屋角一棵枝繁叶茂的老槐树下，一群身着粗麻布襦裙的女孩都围在呈艮、呈矜身边，她们都跪坐在席上叽叽喳喳地说着什么，不时漾起一片咯咯的笑声。女孩们带着崇拜的目光，一次次回头看着二人，那目光中的倾慕之色溢于言表！

陈祖成跪坐席上，恭恭敬敬地听着呈匉介绍桢中州情，其实心里正在感叹，怪不得虺吾堂堂州长要不惜手段要得到呈氏母女。他不时偷偷瞟一眼那群少女，心里美美的。因为过去这几天将呈妤从高高的驼架上抱上抱下，他没少揩油，也算摸过了。

但再偷偷睃一眼呈母，心里又不禁有点遗憾。这两个小女虽然锦绣矗立，可与呈母比起来便相形见绌，简直是个平坦的场院。

旁边草屋门前，一阵地动山摇、撕心裂肺的猪鸣声传来。男人们正在宰杀一头猪和一头羊，准备炙烤。而呈母带着妇人们进进出出，沽酒洗菜烤饼制羹，正在准备饷食。

忽然呈艮磨磨蹭蹭地蹭了过来，呈匉一边慈爱地看着自己可爱的小女，一边与陈祖成与杨轩高谈阔论。呈艮蹭到杨轩身边跪坐下，趴在他耳边嘀咕道，“姊妹们想看壮士舞剑，可否？”

杨轩正听呈匉介绍依耐国与桢中国过去的恩恩怨怨，说得十分兴起，便没有理会。见杨轩不理她，呈艮又赖乎乎地小声恳求道，“求汝了吾已经吹了牛，给个面子罢好不好噢？”

这娇撒的让人没法拒绝，但杨轩却当着人家的阿翁面说，“亲吾一下，便可舞剑……”这可是众目睽睽之下，呈艮小脸绯红，看了一眼阿翁，还是毫不犹豫地真亲了，只不过是象征性地啄了一下杨轩面颊。

陈祖成心里犯酸，用愤怒地目光，狠狠地瞪了杨轩一眼。

村人们都兴致盎然地看着呈艮与杨轩这一对小人，呈匉见小女在对着壮士发腻，而杨轩分明也极喜呈艮，便欣慰地看着他二人。杨轩没想到她来真的，瞬间自己闹了个大红脸，尴尬中突然急中生智道，“汝回答吾一件事，吾便答应汝！”

呈艮不悦道，“赖皮，那快说！”

杨轩其实不过随便推托，他根本就没什么想问，见她答应了，便想了一想道，“对了，此村不过住山梁之上，为何叫摸岭，是否求亲便都要摸？”

呈匉和周围围观的男人们闻言都哈哈大笑了起来，呈艮和墙角边树下的女孩们都红了脸，一个个捂嘴巧笑。

呈艮咬咬牙，附杨轩耳边小声道，“吾部族女人长得好，各国贵族、来往商贾便以娶吾族中女为荣，那些娶不到的便要来抢。抢不到的，能得偷摸一下也以为荣耀，故吾村落被戏称为摸岭，后来部族便以此为名！”

“老天，摸一下便这么有名？”杨轩说着，竟然情不自禁地摸一下呈艮的发辫，“末将也摸了……”

“都看着呢——”呈艮打落他的爪子，嘴里小声叱道，“笨蛋，不是摸头，是……摸腰……摸腿……”说着，便羞涩得实在说不下去了。

杨轩右手跃跃欲试，嘴上却作势道，“那有什么摸的，便是个场院，平平的……”

呈艮狠掐了他一下，“汝休想，没看阿翁和众人瞅着呢嘛。再说，真想摸也行，摸了可是要娶的……”

虽然听不见二人说什么，但众人看神态还是看明白了，俱哄堂大笑。一边的陈祖成已经炸眼，但守着众人又不便发作。便端着甜透了的秋熟寒瓜狠啃，心里便发着狠，眼中似要杀人，待会没人时要好好教训杨轩一顿。

杨轩人生得嫩，脸庞如少年一般，性格也随意，他根本不理会陈祖成的怒意，自顾与呈艮起腻。只不过守着人家阿翁，杨轩自然没胆量真的摸人家女孩胸臀。闹得差不多了才道，“这样吧，汝找四个健壮后生，徒手顶牛，这个来劲！”

呈艮蹦蹦跳跳地跑到阿翁身边，小声说了一会儿，呈匉仰头大笑。此时恰好饷食好了，炙烤猪肉、炖羊肉、油酥黑麻胡饼、菜羹、蒲桃酒，十分丰盛。饮酒几轮，呈匉便回身招招手，四个健壮后生跃跃欲试走过来。所谓顶牛，就是象牛一样头对头顶，看谁蛮力大，败下阵去便算输。结果，四个高大粗壮后生竟然都输在清秀的杨轩头下。

部落一片欢腾之声，呈艮倍有面子，兴奋之余贴着杨轩跪坐，切肉侍候。

陈祖成看得眼热，他带着酒意一脸怒气不时怒睃杨轩。众人大惊，呈艮以为自己做错了什么，也是不知所措。呈矜却款款走了过来，嘴里抱怨一句，“壮士恁小气……”便低着头乖巧地坐到陈祖成身边，拿起小刀帮他切肉舀酒侍候。

陈祖成马上正襟危坐，目不斜视。呈匉夫妇二人则换了一双欣慰的眼神，欣喜地看着这两个后生！

傍晚时分，老酋长高高兴兴地回来了，嘴里连连感叹道，“壮士到底厉害啊，虺吾州长见汉使团腰牌时，竟然对牌而拜，并欲来拜访。吾按壮士言，告之壮士已经离去，彼一付失望模样！”部民们也都兴奋地议论纷纷。

“嗬嗬，老淫贼上当了……”杨轩令人扫兴地问酋长，“请问酋长，村中能挽弓者多少？”

酋长与众部民闻言大惊，酋长问道，“挽弓？是要打仗么？村中后生能控弦者不过二十四人，这……”

陈祖成道，“好，命这二十四人带上刀矛弓矢，全部到屋外场院集合，本队率要训话！”

风云突变，酋长和村人都吓坏了，好好的突然说要打仗。不一会儿，二十四名健壮后生都带着家伙，穿着简单的猎人皮甲，一齐来到呈匉家屋前场院上，神色紧张、乱纷纷地站在一起。妇人孩子和老人们则惊慌地站在四周，不知所措。

杨轩命后生列队，陈祖成左手握着环首刀杯，在乱哄哄的队列前来回走了一圈，拍拍手等众人安静下来才道，“虺吾掳人妻女为奴罪当斩首，此次定然欲杀人灭口，屠灭摸岭部族。汝等不要怕，吾乃汉使团队率，自会为部族做主。从今日起，男丁不得离开部落，需时时戒备。女人不得离家，防止出现意外。吾会再去搬救兵，数日之内，必解汝呈氏部落之危！”

此言一出，摸岭人男女老少全部惊慌失色！

接下来，杨轩令青壮后生以呈匉为首，将小小的摸岭全部封锁起来，并开始日夜巡哨、守卫，又在辕门和四周围墙建立了几个简易箭堡。

而陈祖成当天晚上便在一个后生的向导下，按照商尉府府丞蠕蠕交待的方向，绕过桢中城，驰向昆仑山深处的一条山坳内，去寻找旋耶扎罗去了。

纪蒿手下的桢中市尉府离此不过百里，也在城外市边。而旋耶扎罗的护商队一直在这一带活动，陈祖成跟随班超征战四方，身为队率，自然很有心得。虺吾为祸一方，此次事发，畏惧汉使团惩治，想解套唯一的办法是杀尽知情者。

陈祖成已经走了，只剩下杨轩与无屠置的两名驿卒。虽然战战兢兢，不知道晚上会发生什么，但是酋长、众长老与呈家人，清食时还是热热闹闹地招待了杨轩。

哺食毕，杨轩将土围子内内外外仔细巡视了几遍，并一一安排村中后生防守位置。又命在场院边的空地上挖大坑，将随身带着的大箱子全部埋进土中，并规定一旦开战，除青壮年外，全村人与牛马驼全部集中到这块空地上！

当夜一夜无事，第二天天黑前陈祖成才归来，他带回的消息令全村人既紧张又振奋。“虺吾叛汉投靠焉渑，一切均在商尉大人掌握中。旋耶扎罗大人率护商队便藏匿在桢中城北山坳内，只待虺吾举事，便将其一网打尽！”

酋长和部民们心里踏实了一些，尤其是呈家二女，这才知道被人家护送回家，原来这都是商尉大人安排好的。

神经一直绷得紧紧的，可前三天并无事，桢中城一点异样没有。酋长和部民们均以为虚惊一场，都有松懈的味道，陈祖成却道，“勿要大意，今明两日，必见分晓。”

果然，到第四天后半夜时，西南方桢中城方向的夜空中牛角号突然如炸雷一般交替响起，无数火把正在向摸岭涌来！

就在此时，摸岭东边坎下的密林内，有七八骑冲上岭并穿越沙枣林快速驰到村前。“自己人，不得乱放箭——”后生们惊慌地举弓欲射，被杨轩迅速阻止。陈祖成则策马出寨围子迎了上去，领头的竟然是军侯田虑。“军侯，终于等到汝了——”杨轩也策马冲过去欣喜地惊叫道。

田虑只冷冷地哼了一声，嘴里轻声道，“准备接战——”，便率领甘英、王艾、刘奕仁、鲁鳍、童周、吴彦、徐乾七员大将一齐驰进寨围子中。

田虑与酋长简单寒喧了几句，便带着甘英、刘奕仁等将穿过村子，一直来到西边寨围后辕门处，眼看着寨墙外越来越近的火把，扭头对跟过来的酋长交待道，“酋长速带部民离开茅屋，坐村中场院上，战时不得乱跑动，州兵由吾等对付！”

酋长答应一声慌慌张地去组织部民，王艾则挥鞭“啪啪啪”教训了一顿陈祖成、杨轩，嘴里怒骂道，“军侯率吾等来两天了，一直隐在村外岭下林中，人马快让蚊子吃光了，汝两个狗日的只顾着调戏人家闺女，虺吾要不来众将非宰了汝！”

二人被教训一顿，一句话不敢回。

此时村子西边火把明亮，一彪人马足有数百人已经将村子围了起来，骑卒足有百余骑，在围子外吆吆喝喝，来回疾驰巡睃，不可一世。土围子外的几个干草垛则已经被点着，火光熊熊，照得林中村落如同白昼。