这老汉适才听得大儿子回来说，这位宋先生在双栖镇的亲戚，那是个大富大贵人家。

豪宅不说还有机帆洋船，家里仆人女佣无数，出手阔绰就是赚送一袋大米，足有一百四五十斤，若换成银洋得要三四块钱。

老汉一听心里咯噔一下，马上有了主意，这不就见机开口了。

果然如此，宋小义心中已然有了想法。

大少爷煤矿那里需要保安队，大年大伯家的儿子，总比外人可靠些。

不过还得需征得义弟顾祝年同意，于是开口道：

“大伯所言，我已知晓，然这事还需征得其义弟大年的意见，方可确悉！”

老汉摸了摸酒碗，对着顾祝年随即道：

“大年，大伯刚与宋先生说的话，你可听明白了？”

顾祝年点了点头，可他对大伯家的几个儿子很是不满。

家里父亲死后，大伯开始还时不时地过来，照应照看一下他们，帮忙弄下田地。

可后来说是大婶和儿子们都有意见，外面风言风语多，尤其是大伯家的大儿子和二儿子。

身强力壮的他们，就是嫌他们家太穷，现在死了男人，家里还有个痨病人，完全是扶不起的茅屎板，烫手山芋。

就凭今天田间土没人翻，杂草碎石没人清理，就知道这些个亲戚还真不如有些好的邻居。

他心里暗忖，看了一眼坐在门口的母亲，犹豫了一下，说道：

“大伯的意思侄儿都晓得，不过现在小年生病在家，娘要照顾弟弟，田间没人管，所以我得推迟数月才出去，具体时间还不能确认。”

顾祝年话里有话的刚一说完，老汉的脸色变了变，“你啥意思？还要推迟出去？”

而宋小牛听了也暗自吃惊，不知义弟此话是啥意思，还以为他真的要推迟数月才走，心里面也是暗暗着急。

倘若真是这样，回去如何跟大少爷说。

“什么，你这次不跟你义兄大哥一起走？”哪知顾母听罢，急得跳起来扯开嗓门喊道：

“你弟的事不用你担心，娘能照顾好，地里的农活也不用你来弄，有你村里伯伯婶婶闲时帮衬，保证饿不死！”

“我爹不在了，我是长子就要挑起家里的大梁，照顾好嗯嬷您和小年。”顾祝年强调自己的理由。

“你娘还没到不能动的地步，不用你来照顾！”

见儿子还敢顶嘴，此时嚅动嘴唇还想再说什么，气得顾母几步上前，扯着大年耳朵，怒道：

“你个不孝儿子，长大了本事有了点嘴就硬了，敢不听娘说的话了？你爹不在这几年，我一个人不照样把你们兄弟俩拉扯大。”

“哎哟请松手，孩儿不敢顶嘴了，我错了。”顾祝年痛得连连求饶。

顾母这才松开手，又苦口婆心说道：

“你义兄宋先生是个有本事的人，跟着你义兄大哥能学到本事，男子汉大丈夫，不在外闯荡，窝在家里有什么出息？！”

宋小牛忍不住想笑，忙拿起酒杯堵住嘴，轻轻抿了一口酒，不禁为顾母作为母亲本身而言感到惊喜，更为她的一番远见感到讶异。

一个未受过教育的农村妇女，能有如此见识，已然是着实不易。

她忽然想起了自己的母亲，她老人家当初也支持他出来闯世界。

顾祝年本来还想强调些什么，但见母亲的严厉眼神，终究还是没能说出口，算是默认了母亲替他做的安排。

老汉一见，心里自然有数，他乘机夯实道：

“既然如此，大年便是答应了，今后三堂哥你得多照应呵，来来这事得谢过宋先生，我们顾家三人要敬先生一碗酒，此事才算作数！”

说完，他和大儿子率先端起酒碗，顾祝年见状，只好也端起面前的酒，恭恭敬敬道：“大哥，请喝酒！”

宋小牛二话没说，端起酒碗一口饮下。

其实，这事对他而言并不是啥难事，大少爷前些时日，还说准备让他和左刚回淮北探个亲，顺便多找些同乡过来呢。

此间事了，气氛也随之变好，顾母心里一块石头落地，而老汉心里乐开了花，能为自己孩子寻得一个好去处，已然是天大的好事。

只有顾祝年并没有高兴样，眉宇微微锁着。

宋小牛见了，心里自然明白义弟在担心些什么，他扭头对得意中的老汉说道：

“大伯在上，晚辈也有几件事情要拜托？”

“哎哟宋先生，有啥事尽管说，只要老汉能做到的，绝不推辞。”老汉巴不得侄子能提些要求，现在有宋先生提出也一样。

“事情是这样的，明天我的双栖镇亲戚会开船来接小年去治病，到时婶子也得陪伴同去，郎中说得至少三个月，病人才能返家，而我和大年二天之后就得离开这里回杭州府城。”

“这婶子家里需要有人照看，还有家里几亩水田，需要翻土除草除杂，顺便再种上庄稼，这些需要大伯您…”

“哎哟宋先生，这些不用嘱咐，我都会关照到的，你就放心好了。”

宋小牛正说着，被兴奋中的老汉给打断了。

他那张通红的脸，不知是因为喝酒的缘故，还是因为小儿子有着落而兴奋，或者说两者都有。

老汉大儿子这时也主动示好，表示支持父亲的承诺。

“晚辈先谢过大伯，不过晚辈还有件事没说完。”宋小牛主动端起剩得不多的酒坛子，站起来给老汉和他大儿子倒酒。

“宋先生请说，还要什么事需要我们父子俩来做的？”老汉凑上脸，谄笑着问。

他一点都不担心，因为这位宋先生饶来弯去，无非就是照顾这个家。

这个破烂不堪的家，还有二亩多水田，还能再有什么事？

老汉暗忖。

“这件事可能比较麻烦些，需要大伯和堂兄多费些神和功夫的。”宋小牛先来了个预热。

“是什么，尽管说！”父子俩几乎是异口同声，脸都凑上前面，差点挨到头了。

宋小牛干咳了二声清了清嗓子说道：

“是这样的，这次我和大年带了些银洋回来，不多，想把这土墙茅草房推倒，起二间青砖瓦房起来，总的面积在五十平，请大伯堂兄回去先预算一个，材料和工钱大概要多少，请在后天上午告诉我。”

他保守地说先盖二间平房。