这晚，虎子是在刘家老孙头的屋里睡的。上午真的把女尸打捞上来了，这是老孙头的功劳，他算的太准了。

尸体捞上来之后， 虎子赶着爬犁到了南河西南角小树林，四周寂静的可怕，白海棠始终不太高兴，她一直唠叨，女尸是火烧葫芦屯油坊的凶手，没被发现倒还太平，现在发现了就是整个葫芦屯的事。女尸在水里和咱没一点关系没有。但是现在咱给捞上来了，就应该告诉保公所，告诉县上，自己私自给埋了，干的太玄乎，如果有人看见了，以后又是说不清的麻烦事。

朱永和找到一处相对平缓的空地，用铁锨挖坑，听着白海棠的话，半响，说了一句：虎子，你娘说的在理，你咋打算的？

凄厉的乌鸦一声接着一声，虎子心情格外沉重，他的想法一般人不知道，他也不想告诉别人，今天的举动他是深思熟虑的结果。

红玉对于这么深刻的问题不感冒，她盯着女贼看，说：“这个人我认识，在赌场我们玩过，还一起和靠山屯的打架。她会功夫，她的两个同伙也会功夫。”

虎子：“娘，您和红玉解开她衣服，看看伤口。”

红玉把一块布撕开两半，给她的两只脚包上，红玉说：“有啥大不了的事，直接来家找我说清楚不就行了吗，绕这么大弯子，还搭上命。姐姐，这是咋缘分啊，我还得管你最后一程。”

白海棠把她的衣服解开，说：“后背都是淤青，有枪伤，不过枪伤在肩膀，一时半会儿死不了人啊。她入水的时候还没死呢。”

虎子：“真的。为啥这么说。”

白海棠：“你看她的脸。”

虎子认真的看了看，她的脸是微笑着的，他说：“娘，难道她死前不痛苦？”

白海棠：“我听老一辈人说，入水之前没死的人，能感受到水冷，自然的就是这个样子。”

红玉：“脖子，你看脖子，是掐死的。她可真瘦，哪有肉啊，除了骨头就是皮。”

白海棠用白布包裹上梅子的尸体，然后放在草席上卷起。

白海棠低声说到：“姑娘，你这大老远的跑到葫芦屯，到我家，虽说是偷东西我该恨你，可都是女人，你也怪惨的我就不恨你了。你托格蒙告诉我，到底是咋回事，为啥假的跑回你的老家，真的在哪里呢，现在只有你，你知道，你还没法说了，惹了多少事啊。”

朱永和和虎子把她放到坑里，埋了，上面还盖上了很厚的雪。

正月十一了，清早，田长青的屋里打扫得干干净净。正房的门上贴着对联，挂着红灯笼；屋里，雪白的墙上贴着新年画，天棚上挂着彩花。

田长青穿了一身新衣服，头发也挺顺溜，在忙乎着往一个小水壶里放茶叶。今天凤鸣未来的丈人王大白，要带一个女人来，这是给田长青介绍的对象。

凤英在择菜，说：“二叔，听凤鸣说，这个陆姨为了和您见面，前几天给她儿子把婚礼办了，这回您可就省钱了。”

田长青："人家懂事咱也讲点礼节。如果我喜欢她，就给点她添个礼钱。”

温翠花走过来，有些不高兴地对田长青说：“要我说，王大哥带她一人带来就行了，还带他儿子、儿媳妇来干啥，你看上了还好说，没看上咋办？”

田长青笑笑：“王大哥说她一个人这多年受了不少苦，也不容易，错不了。再说他儿子跟虎子一般大，也结婚了，来看看也应该。”

凤英说：“他们住山里，如果成了，就来咱葫芦屯住了吧。”

田长青：“嗯。王大叔跟我说过这事，咱家院子大，有空房，不碍事。”

温翠花：“家里热闹了，等我们凤英再把孩子生下来，咱家就更美了。”

田长青：“我大哥咋还不回？这日子口，他得在家啊。”

温翠花：“要我说，还应该把虎子叫回来。”

田长青：“他在家还添乱。晚上指定回来。”

田长青看着窗外，院里立着一根六米高的松木杆，杆子上挂着一万响的鞭炮，过年的气氛十足，田长青对于新生活充满了期待，等到正月十五的时候，把剩下的都放完，正月也就算正经的过去了。

葫芦屯大字石头处是个岔路口，这里也是梅子和杨怀第一次见面的地方。此刻，黑刘赶车送曲炜和杨怀回家经过这里，杨怀心里不是滋味，他看看身边的舅舅曲炜，他倒是很兴奋，昨晚他送了重礼给局长，得到了心满意足的允诺，副局长人选先空着，等过了年，曲炜办两个案子有了功劳，就可以官复原职。

曲炜和杨怀回到葫芦屯的家时，还不到午时，杨怀喝了一碗大棒子粥，睡了一个午觉，直到下午才醒，黑刘吃完晌午饭就回家了。

曲炜一直在杨怀的屋里，看他精神好了很多，便开始询问他与梅子的交往细节， 杨怀断断续续的把想起来的大事小情都告诉了曲炜。

曲炜想了想说：“小燕是梅子的心腹，有关梅子的事她知道最多啊。我得见见她。”

月光清凉，夜深人静了，田长青此时眯着眼，靠着炕柜，抽着烟卷，沉浸在喜悦中，虎子推门进来他都没听见。

难得看父亲这么高兴，虎子站在炕沿边，欲言又止，田长青手里的烟卷都烧到手指了，他睁开眼，突然看见了虎子，马上拉下脸来，把头扭过去。

虎子知道白天自己没回家看父亲的相亲对象，他在甩脸子呢。

虎子赶紧陪笑说：“咋着，刚才还兴奋呢，看见我就拉脸子，开始嫌我多余了。”

田长青埋怨道：“臭小子，你爹这么大的事你都不回来。”

虎子掏出钱，放在田长青的手里：“亲爹，我不回来是怕你老有顾虑。拿着，您想咋地就咋地。”

田长青看看钱，笑了笑，说：“一百，这么多。吃饭没，去看看你舅妈，她都数落你整整一天了。”

虎子：“舅妈那好说，她只要看见我就没气了。”

虎子把一个小包放在田长青的鼻子下，田长青一把拿过小包，说：“咋这么香，啥呀？”

虎子得意地说：“米粉肉。明天吃，现在太晚了。您先跟我说说，这女人咋样？”