对方打气道。

“那老奴就试试吧！”杨忠宝跃跃欲试道。

“这才对嘛，这又不是什么难事，老杨你一定行的！”李恪鼓励道。

说干就干，杨忠宝在李恪的指导下就开始忙碌了起来，杨忠宝是第一次钉马掌，难免磕磕碰碰，花了差不多一个时辰才给第一匹马穿啥“鞋子”。

这匹马好像也很好奇自己的“鞋子”，忍不住踢腿在地上摩擦了几下，发现这玩意还挺管用的，自己再也不用担心自己的小脚脚了。

“定方，骑上去试试！”李恪一脸笑意的看着苏定方。

“偌！”

苏定方早就饥渴难耐了，噗通一声就翻身上马，迫不及待的给了马屁股一辫子，“驾…”，马儿便飞快的跑了起来。

苏定方故意选了一个石子路，发现胯下的马丝毫不受影响，依然健步如飞。

苏定方围着校场跑了一圈，发现自己从来没有像今天这样跑得如此顺畅过。

“吁…”

苏定方来到李恪的面前停了下来，翻身下面，立马跪拜道：“王爷巧夺天工，末将佩服得五体投地，感谢王爷妙手回春，一举为我大唐解决了马匹短缺的问题，这又是大功一件，末将建议王爷立马把这马蹄铁献给陛下…”

李恪摇了摇头道：“本王并不打算把他献给父王，更确切的说是不准备以孤的名义献给父王！”

“为什么？”苏定方、刘仁轨等人都是满脸的不可思议。

“哎！木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。特别是生在帝王家，哪怕你是太子，你也不能表现得太过于优秀，这大概就是皇家的无奈吧，本王这段时间已经表现得过于耀眼了，已经引起了很多人惶恐，正想办法对付本王呢，所以本王这段时间必须得低调，绝不能在“顶风作案”了…”李恪苦笑道。

苏定方和刘仁轨都是聪慧之人，立马便明白了李恪的话中之意。