堂北盈抬头望着漆黑的横木，一束束平行光打进来，每走几步就会有一间问询室，那里有人手持刑具，肆意在别人的身体上，给别人带去伤害，。也总有嘶吼声和哀求声。

听得刘炳馨缩着脖子，她的胆子早因为那件事磨没了。

堂北盈跟着带路的宦人慢慢走，没有一点神色显露她是畏惧的，但她的心已经悬在了嗓子眼，紧张得很。

她好像扫到了一个人，衣服上已经是别鞭打的裂痕，可见的结痂伤口，编发，还有那张生人勿近的臭脸，她停下了。兴许是她停得太久了，那人忍不住看过来。

明晰了那张脸，还有那腰间已经沾了血渍的腰带。

她的视线有些模糊了，眼眶里的泪开始排列。

他又见到她了，看着几束令人厌恶的光，听了他们的叫喊，日子无味，细数着潦倒，死了舍不得，也逃不出去。

堂北盈像一道正常的阳光，他才愿意睁开眼睛。

一闪而过，堂北盈继续走了，他起身而去，倚在牢门前看着她到了转角，再看也看不到。

“你们在搞什么？把太守小姐和堂家小姐请来是参观昭狱的？”宦人发火了，被无彦听见，眼看自己对面那件审讯室空出来了。

过了一会儿，他们还是回来了，“二位请进，怠慢了。”

无彦明显看到了堂北盈瞥宦人那一眼，估计她又要生气了，无彦赶忙坐了回去，看着堂北盈那件白色的便服和她颇有瘦弱的背影，有些心疼。

堂北盈已经坐下了，刘炳馨还拿手绢把椅子擦了擦。

“前些时间临端王殿下来过了，他要求彻查此事，并且释放一个人。”刑部的人就坐在对面，逼仄的屋子里，对面一张桌子，一个看上去有些邋遢的人。

刘炳馨从来没有说过话，她也不打算。

“那你们就听殿下的，该办的办了，该放的就别关着。”堂北盈不抬眼，眼神放在自己那双鞋上。

那人叹了口气，安静了些许时间。

“此事定论非是说下就下...”

堂北盈抬起了头，那眼睛要把那人盯破了，“你们就这么模棱两可地办事的？临端王殿下是此事主导，他下决定了你们就不能利索点？”

“那吴氏家大业大，是说扳就扳的吗？”

堂北盈往后靠了靠，没说话，审讯室里一片死寂，空气凝重得叫人窒息。

“吴氏，到底是给皇上效力的，得了那么多封赏好处和名声，出了岔子，担得责任不就更多了吗？”她板板正正地坐着，一字一句从她绯色的嘴唇里冒出来。

那人一笑，“您说的是这个道理，惩治不除根会结下仇恨，若将大树连根拔起，更是不肯能。”

堂北盈才发现，原来所有人的顾虑都是这些。

“那你打算不惩治了？”她一歪头，直接就问。

“不行！那晚上绑人的都得死！”刘炳馨双手紧握椅子把手，再用些力，那把手便要与椅子分离。

堂北盈扭头瞥了一眼刘炳馨，“你看见了？夜长梦多，有多少人都被逼疯了？”眼睛里流露的蓝火把人的灵魂煅烧。

“好了，我简单询问几个问题，过后你们回去，三日内日必有结果。”那人执笔。

无彦一直听着，看着，虽然仅是背影，他也已经看到了正面，才不过数十日，这个人还是放在了心里。

询问之下，堂北盈的回答多是不清楚，刘炳馨倒是打开了话匣子，把那天晚上发生都说了一遍，堂北盈还是觉得她疯了。

“行了，二位请回吧。”那人起身走到门前去。

堂北盈也不拖沓，一起身就出去了，她看见无彦，坐在那稻草铺的地板上，他闭着眼睛，无法接受。

宦人带着路，堂北盈就直接离开了昭狱。

一出门，艳阳天归来，整座皇城笼罩在不朽的万丈光芒里，一仰头就是百步梯桥、亭台楼阁。

堂北盈刚迈出脚就被叫住，“宗宦，皇后听闻堂小姐入宫，命我在此等候，留小姐共进午膳。”

宗宦一瞟太阳，已近正午时分，转即咧开嘴，“那你就带堂小姐去长信宫吧。”

堂北盈看了看两个人，微微点了个头，“请姑姑带路。”

她又扭头看了一眼刘炳馨，刘炳馨已经被往回路上带了，扭过头，正南前行。

长信宫位于皇城西南部，愈往北，则是众嫔妃居所。长信宫从大荨开国以来就作为皇后宫殿，历有约二百年，共经皇后几十位，而当今皇后是大荨第一位何姓皇后，也没人觉得还有第二位。

堂北盈跟在嬷嬷身侧，这已经是被很多次带路了，每一次她的心情都不同。

“皇后忽然宣我，就为了一顿午膳？”堂北盈开口了。

嬷嬷扭头看了她一眼，“兴许还有别的想法吧，您到了自然明了。”

堂北盈双手放在一起，昂首挺胸，她走路从来都是这样。

长信宫内，“知忆，人来了吗？”何玉柔从寝宫里出来，整理好耳垂上那对耳环，坐到了正坐上，桌上摆着御膳房送来的佳肴。

“叫人去接了，马上就能到。”知忆便是那晚的嬷嬷，她跟了何玉柔很多年。

何玉柔放眼望去，门开着，已经有了人影。

默默已经退下去了，四月跟在堂北盈身后，堂北盈终于走到了何玉柔面前。“拜见皇后殿下。”

“快免礼，坐。”何玉柔笑着，这张笑脸从初夏宴挂到了现在。

堂北盈看到了那张桌子就赶紧过去坐下了。

“今日你被诏到宫里是刑部要求，得了陛下特许的，他们有什么招待不周的地方，你见谅。”何玉柔双手放在腿上，那件黑色松绣华服衬得她威严又有些亲近。

堂北盈微微吸了口气，“无碍。”她双手放在一起，这只摩挲下那只，那只扣扣这只，有些紧张。

何玉柔微微一笑，“花雾院的事，长珂是得了你的帮助？”

“啊，不算是，我得人相助逃了出来遇见一直在勘察的临端王殿下。”堂北盈微微侧过身去看着何玉柔。

何玉柔点点头，“这群家伙办事不利，一件事情拖了这么长时间，那些女子受此欺侮，也是我的责任。”

堂北盈看着她，“不，您久居宫中更不过问朝政，事发突然。”

何玉柔还是笑着，“那天你站出来，一个非受害者有这种勇气，本宫看好你。”

堂北盈有些不知所措，“您的意思是？”

“可有心仪之人？”

堂北盈低头一笑，“虽为有，也不受非是两情相悦。”她坚定地看向何玉柔，拒接捆绑。

何玉柔笑着摇摇头，“本宫看中你。”

堂北盈沉默着，片刻后，“中宫之苦，凤塌之寒，北盈受不起。还有，若太子有心上之人，那北盈的下场，会更潦倒。”

她这话戳中了何玉柔的心。

四月不禁为堂北盈捏了一把汗，她把后宫看透，还敢说出来，这是多大的勇气。

何玉柔笑着，微微点头，“那就由你吧。”随后举杯。

午膳后堂北盈辞别回府。

马车轮声再次响起，接下来会发生什么？她的生活如何安稳呢。

“姑姑。”堂北盈扑在了纶楠怀里。

她累了，不知所措，难以揣测的未来叫她畏惧担忧，也好奇。

纶楠抚摸着她的肩膀，她知道堂北盈被皇后盯上了，她若成为皇家妻室，卷在皇位争夺里，那兴许是一辈子不得安宁。

如果只在相州，哪会有这么多事，要怪就怪非要接北盈回来的人和让她被留在相州的人，如若都怪不上，那就是命运的编排。

命运的编排有时不可抵抗，就像我们不能阻止流星划过和时间流逝。