当天晚上，夏桀来到长春殿。

妺喜知道夏桀心情不好，就亲自张罗宴会、安排歌舞、俳戏、杂耍给夏桀解闷，还特地让十二虎姬穿上铠甲、拿起兵器，表演了一段“夏后开武”，也就是“夏后破阵乐”，以壮声威。

夏桀在酒色歌舞声中又忘了烦恼，开心起来，当晚就住在长春殿中，和妺喜重叙夫妻旧情。为了报恩，妺喜还特邀了蛟妾来陪侍。

蛟妾的身体还没完全康复，但这事儿也是她渴望的，能重新得到君上的御幸，自然很高兴地接受了。

蛟妾觉得应该让夏桀、妺喜夫妻再好好叙谈叙谈，事毕就起身告辞走了。

夏桀、妺喜互相拥抱，诉说着衷肠，恩恩爱爱，缠绵不已。

夏桀睡了，可妺喜仍然激动得睡不着，在玉床上抱着朝思暮想的君上，依偎着，抚摸着，偷偷哭了大半夜。

***

这么安定的日子只过了八天，是暴风雨到来之前的暂时宁静。

首先是夏邑也出现了异象：连下了两天“血雨”，整个夏邑的建筑上、树木上、道路上到处都红呼呼，街道上流淌着红色的水流，还带着一股难闻土腥味，看着让人心惊胆战的，就是《尚书中候》里说的“夏桀将亡，天雨血。”

但是现在夏桀也没有眡祲官可以问了，把几个巫师叫来问是怎么回事？

巫师们不懂，但是他们有书，搬出来查查，查到《天镜》这本书，里面说：“天雨血，是谓天见其妖，不正者不得久处其位，兵起君亡。”

巫师们一看，就知道不是好事儿，都胆战心惊的，想了想，没敢对夏桀说实话，就编谎说：“这两天是上帝屠龙之日，伤龙逃之而死，故天雨血，不足为怪也。”

夏桀把“伤龙”听成了“商成”，也就是商汤，大喜：“天诛商成，是助我有夏灭此贼子，予一人何忧哉？”

巫师们都面面相觑，谁也不敢再多说话。

接着战争就来了。

到了第九天上午，商师就开到了夏邑西郊，六万大军兵分四路，把夏邑四门围得铁桶一般，水泄不通。

商汤带领的商师主力果然是主攻西门，所以夏桀就亲自出马，带着群臣众将登上西门的崇墉，指挥防守。

商汤在军前誓师：这是最后一战，暴君夏桀的末日到了，只要攻克了夏邑，消灭了昏君暴王，就会天下太平，黎民安康，享永世太平！要求全军不遗余力，全力攻城！

商师在城外架起了四百多架大架砲车，把军队分成多个梯队，在护城河上用土袋垫出多条道路，士兵举着盾牌，抬着长梯，在弓箭手和砲车的掩护下，猛烈攻城，而且不分昼夜。

商师箭矢蔽日，砲石飞空，夏邑城头上也是箭矢、长矛、灰瓶、砲子、滚木、礌石、火轮、沸汤密如雨下，城上城下伤亡交坠，尸体堆垒。

在商师猛烈的攻击下，箭矢把城墙射得如刺猬一般，靠近城墙的街道和建筑物上也落满了箭矢，象成熟的庄稼地。

更可怕的是商师的大架砲车把上千枚火弹射在城墙上和城内，城墙、城内火焰飞腾，许多建筑物被烧着，火势蔓延开来，浓烟冲天，晚上照亮了夏邑四周的天空。

夏邑军民全力防守，战斗极其惨烈。好在他们是防守，伤亡比商师要轻得多，可也是死伤枕藉。

就这么着，商师九百多个方国、部族组成的联军疯狂地攻城，后来又有许多方国部族来增员，其实很多都是想攻进夏邑去捞上一票儿，结果攻城的方国达到一千五百余个，十万多人。

整整狂攻了十二天，伤亡过万，城下尸体堆积如山，耗费箭矢、砲弹无数，冲城的冲车、巢车被击毁了三百多架，简直是损失惨重，可是巍峨高峻的夏邑岿然不动。

商汤惊呆了，他没想到，最后这一步这么难走，真是行百里者半九十，夏邑真的是固若金汤，牢不可破。

伊尹建议，暂时撤兵，围困夏邑。

夏邑人员众多，夏师的粮草储备在鸣条之战的消耗过大，城内肯定储备不足，只要困上一个月，夏邑就得象有仍一样，不战而降。

商汤采纳了伊尹的建议，暂时撤兵，分派兵力，四面困城，把夏邑牢牢围住。

可围困了不到十天，就接到探报：东夏派出了五万援军，已经沿着黑水南岸向西夏这边开拔，再有十多天就能赶到。

商汤吓了一跳，如果东夏的援军到达，那自己的日子可又艰难了。

因为那十多天的攻城，商汤发现夏邑军民心很齐，不顾生死地守城，浴血奋战，给商师造成了极大的伤亡，这种情况可太可怕了；如果东夏援军赶到，和夏邑的军民齐心合力，商师可能就一夜回到解放前。

想到这些，不由地忧心忡忡。

***

在夏邑军民的全力防守下，付出了巨大代价，终于把夏邑暂时守住，商师退却了，停止了攻城。

商人不攻城了，反而弄得夏桀精神紧张，在他心目中，反贼亳子成汤奸诈狡猾，不攻城必定在想别的阴谋诡计，不知道还会弄出什么幺蛾子来，所以不敢懈怠，仍旧每天昼夜巡视，仔细布防。

紧张了八九天，终于绷不住了，派了几个探子深夜缒出城去打探情况，还真打探到了，商师因为伤亡惨重，攻城用器丧失殆尽，暂时围而不攻，等待后援。

夏桀顿时释然，高兴至极，下令在牧宫大室大摆夜筵，大宴群臣三天，歌舞欢庆。

就在第三天的晚上，夏桀又在大室摆开了宴席宴请群臣众将，为了显示隆重，特命元妃妺喜和蛟妾陪着自己宴请群臣。

群臣轮番起身行觞，给夏桀、妺喜敬酒上寿，对胜利表示祝贺，夏桀十分痛快。

宴席进行到戌时之末，又一轮歌舞上来了，是集体的“云霞霓裳舞”，一队舞姬穿着七彩的轻纱宽袖舞衣，上来载歌载舞。那种舞衣很薄，玉体都隐约可见。

领头那名舞女和其他舞女的服饰不同，身上带着华丽的金银饰品，一身红纱舞衣，一袭边缘带着彩虹装饰的长裙，披着红绫舞带，挥动舞带在队前翩翩起舞。

舞女肌肤如雪，身姿柔媚，盘旋起伏，红绫长裙飞舞，动作流畅优美，引得群臣阵阵喝彩。

可就在这时，在班列最下面的载师木发现问题了。

他在鸣条大战中受了伤，还是被自己的亲哥哥莘伯单射伤的，尤其是腿上那一箭射中了骨头，这条腿等于是瘸了，他的伤还没好。

曹彦来看过他，慰问了一番。可后来曹彦跟着淳维走了，连告诉他一声都没有，他本是想跟着淳维一起走的。

原来曹彦来看他，的确曾想带他一起走，可见他受了伤，腿还瘸了，成了废人，谁还带他玩儿，所以就抛下了他走了。

载师木明白过来，心里是憋屈连着郁闷，难受得不行，但是这种宴会能参加也是荣耀，所以也撑着来了。

他的地位很低，坐在班列的下位，正好在舞女们跳舞位置的旁边。

那个领舞的女子有点与众不同，不仅身材颀长，比其他舞女的个子要高，舞跳得也好，他就一直盯着那舞女看。

看着看着，他突然觉得那舞女的身姿也有点眼熟，似乎在哪里见过。

因为大室的灯光不是那么明亮，而且那舞女还在不停地跳舞，看不到正脸，还有其他舞女在跟着跳，队形不停地变换，更看不清楚。

后来，舞女作旋转跳跃，扬起红绫腾空一个轻盈的大跳，正好落到了他跟前，离得很近，双方面目相对，一闪而过。

也就这一闪，载师木只觉得自己的三魂七魄“嘤”地一声从七窍里飞散了——这个舞女竟然是肖己！

他不仅看到了肖己的脸，还透过肖己那几乎透明的红纱裙，隐隐看到了她的右大腿上绑着一个皮鞘，皮鞘里插着一把短刀。

肖己就是载师木的噩梦，这个女人在他心目中简直比恶魔都可怕，所以忍不住失声狂叫起来：“有刺客！君上小心，那个红衣舞女是刺客——！”

“轰”地一声大室里一乱。

这时，肖己已经一边跳舞一边靠到了最前面，载师木刚喊完，她把身上的长绫扯下来往空中一抛，同时撩长裙高提膝，噌地从右大腿上拔出短刀，红影子一闪，一股劲风荡荡，已经到了夏桀面前，右手阴把握刀，对着夏桀的脖子横着一挥，霍地一道寒光闪过。

就在这一刹那，一支黑色爪子伸过去，把夏桀往后一拉，同时另一支爪子伸过来，抓上了肖己的右大臂。

肖己一刀几乎贴着夏桀的喉咙走空了，右臂上一阵剧痛，身子不由地一歪，斜眼一看，一支大爪子划过右臂，可让她惊奇的是那支爪子的五指只有四个粗黑如钩指甲，却没有中指的指甲。

她也顾不得多想，定住身体一翻腕，想给夏桀再来一刀；与此同时，坐在夏桀身旁的蛟妾已经跳起来，一扭脖子，脖子暴长数尺，显出一颗狰狞的蛟头，张开大口对着肖己“吭哧”就是一下。

肖己没法再攻击夏桀，一个后跃，向后飄开一丈多远，正落在大夫斯观的案几面前。