第267章 来者是客

十月中旬，接连几场绵密秋雨后，彻骨凉意充斥天地。

陈府后宅，却隐隐有股子掩饰不住的喜气。

再过半月，便是侯爷娶令人的日子，府内各处已开始了悄悄装扮。

陈府第六进的后宅，三层正屋涵春堂居中，绕花园四角坐落了四座小院。

分别为玉侬的望乡园，留给蔡婳的青朴园，以及濯缨园和浣甲园

四座小院的名字，乃是陈初搬进来后所改。

望乡和青朴还好，但濯缨、浣甲一听便带着一股武将征伐的铁兵之气，和女子柔美气质格格不入，是以玉侬、蔡婳都没选这两座院子，空置至今。

也只有猫儿接太奶奶来家，暂时安置老人住在濯缨园。

老太太此来自是为了张罗操持‘大婚’一事，不过，此时祖孙两人却围着一台纺车讨论着什么。

“太奶奶，这纺车比老式织机大了一些.”

猫儿绕着纺车左瞧右看，虽能看出太奶奶联合舅舅那帮匠户改进的新式纺车和旧式纺车不同，却又说不出哪里不同。

缝衣煮饭猫儿熟悉，但纺织一道，却是小白。

坐在纺车前的太奶奶宠溺一笑，熟练操作几下，演示给猫儿看。

见猫儿仍看不明白，便指了指插着三锭细麻的绳轮道：“以前旧式脚踏纺车一次只能纺一锭细麻，这种却可以一次纺三锭，这都没看出来？”

猫儿微窘，紧接却一喜，“太奶奶是说，用了这新式纺车，一人作的工可抵三人么？”

“可以这般讲”

“那，还能加更多麻锭么？”

“你这丫头，倒是贪心，一锭变三锭已是了不得，若无你舅舅和表哥、匠户里的王木匠等人帮忙，老婆子只怕熬到死也弄不出这新式纺车，你却还不满意”

太奶奶笑着嗔怪一句，猫儿嘿嘿一笑，坐在太奶奶身旁，抱着前者的胳膊细声道：“太奶奶也知晓呀，前几日”

说到此处，猫儿笑容黯淡下来，“前几日，官人杀了那批重罪贼人后，短短几日，便有二三十位女子寻了短见。她们没了爹娘、没了家，又遭此大难，需给她们找个合适营生，她们才活的下去呀”

“我乖孙是个心善的.”

太奶奶反手拍了拍猫儿手背，以示宽慰。

猫儿继续道：“当初从贼人手里救下的女子足有六七百人，我那香妆作坊用不了这般多的人，便是在蔡州再开起蕙质兰心分铺，也用不了几人。还需开间专门给女子作工的坊子才成，这纺车若成，便再合适不过了”

“难为乖孙一片苦心。”太奶奶思索片刻，道：“如今这三锭纺车开起坊子足够了，待乖孙这月的大事办罢，我再喊上王木匠钻研一番。”

“嗯嗯。”

“对了，上月在咱庄子外，遇到一伙从周国来往咱这贩棉布的行商，无意听他们说起，如今南边荆湖路已有农人种成了木绵。这细麻布再好，也比不过棉布，乖孙若有志弄成纺场，还需向侯爷进言，在咱淮北种成木绵才是长久之计.”

“嗯，孙儿这就去”

猫儿起身便往外走，太奶奶见她火急火燎的模样，不由失笑，随后却猜到了猫儿的心思，不由一叹，自言自语道：“都怨咱家人都没甚大本事，给乖孙撑不了台面.”

猫儿去往前宅寻陈初时，脚步格外轻快，小脸上一直噙着一抹浅浅笑容。

若不是身后有白露等人跟着，大概要欢欣的蹦跳一下。

太奶奶猜的很对，猫儿开心，正是因为自己的娘家人‘改良纺车’，做出了一些小成绩。

虽然猫儿如今和蔡婳关系愈发亲近了，但私下，偷偷在心里把自己和蔡婳比较一番这种事，猫儿也没少做。

身材、容貌，还算各有千秋，但论起家世，却是猫儿的一大短板。

蔡婳的爹爹是陈初的左膀右臂，兄长和堂弟也都在他手下各有职司，而猫儿这边的家人，尚未看出能对陈初的大事有甚助力，却先出了赵开元那档子事.

猫儿也知道，舅舅那帮匠户来了蔡州以后，除了皮匠、铁匠能帮军士们修理甲胄打造兵刃，其他人几乎是被白养着的.

这么一比较，赵家亲族便被蔡家亲族比成了废物。

今日，族人终于做成些事，猫儿迫不及待要与陈初分享，便是潜意识里想证明给官人看我家人不是累赘.

只不过，当猫儿走到三进院内时，距离陈初的书房尚有百余步，便被宝喜拦了下来。

这种情况很罕见，猫儿有些难以置信的问了一句，“便是我，也不能过去么？”

“大娘子”宝喜一脸为难的低声道：“东家吩咐的是，任何人不得靠近书房.东家没说不许大娘子靠近，但东家交待的是‘任何人’.”

宝喜连忙替东家解释了一句，瞄了一眼猫儿的脸色，小心道：“不然，我帮大娘子去通禀一声？”

“算了呀”

猫儿有些失望，但她不是跋扈性子，再者，官人轻易不这般小心，想来是在书房面见什么重要人物，便道：“待他忙完，你与他说一声我来找过他便好。”

“是！”

百步外，惜秋轩书房。

姚长子拄棍立于房门外，极其少见的充当了门童角色。

书房内，郭梁作陪，陈初和已叛齐的原山东路归义军将领徐汝贤分主宾而坐。

谈话已进行一段时间，气氛融洽。

“陈铁戟”

徐汝贤已非齐臣，自不愿再称呼齐国封于陈初的路安侯，只以江湖诨号相称。

说话间，徐汝贤解下了背在背后一柄阔口弯刀。

站在陈初身后的大宝剑微微抬了眼皮，徐汝贤为避免持刃靠近陈初引起误会，不由看向了郭梁。

郭梁会意，上前接了刀，双手奉与陈初。

大宝剑这才又收回了犀利目光。

陈初笑着接了，展开刀身外裹着的麻布，顿觉一股森凉之意扑面而来。

那刀下窄上宽，身长三尺三，柄长一尺，即可单手持握，亦可双手。

刀身遍布百炼钢特有繁复花纹，吞口处刻有‘锟铻’二字。

陈初试着挥了一下，刀刃划破空气，发出‘嗡’一声轻吟，不由赞道：“好刀！”

此时徐汝贤才笑着解释道：“得知陈铁戟本月大婚，山中清贫无所赠，恰好我家哥哥前几年偶得这把锟铻刀，便以此为礼，陈铁戟莫嫌弃.”

“哈哈~”

陈初笑着摆了摆手，道：“徐兄弟莫客气，回山后请代我谢过杨安哥哥。眼下马上入冬，山里可有甚难处？”

“陈铁戟，既相问，山上倒有桩为难事”

“只管说。”

“好吧。八月，我山上兄弟为配合陈铁戟，袭了泰宁军老巢，泰宁军回返后，对我义军穷追不舍，历经大小七八仗冬日山里寒冷少食，受了伤的兄弟最是难熬，若铁戟方便的话，能不能容我受伤的弟兄来蔡州城养伤”

山东路归义军叛齐后，一直驻在百里沂山内。

郭梁早在去年已和其首领杨安取得了联络，去年冬时，归义军缺粮，陈初曾通过水路秘密支援过一批粮草。

有了这份雪中送炭的情谊，今年陈初为逼迫郦琼所率的泰宁军撤军，便联络了归义军骚扰泰宁军老巢。

归义军倒也知恩图报，很是配合。

徐汝贤所说的伤员，正是和泰宁军数次交手中，受伤的兄弟。

陈初不做多想，便道：“好说，只管将人送来”

“谢陈铁戟！早闻铁戟急公好义，如今眼见为实，果然名不虚传啊！”

徐汝贤一揖到底.

午后，徐汝贤在陈府吃了午饭，被军统的人送去了城外庄子歇息。

不过陈初却歇不得，刚送走山东路归义军的人，郭梁又低声道：“大人，河北路王彦部下焦文通也带着贺礼到了，暂时安置在招待所，大人今日见他么？”

陈初稍微一想，道：“来者是客，怎能把人晾在哪儿，走吧，去见见.” 片刻后，陈初轻装简行，只带了数人，披着蓑衣出府而去。

一直想向他禀告大娘子来过一回的宝喜，始终没找着机会。

府外长街，秋雨迷离。

萧瑟天气中，蔡州城却并不显萧条。

随着淮北之虎路安侯婚期的临近，城内操着外地口音的陌生人越来越多。

这些人，三教九流，形形色色。

有走路时习惯低着头的精壮汉子，有各地来的客商，有行事说话处处透着自信的士子，也有打南边来、不知身份的人士

军统早早便发现了城中鱼龙混杂的情形，向陈初汇报时，后者只道：“只要不生事，不用管他们，来者是客.”

十月十五。

府衙大堂，孙昌浩坐在公案后，头顶那块匾额，上书‘公明廉威’四个大字。

下方，一众官员吵吵嚷嚷如同菜场。

但他们讨论的话题，却让孙昌浩烦闷至极

“要我说啊，路安侯家中无长辈兄弟，咱们同僚需多帮他支应才是。吉日定在二十八，咱们干脆从二十日开始就别上值了，都去侯府帮忙！”

刚刚调任蔡州的徐榜急于表现，但他这个离谱建议便是蔡源和陈景彦听了也连连摇头。

最终由老成持重的蔡源道：“怎可因私废公！府衙还是需要人当值的。不过，路安侯大婚当日，想来会引来不少百姓看热闹，再加宾客众多，倒需多留意.苟孔目，届时需多加人手在洒金巷维持秩序，万万不可因喜生悲，出现拥挤踩踏等事故.”

“是！蔡主事只管放心，底下的兄弟们心里有数！定不会让侯爷大喜日子生出乱子”

苟胜笑的见眉不见眼，连连保证。

其余诸官，你插一嘴，我提一议，纷纷建言，唯恐显得对路安侯婚事不够上心一般。

“诸位，诸位”

孙昌浩终于耐不住性子了，可连喊两声，乱糟糟的堂下竟没人发现他这位名义上的府衙老大发声，孙昌浩愈发恼怒，抓起惊堂木便狠狠往案上拍了下去。

中途，却又不自觉的收回了大部分力道，但‘啪’一声脆响还是让众人扭头看了过来。

“孙大人，你有事么？”徐榜迷茫的眨眨眼，明知故问。

孙昌浩深呼吸两次，努力压下烦躁情绪，道：“诸位，此处乃府衙大堂，非是路安侯家中的花厅，你们把一人私事拿到公堂上来议论，合适么？”

徐榜尚未回话，西门恭却先跳了出来，“大人这话就不对了！淮北之乱历时数月，终在路安侯和大伙齐心协力下得以平定。如今既无流民灾荒、又无乱军犯境，还不允大伙松泛些聊聊这喜事？莫非莫非大人不满这门婚事？”

“休要胡扯！”

老好人也装不下去了，孙昌浩只是说在公堂谈私事不合适，何时说过不满这门婚事了？

眼下便是朝堂诸位重臣也纷纷遣家中子侄送来贺礼，听说就连皇上也会有所表示。

孙昌浩算哪门子妖怪，敢不满这门婚事.这锅他可不背。

耳听孙昌浩呵斥，西门恭也不怕，只道：“那便奇怪了，既无不满，大人为何不允我们谈论此事？要知晓，此次路安侯大婚，宫中也会派人前来恭贺，届时如何接待、如何安置，都是大事啊！若出现失礼、纰漏，丢的是咱蔡州全府的脸面！如此说来，这也算公事吧？既是公事，为何讨论不得？”

西门恭强词夺理，徐榜连忙配合，“西门局务，所言极是！”

孙昌浩看着下方两人一唱一和，藏在袍袖手攥成了拳头。

这帮桐山人中，西门恭和徐榜最跳，每次他说个甚，两人必定反对。

特别是那西门恭，自己到任当天就敢不露面迎接。

如今他掌管着全府最肥的盐铁局务。

孙昌浩可是清楚的很，蔡州城南工业区，有焦炭坊、冶铁所，都是佣工数百人的大作坊，其中涉及的税务绝对是一个天文数字。

可这西门恭却连账目都不给他看一眼.

并且这货整日抱着账本往隔壁的留守司衙门跑，不知道的，还以为路安侯是这蔡州知府呢！

孙昌浩平复了一下情绪，抬眼看向了陈景彦后者察觉他看了过来，随即端茶，掀开杯盖，认真的吹起了茶汤上漂浮的茶末。

吹啊吹，一遍又一遍，偏偏不和孙昌浩有任何眼神交流。

自从初十日，因坐席一事无声对峙一番后，两人之间那股‘各司其职、相安无事’的默契，再也没了。

眼瞅陈景彦没有任何帮自己说话的意思，孙昌浩再也待不下去了，起身拂袖而去

只是

回了府衙后的官舍四季园。

家里同样不省心。

后宅，‘啪嚓~咔嚓’的脆响接二连三。

走到正屋门外，孙昌浩才发现吴氏正在发飙，花囊、卷缸、茶盏被摔了一地。

孙昌浩没敢直接进屋，先向院内的婆子打听了一番才知晓，昨日，吴氏去城外游玩，路过城东的令人娘娘庙，见此处香火极盛。

差人打听了一番，才知晓，此处小庙供奉的竟是城中的路安侯夫人。

为活人立庙，这待遇.

嫉妒是女人的天性，更别说自视甚高的吴氏了。

于是，回城时不免嘟囔了几句‘便是当今皇后也没这般的’、‘一个个小小令人，僭越不说，如此供奉，也不怕遭了天谴！’

本来只是几句牢骚话，不想，府衙内专门服务她家的抬轿轿夫听了却不依了。

有人大着胆子请孙夫人慎言，还道，水患后蔡州无疫，全因赵令人替全府百姓担了，为此赵令人大病一场，差点丢了性命

这名轿夫已经相当克制，也就是忌惮她知府夫人的身份，若是旁人敢咒令人‘遭天谴’，哥几个当场得把人打一顿。

但在吴氏听来，却气炸了肺！

我堂堂颍川吴家女、知府夫人，你们一帮贱役也敢驳我？

吴氏大怒之下，当场命娘家带来的随行家丁，将这几名轿夫打了一顿。

轿夫们自然不敢反抗。

可不想，今日吴氏准备出门时，轿夫们统统以身体不适为由告假了

吴氏不由勃然大怒，一帮贱役竟敢跟我甩脸子！

于是，就有眼下情景。

恰好，吴氏看见了站在院内的孙昌浩，腾腾腾冲上前来，以指作戟指着孙昌浩的鼻子骂道：“你当的甚龟孙知府！连轿夫都敢欺辱于我！快派差人将那几人给我捉来！蔡州府衙上下简直没有一点规矩，姓孙的，你若不会管教，我来替你管！”

“.”

孙昌浩哪里指挥的动那些差人衙役啊！

这知府任，少说还有两年多，孙昌浩善隐忍，却不是一个甘愿放弃权势之人，不然，当初也不会为了攀附权贵而做了吴氏的接盘侠。

如今的蔡州，他被边缘化几乎已成定局，自是不甘。

但想要在蔡州掌权，需先有自己的班底才成.可眼下局面，全府上下以路安侯马首是瞻，如要破局，须借外力.

看着气疯了似的枕边人，孙昌浩忽然心生一计。

“夫人啊，为夫也想为你出了这口恶气，但为夫手中无人，徒呼奈何！哎”

“你一个知府，还使唤不动差人衙役？”

“夫人以为呢不然上月繁儿被打，陈德廉都无法帮他伸冤，正因那殴打繁儿之人是路安侯的走狗！”

“路安侯！”

不提吴逸繁被打一事还好，一说起这个，吴氏愈加咬牙切齿，再加今日之事皆因那赵令人所起，吴氏突然间对这对素未谋面的夫妇恨意大起。

只觉来蔡后诸多不顺，全赖这对夫妇。

“狗屁的路安侯，狗屁的赵令人！一对村夫村妇罢了！”

吴氏骂道，却不由自主的压低了声音虽无交道，但蔡州满城百姓对这对夫妇的崇敬，仍让她微微生出些许怯意。

见此，孙昌浩赶忙惶恐道：“夫人，慎言！小心被他们听了去.”

这句话像是一根导火索，烧掉了吴氏最后一丝理智。

只听她陡然提高了音量，“没卵子的怂货！你怕他们，我们吴家可不怕！”

(本章完)