起初，叶静川完全出于泄愤，可几个回合下来，却觉酣畅淋漓。

卫景辰原有些顾忌，可渐渐也看出叶静川已经灭了心火，招式间有了章法，便放开了比试。寻得如此对手，实在痛快！

二人皆自幼好武，眼下难得棋逢对手，将遇良才，都有些恋战，足足比了大半个时辰。围观的官员纷纷大呼精彩。

最终，卫景辰险胜半招，拱手作揖，放低了姿态。叶静川并无不悦，此刻他已平息了怒火，看卫景辰也顺眼了许多。

卫景辰见他神色如常，赶紧趁热打铁，邀他晚上去府上饮酒。

叶静川正想与他论一论昨夜之事，卫景辰的邀约正中下怀，略一点头，应了下来。

此时，静姝并不知晓他们比武之事，正忙于接待乳母刘氏。刘氏本是母亲曹氏的贴身侍女，嫁人后又做了静姝的乳母。静姝在出嫁前将乳母刘氏送回京郊的乡下养老。

时隔五年，刘氏再见到自己奶大的孩子，很是激动，抹着眼泪说道：“咱们小姐如今瘦了下来，真真俊俏，天仙也不过如此。可惜夫人见不到了……”

静姝耐心安慰着这位一手带大自己的刘氏，最后言归正传，问起了母亲与崔家之事。

刘氏听闻李氏已被禁足，又潸然泪下：“老天开眼，那贱妇终于得了报应！小姐如今大了，也该知晓当年的旧事。”

“侯爷戍边那些年月，崔老夫人常常思念早逝的女儿，就派人接了夫人去闲话家常。夫人极重规矩，很少与崔家男子碰面。可偏偏有那乱嚼舌根之人，暗中诋毁夫人。小姐幼年相貌又有几分崔家人的影子，那贱人李氏借此暗中流传是非，害的侯爷误会了夫人。”

刘氏说得含糊，静姝却也知晓了大概，想父亲长年征战在外，母亲又常往崔家探亲，加上自己酷似崔家人的长相，在李氏的挑拨下，父亲怕是误会了母亲。

本以为母亲是因为李氏得宠，才郁郁而终，未曾想还有这样一段过往。

送走了刘氏，静姝心中沉重，记忆中的母亲十分疼爱自己，为了哄幼女吃几口饭，时常用草叶编些蚂蚱、蝴蝶；女儿发烧时，整夜不眠不休地守侯着……

意难平的静姝独自前往花园散心，远远看见叶静瑜眉头微蹙，凭栏喂鱼。静姝略一犹豫，走了过去。

叶静瑜有些意外，从小到大，长姐极少与自己走动。撒了鱼食，叶静瑜福礼：“长姐也来喂鱼？”

静姝浅笑：“快入冬了，鱼儿也该贴贴秋膘，不然冬日漫漫，怕是难熬！”

叶静瑜一怔，自己的人生怕是也要迈向寒冬。幼年，对比叶静姝，自己无疑是幸运的，容貌秀丽，又有母亲呵护，每每看到那个闭门不出的长姐，叶静瑜都觉得自己是天之骄女，应有尽有。

叶静瑜抬头，望向斜靠亭栏的叶静姝，姿态慵懒，却气质雍容，容貌艳丽，却又明媚脱俗。本是自己不屑一顾的和离妇人，却在归家后惊艳众人，独得父兄的宠爱。

如今反观自己，倒是一无所有，既失去了母亲的庇护，又不得父亲的欢心，甚至自己极为期待的亲事恐怕也将化为泡影。

命运的反转来得如此之快，猝不及防。

叶静瑜神情恍惚，落在静姝眼中，暗生同情。叶静瑜与她，并无深仇大恨，那些女儿家的小心思也无大错。

“妹妹下月就要及笄了，保重身体要紧！”静姝望着妹妹眼下两弯乌青，轻声说道。

叶静瑜心中隐隐不悦，她一向骄傲，只觉长姐话带嘲讽，低下头回道：“谢长姐关心！”

静姝却瞥见她嘴角的不屑，暗道不识好人心，自嘲一笑便转身离去。

回了晓风苑，玲珑正在细细查看主子明日出席公主府上菊花宴的衣裙，静姝觉得无趣，便去了父亲的书房，想去寻几本新书。

定远侯正在处理军务，见到静姝前来，有些惊喜：“今日怎么想到来我这里？”

静姝看着书架上种类繁多的书籍，随口问道：“今日未见兄长，父亲可知他去了何处？”

定远侯挑眉：“静川下了朝便和镇南侯去了校场比武，据说输了半招，约摸此时喝酒去了！”

静姝瞬间站直了身子：“兄长为何要与那镇南侯比武？”

定远侯摇头：“侍卫来报时，为父也觉惊讶。”

静姝忐忑，莫非兄长发现了什么，随便取了两本书，就急急告辞出了书房。

定远侯不解，今日这兄妹行事透着古怪。

晓风苑内，玲珑回话：“昨夜奴婢站在院内，曾看见世子爷望了一眼院子。可世子爷未发一言，转身就离开了！”

静姝颓丧着脑袋，以兄长的智慧，怕是一眼就看出了问题：“夜都深了，你傻傻地站在院子里，不合情理。”

玲珑细想，也觉自己荒唐：“奴婢愚笨，连累了小姐！奴婢下次一定谨慎行事。”

静姝扶额：“怕是没有下次了！原也不能怪你，是我自己思虑不周。”

叶静姝觉得自己大概摊上事了，晚饭后便开始各种折腾，指挥几个丫头炒花生、烤玉米，打算用美食去讨好兄长。

可直到夜深，静姝也没等到兄长，在忐忑中昏昏睡去。

直到日高三丈，静姝才醒来，一群丫鬟手忙脚乱地为她梳妆。

紧赶慢赶，一群人终于浩浩荡荡地出门赴宴。出门前，叶静瑜远远看见艳光四射的长姐，娉娉婷婷地出门赴宴，心中很不是滋味，绞紧了手中的帕子。

明泰公主的府邸很是奢华，据说是前朝大长公主的宅子改建而成，远非普通世家可比。大门就超了规制，多了两列门钉，可见圣宠之盛。

今日来得皆是皇亲贵胄和京城显贵，济济一堂。见她到来，明泰公主露出了笑容，拉起正欲行礼的静姝，亲热地挽着她的手臂：“静姝怎么才到？”

静姝莞尔：“想着今日要来见公主，昨夜兴奋不已，许久才睡着，早上就起得晚了，请公主责罚！”