宁静的初夏夜。内官、厂卫层面的权力更迭有条不紊的进行着。

刘瑾离开钱能外宅，来到了常府。

五十七岁的刘瑾见到四十岁的常风，倒头就跪，跪下就“梆梆梆”磕头。

常风大惊失色：“你这是做什么？”

刘瑾带着哭腔说：“小叔叔，我对不起你！皇上让我推荐锦衣卫指挥使的人选，我推荐了钱宁。”

常风听到这话先是怅然若失，而后如释重负。

刘瑾继续哭诉：“小叔叔。我这全是为了你好。我这些年一直在读书识字看史书。”

“洪武朝第一任锦衣卫指挥使毛骧，被太祖当成刀，灭了胡惟庸。随后被杀。”

“第二任指挥使蒋瓛，亦被太祖当成刀，灭了蓝玉，随后被杀。锦衣卫也被撤销。”

“太宗即位，恢复锦衣卫，任用纪纲为指挥使。以纪纲为刀，打压靖难、降臣两派。解缙死于纪纲之手后，太宗爷毫不犹豫的杀死纪纲。”

“小叔叔，不是老侄子在您面前吊书袋。实在是历任锦衣卫指挥使鲜有人能善终啊！”

“我是为了您好，才举荐了钱宁。”

刘瑾很会做戏。他不想让常风当指挥使，很大一部分原因是常风资历太高，八虎不好掌控。

常风对刘瑾的想法洞若观火，只不过不想说破。再加上他本来也不愿当三煞位不得好死的指挥使。

常风搀扶起了刘瑾，就坡下驴：“我正要找你说这事儿呢。指挥使的椅子是凶险的三煞位，我不想坐。”

“来啊，快给刘公公上茶。”

刘瑾道：“小叔叔果然是有大智慧的人，能够体谅老侄子的苦心。”

常风笑道：“跟命比，官位轻如鸿毛。我还想借皇上吉言，活上一百零五岁呢。”

刘瑾喝了口茶：“说了坏消息，还有一个好消息。明日早朝，皇上会赐您右都督衔，职武官正一品！”

“今后啊，您将以右都督职衔专管北镇抚司事务。”

“钱宁是您一手带出来的。是您的心腹，今后还不是听您差遣？只要您活在世上一天，别管指挥使是谁，锦衣卫都姓常。”

常风听了这话颇感意外。

右都督虽已是虚衔。但非功勋卓着的武将或勋贵公爵不封。毕竟是正一品啊。

常风有自知之明。他不是统兵打仗的功勋武将。这样的封赏太出格了，他感觉自己不配。

常风道：“右都督太过了吧？”

刘瑾却道：“哪里过了？小叔叔实至名归。”

常风问：“指挥使之外的人事，你也有自己的考量吧？”

刘瑾侃侃而谈：“钱宁当指挥使，您以右都督身份监管北司。左同知的位置空了出来。”

“我拟定了一份升任名单。王妙心升左同知，兼任南镇抚使。石文义升右同知。张采升左佥事。您的义子尤敬武升右佥事兼北镇抚使。”

“不知小叔叔对我的安排可否满意？”

常风道：“敬武升得太快了吧？自弘治十五年他入卫以来，未立过什么了不得的大功。一下升了佥事，还兼北镇抚使。一来他能力恐怕不能承担。二来袍泽们会不服。”

刘瑾摇头：“我的小叔叔，屁股决定脑袋！到了那个位置，自然能磨砺出该有的能力！”

“至于说不服。以您在锦衣卫中的威望，谁会对您的义子不服？”

“再说了，敬武是尤天爵的儿子。殉国忠烈之后配得上这个位置！”

常风思索片刻后点点头：“成。如今厂卫是你刘瑾管。你的安排，我赞成就是。”

刘瑾笑道：“错啦。我向皇上推荐了谷大用做东厂督公。厂卫以后是谷大用管。”

常风凝视着刘瑾，随后倒吸一口凉气：“你打算重设西厂，监管东厂、锦衣卫？”

常风太了解刘瑾了。

打个不太下饭的比方。刘瑾一撅屁股，常风就知道他要拉屎还是放屁。甚至知道他拉的屎是橘子味儿还是桃子味儿的。

刘瑾用一种恐惧的目光看向常风。他从未跟任何人吐露过重设西厂的念头。常风竟能猜出？

刘瑾正色道：“知我者，小叔叔也。”

常风意味深长个的说：“别看皇上登基后，文官们依旧蹦跶得欢。你我心知肚明，用不了半年，他们就得哭。”

“我劝你一句，待文官失势后，你不要学汪直。你没汪直那个本事。”

常风说的是肺腑之言。汪直虽然有着内宦的通病，爱耍阴谋诡计，狠辣，小心眼，贪财。但汪直文有理政之才，武有军事天赋。

人家是典型的被窝里放屁，能文（闻）能武（捂）。

刘瑾则不同，他没有治国平天下的大本事。

刘瑾笑道：“小叔叔说的是。人贵在有自知之明。我怎么敢学汪公公。”

与此同时，乾清宫内。

司礼监掌印萧敬正在伺候正德帝更衣。

萧敬道：“皇上，老奴已经七十有一。老眼昏花，手脚也不灵了。老奴想辞去司礼监掌印一职。”

正德帝却道：“不成！若朕刚登基就把伺候先皇多年的司礼监掌印换了，天下人岂不觉得朕薄恩寡义？”

“再说了，朕是你看着长大的。朕舍不得你走。”

“这样吧。今后你以后还是当掌印，司礼监的事情忙不过来，就交给刘瑾替你办。”

正德帝的暗示很明显了：老萧，以后掌印官帽还是你戴着。权力你交给刘瑾。

萧敬拱手：“臣领旨，谢恩！”

一夜功夫，内官的权力完成了平稳的更迭。

用后世的话说，萧敬、钱能退居二线。内官权力，被以刘瑾为代表的八虎所掌控。

翌日早朝。

正德帝打着哈欠，坐上了龙椅。

刘瑾代替萧敬，高喊了一声“议”！

不出意外，今日早朝弘治帝将封常风为右都督。常风内心颇为期待。晋身都督，被人尊称为“某帅”是大明所有武人的追求。

万万没想到，早朝一开始，文官集团竟发动了对宦官集团的无耻偷袭。

内阁首辅刘健出班，正色道：“禀皇上，先皇时就有郊祀驾出，从阉过多的弊病。皇上初登大宝，要祭太社、耕籍田、幸太学。”

“出巡时本就随从过多。如果再带那么多内宦，不成体统。”

“正统年间，内宦定额为区区两万人。到了而今，宫中却养了十万内宦。顶的上十二团营的人数。”

“皇上应下旨司礼监，依照正统旧制定额，逐步裁减宫中内宦数量。第一年先裁一万，明年裁两万。五年之内，裁去八万内宦。”

“这样一来，国库每年可以省出百万石粮米，用来造福黎民。”

李东阳、谢迁、部院大臣们纷纷蹦出来，痛陈内宦人数过多的弊病。请求缩减宦官规模。

原来是有备而来！

刘瑾、张永、谷大用等人脸都绿了。

武将最恨裁军，内宦最恨裁员。

常风心道：文官和内宦的争斗，自今日起就摆上了台面。皇上应该会护着内宦。

万万没想到，朱厚照竟高声道：“三位辅臣所言极是！宫里养这么多人，这么多张嘴，每年要吃掉多少国帑啊！”

“需知，国帑一丝一毫皆是民脂民膏！这个建议太好了！刘瑾！”

刘瑾跪倒：“老奴在。”

正德帝道：“给你半年时间，拟定好裁撤名单。半年之后，哦，也就是正德元年正月，开始按名单裁内宦。依着朕看，五年太久。一年之内，要裁去八万内宦。”

史书载“弘治十八年，大学士刘健请裁宫中阉人，帝嘉纳其言。”

皇帝都发话了，刘瑾只得叩首：“老奴遵旨。”

一众文官仿佛得胜的公鸡一般，洋洋自得。

刘健心想：皇上还是听话的，从善如流！李东阳还担心宦官会对我们构成威胁。现在看，宦官不过是我们的砧板鱼肉。

他太乐观了。

正德帝根本没想裁撤内宦！定在半年后执行裁撤，这是正德帝的缓兵之计！

在正德帝的计划中，他半年后的确要让一批人滚蛋。只不过滚蛋的不是宦官，而是刘、李、谢和他们的党羽。

当初弘治帝即位，也是等登基数月后朝廷稳定，才开始打击纸糊三阁老、泥塑六尚书。

常风突然出班:“禀皇上，内宦自小进宫，除了伺候皇族，没有任何谋生的手段。一下子裁去八万人，他们出了宫，没了禄米，恐怕是要饿死的。”

“朝廷总要给他们找一条生路。让他们维持生计。”

常风说这一席话，没有任何政治意图，纯粹是良心使然。

内宦都是苦命人。除了四司八局十二监的头头脑脑。绝大部分底层内宦根本攒不下足够吃一辈子的余财。

人家十来岁就被切了东西，进了宫。成了男不男，女不女的中人。没有钱，回了老家人厌狗嫌。

他们自小只学怎么伺候人，没有旁的谋生手段。

可是，哪个官员、富户敢雇佣阉人为仆？那不是大逆不道想当皇帝嘛？

耕种谋生，阉人既没有田土，也没有那个气力。

把这八万人裁了，等于让他们走投无路！

此刻连刘瑾、张永、谷大用等巨宦都不敢为徒子徒孙们说话。

奉天门前广庭中敢为内宦说话的，也只有常风一人。

在场的所有大小宦官心中都生出一个相同的念头：常爷是个厚道人啊！

刘健反驳：“什么生路不生路的。难道出了宫他们就活不了？百姓怎么过活，他们怎么过活就是！他们可以当佃农嘛！”

常风竟当着文武百官，跟刘健唱起了反调：“首辅说的轻松。何不食肉糜？如果让天下的读书人都去当佃农，读书人活得下去嘛？”

这话很重，几乎戳向了文官的肺管子。

刘健语塞：“这，这常风，你不要胡搅蛮缠！”

就在此时，谢迁站了出来：“禀皇上，朝廷以儒家的仁爱治民。内宦出了宫便是民。常同知说的对，得给被裁撤的内宦一条活路。”

“自先皇起，明军就在九边大规模屯垦，以资军粮。九边开垦出了百万亩军田。”

“不如让被裁撤的八万宦官到九边军田去，充当屯民。一方面可以解决他们的生计。一方面让他们继续为朝廷出力，也不枉朝廷养了他们这么多年。”