第16章 成为一头狮子

四天后，他们到达了佩奇，但让安塔尔非常难过的是他们只是绕过了这座城市。他想好好看看中午诶，但翁贝托无论如何都不想穿过城门，他含糊地提到了一些故事，从他一反常态的喃喃自语中，安塔尔了解到这位歌手在佩奇曾经惹了一些麻烦。

他们的下一个目的地是塞克萨德，之不需要不到两天的骑程即可到达。在这里，他们终于在一家旅馆停下，吃了一顿丰盛热乎的晚餐，睡在一张相对舒适的草床上。

在旅途中，他们经过了几个小村庄，村民们都很乐意给他们提供食物和住宿，但翁贝托总是拒绝。由于安塔尔是骑士侍从，他有权利期望农民给他提供吃住，但翁贝托向他解释说，这样他们就会把食物从穷人的嘴里夺走。

“别忘了他们还要缴纳重税。”他一有机会就和安塔尔说，“他们必须向教会交纳什一税，给地主献上大量礼物。我们带了足够的食物，不需要靠村民们活。”

“我想吃热的食物，”安塔尔抱怨道，“我的胃已经受够了冷巴巴的肉干了！”

“够了！”翁贝托看着他，“你舅舅想把你培养成一名优秀的骑士，他不会允许你吃穷人的食物，即便你有权这样做……”

有几次，翁贝托让安塔尔独自带着三匹马等着，然后自己便在他们停留的城镇消失上几个小时，男孩因为不能和他一起去收集情报而感到沮丧，在这种干等的时候他真的觉得强迫旅行是一种惩罚。

如果他能和翁贝托一起出去玩，看看意大利人是如何得到他的消息的，那对他来说会更加有趣，然而他现在却像个普通的马厩仆人一样给马匹清洗和梳理。

当他们到达塞克萨德时，他发明了一种新游戏来打发寂寞时光。他伸了个懒腰，下巴往上一扫，挺起胸膛，露出缝在胸前的红色十字，左手放在剑柄上，牵着马在城里走来走去，好像整个世界都在他的脚下一般。

然而在城市里，情况却完全不同。当翁贝托在第二天又消失在塞克萨德的街道中，安塔尔开始像个骑士一样踱步打发时间时，一阵嘲弄的笑声突然在他的耳边响起。离他不远处站着三个穿着破烂衣服，胡子拉碴的男人，他们很有兴致地看着安塔尔的动作，男孩没有躲在马后，而是站在众人面前。

“并不是，”安塔尔努力掩饰着自己颤抖的声音，他并不觉得自己很弱，或是剑术不行，而是这三个人给了他一种不祥的感觉。

“好吧，”那个没有剑的人说，“那你来找我们是为了什么？”

“如果我没有弄错的话，”他故意用低沉的声音说，“先生们是在嘲笑我。”

只见那个脸上带疤的人也上前，朝着安塔尔心口上的十字吐了一口唾沫。男孩不由地往后退了几步，除了恐惧之外，他还感到愤怒和羞愧，他用一个紧张的动作擦去了那恶心的口水，并睁大眼睛盯着那三个人。

安塔尔突然意识到这几个人不是闹着玩的，他们看起来不是什么农民，谁知道他们的武器上沾了多少人的血。

安塔尔仔细地看看了这三个人，其中两人腰带上有佩剑，但他们肯定不是骑士，他们看起来太脏了，他们的武器和他们的衣服一样破，他们的剑肯定也是从死去的贵族身上偷来的。

“我只要求你们尊重这红色十字！”

“你这是要威胁我们吗？”中间戴着披风的那个人往前走了一步，露出阴险的笑容，他看起来是这三个人的头儿。

他喜欢人们好好看着自己，因为农民见不到多少骑士，更不用说是骑士团里的骑士了。

“你有什么东西看不顺眼吗，小子？”右边的那个人问，他的左眼下方有一道长长的伤疤，它几乎和威廉脸上的一模一样。

“你没有弄错，孩子，”中间的人咯咯笑着说，“你真是个有趣的小傻瓜，在这个闷热的日子里见到你真好。”

他们穿着颜色鲜艳的衣服，腰带上挂着各种用来伤人的武器，那个没有剑的人的腰带右边挂着一把破旧的小刀鞘，左边挂着一把简单的长柄斧。其中一人身上还穿着一件披风，但满是破洞。

“我是圣殿骑士团的一员，”他故作平静地说，“你们高不高兴和我无关，但请你们不要把我当做笑柄。”

“圣殿骑士？你就是个可怜的小学徒，快滚开！”

正当安塔尔不知道怎么回应时，他的余光看到翁贝托正从远处走来，于是他跳到萨雷彻身上，带着它身边的德瑞斯和阿德索前去和歌手会合。

“我们会再见面的！”他朝那三个人警告地点了点头。

直到几个小时后安塔尔心中的恐惧才完全消失，他和翁贝托默默地骑着马，离塞克萨德越来越远，而他一直在想，刚刚的三个身影到底有什么可怕之处，为什么在他们面前，自己的胃就好像变成了一个小冰球？毕竟身为骑士，他不能惧怕这种人渣才对！

他觉得威廉说得很对，这个王国应该由一个真正的国王来统治领导，他会用铁与火来对付这些制造麻烦的人。

他发誓，下次遇到这样的人，他绝不会退缩。相反，他会拔出他的剑，成为一头狮子。

(本章完)