正当郑余庆拿一众士绅土豪开刀之际，吴复礼也没闲着。

比起凭借着身份地位直接压制士绅土豪的郑余庆，吴复礼则是选择一个可以说是更容易对付，但又可以说是更难缠的对手。

在大明地主士绅之下，还有许多依附于他们的商业主、小地主。

这些人不像地主士绅那样势力和影响力强大，但同样地主士绅们家大业大，跑得了和尚跑不了庙，而商业主、小地主则不同，他们财产更少随处一藏就难以找到，加上他们长期混迹于市井之间，见惯了各种阴险手段，导致想要收这群人的钱极为困难。

不过不巧的是，吴复礼曾经就是他们其中的一员，还是其中相当优秀的一员，对于他们的手段极为熟悉。

“你们知道他们一般喜欢把银子藏哪里吗？”一个商户家中，吴复礼对一众从大明钱庄抽调进税务局的税吏进行实景训话。

商户被强行押在一边喝茶，脸色极为难看，就在他家的后院里，一处散发着恶臭的茅厕旁边，一伙人正费力的挖土寻物。

“越是脏乱的地方越安全，没有人会跑茅厕旁边去偷银子，只可惜他碰见了我。”吴复礼的话音刚落下，那边挖土寻物的人终于找到了一个箱子，打开一看，里面竟全是银子。

见银子被找到，商户的脸色更加难看了。

一众税吏看向吴复礼的眼神则更加崇拜了。

见事情处理的差不多了，吴复礼也不啰嗦，直接唤来拿着算盘的账房先生：“给他算一算他欠多少税没缴。”

“是。”账房先生应了一声，随后拿出一本账单开始噼里啪啦的算起账来：“四月以来你伙同徐、白、林等三家趁着局势不稳大肆提高粮价，累计约得银二千六百三十一两，按大明税法总章规定，商户每月营收超五百两者在原本税率上再征收七一之税银，超一千两再征五一之税银，超两千两则再征三一之税银……”

账房先生每说一个数字，商户的额头的冷汗就多冒出来一分。

“大明何时有此律法？”商户不死心的追问。

吴复礼点点头，在他的示意下有人拿出了大明税法总章，然后把翻开其中一页指了指上面的墨迹还有些湿润的一行字。

“此乃监国钦定的新税法，再者若不是本官只管税务，光凭你囤积居奇一事就够你好受的！”被当面呵斥一顿的商户顿时老实了，不敢再反驳，只能低头看着自己的银子被拿走。

可当他接过剩下的银子后他一数便发现了不对，本来三千多两银子的箱子里就剩下不到五百两，可按照刚才的税法怎么也不可能拿走两千多两银子：“大人，你弄错了。”

吴复礼转过身来瞪了对方一眼：“弄错了，你知道我原先是干什么行当的吗？”

不用吴复礼自己解释，旁边的就有人立马拍上了马屁：“吴大人可是大明钱庄的大掌柜，就你这点银子他岂能算错。”

“可按大人所言的税法至多不过收小人五六百两银子，可箱子里本有三千余两银子，剩下的银子总不能平白长翅膀飞了吧。”商户哭丧着个脸抱着空荡的箱子瘫坐在地上。

见状，吴复礼转过身来冷言呵斥：“别装出一副可怜样来，缴税的告示几天前就贴得满大街都是了，上面白纸黑字写得清清楚楚，逾期不缴税者除要被追缴所欠税款之外，还需缴纳罚款。”

“罚款！那也没有罚五倍的吧，比羊羔利还狠啊！”商户大呼一声竟伤心过度晕厥了过去。

羊羔利是一种高利贷，普通利率在一倍左右。

“我罚得够狠吗？”吴复礼对身边的人问道。

“不高，一点都不高，您简直是大善人，要是他人至少也得罚他个十倍。”那人连忙摇头否定。

“你这样说我就放心了。”吴复礼笑着点点头，转身朝身后一众看傻眼的税吏招招手：“走，去下一家。”

有人真的心善，不忍商户晕厥而无人管：“大人，要不给他请个大夫吧。”就这么一句话，却让吴复礼脸色一变：“你说什么？”

“回禀大人，我说是不是给他请个……”那人话还没说完，就被吴复礼冷言所打断：“够了，你从哪里来回哪里去吧。”

如此冷峻而突然的话，别说那个当事人了，就连旁边的人一时都没反应过来。

“您说什么？”

“我说给我滚蛋，听见没有！”吴复礼骤然发怒，让众人不免惊惧，谁也不知道刚才还和他们说笑的吴大人怎么就突然变了脸。

直到那人灰溜溜地离去，吴复礼才回头对剩下众人教训道：“记住了，咱们不是来开善堂的，更是什么悬壶救世的大夫，要想发善心，趁早给我滚蛋，我告诉你们，你们以后就一个目标，收税！”

众税吏被好一通教训，一个个低头不语。

“你们想不明白是吧？那我就告诉你们，把我的话记住了，救死扶伤请往他处，胆小怕事莫入斯门！听到没有？”一句怒吼之下，众税吏纷纷抬头称听清了。

见自己威立住了，吴复礼也不再为难众人，转头带着他们找到了下一个即将倒霉的人家。

随着吴复礼及郑余庆的动作，肇庆城中传出了一句话——宁惹阎王爷莫惹税务局！

一天忙活下来，吴复礼带着满袋收获回到了自己宅院里。

之前那个账房先生则跟在他身后：“老爷，今天的帐算出来了，共计收缴税款十三万六千四百两。”

享受着丫鬟服侍的吴复礼接过账本仔细瞧了瞧，屏退丫鬟后小声问账房先生：“另外的账本呢？”

账房先生闻言掏出一张小册子递给吴复礼：“按老爷的吩咐，实际收受罚款乃是在五倍罚款的基础上另增加一倍，今日共计收一万六千二百三十一两白银。”

“嗯，不错。”吴复礼更仔细的看完小册子，对着账房先生点点头，又掏出一锭银子。

“老爷，这可要不得，给您办事是小人的分内之事，好不容易有这么个机会跟在您身边，旁人纵使想跟在您身边还够不着嘞，我感恩还来不及，哪能受这个。”账房先生一通说，硬是把吴复礼夸到了天上去。

“别废话，拿着银子，你老爷我啊是打仗不差饿兵，收着！”在象征性地拒绝两次后，账房先生高兴地收下了银子。

待账房先生走后，吴复礼舒服地躺在椅子上：“今天小赚一笔啊……”

就在广州城，沐天泽拿起一份信件，上面写着吴复礼今日私收银一万六千二百三十一两，郑余庆私收银三万二千一百零六两，另收侍女六名，私占商铺三家……

“日子还真快活啊，看样子这膘是比想的要养得快些。”沐天泽嘴角露出莫名的笑。