言焉默默把江凌拉到一旁, 低声问：“江工，应教官他怎么了？”

江凌一只手放在太阳穴上，嘴里啧了一声, 说：“他昏迷不醒, 我想问问你啊, 他在拟象中发生过什么特别的事吗？除了被锤子锤了那么一下。”

言焉确实想到了特别的事, 就是在工厂里应轩帮她激活灵刃的事, 可这件事和自己沉睡的事一样，都是应轩刻意隐瞒的，她不该把这事告诉江凌。

“没有什么特别的事。”言焉说, “我能看看他吗？”

“还是不要了，你们的关系最好不要让人看出来, 而且我们社长也在, 等你成了真正的猎手就好办了。”江凌说。

隐瞒工厂中的事是对的, 从江凌的话中言焉更加确定了这一点。应轩打算用特殊的假关系来隐藏她沉睡8年的秘密，用一个假秘密来隐藏另一个真秘密是最合适的, 可这又是为什么呢？难道祁婆婆让自己沉睡8年的行为在雾社属于违纪吗？或者说其实问题出在体内的虫上，导致激活灵刃都要秘密进行吗……她想不通便不再想了。

学员们仍在嚷着要知道真相。

“我们从什么时候开始进入拟象的？”

“虽然现在知道只是试炼，但还是觉得被欺骗了，既然被骗了，我们就得知道是怎么回事呀……”

“教官, 你们失恋和醉酒失态是不是装的？”

……

“停！”朱教官大喊一声, “有人想被取消资格是吗？”

顿时没人再出声。

“现在回去或许还能赶上食堂开夜宵, 你们不饿我还饿呢。”朱教官气呼呼地说, 那样子像是又恢复到刚见到他时的凄惨样。

“走了, 老朱。”伊教官说着不知道从什么地方掏出酒瓶子，咕咚咚灌了一大口。

言焉随大家走出总控中心, 这时她才想起西宝，可到处都看不见它，她猜它一定去找应轩了，便没再找。

西宝的确在应轩那里，祁婆婆也已经救醒了应轩。

“你牺牲自己也保不住她，如果你不忍心下手，我会亲自解决。”祁婆婆说。

应轩硬撑着坐起来，说：“社长，您跟了她一路，一定也大概了解她的为人了吧，她是不是真的在尽全力保护别人您也看在眼里。”

“言焉是言焉，始虫是始虫，我反复强调过多次了。”

“可您想怎么杀了始虫？或者说怎么杀了言焉？用什么方法？让她再沉睡是不可能了。”

“她在沉睡中死了是最好的结局，可你不听我的，现在还冒险把始虫的灵刃保存在自己身体里，我看你是不要命了。”祁婆婆说。

***

回去的路上，朱教官把真相都告诉了大家。

为了在试炼中激发出每位预备学员的最大潜能，从进入学校后，教官和工作人员就开始刻意给大家施加心理上的影响，意在传达一种负面情绪。填问卷是为了增加紧张感，管理长的粗暴对待、学员离奇死亡可增加不满、怀疑和恐惧情绪，教官的出格行为和在研究基地的安排也一样，将会导致学员情绪的进一步恶化。

心理素质差的学员首先就会被刷掉，比如抗议言焉带猫的男学员，他还未进入正式试炼就因为心理素质太差而被提前淘汰。

在总控中心时，江工放映了血腥的影像会勾起大多数学员的回忆，这是比较关键的一环，三年前的大骚乱是经历过那件事的学员的心理阴影，他们必须在试炼中克服它，同时也能最大限度地发挥自身潜力。可这一环也恰恰符合心理预期，部分学员的应激意识因此被激活，也会对提高他们过关的几率有帮助。

而学员的品格素质与心理素质一样重要，开始时7名争抢着进入安全屋的学员不符合品格素质的要求，因而被淘汰。

此外便是身体素质，坚持到最后的才是胜者。社长全程参与试炼，这事连教官都蒙在鼓里，这也加大了试炼的难度。

听完朱教官的解释，周驰问：“如果我们最后没有开启总控系统，不能在时限内收回拟象会怎么样？”

“全部都不通过。”朱教官说，“如果那样，这期的所有学员都会被淘汰。”

太险了，言焉心里暗自后怕。

“不妨告诉你们，”朱教官接着说，“试炼时间即将结束时，社长已经决定淘汰所有人了，可你们竟然在最后关头来了个反转，要知道，全军覆灭并不是常发生的，当时我们以为你们这期是最惨的，竟然由社长来主控了整个试炼。”

接着，朱教官还给大家讲了情绪控制的重要性。

言焉那时对这些理论还不怎么明白，在接下来一年的学习和训练中她才慢慢认识到其中的道理，就像应轩和她说过的，情绪对虫素的吸引力是巨大的，猎手作为原虫最重要的就是保持情绪稳定，情绪不稳会限制能力发挥，影响判断力，清醒和从容才是成为优秀猎手的最基本条件。

***

很快一年时间就过去了。

言焉在自己的宿舍中整理为数不多的衣物和生活用品。需要整理的东西中衣服是最少的，也就一两件，大概出去后也不会再穿了。每次训练下来，原本崭新的训练服都变成破衣烂衫。不过，素描本她却攒了十几本。

这里没什么娱乐活动，她总是利用休息的时间画画，画和照片不一样，画中带着画者的感情，她一直觉得感情是记忆中最重要的一部分。她画记忆里的事，也画眼前的事。她知道任何人都无法回到过去，她画画只是因为害怕忘记。

本以为一个小旅行袋就可以带走全部家当，可她发现竟然还有六本素描本没法塞进去，她后悔没多准备几个旅行袋。

“少女。”周驰倚靠在门旁，拉着长调叫言焉。

“要走了吗？等我一会儿。”言焉说着慌忙打开床头柜，她想着至少要找个小塑料袋，只要能把所有素描本收起来就行。

周驰踱着步子走进来，随手拉了张木椅子，抱着靠背坐下来。他赖洋洋地对言焉说：“送给我吧，我的手提箱空得很。”

言焉回身看了一眼周驰，说：“好，那让我挑挑。”

她认真翻了一会儿，最后有些为难地抬头看周驰，微微皱了眉头说：“好像不能整本送，怎么办？”

周驰像是没听进言焉的话一样，慢吞吞地说：“我想告诉你一个好消息。”

言焉坐正了身子，问：“周同学，你被懒虫寄生了吗？”

“当然不是，我本来就是这个调调，好了，说正经的，我马上就会和你进同一个组。”

“为什么？”言焉稍显惊讶地问。

“因为老孔不愿意和你抢首席恒猎的位子，跟着龅牙张一起去了江凌组，我也懒得再见到那两个人了。”说完，周驰欠了欠身，向前拉动一下椅子，离言焉更近了一点儿。

言焉继续低头翻看素描本。

“不开心？”周驰歪头问。

“啊？”言焉把几本素描本推给周驰，说：“你帮我拿这些，最上面那两本送给你。”

周驰随意接过本子，单手拿着搭在头上，弯上嘴角接着说：“全雾社可没几个杀猎，应教官那么稀有的物种可不止你一个人喜欢。”

言焉拉上了背包拉链，沉声说：“你可别再开我玩笑了。”

“原来你不喜欢听别人这样说啊？”

“否则你以为呢？”

“好，不开玩笑了，下去了，我们终于要离开这个鬼地方了。”周驰说着大步迈出门去。

同期学员已经等在楼下，一辆小巴士停在那里，准备接学员去各地的猎手组和雾社的办公地点。

一辆黑色的小轿车停在巴士旁边，应轩站在车旁，黑猫在他身边悠闲地转悠着。

“回头见。”周驰拉过言焉的胳膊说。两人轻轻拥抱一下，转头又和其他学员一一告别。

“幽灵妹子，再见了，别再红着眼睛了。”龅牙张打趣地说。

“结婚时别忘了给我们请帖。”有个女学员大声对言焉说。

言焉对她点点头，快步朝应轩走去。

“谢谢你来接我。”言焉说。

“走吧。”应轩说着打开车门。

言焉抱起猫上了车。

“你们都说了什么？看起来挺高兴的。”应轩启动车后说。

“只是告别而已，算不上高兴。”言焉随口道。

“通过考试了你还不高兴？我一直都担心你会通不过。”应轩说。

“如果没通过怎么办？”

“不存在这个问题了，我们通过了。”应轩转头看言焉，眼神中充满了喜悦。

他们昨天在结业礼上才刚见过，那时应轩并没有表现出多么开心，反而是一贯的冷静严肃。言焉已经接受了他时而冷酷严肃、时而温和亲切的性格。他温和的一面特别真诚，仿佛要把一腔热忱全都抛开来，比如面对言焉的时候，他对西宝也很亲和，就像对自己的孩子一样。

两人已经在无形中达成一种默契，他们有需要共同保守的秘密，除了她现在还不大清楚的自身秘密外，还有应轩，他也是个谜。秘密在两人间展开一道帘幕，帘幕后面的人始终带着面罩。

有时候言焉会想起他们第一次见面，那时她竟对一个陌生人产生了前所未有的好感，那种感情是原始和单纯的。现在她越来越清楚自己对他的感情，这仅仅是一种学生对老师，或者小辈对长辈的尊敬和崇拜。

“我本来想庆祝一下的，不过晚上还有事情。”应轩说。

“什么事？”言焉问。

“到时候你就知道了，路还很远，趁这个时间你休息一下吧，睡着了也没关系。”