翌日朝堂上，永庆帝迎来了深深忌惮的泸州刺史卫司远。

卫司远迈入朝堂的一刹那，莫说永庆帝大吃一惊，便是卫景辰也备受震撼，这一战竟让父亲苍老至此。印象中，父亲的身躯一直巍峨如山，可眼前的父亲竟已两鬓斑白，面上满是疲惫，约摸是肩上箭伤的缘故，背影竟有些佝偻。

这一见，卫景辰眼睛有些发热，这韬光养晦之战，或许是个错误。

永庆帝时隔多年再见卫司远，若说之前尚有一丝怀疑，可眼前这已现老态的泸州刺史，却让他心生悲悯，以一己之力克荆州三十万兵马，实该重赏，不能寒了功臣的心。

永庆帝亲自下了龙椅，一把扶起跪在堂下的卫司远：“卫爱卿劳苦功高，快快请起。”

卫司远顺势起身，再作一揖，望着眼前恨之入骨的天子，恭敬地说道：“臣为大晋、为陛下，自该鞠躬尽瘁，何来功劳。”

永庆帝叹道：“卫爱卿之忠心，朕深受感动，传旨下去，封卫司远为卫国公，世袭罔替，赏黄金万两。”

卫司远再次下跪：“谢主隆恩！臣斗胆，想再求陛下一个恩典！”

永庆帝看着跪在脚边的卫司远，心情大好，说道：“卫爱卿尽管说来！”

卫司远开口：“臣想为我儿求一桩姻缘。”

朝上众臣皆感诧异，能让这玉面罗刹动心的，究竟是谁家贵女？

叶静川虽早有准备，却不料卫家竟在朝堂上提出此事，自己尚未与父亲说明。

许晏清心下一痛，握紧袖下的双拳，自己低估了这卫景辰的决心。

“哦？”永庆帝笑得开怀，再次扶起卫司远，“是谁家女儿令镇南侯牵肠挂肚？”

卫司远起身，说道：“我儿在太后寿宴上，对定远侯的嫡长女一见倾心，臣恳求陛下成全。”

此言一出，众臣交头接耳，窃窃私语，皆看向了定远侯。

定远侯原本好整以暇地准备看戏，却不想是这般情况，诧异间回头询问地看向长子。

叶静川冲父亲微微点头，定远侯不由有些恼怒，如此大事，这兄妹二人竟一直瞒着自己。

永庆帝微怔，寿宴那日他也隐隐听闻，这叶家长女与先帝挂念终身的崔家女极其相似，未想卫家竟不介怀其二嫁之身。

卫家此举亦或意在朝堂，可叶家在军中即将被逐步架空，卫家若是打着这般主意，怕只能徒劳无功。既是如此，不妨成全卫家，以安功臣，以慰朝臣。

永庆帝看向定远侯：“叶爱卿之女可有议亲？”

定远侯不情不愿地回道：“尚未定亲。”

永庆帝大笑：“既是如此，叶爱卿可愿成全了镇南侯的一片赤诚之心？”

定远侯内心不满，这分明是强按牛头，幸而女儿是愿意的，只是如此这般，侯府便被迫与卫家捆绑，不知是危机还是转机。

眼下这情形，定远侯只得说道：“臣下愿遵陛下之意。”

听闻此言，卫景辰那颗七上八下的心终于安定。

许国公看向后排的长子许晏清，虽面上不显，可知子莫若父，见他紧抿的双唇便知他此刻心境，微微叹息，近日家中儿女之事皆不顺遂，夫人免不得又要唠叨许久。

身旁的于相爷也回头看了看幺子于渊成，见他脸色煞白，想必他日后会彻底断了念想。

永庆帝坐回殿上宝座，着令翰林院起草赐婚圣旨，崔翰林领旨。

下了朝，圣上留下卫家父子在宫中用膳，以示皇恩浩荡。

定远侯父子则一前一后地走在出宫的官道上。

叶静川看出父亲的愠怒，紧跟其后，小心解释：“他们二人在军营相识，此情由来已久，儿子本想为静姝另寻归宿，奈何情根深种，情缘难断。”

定远侯蓦地想起：“他愿意出手救你，也是因为静姝的缘故？”

叶静川回道：“应是如此，否则素未谋面，他何苦冒险。”

定远侯终于缓了脸色：“此事已成定局，卫景辰对我叶家有恩，又是静姝自己的选择，回府便着手为她准备婚事。只要叶家能站稳于朝堂，静姝便能立足于卫家。”

父亲的一席话，让叶静川深感肩上重任。

回府后不久，天子使臣便上了门，宣读了圣旨：“奉天承运皇帝诏曰：兹闻定远侯嫡长女娴静大方、温良敦厚、品貌出众，与镇南侯品貌相配、佳偶天成，特赐婚卫叶两家，修秦晋之好，择吉日良辰完婚。钦此。”

耳边的圣旨让静姝有一瞬间的恍惚，盼了许久的亲事终于得偿所愿，幸福得有些不真实，在周氏的催促下领旨谢了恩。

送走了使臣，定远侯将长子长女唤入书房，嘱咐侍卫不许他人靠近。

定远侯长叹一声：“这桩亲事，既是静姝所愿，为父便如你所愿。你也知卫家局面，往后的日子想来不会太平，我与你兄长定会尽力，但未必能护你一生周全。”

静姝走到父亲面前，蹲下身来，将头靠上父亲双膝：“父亲之言，女儿自会谨记。父亲放心，女儿并非无自保之力。”

定远侯点头，摸了摸女儿的脸颊：“你也莫要多想，欢欢喜喜地待嫁便好。此事于我叶家，或许是个良机。”

镇南侯府中，卫司远看着许久未见的儿子，见他眉眼间有藏不住的喜悦，笑道：“我儿如今如愿以偿，可还欢喜？”

卫景辰毅然跪下：“谢父亲成全。只是此战太过艰苦，父亲大人受累了。”

卫司远笑得爽朗：“今日入朝前，为父两昼夜未曾休息，鬓角的白发也是刻意为之，若非如此，岂能让那人安心。”

卫景辰闻言，心情大好：“既是如此，父亲今夜早些休息。”

卫司远捂着肩伤大笑：“那是自然，明日你还得随我去定远侯府敲定婚期，为父方能安心回泸州养伤。”

卫景辰亲自为父亲换了药，侍奉父亲睡下，自己却久久难以入眠，寻思着如何说服定远侯早日嫁女，自己如今连一日也不愿多等，只盼着将那朝思暮想之人拥入怀中，再不分离。