胡焰道，“大人不必过虑，疏榆谷是呼衍王最要命处。倘若呼衍勺铁心以伊吾为中心，伊吾城北大营、伊吾庐与南山口大营皆坚守不出，则汉军仅万余人，且无重型攻城器械，欲速败呼衍王绝非易事。末将以为，惟有重兵围南山口大营，调出呼衍王。并夺疏榆谷，南北夹击，彼则必败耳！”

班超道，“如果呼衍王识破吾计策，南山口与伊吾庐一时难下，倘单于再严令左鹿蠡王出燕然山，吾进入疏榆谷之别部，岂不落入进退无门、被困蒲类之绝境？”

胡焰轻轻摇了摇头道，“大人，此局面不会出现！”

班超不解，“呼衍勺打了一辈子仗，为何不会出现此局面？”

胡焰道，“吾受老大人之命进入西域，早已深了北匈奴人秉性。单于虽有谋善战，心机沉重，奈何麾下人各怀心事。呼衍王白山枭勇，然彼贪婪、霸道，吃不得一点亏，所谋者，呼衍部也。左鹿蠡王虽有勇力，然志大才疏，懦弱器狭，所谋者，不过挤呼衍部而夺疏榆谷也。末将以为，汉军取白山，左鹿蠡王部断然不会驰援呼衍王！”

班超闻此言，如一缕春风掠过心田，胸头阴霾一扫而空，顿感豁然开朗。眼中看着这个耳朵分成两半的男子，也变得那么亲切，便豪气万丈道，“果如君言，都尉便可效孙武围城打援，即强攻南山口大营，力图调出呼衍王主力以击之……”

忽又想起七星宝剑事，便将自己的疑虑、苦恼告诉胡焰，“此剑非同寻常，莫非反贼张望竟然是吾欲寻之人？这让吾倍觉苦恼，这如何可能？”

没想到，胡焰却不屑地道，“咳，太公，七星宝剑不过一铁剑尔。”

身为窦氏一族人，胡焰自然也知道这典故来历，因此他想都未想便道，“当年，吾曾听窦老大人说过此剑。宝锏与宝剑均为七星，一雄一雌，是为天意有授。按老大人所言，能用此剑者必为女子，断不可能是张望逆贼！张望铁心反汉，前年此贼随呼衍獗至于阗，捕杀汉军屯田卒后人百十人，与汉决绝，断无为大人所用之可能。至于宝剑，不过暂存贼处耳！”

一语点醒梦中人，班超面带惭怍，心里却大喜。这个断耳沙匪确如窦固大人所言，果真胸藏韬略，谋划缜密而又长远，一切似乎都早在胸中运筹着呢。此等人物竟然受窦融老大人陈命，在沙海上为匪十余年，商贾、牧主可真是晦气大了。看来早在来相投之前，便已经勘敌画策，当时虽仍是一介沙匪，却已经胸有雄兵百万！

他还想验证一下胡焰，便脱口问道，“汉军征白山，能否由此而取西域？”

胡焰闻言愣了一下，反射地道，“不能……”他直视着班超，又解释道，“征白山可重伤北匈奴，遮断其与西域勾连，并令其尽快下地狱！然大汉欲重新收复西域，应北征南抚。北征同时，应差一将据有疏勒国，镇服南道，归拢人心……”

又是疏勒国！班超想起永平五年，在窦融老大人书房中受过的那番教诲，不知为什么，他现在心里却隐隐有些讨厌“疏勒国”这三个字。但内心深处，他现在对眼前这个男子已经隐隐有了倚重之感！

正在此时，权黍一从市上匆匆忙忙归来。室外寒风呼啸着，权黍一推门而入，带进的一股狂风，令班超与胡焰都不禁哆嗦了一下。班超搓搓手，便将胡焰的想法告诉了他。权黍一闻言高兴地道，“吾亦正为此事赶回来，不想陈灰已找到呼衍氏命门。这样罢，驼队分折为二，鬼风口便由吾来闯一遭！”

班超摆手道，“不，汝领驼队，如寻常驼队一般，自南山口进山，公开至疏榆谷。吾带胡焰、肖初月二人，数日后在疏榆谷与驼队汇合。如果吾规定时间未至，汝需迅速带驼队离疏榆谷，南下白龙堆，远迎窦将军大军，禀报白山军情，不得有误！”

这是大计，班超说得凛然，权黍一不敢争执，便点点头又赶紧返回市上。

午间到来时，权黍一将驼队全部收了回来。虽然天寒地冻，但刑卒们却兴奋地牵着驼进了院子，便吵吵嚷嚷地为驼马卸载，儒将周福甚至还哼起了南阳小调。

店家穿着厚厚的翻羊皮长袍，此时背着手正走过院内的空中廊桥（注：汉时客栈建筑，为便于院中通行、存放牛马车辆，院两侧房屋常以空中廊道相连），见驼队归来，便走下廊桥。他背着手，慢慢踱到权黍一身边装着若无其事般地嘀咕了几句，权黍一则怔了一下，轻轻点点头。

正在马厩边喧嚣忙碌的众刑卒以为店家与帐头打招呼呢，其实店家是在提醒权黍一，张望的人仍在远远盯着驼队，应瞅着空儿去一趟“妹妹”家，也好遮人耳目。权黍一闻言当时心里便扑嗵了一下，老天，还确实大意了。

寻常驼队进入绿洲，第一天要验关防、数人头，一般从第二天晚上起，商贾、镖师甚至驼倌们，便会带着礼物，迫不急待地第一时间赶到自己的女人毡房。此时，女牧民的男人和长辈们都会远远避开，既便利“兄长”与自己的女人毡房相会，又免得听到毡房内女人的**声尴尬。

走驼男人离不开酒和女人，这样的日子会一直持续到驼队再度启程。刚刚从死亡沙海中走出的商队，可谓九死一生，女人的温柔和抚爱，是他们重回人间的标志，是令他们消除疲惫、焕发生机的良药！

权黍一赶紧找到班超，将店家吐库的话转达了。班超闻言也是大惊，他拍拍脑袋，心里后悔不已。真是忙中出错，驼队都来伊吾绿洲都快三天了，竟然没顾得上到“妹妹”家走一遭。这一失误，别人不会在意，可牢牢盯着驼队的张望，断然不会忽视。

于是晌食后，驼队在收拾休整，有的刑卒则在室内蒙头午睡，而权黍一和班超则牵着马准备离开客栈院子。两人马上带着两匹上等素帛、两大包茶叶、一大包鹿茸、一包密砖（注：即月氏国产原始红糖），这是给“妹妹”的礼物。