杨鹏回到沧州，就先回一下天京新城，一是看望师傅和佘老太君，把这几天的事情和师傅说了一下。佘老太君说道“柴家的事情有可能是官家的意思，柴家就是赵家的眼中钉，柴家没有了赵家才睡的安稳。”杨鹏又问了天京新城现在怎么样，林青儿说道“一切正常，”

杨鹏继续在解决了密封问题后，蒸汽机的后续改良就容易了，杨鹏成功做出了冷凝器。冷凝器做出来后，那推杆上的力气明显大了不少。节约了浪费的热量，效果立竿见影。

接着便是做双向进气的汽缸，在活塞两侧的气缸上都开进气孔。当活塞左侧注入热蒸气做功时候，活塞另一侧就关闭进气孔连上冷凝器，从而产生负压吸活塞。活塞两边的气体一起用力，往一个方向推、吸活塞，提高输出的力量。

有了浸油麻布做启发，杨鹏这次使用了浸油的麻绳给推杆和汽缸之间的连接部做密封，发现效果不错。麻绳浸了油后十分紧密，又有相当的弹性，因为油脂的关系摩擦力又小。在推杆上面绑上六层麻绳后，水蒸气就挤不出去了。

杨鹏是在工匠的提醒下妙手偶得，想出了麻绳浸油的妙用。然而在杨鹏的脑海里。在两个进气孔上做了一个挡板。每次滑动挡板，两个进气孔便交替被打开和关闭，交替和锅炉联通。这个挡板由滑杆顶端连接的一个偏心环控制，随着滑杆的上下不断自动切换。杨鹏每天早上骑马到天京新城，晚上骑马赶回沧州，在两地劳碌，又花了二十多天，解决了一系列小问题后，成功做出来了一台瓦特式蒸汽机。蒸汽机力气不小，起码有五头牛的力气。

看到杨鹏做出了瓦特式蒸汽机，参加蒸汽机试制的铁匠们围着蒸汽机看个不停，啧啧称奇。钢铁和火焰结合在一起，变成了可以动的东西，力气还这么大。匠人们虽然参加了试制，但他们都只参与了其中一部分的制造，此时依旧有很多地方没弄明白，对城主杨鹏的技术惊为天人。

“城主大人，这力气比几头牛还大啊！”“城主大人太神了，这机器好多地方可以用啊！”“城主大人一定是鲁班转世！”

杨鹏笑了笑，又对工匠们强调了一遍保密条例。杨鹏准备再依葫芦画瓢，做两个大些的蒸汽机，这样就可以装上船，成为船舶明轮的动力源。

有蒸汽机的船是轮船，无论什么季风时候都可以出海。用四季都可以出海的轮船做海洋贸易，杨鹏仿佛已经看到大把的银子向自己挥手了。不过杨鹏的两艘大船还在制造，还要三个多月才能建好。

杨鹏这些天抽空去王家湾看了看，教那些船匠搭建肋骨。那些船匠都是老把式了，一点就通，在龙骨两侧造起了密集的肋骨。除了铺设肋骨，杨鹏还让船匠们在第二层甲板的侧舷开二十个炮口，作为大炮的射击口。

等三个月后尖头船造好，蒸汽机就可以上船了。不过蒸气机能做的不止是船舶发动机，还能为许多工业提供动力。

这一次在瀛洲和契丹兵对战的过程中，杨鹏深刻意识到了自己部队缺乏盔甲。没有盔甲保护，士兵在敌人的弓箭面前极其脆弱，即便是被抛射的弓箭射中也可能受重伤。

虽然缴获了大量的契丹军绵甲和锁子甲，但随着杨鹏部队的扩充，这些缴获的盔甲可能会不够用。而且缴获的大多是绵甲，夏天穿绵甲实在太热，有中暑的危险。杨鹏准备自己制造新式盔甲，用优质的坩埚钢作为原材料，用蒸汽机带动锻锤锻造钢质胸甲、头盔和肩甲。

有钢质的胸甲、肩甲和头盔，鞑子的弓箭在几十步外对李植的士兵就基本没有杀伤力了。弓箭的破甲能力是极其有限的，在优质钢材锻造的盔甲面前尤其无力。

用蒸汽机带动的锻锤也十分简单，就是一个由长木柄杠杆支撑的大锤子，上下运动。蒸汽机在长木柄一端不断压下长木柄，杠杆就把大铁锤举了起来，然后一下一下地砸在锻件上。比起人力锻锤，由蒸汽机驱动的铁锤力气就大多了。这样的锻锤，能让锻造铁匠的工作效率提高几十倍。几个新招募的铁匠还不习惯李植的发明创造，当他们看见那几百斤的大铁锤被蒸汽机一次次举起，重重地砸在铁砧上，惊得瞠目结舌。

“这是仙人法术么？”“城主大人，这是什么机器，这也太厉害了点吧？”

杨鹏笑了笑，说道：“这叫蒸汽机，是我天京新城的秘密，你们不能把这机器的事情说出去。泄密者，掉脑袋。”

其实这蒸汽机也不怕泄密，除了杨鹏自己，其他的工匠就算把蒸气机拆了估计也弄不明白其中原理，更别提复制造出来了。而且大宋朝如今兵荒马乱，有兴趣偷杨鹏蒸汽机技术的人恐怕基本没有。

不过杨鹏习惯了给自己的技术保密，下意识地给几个锻造工匠强调了保密条例。听到杨鹏“掉脑袋”三个字，几个工匠脸色一白。城主大人是什么人？杀几个工匠还不跟杀鸡似的。工匠们下决心坚决不和别人说这蒸汽机的事情，打死都不能说。

杨鹏看了看几个工匠，问道：“有了这蒸汽机，你们多少天能锻造出一套盔甲？”几个工匠看着锻锤，琢磨了一阵，议论起来。最后领头的一个工匠说道：“这么大的大铁锤砸下来，什么钢都好锻，怕是一天就能锻出一套盔甲。”一天一套盔甲，这效率倒是挺高，杨鹏点了点头。

杨鹏新招募了三十个铁匠做盔甲，估计这三十个铁匠在蒸汽机锻锤的帮助下，一年能打造一万多套盔甲头盔。李植又招募十五个杂役管理蒸汽机，给蒸汽机添木柴、加水。当然，杨鹏的蒸汽机刚刚研制成功，现在手头上只有一台试验机型。接下来的几个月内，杨鹏的蒸汽机团队就要增加人手，加班加点生产瓦特式蒸汽机了。杨鹏把这种力气和五匹牛差不多的蒸汽机称为一号中型蒸汽机，准备生产四十台。其中三十台准备给盔甲作坊，还有十台备用。

这么多蒸汽机只能一台一台地生产，全做好起码需要半年的时间。五月初六日，处理造海船和蒸汽机的事情之余，杨鹏召集了沧州的副将、各路分守兵马都监、各营都监和各地守备，作为上级和这些武官们见面。

杨鹏现在是正一品骠骑大将军，官家面前的红人。就连巡抚都怕得罪杨鹏。沧州的这些武官一个个都对杨鹏十分敬畏，他们早就想来拜访杨鹏了，然而杨鹏一直不在家，在天京新城忙蒸汽机。此时得到杨鹏要见他们的消息，武将们从各地赶来，正辰时就全部聚在了将军府。

将军府的二堂中，一时间挤满了沧州的武官。都监和分守都监还好，还有位置坐。都监和守备就只能站在后面了。不过虽然是站着，这些武将们也依旧毫无怨言。如今的将军府比巡抚衙门地位还高，在巡抚衙门里站惯了，在这里站一站算什么。

和担心杨鹏收商税的文官们不同，武将们对杨鹏这个上司没有什么担心的。杨鹏一直以来对下级武官都是睁一只眼，闭一只眼，只要不出事就行。杨鹏的风格大家看在眼里，此时武将们都很放松，三三两两地闲聊着。

不少没见过杨鹏的新任武官，还对李植很好奇。不知道这个在沧州大杀八方的杨鹏是怎样一个人，是不是真的是三头六臂，眼睛一瞪就能吓死契丹狗。众将在二堂等了两刻钟，杨鹏才穿好官袍，走进二堂见这些下属们。一个士兵先走进二堂，站在门边大喊一声：“大将军到！”

二堂中的众武将们对视了一眼，最后形成了默契，集体跪了下去。这些武官最高官位也就是从二品怀化大将军充任沧州副将，比杨鹏的大将军小二级。更何况杨鹏是大学士，位列三公，这小的就不止三级了。按照大宋的官场规矩，差这么多级别的官员见面是要跪拜的。

等杨鹏走进二堂时候，堂屋里只看到一片跪在地上的黑脑袋。杨鹏背手走到椅子上坐下，才说道：“都起来吧！”众将这才爬了起来，拱手说道：“我等见过大将军！”那些没有见过杨鹏的，此时才敢拿眼睛打量杨鹏，把杨鹏上下看个不停。

杨鹏笑了笑，说道：“让诸位久等了！”沧州副将黄德建大声说道：“大将军公务缠身，我等稍等片刻理所当然。”说完这话，他就递上了自己的礼单，作为贺喜杨鹏高升的见面礼。

杨鹏看了看那份礼单，觉得上面的财货起码有四百两银子，这黄德建出手不可谓不大方。杨鹏把礼单放在旁边的茶几上，点了点头。见杨鹏满意，黄德建脸上欣喜，拱手退了下去。接下来，大小官僚依次上来送见面礼，杨鹏收了一大堆礼单，那里面的丝绸貂衣，琼玉玛瑙，象牙犀角，人参鹿茸，杨鹏一家人怕是几年都用不完。

所谓朱门酒肉臭，路有冻死骨，无外如此。不过杨鹏倒也乐得这些武官搞腐败没有战斗力，这些沧州武官越腐朽，自己这一支强兵在沧州的话语权就越重。过几个月自己收商税，哪个敢不同意？如果这些武官真的励精图治手握强兵，杨鹏就要小心谨慎，时时提防有人对自己发难了。

至于大宋朝的国防，自有杨鹏的虎贲师站出来力挽狂澜，独擎大厦。想到这里，杨鹏也懒得教训指导这些武官，懒得和这些武官纠缠，只大声说道：“定州兵马都监何在？”

“末将在！”两个中年官员弯腰拱手，毕恭毕敬走了上来。杨鹏点头说道：“我今年要在你们的地头上各买十万亩荒地，开为二十万亩军田。购买荒地的银子，我会派人交给都监署去，你们把地契给我开出来！”

在宋朝这个乱世，粮食是最重要的。兵荒马乱的年头若是没有粮食，有银子都买不到。这几年大宋各地天灾人祸不断，粮价眼看着不断上升，到处都缺粮。杨鹏开了平价粮店，好不容易把天京新城的粮价稳定在一两一石的水平上，不让天京新城的百姓们有缺粮之苦。

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但形势眼看越来越糟糕，杨鹏现在把扩大自己的佃农队伍当作一项要务来办。定州毗邻大沟城，从大沟城过去交通方便，是开拓新田的理想场所。

两个都监听到杨鹏的话，心里一阵兴奋。

他们早就和静海都监叶贤才打听过，杨鹏开垦军田不但给都监署送买荒地的一千两银子，还会增加当地的屯田子粒，提高自己的政绩，是百利无一害的好事。而且帮大将军打理私田，也是亲近大将军，向大将军靠拢的机会。

看看跟随杨鹏的那些天京新城亲将们！每年都升官，还是跳着升。杨鹏的弟弟张翔，如今已经是都二品大官，这才几年？如果自己能被大将军认可视为手下，那真是要飞黄腾达了！大将军随口一句话，就能让自己平步青云。

青县和兴济县的两个都监听到杨鹏的话，却是满脸失望。他们还希望杨鹏在静海开完新田就一路往南到青县和兴济县开田，没想到杨鹏又调头往北面去了。没有杨鹏的银子和屯田子粒的政绩，这让他们十分失望。

青县兵马都监杰高舔了舔嘴唇，忍不住拱手说道：“大将军，我青县离盐山县也近，不如在青县也开垦一些新田。我石杰高以脑袋做保，青县绝没有刘秉传、刘见深那样的不法之徒。”杨鹏不耐烦地说道：“我有叫你说话么？”

石杰高吓了一跳，颤声说道：“大将军息怒，息怒！末将多嘴了！末将该死！”他不敢再多说，赶紧退了下去。杨鹏对定州的两个兵马都监说道：“如今距离冬小麦播种还有三、四个月，要抓紧时间雇人修好水渠，保证这一季冬小麦能在新田上种下去。具体操办事情，你们和我的亲将，段志贤商量，务必办好。敢有阻拦我的人修水渠的，格杀勿论！”

听到杨鹏杀气腾腾的话，两个都监心里一颤。如今杨鹏不但位高权重，深受官家信任，而且更手握强兵。杨鹏想把事情做得好看一些，就和沧州的文武官员商量。如果杨鹏不高兴了不顾忌那么多了，杀得人头滚滚，又有哪个拦得住杨鹏的虎贲师？

如今是乱世，谁拳头大谁有道理。定州县两个都监噗通一声又跪在了地上，大声喊道：“将军放心，若是有人敢阻拦将军的新田，末将为将军杀之！”

杨鹏点了点头，不再多说。五月十日，杨鹏去王家湾看了看自己在建的两艘轮船。王家湾位于天京新城南面四十里，是一处人烟稀少的海湾，从外面的海岸凹进去。海湾陆地上则被几座小土丘围着，比较隐蔽。天京新城海边土壤盐碱化，无法耕作，人口密度很低。若不是用心寻找，根本摸不进这样一处海湾。

湾里住着十几户渔民，此时都被王老大雇佣来造船了。那王老大又买通了当地的兵马都监，便没人来管王老大的造船事情。杨鹏和查云克带着几个护卫，轻装简行骑了两个时辰的马，进了王家湾，看到了王老大的造船工地。

工地上，一艘船已经造好了密密麻麻的船肋骨，铺好了两层甲板，已经有船的模样了。另外一艘刚铺好龙骨，还没开始架肋骨。查云克看了看杨鹏，说道：“大将军，你说要造船时候我怕你误会，不方便说，但如今还是要告诉你。如今这跑海的贸易，利润可不比得天启年间了！”

杨鹏问道：“哦？怎么说？”查云克说道：“十年前，那时候一两银子是一两银子，一担上好的登州白生丝也只要一百两银子上下，贩到倭国去可以卖二百两银子。装一船生丝到倭国，动辄就是几万两的利润，那真是跑海的好日子。”

“就是六、七年前，一两五钱银子也能当一两银子用，一担生丝的进价也就一百四十两左右，这还有六十两的利润。一船生丝卖到日本去也有一万多两的利润。加上回程的货物，一条船一年能进项二万两。”“但现在，兵荒马乱，我大宋的物价腾贵，二两银子只能当一两银子花。一担登州白生丝在沧州的进价已经到了一百七十两，贩到倭国只能卖二百两，利润只有三、四十两！这跑一趟倭国利润就只剩下几千两银子。就算船舶回来时候再拉点倭刀什么的来贩卖，一来一回也就一万两不到的利润，当真比不得以前！”

“更别提去年福建海禁一开，又多了几十条船跑倭国，那生丝的卖价就更压低了。”杨鹏看着查云克，知道他所言不虚。至道年间因为战乱导致商品供给不足，大宋的物价这么贵，运到倭国去的货物利润自然就低了。如果杨鹏也和其他人一样经营生丝买卖，估计也赚不了多少银子。

杨鹏看着查云克，说道：“我卖到日本的，也不一定是生丝，也可能是我天京新城生产的特产。”查云克听到这话眼睛一亮，笑道：“如果大将军经营自己的特产，倒是可以多些利润。”查云克心里其实还是怕杨鹏两艘大船和自己竞争生丝的买卖，把沧州的生丝进价再抬高，摊薄他的利润。听到杨鹏说经营自家的特产，他十分高兴，说道：“大将军的玻璃镜子，透明玻璃，卖到倭国去都有销路，能卖不少。”

杨鹏点了点头，说道：“我可以卖的东西多了去了。”查云克闻言十分高兴，带着杨鹏去找王老大，在快造好的那艘船上找到了这个匠头。

王老大站在第二层甲板上，正和陈杰讨论着什么。看到杨鹏走过来，他赶紧迎上来拜倒：“王老大见过城主大人。”杨鹏扶起王老大，问道：“王老大，我的船建得怎么样了？”王老大说道：“再有一个半月，第一条就能建好。如今第一条的龙骨肋骨全部装好，大人说的明轮位置也已经造好了，明轮随时可以装上去，就等大人你说的轴承和蒸汽机来了。”

“另外一条，再有四个月不到也能造好。”杨鹏点了点头，四下里看了看，觉得船只做工做不错。查云克四处拍了拍，也对李植说道：“大将军，这王老大这次用了心，造的船用料扎实，用上七、八年没问题。”王老大陪着杨鹏四处看了看，好奇问道：“大将军，你这船是做买卖的？怎么装那么多强弩？”

杨鹏说道：“装强弩打倭寇！”王老大愣了愣，问道：“什么是倭寇？”“东洋人西洋人，但凡有异心的，就是贼寇！我就用强弩打他们！”王老大想了想，说道：“大人这是要做海贼，抢劫那些异族的船啊！”

杨鹏笑了笑，说道：“你也可以这么理解。”王老大咧了咧嘴，说道：“还是城主大人厉害，海上可没有王法可言。这一艘船的货物就是几万甚至十几万两，抢几艘就发财了！”

从王家湾回来，杨鹏找了五个做步枪的匠人，把他们带到强弩作坊找到弩匠头目曹余。“曹余，我要你这四个月铸造四十门重强弩出来。”曹余磨了磨手掌，说道：“好啊，大人，强弩作坊好久没开炉铸弩了。”

李植的强弩作坊用铁坯法铸造强弩，弩坯可以反复利用，铸造强弩的速度十分可观，三天就能浇铸一门铁芯铜体强弩。此前杨鹏造够了一百四十门轻强弩，就让强弩作坊停止了生产，转而铸造龙尾车。曹余等几个炮匠铸造龙尾车铸了大半年了，一铸好就送去仓库存着，早就不想再铸那玩意了。

杨鹏点了点头，说道：“不过这次铸的强弩是在船上用的，船上海浪颠簸时高时低，强弩要隔好久才发射，瞄不准。我要把强弩都改成燧发机关点火的。我把这几个枪匠交给你，你们一起研究怎么把燧发枪枪机装到强弩上。”

曹余愣了愣，看了看杨鹏身后的五个枪匠。杨鹏想了想，又说道：“也不一定要做扳机出来，做根绳子一拉就拉的也很好，总之是为了在海上瞄准后立即射击，你们琢磨一个能用的出来。”

杨鹏又说道：“研究出来了，你们六人每人奖一个月的月钱。”那几个枪匠做燧发枪机做了不知道多少个了，烂熟于心，对把燧发枪机移植到强弩上也信心满满。此时听到杨鹏说有银子赏，一个个拍胸脯说道：“将军大人放心，交给我们吧！”

毕竟后事如何，且看下回分解。