次日冷杉果然未食言，辰时过后便带着三人来了将军府。

依农与伯阳是从前攻打血奴和边关之战的老熟人了，自是不必说，二人虽时常互相看不顺眼，但在大事上倒是毫不含糊，这也是肖寒想用他们的原因。

詹啸一如冷杉所言，身高七尺有五，身量匀称，长眉俊目，相貌英俊，颌下无须，看上去最多四十岁年纪，甚是面嫩，言谈举止，行事做派有礼有节，不卑不亢，冷静沉稳，令人一见便很容易心生好感。

肖寒心中大悦。

冷杉道：“君昊兄，我这三位兄弟可都愿意听从你的安排，你尽管说，要他们做什么？”

肖寒颔首道：“承蒙弟兄们相信肖某，那肖某可就要给三位安排些任务了。”

三人齐齐抱拳道：“少将军尽管吩咐便是。”

肖寒转而向冷杉说道：“请冷司长升詹大哥为京城总客史，专门负责接待往来的高等级商人。”

冷杉当下拍板：“没问题，今日即可上任。”

肖寒说道：“京城总客史，负责接待的都是高等级的商人，这些商人接触的也是各国上层的官宦，詹大哥可知肖某的用意？”

詹啸抱拳道：“少将军之言詹某明白，为了湘国国泰民安，詹啸愿意尽力一试。”

肖寒点了点头，对冷杉说道：“冷司长要全力支持詹客史，只有他的名声越响亮，日后才会有机会多结交一些商人，与他们的朋友做朋友，才能获取更多有价值的消息。”

冷杉道：“君昊兄放心，我一定大力支持詹客史。”

詹啸亦道：“詹某定不负所望。”

肖寒对伯阳和依农说道：“你二位本就是商人，依旧经商，前往之地乃是北赛和晏国，两国都有我们自己人，随后，我会告诉你们地点，你们可前往我们自己人的酒楼住宿，有何消息亦可告知他们。”

“其他国家亦有浑水摸鱼想跟随商队渗透进我国的势力，你们的任务便是打探敌方消息，助肖某一臂之力。”

二人抱拳，正色道：“少将军放心，我等知道怎么做。”

……

待他们离开后，肖寒独自站在院中，望着花圃中嫩绿的青草，陷入沉思。

与川阳四国贸易往来有利有弊，尤其川阳这等野心勃勃的国家，其动机定然不纯，所谓黄鼠狼给鸡拜年，必然不安好心。如今的他肩负重任，监郡司的职责不仅要监视朝中百官言行，维护市场治安，更要主动渗透到各国去，收集信息，刺探军情，他正在不断地布局，任重而道远……

一名家丁来报：“禀少将军，沈谷公子求见。”

“沈谷翼？快请。”

“是。”

宣德府之战后肖寒倒是一直未曾见过沈谷翼，不曾想，今日他倒来了。

片刻后，沈谷翼走了过来，肖寒迎上前去，笑道：

“许久不见沈谷兄，今日怎得空了？”

沈谷翼春风满面，冲着肖寒一抱拳，躬身行礼，道声：“沈谷翼见过少将军。”

肖寒忙伸手扶起，道：“你我兄弟不必行此大礼，快里面请。”

二人在书房落座。侍女奉上茶来。

肖寒道：“这几个月沈谷兄去何处发财了啊？”

沈谷翼笑道：“兵荒马乱地去哪里能发财呀？倒是少将军，自宣德府一战之后你们又去了边关作战，沈谷只听说你们打败了川阳凯旋而归的消息，本想请少将军吃个饭喝个酒，来了两次都未能得见，当真是神龙见首不见尾，又听说少将军忙于刚刚成立的监郡司，小弟我想见您就只能碰运气了。”

素知沈谷翼便是个爽朗的性子，肖寒自不必与他端着，扬声道：“那恭喜沈谷兄，看来今日运气甚佳呀。”

“哈哈，”沈谷笑道：“托少将军福。”

肖寒问道：“今日沈谷兄前来莫不是还想请我喝酒？”

“跟少将军喝酒那是一定的，只是今日、今日沈谷确有些事，想，想请教少将军。”

见其神色有些奇怪，说话吞吞吐吐起来，肖寒不免好奇，什么事能让这位素来爽快的人这般难以启齿？忍不住问道：“兄弟有话直说便是，你我之间无需遮遮掩掩。”

沈谷翼停顿片刻，似乎下了很大决心似的，开口道：“既然少将军问起，沈谷翼便明人不说暗话了，沈谷乃是商人，做的不过是些丝绸买卖，连年战事，百姓民不聊生，沈谷的生意亦是惨淡经营，勉强糊口，如今通商口岸即将打开，沈谷也想送些货出去。”

肖寒道：“这是好事啊，那就祝沈谷兄财源滚滚了。”

沈谷翼突然面上一红，露出一丝苦笑道：“不瞒少将军，我，我是想借了这个机会去找一位好友，我有个朋友多年前去了川阳国便未再回来过，如今已有三年未见了，我有心想去见见，可又不敢……”

肖寒心中一动，望着他那晕红的双颊，试探道：“看来你那个朋友，是个女子啊？”

沈谷翼这下连脖子都变红了，一脸尴尬道：“……啊，是，是。”

肖寒笑道：“既然想见，又为何不敢？”

“这个，这个，也不是不敢，只是，只是……”

见他讲话越发地口吃起来，看来却有何难言之隐了，肖寒端起茶盏来，说道：“喝口茶再说吧。”

沈谷翼端起茶盏，似乎毫无喝茶的心情，犹豫再三，又将茶盏放回桌上，仿佛下了很大的决心，说道：

“好吧，少将军也不是外人，我说实话，她与我一同长大，可谓青梅竹马，她父母双亡后，有一天，她对我说她的姨父来接她前去川阳，很快会回来，于是便走了，可是，她却迟迟不归，我等了她整整三年，前些日子听一位熟人说，听说她在川阳开了一家勾栏院。”

勾栏院乃游艺场所，内里有戏曲，杂耍，影戏，女子相扑等应有尽有，但大多勾栏院或多或少都带有些风月之情，也难怪沈谷翼此刻焦心似焚了。

既然人家是想去寻青梅竹马的女友嘛，自当支持，肖寒抿了口茶水道：“那就去看看吧，你既然是正常商贸，去市贸司找冷杉开通关公凭即可。”

沈谷翼又发愁道：“可川阳跟咱们打了这么多年，这突然说和解就和解了？我怎么不敢相信呢？别是川阳设的局吧？我手下可都是些不会武功的寻常苦力，万一人家给咱们来个瓮中捉鳖，我沈谷翼岂不是回不来了？我爹娘可怎么办？所以，我只能来请教少将军了，还望少将军指点迷津。”

“勾栏院……”肖寒闭目沉思半晌，说道：“商贸通道打开是真，你的担心亦是没错，但瓮中捉鳖暂时不会，只要沈谷兄去了川阳别招惹是非，就无需担心自己成了‘鳖’，抓你们这些商人要来何用？不过，你方才说，你的手下都不会武功，这个嘛，我倒是可以给你提供一些帮助。”

“什么帮助？”沈谷急切地问道。

肖寒微微一笑：“我借几个人给你呀，保护你的商队，顺带着你的人身安全也有了保障。”

沈谷翼瞪大了双眼：“真，真的吗？少将军，您真的愿意借几个人给我？”

肖寒笑道：“认识我肖寒这么久，我说的话何时有假？”

“那太好了！”沈谷翼高兴地跳了起来，击掌道：“有少将军的人护送，我还怕什么呢？那就多谢少将军成全了！”

肖寒道：“先别急，我还有话要说。”

“您说您说。”

肖寒：“我借人给你可不是白借的。”

沈谷翼爽快道：“开多少工钱，我给便是。”

肖寒抿口而笑，轻轻摇了摇头，道：“不要你的工钱，只管一日三餐和住宿即可，不过，我有两个条件。”

沈谷翼激动地道：“少将军请讲，别说是两个条件，二十个也可以。”

肖寒：“一，不可对任何人透露他们的真实身份。”

沈谷翼连连点头：“这是自然，少将军派人护我周全，兄弟我哪能到处去说啊。”

肖寒：“另外，我会派他们顺道儿去办些事，在不影响你的情况下，你不得过问。”

沈谷翼一拍胸脯，道：“放心吧少将军，你最了解我沈谷翼的了，我可不是那种多嘴的人。”

肖寒当即拍板，道：“好，既如此，明日便会有人去你府上，你只管将他们当作仆从，该怎么使唤怎么使唤。”

沈谷翼笑道：“好好好，兄弟我本是个商人，对不花钱的仆从，自是来者不拒。”

说到此他面色又是一沉，嘟着嘴，苦兮兮地道：“我只想趁着这个送货的机会，去问问她，究竟还愿不愿意回来。”

肖寒道：“沈谷兄，缘分天定，凡事顺其自然便好，不必太勉强了。”

沈谷翼轻叹一声：“我怎能不知这个道理，可是，心有千千结，我等了她三年啊，她究竟怎么想的，我也不知道，总不能让我再这般空等下去吧。”

看着他一脸愁容，肖寒心下凄然，天下又多了一个痴情男子。

而沈谷翼又怎知道，他这一腔痴情又会给他带来怎样的惨痛教训……?