高影的不安感，越发强烈了。

也正因为如此，他甚至有些不敢再回头了。他知道回头看不到任何东西，然而……强烈的直觉，让他这种感受越发强烈。

这不是神经过敏……绝对不是！

高影握紧手上的考卷，然后，他又感觉到，后颈有些诡异地发凉，此时此刻，他开始……加快了脚步的速度和幅度！

然后，他伸出手想去摩擦一下颈部，驱散一下寒意的时候，高影骇然地发现……他的脖子上，不知道什么时候，套上了一个绳圈！接着那绳圈朝着上方一拉！他整个人就被吊在了一棵树上！

（我……我要死了吗？和明博一样的死法？不！不要！）

……

“《剑桥中国明朝史》……好厉害，爸，这是全英文的书啊！”

朱荪伶忽然有些疑惑，她此时正好好端坐在昔日YL县的家里面，而她看着本该死去的父亲，正端坐在客厅，捧着一本砖头一样厚的全英文书籍在看。

“是啊……英语原版的，比翻译版要有味道一点，荪伶。”

朱荪伶那时候，并不知道，为什么父亲那么喜欢明朝这个朝代。她那时候的想法是，也许是因为，她的姓氏是……朱的缘故吧？

那时候，她并没有思虑太多。

“荪伶……你要记住，我们的根，是在一海相隔的大陆，无论如何你都不能忘记，我们乃是炎黄子孙！”

“嗯，我记住了，爸爸！”

说到这，父亲就会若有所思地……看向窗外，那一海相隔的方向，那属于他们真正的家族所在地。那时候，荪伶并不能理解父亲的视线所包含的哀愁，更不知道三百多年前，他们失去自己的根，不能不漂泊到TW岛的不甘和痛苦。

“荪伶……明朝时期有位于谦将军……他说过一句话，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。人活一生，有所为有所不为。大明固然有腐朽一面，但永乐帝天子守国门，崇祯帝君王死社稷，面对外敌从未和亲赔款纳贡。这世间，有太多事情，是超越凌驾生死之上的……”

……

朱荪伶的视线开始重新被光明充斥。

她刚才小憩了一会，没想到居然梦见了父亲。

父母死后，那段日子她的痛苦，是难以想象的。

父亲作为明朝后裔，对明朝的评价是否偏僻，她并没有考虑。只不过，父母死后，对父亲说过的“凌驾生死之上的事物”，她不能理解。是什么能让一个人“粉身碎骨浑不怕”呢？她敬仰这些历史上的英烈，但她无法做到和他们一样，视死如归。

“爸……妈……大姐，二姐……”

虽然父母姐姐弟弟死了那么多年，但她从未忘记他们。然而越是如此，越是让她痛苦。为什么生命如此脆弱呢？无论如何哀悼，他们都不会归来了。尤其是几乎还刚刚学会走路的弟弟，短暂到这等地步的人生，究竟有什么意义呢？如果生命真如此宝贵，如果宗教中信奉的神存在，为什么他们要死呢？

她从未有一日释怀他们的死，无论过去，还是现在，也许永远都无法释怀。这个考试只能让她得到永生，但没有能力让死者复活。只是，如果人死去后，都会变成无法安息的孤魂野鬼，这种死亡比她原本预想的更加可怕。她的家人，现在是不是也变成了死不瞑目的亡灵，徘徊在这个世界上？

“你没事吧？怎么忽然……眼神变得那么茫然？”

米蕊伊守候在朱荪伶身旁，她以前从没有在朱荪伶脸上，看到这样的表情。

“我……梦见我父亲了。”

不知道怎么的，朱荪伶从没有和米蕊伊提及自己的家人，但现在，她却说了出来。梦中，慈祥又不失严厉的父亲，始终挥之不去。那么多年了，记忆里面父亲的形象还是如此清晰，那么健硕。他的音容笑貌，似乎就还是昨天的事情。

米蕊伊从没有听朱荪伶提起她家人，只以为她是因为进入了这个恐怖的魔鬼教室，不断经历这变态血腥的考试，所以才有了思念亲人的想法。而她何尝又不思念自己的亲人呢？

“我……我也想念我的家人……荪伶，如果你难受，可以告诉我关于你家人的事情，我……也许帮不了你……”

“蕊伊……”朱荪伶忽然郑重看向米蕊伊，说道：“你能理解在这世界上，超越人类对生存需求的事物吗？”

“啊？”

米蕊伊完全不能理解这句话，她思索了一番后，说：“当然活着才是最重要的啊……”

“你觉得，我们得到永生的代价，仅仅是通过这种考试吗？”

“难道……不是？”

“我们无论死多少人，或者有谁活到最后，对这背后诅咒力量而言，是没有利益可言的。我们所经历的考试，只是一种选拔而已。永生，不过是这种选拔所赋予的奖励罢了。得到永生后，我们必然还要再付出什么……”

“付出……付出什么？我们付出的还不够吗？在这种鬼地方……”

“某种，必须耗尽永生永世的不死生命，才能完成的义务……永生，是不可能白白赋予我们的。”

朱荪伶从一开始，就对这一点看得很清楚。

这个魔鬼教室背后，拥有简直堪比魔神的恐怖力量，空间转换，时间控制，动辄玩弄人类和鬼魂，这种如此恐怖的诅咒力量源头，绝不可能无聊到虐杀他们玩乐。永生，也就意味着永恒地成为这诅咒力量的奴仆，必然要去做某种……需要耗费永生去完成的事情。无论那是什么，从这诅咒力量草菅人命的十恶不赦罪行来看，这很难想象是什么好事。

不过……朱荪伶不在乎。只要可以得到永生，她并不介意为此出卖自己的灵魂。当然，她不会这么告诉米蕊伊。但在梦中，回忆起父亲昔日的话语，她不知怎么的，心里面隐隐有些不舒服，她毕竟，可能走在一条和父亲的昔日教诲不同的道路。

“荪伶……”然而，米蕊伊有限的阅历显然给不了朱荪伶太多好的建议，“我……我不太懂欸……只要得到永生，就算要做些什么也无所谓吧？只要不需要再过这种日子就好了啦！我反正，受不了这样的日子了，只希望完成全部考试，可以得到永恒的生命……”

“是吗？”朱荪伶微微抬起头，她不相信天上有所谓高高在上的神，也不觉得父母就在那上面，但此时她依旧看着那个方向，仿佛这样就可以和父母对视一样。

爸爸……我想活下去……彻底摆脱死神，永恒活下去……生物为了生存不惜一切，不就是烙印在基因中的本能吗？我不后悔填写了那张考卷，即使有一天我会死在这个考场上。我活得至少比姐姐和弟弟们长多了，如果他们那短暂的生命没有意义，那么我的生命即使就此陨落，也一样会变得没有意义……长短对于始终会消逝的生命而言，有意义吗？她不知道，也许永远都没办法知道……

“蕊伊……”

“嗯？”

“刚才我睡糊涂了，说了点没意义的话。你就忘记吧……”

之前，从那个小屋死里逃生，朱荪伶已经有了一些对这个荒村的想法。

“论证题的线索，也许就隐藏在……前面那些题目里面……”

此时……被绳圈高高吊起的高影，重新坠落在了地面上。因为地面都是极为松软的泥土，加上高影个子很高，下坠的时候很快站住了，没有发出多少声音。

诡异的是……他被吊了这么一会，居然完全没有想咳嗽的感觉。

（原来如此……被绳圈吊起来，只要不发出任何声音，其实根本不会真的将考生给吊死！这是一个故意引诱考生发声的……陷阱！）