越州城并不算高大。

但越州是关中和南疆之间的重要节点，故而石忠唐派驻了不少将士。

道州一战，越州军损失不少，钱嵩一回来就向长安求援。

但石忠唐的回复是：固守！

大军即将出关，北疆军必然枕戈待旦，等待决战。

得知石忠唐要出关后，钱嵩松了一口气。

可现在看着城下乌压压一片北疆军，他懵了。

“他不怕大王出关吗？”

……

“越州城不高。”江存中有些意动，“殿下，若是令臣攻城，臣担保五日内破城。”

“在石忠唐即将出关的当口，攻打越州并非好事。”李玄说道：“打下越州，我军还得分兵镇压看守，这是自我削弱。”

赫连荣说道：“就算是越州守军归降，殿下也不会接纳。”

姜鹤儿低声道：“所以，咱们就是来打个幌子。”

“鹤儿聪慧了不少。”李玄一直觉得自己的秘书有些呆呆的，虽然他用不着秘书贡献智慧，可若是冰雪聪明，好歹也赏心悦目啊！

那是……姜鹤儿心中得意，嘴里却谦逊的道：“殿下过奖了。”

“城头有些慌乱。”韩纪说道。

王老二回来了，“殿下，城中百余骑往关中去了。”

“好！”

李玄说道：“等待天黑！”

此刻已经是午后了，北疆军吃了午饭，随即开始打造攻城器械。

“大王大军正准备出关，用不了多久，北疆军必然会撤军。”

城头，钱嵩亲自为守军打气。

可他自己却心中无底，私下对谭云说道：“若是破城，老夫不能走，否则大王饶不了老夫。不过，老夫能令你去禀告大王……”

谭云感激零涕，“使君大恩！”

果然，没谁愿意白死啊！

“老夫那个外室和她生的孩子……”钱嵩拱手，“到时候，就拜托了。”

谭云举手，“那便是老夫之子！”

“好！”

钱嵩心中的牵挂一去，竟然多了几分洒脱。

傍晚，北疆军发动了一波攻势，守军齐心协力，度过了难关。

……

夕阳西下。

大营中来了两个百姓。

捷隆说道：“殿下，这二人便是代州附近的猎户，对山中地形了如指掌。”

李玄正在看文书，闻言抬头，微笑道：“那么，可知晓去代州的小道？”

两个猎户抬头，就见秦王眸色温润，嘴角含笑，可一股威仪却令人心折。

“知晓。”

李玄问道：“为何愿为孤效力？”

此刻南方的局势最是混杂，百姓惶然不安，不知能倚靠谁。

一个猎户说道：“那些人是谋反，唯有殿下是讨逆！”

“准备一番，入夜出发。”

两个猎户被带走。

捷隆说道：“寻到他们时，这二人颇为凶悍，打伤了咱们两个兄弟，后来有人说出了身份，这才配合。”

“恭喜殿下！”

韩纪拱手，“石忠唐与史公明虽说打着清君侧的名号，可天下人都知晓，这二人是谋反。而殿下以讨逆之名南下，一路弃关中而不顾，破道州，准备与石逆决战。这在天下人的眼中，便是顾全大局啊！”

“百姓不傻。”李玄有些百感交集的道：“他们读过书的不多，许多人一生都未曾走出家乡，见识浅薄。可他们心中有杆秤，知晓谁对自己是真好。”

他指指自己的胸口，“孤希望，每个人的心中都有一杆秤。一头承载着这大唐万民，而秤砣，便是良心。”

李玄说道：“孤知晓说良心有些空泛，那么换个说法。就说你韩纪活着是为何？你想一展抱负，为此，不断撺掇孤起兵。”

众人不禁莞尔。

韩纪笑道：“臣就这么一个癖好了。”

果然是韩造反……李玄指指他，“是人，就有私心。是人，就喜名利钱财。孤不要求你等做圣人，这世间也没有圣人。孤就一个要求，你等记牢了。”

众人束手而立。

李玄屈指轻轻叩击着案几，“把天下百姓，当做是人看！”

他重重敲击了一下案几，众人抬头。

“别把他们当做是牲畜！”

众人凛然，“领命！”

……

走出大帐，老贼寻到了屠裳，“屠公对殿下这番话如何看？”

“这世间的人就喜欢说谎，越是尊贵的人，嘴里就越没一句真话。殿下曾说过，君如舟，民如水。水能载舟，亦能覆舟。”

屠裳看着老贼，“你以为殿下只是说说？”

……

“大战之前，殿下如此敲打群臣，一句别把百姓当做是牲畜，令人汗颜。”

韩纪和穿着僧袍的赫连荣并肩而行。

大营中，那些将士在悄无声息的收拾东西。

赫连荣摸摸光头，“越州城中有一片林子，也算是一景，前日有人建言，可派遣密谍进城，在大军攻城时，点燃那片林子，烧毁越州城。”

“若是如此，城中百姓怕是会死伤惨重。”韩纪这两日在忙着谋划别的事儿，这才知晓李玄今日这番话的起因。

“有人说慈不掌兵，殿下当即驳斥，说武人的职责是为国效死，百姓的职责是缴纳赋税，各安其职。武人为国捐躯当义无反顾，可百姓何辜？。”

“这话，说的好！”

“是好，不过，你韩造反怕是会觉着殿下仁心太多了些吧？”

“咳咳！”韩纪干咳着，“没有的事。”

“贫僧知晓你不在乎这些，可咱们这位主公非比寻常，眼中揉不得沙子。你那等把天下人当做是刍狗的心思，还是要收一收。”

韩纪压根就没把天下人放在心中，在他看来，若是对李玄的大业有帮助，死些百姓不是事。

赫连荣随即回到了自己的帐篷中。

他的东西简单，几卷经书，文房四宝，再就是几件换洗衣裳。

简单的不需要人帮忙，他自己几下就收拾好了。

“大师。”

背对帘布捆包袱的赫连荣缓缓回身，眯眼看着外面，“是江中郎啊！可是有事？”

江存中进来，“大师这也太简单了些。”

“一餐能吃多少？一人能睡多大的地方？一人能穿多少衣裳？”赫连荣盘膝坐下，缓缓说道：“这具臭皮囊，只是魂魄的安身之所罢了。何须太过着紧。”

这话对于江存中来说就是异端，他笑着坐下，“大师的境界令人钦佩。”

“说吧！”赫连荣缓缓拨动着手中的念珠。

“前日有人建言可纵火毁城，被殿下呵斥。实不相瞒，那人与我有些交情。”江存中和韩纪不对盘，但赫连荣却从不站队，故而两边都不得罪。

“担心了？”赫连荣问道。

“是。”江存中说道：“还请大师指点，否则那人怕是会睡不着觉。”

“殿下威仪日隆啊！”赫连荣觉得这不是坏事，“殿下说过施政为民，今日一番话，也是这话的延伸。一切施政的手段，皆以百姓为出发点。厮杀，也是如此。”

那番话犯忌讳了。

“不过，献策不是坏事。言者无罪。殿下的心胸没那么狭隘。”赫连荣说道。

按理，江存中该心满意足了。可他却放低了声音，“殿下这番话，可是对将来有所启示？”

上位者随口一番话，下面的人就得去琢磨，古往今来皆是如此。

要想仕途顺遂，就得把上位者的心思琢磨透彻，如此，才能投其所好。

这些人啊！

赫连荣心中叹息，淡淡的道：“此次大战，我军乃是孤军，关中石忠唐大军准备出击，南方叛军在集结，准备夹击。史公明在侧，准备攻打利州……军中，有些人心不稳。”

“是。”江存中说道：“这是我北疆军多年来未曾遭遇过的险境。”

“可你没发现吗？殿下一番告诫后，所有人都松了一口气。”

赫连荣举起空杯子沾唇，这是送客之意。

江存中起身告辞。

帐内，赫连荣幽幽的道：“殿下的手段，越发的高深莫测了。”

江存中在营中缓缓而行。

那些军士聚在一起，不时有人在说着些什么。

江存中把心事丢开，就听有人说道：“……殿下说了，纵火烧毁越州城固然爽快，可百姓何辜？”

“殿下仁慈！”

那些军士的声音中，江存中竟然听到了自信之意。

他走了一刻钟，听到营中都在议论此事。

他突然发现不对。

“士气，竟然提升了？”

他急匆匆的去寻赫连荣。

赫连荣已经收拾好了东西，去了李玄那里。

江存中看着空荡荡的地面，突然一拍脑门。

“殿下不屑于烧毁越州城，是仁慈，可，这也是自信啊！”

孤，用不着那等手段去攻破越州城！

这不是阿猫阿狗的话，而是大唐名帅的轻蔑。

主帅信心十足，麾下自然战意满满。

“老江！”

裴俭在冲着他招手，“殿下召唤。”

江存中走过去，说道：“殿下的手段，令人叹为观止啊！”

“你也想到了？”裴俭点头，“我军处境不大好，军中士气不振。殿下随后利用一事，便成功提振了士气。”

“殿下用兵的境界，我如今也看不懂了。”江存中有些唏嘘。

“殿下原先用兵，号称名将，名帅。那是将！”裴俭说道：“可如今的殿下，站在何处？庙堂之高！居高临下，用兵挥洒自如……”

江存中憋了许久，“这是境界。”

“帝王境界！”

……

第二日，北疆军并未攻城，只是在城下耀武扬威。

“这是何意？”

钱嵩有些困惑。

“大王的大军正在朝着夹谷关而来，按理，北疆军该迫不及待的攻城啊！”

谭云面色微变，“不好！”

“你也想到了？”钱嵩面色也很是难看。

“李玄善用疑兵。”谭云说道：“要不，出兵试试？”

钱嵩在犹豫。

那可是李玄，刚吊打了他们一通的秦王。

试试不打紧，可一旦惨败，城中士气消散，随即北疆军一波流就能破城。

老夫……

“再等等！”

城下，一队骑兵在叫骂。

“狗贼，耶耶就数百骑，可敢出城一战？”

一个骑兵吸吸鼻子，“咱们真的就数百骑啊！”

“狗曰的钱嵩，又被殿下耍了！”

……

代州攻防战打的越发的惨烈了。

守军知晓自己乃是孤军，士气并不高，全凭着刺史张林每战必然冲在前方，这才维系了心气。

使君都不怕死，咱们怕什么？

而且燕东叛军攻打的三心两意，懒洋洋的，这才让守军坚持到了现在。

这是燕东叛军发动狂攻的第四日。

守军伤亡惨重，剩下的也多带着伤患。

叛军的攻势一波高过一波。

东南的城墙倒塌了一段，叛军频繁利用这一点发动进攻，几度占据了一段城墙，都被张林带着人赶了下去。

可这一次，叛军的一队悍卒却死战不退，后续的叛军疯狂的涌上来……

“使君，守不住了。”

有人绝望的喊道。

张林觉得自己举不动横刀了，他喘息着看向周围。

那些将士都绝望的在砍杀着。

这样的气氛，士气支撑不了一刻钟！

张林咬牙喊道：“秦王殿下亲率大军即将赶来，诸将士，咬牙坚持！”

呃！

那不是杨逆吗？

众人愕然。

张林一跺脚，“老夫早已投靠了秦王殿下！”

王舒后退过来，抹了一把脸上的血，“老夫怎地不知此事？”

“老夫是哄骗他们。”张林绝望的道：“都特娘的快破城了，还在意什么逆贼。若是秦王能来，老夫便降了他又如何？”

王舒问道：“那陛下呢？”

“那条不顾江山的老狗！不配老夫的效忠！”

张林喊道，“秦王殿下快来了。”

先把这一波攻势扛住再说。

城下，史公明莞尔，“这是病急乱投医啊！”

史坚说道：“咱们的斥候广布，李玄如何能悄然越过？再说了，此刻他只顾着与石忠唐的大军决战，如何能兼顾咱们这边？”

城头，张林在拼命的厮杀，有军士喊道：“使君，秦王殿下果真会来？”

“老夫发誓，殿下必来！”张林咬牙切齿道。

呼！

一阵大风吹过。

吹的张林抬头眯眼。

别是老夫的誓言被上天听到了吧！

然后，他就看到了远方的一面大旗。

以及，大旗后的无数骑兵。

叛军的斥候在拼命逃窜，如丧家之犬。

号角声长鸣，宛若有人在嚎叫。

叛军缓缓回头。

一缕阳光穿透乌云照在了那面大旗上。

“讨逆！”