“高桥镇没有攻下？”

朱棣狠狠蹙眉，显然对自己方才听到的战报极其不满。

平安望着朱棣暴躁震惊的样子，唯唯诺诺地说道：“朱能将军围攻高桥镇一天一夜，却被飞奔而去的援军两面夹击，只好……”

“只好什么！”朱棣十分没好气，对自己这个最为宠爱的义子也失去了往日里的和颜悦色。

“……只好丢下大部分步兵，率领三支轻骑退回长江，等候战机。”

平安擦擦额上冷汗，仿佛仅仅是报出这个消息就会被朱棣所迁怒。

“哪他妈的还有什么战机！”

朱棣狠狠扔下手中酒盅，嘴里骂骂咧咧，勃然大怒。

“小小一个高桥镇都搞不定，这朱能还好意思自称本王手下第一大猛将！”

平安望着朱棣气到颤抖的双手，忙不住地安慰了起来。

“义父，您消消气！朱能大将军只是暂时撤退，至少还留得青山在！”

“对面失去了夏侯惇这个坐镇将军，必定军心大乱，即便迎来一场小胜，也不一定次次都能够死里逃生！”

“更何况您忘了，这援军是从哪里来的？”

朱棣渐渐平复了怒气，顺着平安的安抚话语，冷静思考起来。

据皇城中传来的可靠消息，这一波援军应当是朱啸风从北方高邮紧急调去支援的。

也就是说，援军在高桥镇出现，高邮必定失去了重兵把守！

“对了，张玉到何处了？”

“算算时间，张玉大将军应该已经率军抵达高邮了。如果顺利的话，高邮此刻已在义父囊中！”

得到这样的答复，朱棣脸上总算出现了那么一丝满足的神色。

“若是这样，还能稍稍弥补一些朱能痛失高桥镇的不足！”

平安满脸堆笑，极尽谄媚向朱棣说到：“义父，眼下咱们只是在高桥镇碰到一点小小的问题而已！”

“您看，张玉大将军占领高邮，就等于让扬州城暴露在咱们的视野之下！”

“扬州城中的皇帝遭遇此等变故，怎会不自乱阵脚？必定会迅速将高桥镇的援军尽数撤离！”

“他手下可用士兵只有那么些人，到时候顾此失彼，想去解救高邮，就会丢了手中的高桥镇。”

“如此一来……”

“如此一来，拿下高桥镇就如同探囊取物，整个广陵也就唾手可得。”

朱棣漫不经心捋着山羊胡，对未来的战局十分满意。

“正是如此！”

平安哈哈大笑，躬身向朱棣作揖：“孩儿在此先恭喜义父，贺喜义父了！”

朱棣摆手，脸上写满了得意的神色：“你为义父立下汗马功劳，这些义父都是看在眼里的。”

“待占领扬州城后，义父封你做安定王，到时候你便是一人之下，万人之上！”

平安大喜，当即叩首跪谢，兴奋之情溢于言表。

霎时间，整片营帐之中充斥着欢乐的气息。

“王爷！出大事了王爷！”

副将付友德屁滚尿流，连帽子都没戴稳，便连滚带爬奔到了朱棣营帐之中。

“怎么这总算冒冒失失的！”

朱棣正在兴头上，见付友德如此惊慌失措，倒也未多加责罚，只是微微蹙眉，有些不悦。

“大事不好了王爷！”

付友德哭丧着脸，好似听到了人世间最为恐怖骇人的消息。

“张玉将军……战死高邮！”

“什么！”

“怎么会！”

朱棣与平安异口同声，显然都对刚刚听到的消息大为震惊！

“张玉将军与许褚在高邮展开血战，最终不敌逆贼许褚，被许褚亲手斩杀在战场上……”

“我起义大军见张玉将军战死，战斗力徒然倍降，最终大败于对方……”

付友德浑身颤抖，战战兢兢地口述战报，似乎仅仅说出这一切就已经耗尽了他全部的勇气。

朱棣死死盯住前方，仍然未从这样令人震惊不已的消息中回过神来！

刚刚还在无限畅想的顺利战局，此刻就如同虚无的泡沫，在自己面前尽数破碎，灰飞烟灭！

平安盯着怔怔的朱棣，瞬间手足无措了起来。

义父聪明一世，该不会接受不了这样的重大打击，被吓傻了吧！

“义父，您要冷静啊！”

朱棣目眦欲裂，眼中似有鲜血要滴落出来。

“他妈的，上当了！”

听到朱棣直呼上当，平安这才逐渐反应过来。

确实不对劲！

按先前扬州城传来的情报，许褚此刻应当带援军支援高桥镇，并不在扬州城北部的高邮才是！

即便许褚并未亲自带兵支援，而此时高邮剩下的士兵人数也绝不足以抵挡住张玉的攻势才对。

更不要提他们剩下那点人马可以大败张玉的攻城大军了，甚至斩杀张玉于阵前了！

难道说……

皇城内传来的情报有误？

朱棣眉间皱成一个疙瘩，眼中射出的寒光阴气逼人，比帐外的寒气还要再阴冷几分。

痛失张玉的打击如今都变得次要了起来，眼下最重要的，是皇城内怎么会传来错误的信息？

并且有很大可能，朱啸风此时此刻已经看透了自己在他身边事先安插好的眼线！

若是失去了这个重要的情报来源，今后的对战就实在难以抢占先机。

朱啸风那厮素来诡计多端，心思阴险，真要与他对战起来，恐怕难以再处处占领上风。

想到此处，朱棣知觉堕入冰窖一般，周身寒冷无比。

“不对啊义父，有件事蹊跷得很！”

“义父，您说支援夏侯杰的部队若不是从高邮出发，又会是从哪里冒出来的呢？”

“难不成真如朱啸风口称一般，大齐眼下当真有三十万大军！”

朱棣缓缓摇头，由于近年来灾祸不断，先帝已有多年都未曾大肆征兵。

以自己对大齐的了解，军中将士绝不可能有三十万之多。

但支援高桥镇的士兵也绝不会从天而降，莫名出现。

莫非……

朱棣走出帐外，向对岸遥遥望去。

长江北岸，瓜洲渡宛若一尊沉睡巨兽，在黑暗中似乎很近，又似乎很远。

它就隐藏在夜色之中，远远看去，宛如一座空城。

朱棣心中，瞬间冒出一个大胆的想法！