“大人！”，“恩师！我们……”元芳和曾泰也低下头哽咽着。

“你们的伤不能再拖了。值此是非之地，必须有人时刻随护我才能安心啊！”说着，狄公擦去泪水，目光转向一旁搀扶着的如燕和许忠。

“叔父……”如燕仍忧虑不已。“好孩子，别担心啦！我的安全没问题的。护送元芳他们安全离开此地回城疗伤才是尔等当务之急啊。”狄公满脸堆笑地劝慰道。沉默了一会，如燕下定决心点头道：“叔父放心，我们……一定做到！”“请阁老统领放心！”许忠和其他人也屈身拱手敬道。

“多谢各位了！快点回去吧，我们先行离开了。珍重！”狄公拱手回敬道。接着，他便转身走向洞口，不时朝众人招手示别。

“小心啊，大人！”、“千万当心啊，叔父！”、“恩师保重啊！”……众人的充满担忧和不舍的告别声令狄公久久无法释怀，边走边招手回喊着“再见”、“诸位珍重”，相互间回望着对方手上火把的火光愈发黯淡和模糊……

出洞口，狄公和武杰快步走在最前，林峰等四人相隔数米紧随其后。

“阁老，您方才那眼色是何用意啊？”狄公身旁的武杰轻声疑问道。

“呵，知道我为何只让你们跟随吗？”狄公笑了笑，低声继续着：“此前他们这种种怪异之举就是为了引我至此，借我之手探查宝藏之谜。由此，他们必会遣人暗中监视。”

“呃，您是说……”惊愕之余，武杰紧锁眉头，肯定道：“我们当中，必有内鬼。”

“也许还不止一人；也许，就在你我身边。”说着，一抹神秘的微笑在狄公脸上泛起，目光同时迎向武杰。望着狄公温和而深邃的眼神，武杰会心一笑：“呵，常听圣上说阁老笑容泛起之际必是胸有成竹之时。 ”

“呵，不错。”狄公笑着抚了抚胡须，凝视前方。“那元芳他们知悉此事吗？”武杰有些担忧地问道。

“嗯，当然。目前唯一无法确定的是，雪狐他们觊觎越王宝藏目的何在。”狄公回道。

“既然已知为其所利用，何不就地停止搜寻，和元芳他们一起撤返回城呢？”武杰疑惑道。

“首先，此乃圣上密旨，无法违抗；其次，这么做容易令对手察觉我们已知中计，从而改变对策，抑或不露痕迹地全身而退，给查案增加困难。只带你们几位随往探查就是为了减小被人监视的机率，一旦其有所动作也较易察觉。”狄公笑着回道。

“嗯，阁老所言甚是。”武杰信服地点了点头。“将计就计。哼，我倒想看看，他们还能耍出什么花样来。”说着，狄公神色转趋严肃……

“慢点走，元芳。小心点……”“没、没关系的。”洞穴中，走在前列的如燕紧紧搀扶着元芳在崎岖不平的道上缓慢而小心地前行着，不时关切而担忧地看下他。与此同时，元芳将紧捏成拳的右手缓缓伸向如燕抓扶其左臂的左手，察觉到的如燕随即抓住他的手，拳头随即张开握住。如燕同时感觉到一张纸条被压在手掌心上，不禁一愣。元芳侧过头微笑着朝她低声耳语：“大、大人者，人精也。”她立即会意，笑着点了点头，抽出手，将纸条压在他肩上。之后，如燕凑上前，稍稍张开食指和中指。借着昏暗的火光，纸条上一行小字依稀可见：疑有内鬼，慎查之 。她随即合拢手指，过硬而熟练的表情伪装使她仍能面不改色地笑着缩回头。其他人见状都以为他俩亲热着，不由会心一笑。

“这，又会是个死胡同吗？” 许忠边走边警惕而担忧地张望四周，问道。“难说啊， 我和元芳就是在类似这样的洞穴里不慎踩中了机关消息，差点儿没命。”回想起不久前的生死历险，被他搀扶着的曾泰仍心有余悸。

“呼……真累！”又艰难地向走了一段，如燕擦拭了下额上的汗。“停下来歇息下吧，我们轮流休息和警戒。”一旁同样疲惫不堪的许忠提议。 “嗯，好吧。”略略犹豫了一会，如燕终于点了点头……

走在坑洼不平的地面上，狄公和武杰一行不时踩到坑中积水。尽管脚底的湿冷令人备感寒战，在相互的扶持和关照下，众人仍然坚持前行着。不久，前方隐约传来汹涌的激流声，且愈发清晰……

“快到崖边了吧。”小心扶着狄公前行的武杰有些疲惫地喘气道。“听这声音应该……”狄公话音未落，两排火光由近及远突现于前方不远处的悬崖前。 “呃……保护阁老！”惊愕中，武杰率先反应过来，抬起长枪挡在狄公身前，林峰等随即警惕地冲上前握紧刀剑围护狄公。

谨慎地走近一看，众人更加惊诧不已：一条两边护栏上绑满火把的宽大直向走道，一眼望不到尽头。

“怪哉，方才那么汹涌可怕的大水难道没有摧毁此道吗？”狄公不禁犯嘀咕。接着，武杰首先踏上走道，边走边仔细观察着脚下的板面，一旁的护栏和火把。不一会，他走了回来，肯定道：“此走道完好无损，可以走人。”

“真能过去吗？”想到之前的惊险历程，林峰忐忑地问狄公。拿出图布，狄公指着标示圈分析道：“我们现在已然处于此中，宝藏离我们应该不远了。前行吧。”……

“背上还疼吗，元芳？疼就说出来，别忍着。来，靠着我吧，舒服些。”看到坐靠着洞壁的元芳苍白的脸色，一旁的如燕心疼不已，关切地扶住他。“呵……还好的，你、你也休息下吧，别、别累着了。”元芳勉强微笑着，说道。两位郎中见状也走了过来，拿出针灸和白药，悉心地给元芳疗伤止痛。过了一会，看到元芳稍显舒缓的眉宇，如燕欣慰地笑了笑，感激地朝郎中们鞠了一躬：“感谢二位先生了！”

“不敢当啊，小姐。”、“分内之事，无需感激的。”说着，两位郎中向如燕回敬一躬。与此同时，一旁的曾泰也在许忠的扶助下关切地走了过来：“伤好些了没，元芳？”

“嗯，好、好多啦。”说着，元芳笑着眯了眯双眼。接着，曾泰也在如燕和许忠的搀扶下慢慢坐下来。“曾、曾兄，腿伤好些了吗？”两人双手紧握着，元芳关心道。

“先生说已经没有大碍了。”曾泰回道。“那…就好。”说着，元芳将目光转向身旁的其他人，笑着继续道：“要、要注意安全啊……”看到他有些异常的表情，表面上微笑着的曾泰心中有些疑惑。身旁的如燕随即弯下身来，和他悄悄耳语了一番，之后抬头看着元芳笑道：“成亲之日叔叔一定要去捧场哦！”看到曾泰突现惊愕的神色，心知肚明的元芳轻拍了下他的手。他随即会意，由惊转笑道：“呵呵，那是自然啦，一家人嘛。”

听闻此话，一旁的许忠等人都面露赞许的微笑，看着他们……

“什么，银狐？！”听完武杰的述说，狄公又吃了一惊：“就是多年前那位名噪一时的…围棋战神？！”

“不错，在进入庄子后院的小楼中时，我们发现了这枚玉质白子。”说着，武杰从口袋中掏出白子，递给狄公，同时继续道：“此乃银狐和人对羿之时所用玉质棋子。”

“嗯，我曾经耳闻其所用之子均为玉制，外加银制金边的棋钵，如此奢华富丽真可谓旷古绝今啊。”仔细看了看棋子，狄公回想道。

“卑职不明白，他们明知我们将追查至此，定然会在撤离时竭力消除一切蛛丝马迹，为何还会遗留下如此重要的证物呢？”武杰追问。

“也许是他们匆忙之中无意漏掉的，也许是………”说到此，两人眼前突然一亮，相视一笑，心中有了共同的答案：故意留给我们的！

“如此说来，他这么做就是为了混淆视听，令我们难以明晰其真实身份吧。”武杰推测道。“嗯，极有可能。对知悉他曾为李元辉身份的元芳都不惜痛下杀手，说明此身份定然和他如今的阴谋计划有着重要而紧密的关联。”狄公接着分析道。