辞别章太后和沈婺华，侯胜北彷佛卸下了一件沉重且陈旧的铠甲，大感轻松。

他再次向陈顼复命。

这位陛下也不细问详情经过，倒是笑骂了一句，看来得好好管教朕那小子，别耽误了人家好姑娘。

陈昌之事既然告一段落，陈顼说起关于广州刺史欧阳纥的事情。

和此前预料的一样，此人拒不入朝，而且派兵守住关卡险要。接任他的沈恪行至岭南，受到阻挡不能前进。

欧阳纥已经是摆明了要和朝廷作对。

“卿问为什么要那么快就对欧阳纥下手？”

陈顼反问道：“平了华皎之后，国内可还有不臣服朝廷的州郡？”

侯胜北想了想，好像是没有了。可是陈顼毕竟才刚登基，是否有点急躁了？

“不是朕急躁，卿想想。”

陈顼掰着手指头道：“欧阳纥的事情，没个一年半载，平息不了吧？”

侯胜北点头。

欧阳纥继承其父欧阳頠，两代人在广州、交州甚至衡州打下的根基不浅。

欧阳頠与前朝的左卫将军兰钦在年少时交好，跟随兰钦转战广州、交州、衡州一带。

侯景之乱，欧阳頠监衡州，兰钦之弟兰裕起兵相攻，欧阳頠得到陈霸先支援，打败了兰裕。

说起来，自家阿父等岭南本地豪族也是通过欧阳頠的介绍，才投效到陈霸先的麾下。

欧阳頠担任始兴内史，为陈霸先巩固后方。讨伐蔡路养、李迁仕之战，他都率郡兵越大庾岭相助。

当然，侯胜北一直认为那几仗，欧阳頠只是来摇旗呐喊助威的，并没有起到什么作用。

叛军乱平，欧阳頠授使持节、散骑常侍、都督衡州诸军事、忠武将军、衡州刺史。

荆州陷落，萧绎殒命之后，欧阳頠一度奉广州刺史萧勃为主，被周文育所擒。

陈霸先没有计较，授这位老朋友都督广、交、越、成、定、明、新、高、合、罗、爱、建、德、宜、黄、利、安、石、双十九州诸军事、镇南将军、平越中郎将、广州刺史，把一整个辽阔的百越之地都托付给了他。

欧阳頠于天嘉四年去世，当时陈蒨忙着对付阿父，采取安抚方针，听由欧阳纥继任。

如今欧阳氏在州十余年，已成尾大不掉之势。（注1）

去年华皎起兵之时，欧阳纥就有了不稳之态，举兵攻打衡州刺史钱道戢，幸好被击退。

钱道戢赶紧向建康汇报了变故，这件事情也被归到废帝头上，成为了罪名之一。（注2）

确实，欧阳纥已经到了敢于攻打他州的地步，再不加以征讨，朝廷威严何在。

可是侯胜北认识陈顼这么些年，还是觉得他急着处理欧阳纥，背后还有其他的想法。

“好啦好啦，瞒不过你。”

陈顼恨恨道：“卿越来越像毛喜，朕的想法就那么容易被看穿吗？”

陛下你一面说话，一面在掰手指头，不就说明有其一，还有其二么……

侯胜北得毛喜真传，早就学会从细节观察对方的心中想法。

陈顼只得继续道：“去年吴明彻没打下来江陵，华皎投奔后梁，尚未伏诛。还有北周，胆敢干涉我朝内政，不给个教训，岂不是觉得我朝软弱可欺？”

侯胜北心想确是如此，国与国之间的对等关系，是打出来的。

“发动两次征讨，届时卿也三十而立了吧。”

陈顼感慨道：“光阴易逝，朕大你十一岁，马上就年过不惑喽。”

听他这么说，侯胜北只好道：“陛下春秋鼎盛，四十正当壮年。”

“等卿到了四十岁，再来这么说罢。”（^_^）

陈顼终于吐露心迹：“五年，朕计划五年之内积蓄力量，五年后做一番大事！”

他深深地看着侯胜北：“卿可愿助朕一臂之力？”

还能说什么呢。

侯胜北只得下拜：“臣，愿为陛下效犬马之劳。”

可恶，上次领命去见陈昌好像也是这样，陈顼就喜欢用这种方式驱使臣下吗？

不过比起冷冰冰硬生生的君王旨意，这种感觉似乎也不错？

陈顼见他被自己折服，甚喜，有些随意地说道：“欧阳纥举兵反叛，总得遣使去问一下，朝廷有什么对不起他父子的。”

“朕已命徐陵之子徐俭前往喻旨欧阳纥。卿就陪他走一趟如何？”

陈顼笑笑：“之前耽误卿返乡归家，这次回京的时候，顺便把家眷也带来吧。卿当初不是说要朕答应一件事嘛。身为一国之君，哪能一直拖欠着臣下。”

陈顼看似粗豪，实则心细哪。

特别是照顾人情感受方面更是擅长，可能是因为他在北周为质多年，历练出来的吧。

侯胜北谢恩，率直地感谢陛下的好意。

至于那件事情，他觉得自己现在还没有资格开口。

……

“应天顺时，受兹明命。广州刺史欧阳頠、欧阳纥父子蒙受国恩，如今欧阳纥不思报效，擅起刀兵，攻逼衡州，以致岭表纷纭，殊淹弦望。”

“诏令中书侍郎徐俭持节，喻以祸福，惟由自招。旨意所到，欧阳纥当伏首请罪，负荆来归，以明君臣大义。”

“另着平虏将军侯胜北沿途护送，钦此。”

正式诏令颁下，过几日就要出发了。

广州，自己好像还没去过，距离自家始兴还要南下五百多里。

不过更南面的高凉郡倒是去过两趟。

想到此处，侯胜北一骨碌从床上爬起来。

该死，自己怎么把那個人给忘了？

他赶紧入宫请求觐见。

“都快要出发了，怎么急匆匆地想要见朕？”

陈顼有些不解：“卿不会是怕欧阳纥来个两军交战，先斩来使，想要打退堂鼓吧？”

侯胜北不接这个茬，肃容道：“广州城距离建康三千里，等到训喻完成，再返回建康。往返数月，讨伐的准备也该做好了吧？”

“不错，朕也没指望靠几句话，就能让欧阳纥纳头便拜。只是朝廷自有礼仪体统，不可不教而诛。动员大军远征也需要时间，等你们回来，应该准备好了。”

“那么关于此次广州平叛，臣举荐一人。”

陈顼好奇起来：“能让你这么急着求见，是何等人物？”

“阳春郡守冯仆之母冼英，世代为南越首领，素怀忠义。若要速平欧阳纥，臣以为必当借助冼氏之力。”

陈顼听完，答应得很是爽快：“若是平叛有功，朕不吝封赏。说吧，你觉得冼氏会开出什么条件？”

冼姨会要什么条件呢？侯胜北陷入了思考。

“南越部落这十余万家，数十万人口都是我的子民，他们尊我为主，我就有义务要守护他们。”

“一切都是为保这南疆的平安。”

“谁想要破坏，就是我冼英不共戴天的仇敌。“

想到冼姨那些掷地有声的话语，侯胜北摇了摇头：“朝廷不需要开出什么条件，她自然会帮我们的。”

陈顼大奇，打量着侯胜北道：“嚯嚯，伱倒是挺有自信，难不成她是你亲戚？”

“这个……算是吧。”

侯胜北心想，冼姨可不是白叫的：“虽非骨肉至亲，却是凡事唯用一好心的人物。”（注3）

“既然卿如此说，那把徐俭送到之后，就替朕见一见这位好心人吧。”

陈顼很快做出决定：“真要平叛出了大力，朝廷也不能没有表示。欧阳纥的平越中郎将，就授给他们好了，朕更是不吝封侯之赏。”

“臣，遵旨。”

侯胜北想起往日时光，快有十五年没见冼姨了，她会变成什么模样呢？

冯仆十年前上京时见过一面，此时也是二十出头的青年了吧。

现在回想起来恍若隔世，还真是怀念在高凉郡度过的那些清闲日子哪。

……

侯胜北打点行装，令代军主每日按例操练部曲，自己只带麦铁杖和一队人马准备出发。

徐俭年约四旬，既是吏部尚书徐陵之子，也是国子祭酒周弘正之婿。

侯胜北看在两位授业恩师的香火情分上，怎么也得护他平安。

说来也怪，自从陈顼登基之后，他总觉得周围的氛围变得有些不同。

比如这一天，傅縡和陆琼两个人在那里笑嘻嘻地说话，看到他马上打住。

咦，陆琼不是刚出使北齐回来吗，难道北面那位又闹出什么笑话来了？（注4）

侯胜北上前一问，两人更是面面相觑，忍住不笑。

终究陆琼年轻一些，告诉了他：“我们在说当之你呢，现在开始有人打听你的事情了。”

侯胜北心说我一个八品将军，上朝面圣的资格都没有。在帝都也没买房子，到现在还寄住在陛下登基前的府邸里，有什么好关心的。

“哎呀，也就是你还住在陛下的潜邸不方便，不然早就有人登门拜访了，现在只好拐弯抹角地通过我们打听。”

陆琼忍不住笑起来，眼神飘向侯胜北的下半身：“还有人打听你怎么一把年纪还单身，是不是哪里有病？要是没啥奇怪的毛病，倒是可以考虑嫁个女儿给你，哈哈哈。”

你才有病，我儿子都好几岁大了，哪里不正常了？侯胜北注意到好友的眼神，愤愤不平地想道。

好吧，自己是陛下的从龙之臣，朝堂那么多明眼人都看在眼里，惦记在心上的。

只是眼下才是个八品将军而已啊。

傅縡见既然把话说开：“要不怎么叫未雨绸缪呢，世家高门的眼光毒辣得很，嫁个女儿赌一下未来的可能，那算什么。”

陆琼还是笑个不停，继续说道：“何况还有坊间传闻，说不仅是陛下，你还得了太后的青睐。”

啥，章太后会青睐我？这话又是从何说起。

“那次台城门口仪仗迎接太后，有人看到你了，太后还貌似很亲密不舍地叮嘱你什么呢。”

侯胜北无语，建康城果然是盘根错节，什么事情都很难瞒得住这帮高门。

怪不得之前太后去见陈昌，还要微服单身出行。

只是你们远远看了两眼，就以讹传讹，做出太后信重自己的结论，太不负责了吧。

好不容易才和解而已啊。

傅縡正色道：“你也不必妄自菲薄。你除了是跟随陛下的从龙之臣之外，故侯司空之子的身份，故徐司空的临终保荐，就已经说明了不少事情。将来肯定会有人陆续找上门来的，须妥善应对才是。”

果然被傅縡说中了。

听说侯胜北要陪同徐俭前往广州喻旨，很快就有人找了过来。

都是有亲人在欧阳纥之处任职，而且和他有过一段渊源，能够搭得上话的。

世家大姓的政治嗅觉之灵敏，把握机会之果断，令人叹为观止。

不过侯胜北相信，找徐俭的人肯定会更多。

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从建康一路南下，已经是第五次走这条路了。

自己也从踏出岭南时的十五岁少年，快要年近三旬。

就像陈顼说的，青春易逝。

侯胜北突然意识到这一点，抚摸腕上的红豆串。

十二年过去，红豆早已不再饱满红润，萎缩得干瘪褶皱，然而相思入骨，更令人珍惜。

妙娘，安成王已登大宝，让你久等了。

然而他眼下只有按捺住思念，须得等到使命完成，方能返乡重聚。

侯胜北过门不入，护送徐俭到达清远，距离广州不过百六十里路程。

改由麦铁杖率队南下，自己则是带数名随从，折而向西。

三日行至高要，报上冼姨的大名，立刻就有人前呼后拥，一路护送他到阳春郡守府。

陪同者奔波三百余里路，不觉辛苦，反而认为是莫大荣耀。

……

侯胜北时隔十五年，重又见到了冼姨。

她的打扮和当年还是没什么变化，头戴五彩巾插满银饰，身穿对襟衫，短筒裙。

只是同一套衣服，随着不同的年龄，显出了稳重的感觉。

可是侯胜北马上知道自己错了。

“哎呀，小北你个没良心的，那么多年也不来看冼姨。”

已经是四十过半的人了，冼姨脾气不改，还是那么火辣，上来就张牙舞爪要来揪他的脸颊。

糟糕，反应慢了一拍，被揪住了。

侯胜北痛恨自己的大意，还说什么知己知彼，百战不殆。

冼姨是什么样的人，难道还不清楚吗？怎么就一点没防备呢。

“幸好你老实，没躲。”

冼姨很是搓揉了他一番，满意道：“嫂子和你媳妇孩子倒是来过两次，说你又是跑北面，又是去扶龙，忙得很哩。”

听冼姨这么说，侯胜北才知道阿母和萧妙淽来过。

也是，她们返乡已有六年多了，以两家的关系，难免会有走动。

所以冼姨你先放开小侄好吗？

可是这么一闹，两人的距离一下子就拉近了不少。

“这次怎么有空想到来看冼姨了，是为什么事呀？”

侯胜北正在思考如何开口，就听冼姨紧接着道：“是为了广州城那位的事情吧？”

不愧是冼姨，南越大头领不是白当的。

侯胜北刚想要说话，又被冼姨打断了。

“欧阳纥把你弟叫去高安，劝他一同起兵造反哩。人现在还扣在那里，郡守府如今乱成一团糟，使者等我回话怎么办呢。”

啥，冯仆被欧阳纥扣下了，这如何是好？

侯胜北一时不知道如何出言相劝了。

唯一的儿子被叛贼扣为人质，冼姨却是无所谓的样子，命人把使者唤来：“小北今天你来得正好，顺便做个见证。”

不一时，使者来到，冼姨双手叉腰道：“你记好喽，去了高安，就这么和冯仆说。”

只听冼英一字一句地说道：“我为忠贞，经今两代，不能惜汝，辄负国家。”

撂下这句话，冼姨转向左右侍卫吩咐道：“通知各洞酋长，严守边境不得躁动。让他们都来我处，自然有个说法。”

使者和侍卫们各自领命去了。

刚才还是大义凛然、威风堂堂发号施令的冼姨换了副表情，笑眯眯地问道：“对了，小北你这次来，前面说是为了什么事来着？”

我从进门到现在，一句话都还没来得及说啊。

侯胜北感到无比悲愤。

“哦，想起来了，是为了广州刺史欧阳纥吧。他这人我见过，不怎么行的，冼姨我看人可准了。”

矛头指向了欧阳纥。

“冯仆这小子也真是，就和他父亲一样耳软心活，人家一叫就去，结果被扣下了吧。”

冯仆中招，连过世的冯宝姨父也捎带上了。

侯胜北还是没有说话的机会。

“当年李仕迁也想这么忽悠你姨父，幸亏我拦了下来。冯仆不听我这个当妈的话，这不就上了人家的套？”

说了这么一圈，就是炫耀凡事都得听你的就对了呗。

冼姨终于又想起侯胜北：“小北啊，你来是要求冼姨办什么事呢？”

“求”这个字特别加了重音，反正侯胜北听起来是这样的。

你已经把事情都给办完了，我还说什么，侯胜北悻悻地想道。

不过终于有了开口的机会，他还是把陈顼开出的条件讲了。

冼姨不屑道：“这话我也就和小北你说啊，平越中郎将主管南越军政，你觉得冼姨我会稀罕这个头衔吗？”

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侯胜北赶紧挤出笑容，阿谀奉承道：“那是，冼姨您一句话，比什么平越中郎将，那要顶用多了。”

见冼姨心情不错，他赶紧补了一句：“不过就当作替冯仆挣这个官职，也是好的嘛。”

冼姨好像被打动了，认真思考起来。

就在侯胜北松了口气的时候，脸颊一疼，又被揪住了。

“小北现在很会说话嘛。当年就说你表面乖，实际一肚子坏水，想忽悠你冼姨呢？”

唉，果然还是被冼姨克制得死死的，完全不是对手啊。

不过涉及岭南十九州局势的军国大事，轻描淡写如同家长里短，开玩笑一般这么轻易定了下来。

这就是冼姨的本事，以及冼氏世代在南越的威望吧。