“对，百年！”左车庄重地说道，“大人早将荣辱置之身外，一心为即将到来的大战造势！”

“师傅收吾为徒，也是窦大人之意？也是这棋局之一子？”

“正是！”左车直言相告。

“只不过汝不知的是，汝与大汉万千带剑世子一样，不过是其中一子！当年吾至雒阳，大人命吾存身兵库，为的是点拨于汝。而大人自己，则悉心与孟孙研**势，并精心布势。大人甚至已命孟孙关注窦氏下一代，以便窦氏世代有勇将出，只至将匈奴彻底赶出漠北！”

此时的班超，闻师傅言，除了震撼外，他还不能完全理解左车之言。他只有隐隐的一丝憧憬，希望将来有机会以勇力报效国家。

左车又道，“今日吾来五陵，也是受大人之命。窦大人已经老迈，风烛残年。吾也病魔缠身，黄泉不远。天下承平日久，然忘战必危。大人命窦戈召吾，命吾来三辅，看看三辅带剑世子们是否已陷书斋、斗戏（注：汉代中原尚斗鸡等戏，河西尚斗兽），是否远离刀剑，是否已忘却漠北那条时时盯着中原的恶狼……”

这一次来安陵邑，左车整整呆了二十余天，是几年来最长的一次。耿恭与徐干有无数问题想问他，他每问必答，并与他们图上推演。他只与徒弟长谈了这一次，其余时间便是逗弄两个小孙子玩。祖孙情深，令人泪落。临别时，他抱着雁旋与两个小孙子，竟然老泪纵横，一付难舍难分的样子。

这不同寻常的一幕，让班超隐隐生出不祥的预感。

左车归去时，班超、耿恭、徐干三个世子，一直相送到太华山下。只到左车瘦弱的身影已经远去，三人才怏怏而回。

左车师傅虽然归去，但班超、耿恭、徐干三人身为三辅世子，都隐隐感觉到了肩上有了份量。他们常聚班府田舍，对着两幅图研讨漠北、西域山川地理、风土人情，在沙盘上反复研习汉匈即将到来的大战，切磋兵阵战法和骑射之技，常常通宵达旦。

冯垦虽然是豪族大户掌门，又是乡啬夫，还兼着无秩俸的陵园郎，但看出这三人皆天下豪杰，自然乐意交结。每天都命吕氏做好酒菜，或是自己或是吕氏亲自送来。吕氏一来，便与芙蓉一起收拾田舍，如在自己家中一般，她鼓励丈夫冯垦与三人厮混。

冯家世代单传，冯垦与吕氏成婚多年，也仅生育一子一女，取名冯平、冯昭，后面再不见动静。一次冯垦与李二家的在沟垅下野合，被班超与徐干二人撞见。班超在冯垦肥厚的光腚上踢了一脚骂道，“狗日的，汝要把劲多用在嫂嫂身上，平儿、昭儿或许还会多个伴儿！”

丑事被人撞破，李二家的未见多么羞涩。相反，甚至刻意未急着遮掩自己，倒是一双风骚的凤眼只是睥着班超和徐干。

冯垦从李二家的肚皮上爬起，竟然一边理着衣裳，一边一本正经地说道，“汝瞎说，吾家世代如此，吾那样做岂不是在枯地头儿上白费劲儿？”

冯平五六岁时，吕氏便让其整天呆在班府，雁旋、班昭、金杏教其文，班超则喜欢带其到田舍玩，教其习武。刚开始累得浑身疼，哇哇哭。冯垦心疼想阻止，吕氏大发雌威，一脚将其踢出室外，竟然带着冯平在班府住了数日，以示抗议。

吕氏曾在田舍中当着虞四月的面，拜托班超道，“此子功名，只在兄弟身上，好歹收个徒弟，你想怎么样嫂子都答应汝。”

话都说到这个份上了，虞四月是家长，只好做主让班超收了个小徒弟。从此，在五陵原班超便多了一个小尾巴。

班超在田舍内有虞四月镇着，老夫人与师母夜玉都不担心。可班府内却有大事要她们操心了，家有小女初长成，与曹家公子一见钟情，也就留不住了。

这不，冯菟出嫁的第二年，班家上门求亲的媒婆走了一拨又一拨。这天一拨人前脚刚走，曹家也请人来送纳采了。而且，请的还是大人物，驻扎在右扶风治所槐里县的雍营越骑司马李铭。

右扶风背后即为陇右，曾经是陇右王隗嚣的地盘。前汉时，匈奴人曾经一直打到陇西，烧毁甘泉宫，被汉武帝视为大汉三耻。另二耻，则分别为高祖被困平城和昌顿单于信辱高后。匈奴世为大汉天敌，武帝击匈奴，既为帝国平安着想，也有为雪耻的成分。

雍营即肩负护卫三辅的重任，司隶校尉部在右扶风特设校尉一名，秩奉二千石，负责掌管警备陇右羌人的雍营。建武中兴后，汉军缩编为四个营。雍营越骑司马是秩比一千石的军官，在三辅也算是个大人物。曹家能请动如此大人物做送纳采的月老，可见其世族地位是多么显赫。

其实，李铭来当月老，可不仅仅是为曹家。

班固作为长子，接待了李司马。他是一个书呆子，此时心里一直纳闷着呢。自家破落至此，靠地里刨食，在安陵也只能算是饿不着肚子的小地主。堂堂的越骑司马有什么重要的事，要亲来造访班府？

双方至堂上分宾主坐定，互拜见礼毕，开始寒喧。李铭是武将，虽然穿着便装，依然不怒自威。到底是行伍之人，他先奉承一顿班氏先祖盖世文采、传世文章，忽然话锋一转，直奔主题，“令叔左车将军名冠天下，一向可好？”

班固一愣，左车叔现在仅是一个兵曹，何故要称将军？心里想着，嘴里赶紧附和道，“好好，咋日陪吾母自都城归来，今日晨刚离家返回雒阳。大人找师父有事么？”

李铭扭捏了一番，说道，“本官有点说不出嘴，实在是有一事相求，不知班公子能否成全于吾？”

“司马请讲！”

“吾有一妹，年过二十，妹婿新丧守寡，没有子嗣。现吾妹孤身一人，孑然凄寂。阿翁早亡，作为兄长，吾不能不为其着想。吾闻汝叔左车勇冠三军，人品方正，便有高攀之意，不知班公子能否代为撮合撮合。”