乔天宇根本没有想要为赫尔曼报仇的想法。但死人身上历来好做文章。被使用次数最多，也是最合乎逻辑的理由不外乎两个：为死者报仇，或者趁着下葬的机会大肆收礼发财。

乔天宇并不缺钱，身为乔氏家族的第四顺位继承人，虽然说不上富可敌国，口袋里总是装着几张数额惊人的银行卡。对于红石城，乔天宇一直觉得只是个大型黑窝。直到这次赫尔曼自杀，他才真正引起重视，主动要求过来负责善后事宜。

随行人员多达两百以上，都是乔天宇的心腹。其中，实力最强的，是两名拥有三级进化高阶力量的护卫。

在帝国军方内部，有一种对进化力量的等级评判标准。每级分为十层。换句话说，从兵级至王级，总共分为四十个不同阶段。比如被苏浩干掉的死鬼德维特，虽然是三阶进化雇佣兵，却仅仅只是位于三阶当中的第二级别。而乔天宇身边的护卫，实力却高达三阶七级。

能够成为“将”的武者数量稀少，人类与黑暗世界都不太多。乔家内部虽然也有几个，却不是乔天宇能够自由支使的隐藏力量。

随着乔天宇进驻红石城，原本松散的黑狼帮，顿时变成了紧密运动的机器。

到了第二天下午，乔天宇已经拿到了他所需要的详细资料。

他像往常一样坐在沙发上，面前站着一个身材高大的中年男人。

看着手里打开的文件夹，乔天宇慢慢皱起眉头：“也就是说，这件事完全是赫尔曼咎由自取？他下令对那些拒绝卖货的人进行清洗，这才引发了后面的一系列动作？”

“就目前查到的情况来看，应该是这样。”

中年男子的态度很是恭敬：“在赫尔曼少爷列出的清洗名单中，有五个人逃脱。所谓的清洗，只是赫尔曼少爷想要立威，或者是一时兴趣。很遗憾，当事人克列特已经死亡，我们无法找到更多的证据和线索。当时派出去执行清洗任务的帮内成员全部被杀，德维特与卡萝尔只是开始，后面还有几个人陆续被杀。就在昨天下午，我们接到报告：有一名帮内成员因食物中毒死亡。虽然表面上没有什么破绽，但我有理由相信，这是他杀，不是意外。”

乔天宇慢慢翻动着手里的文件，看到了十几页关于黑狼帮成员近期死亡的事件记录。

有喝醉了从高处掉下来摔死的，有争风吃醋被人用刀子捅死的，还有莫名其妙在睡梦中永远无法醒过来的……包括中年男子刚才的汇报，连同德维特与卡萝尔，死者总共有二十二人之多。

“有意思！”

乔天宇兴趣盎然地翻看着文件，头也不抬地问：“能够确定具体是什么人干的吗？”

“最值得怀疑的目标，就是躲过清洗的那五名幸存者。”

中年男子放低声音：“我们联系了安排在红石城的眼线，确定其中有三个人没有嫌疑，只是出于巧合，没有在当时被清洗部队抓住。另外一个属于城内的小团体成员，根本没有能力运作如此规模的报复行为。”

“哦！按照排除法，那就还剩下最后一个？”

“的确是这样。”

中年男子点了点头，表情却变得有些犹豫：“但我们仍然无法确定他就是真正的凶手。”

乔天宇抬起头，颇为意外地问：“为什么？”

“他是一个黑暗猎人，最近几个月才得到的猎人资格。”

中年男子缓缓回答：“他只有二阶进化实力，也没有什么身份背景。按照我的判断，想要运作针对赫尔曼少爷的报复行为，必须拥有强大的资源和武力后盾。那个黑暗猎人只是个小角色，他什么也没有。”

乔天宇对这种回答很不满意：“仅仅只是没有能力和后盾就能排除嫌疑？这就是你的判断标准？”

“我有足够的根据。”

中年男子苦笑着说：“他叫苏浩，只接受过赏金低廉的任务。这也证实了他没有太强的力量，否则，根本杀不了德维特和卡萝尔。就算他是在暗中下手，最多能够得逞一两次，不可能每次都成功。毕竟，黑暗猎人不是专业杀手。”

乔天宇皱起眉头思索着。

显然，中年男子的回答并不令他满意。然而，这却是最符合逻辑思维的答案。凶案调查不仅仅只是确定目标那么简单。尤其是以家族身份而言，不需要像帝国警方对待犯罪嫌疑人那么谨慎，却必须有足够的事实依据。

乔天宇思考了几分钟，才不确定地重新打开文件夹，翻到关于“银色利箭”酒吧被清洗人员名单的那一页。

他盯着文件上苏浩的照片看了很久，认真地说：“我有种直觉，就是这家伙干的。那间酒吧是他的栖身之地，里面的人或多或少都跟他有关联。有没有证据无所谓，杀人之类的行为总是被利益所驱使。赫尔曼是个没用的废物，乔家在红石城收购黑暗脑液的价格也很公道，从来就没有强买强卖之说。如果遭人嫉恨，也不会等到现在，而是几年前就开始动手。即便是在家族内部，赫尔曼也是可有可无的白皮杂种，我想不出有什么人会出钱来买他的脑袋。即便是那些被清洗掉的人，也只有这个叫做苏浩的家伙最有可能实施报复。”

尽管并不认同乔天宇的说法，中年男子却也不敢辩驳，只是摇了摇头：“我们没有找到这个人的踪迹。他从事发前就离开了红石，没人见他回来过。也许，已经死在了外面。这种事情很常见，尤其是发生在黑暗猎人身上的几率很高。”

“呵呵！那只是你的个人想法。”

乔天宇微笑着连连摇头，放下文件，从沙发上站起，走到窗前。从这里望去，红石城就是一片灯火辉煌的人类聚居区，乔天宇的目光却变得敏锐，牢牢锁定住位于城市另外一端，只能看到模糊轮廓的黑暗猎人公会大楼。

“我和高莫会长多少还有点关系。相信他不会拒绝帮我这个忙。”

乔天宇转过身，慢慢抚摸着滚圆的肚皮，叹了口气：“与黑暗猎人公会那边联系一下，就说我想要见见这个叫做苏浩的家伙。可以的话，这件事情可以当做一次任务来发布。”

……

苏浩走进猎人公会大楼的时候，高莫的贴身秘书已经在大厅里等候。没有任何客套，直接带着他走进电梯，直达顶层办公室。

高莫坐在办公桌后面，神情有些疲倦。秘书端进来两杯咖啡，按照杯子的摆放顺序，苏浩在沙发上坐了下来。

“我是被人逼迫着叫回来的。”

高莫的开场白令苏浩微微有些惊讶，而后就变得正常：“人这辈子，总有些抹不开的情面。我也是这样，欠下的人情总是要还的。没办法，只能从帝都坐上飞艇，几千公里的路程可不是闹着玩的。很沉闷，很无聊，除了老老实实坐在那里，听着空中小姐胡说八道，唯一的消遣就是睡觉。”

苏浩此前接到了公会方面的通讯，说是高莫副会长有要事需要见他。有了上一次的解除，苏浩并不认为高莫与自己之间有什么利益纠纷，于是就坐在了这里。

他对高莫的说法有些意外，也不太明白第三阶段世界的科技发展究竟到了何种程度。苏浩端起咖啡抿了一口，含糊不清，试探性地回了一句：“如果发明出飞机，也许旅程速度会更快一些。”

高莫微微眯起双眼：“飞机？什么是飞机？”

“是我幻想出来的一种机械。”

苏浩随口打了个掩护：“我也觉得飞艇速度太慢，最好能有一种速度很快的飞行机械。就像磁悬浮车，或者摩托之类，很灵活，动力强劲。”

“年轻人就是想法多。”

高莫没有对这番话产生怀疑，依然摇着头：“我以前也想过要当一个发明家。那还是我很小的时候，我总想着能够发明隐身衣，这样就可以大摇大摆走进超市，想拿什么就拿什么，尤其是巧克力糖果，想吃多少就吃多少，没人管我，也不会有人把我当小偷抓起来。”

“很有意思的想法。”

苏浩失声笑道：“不过，您现在也算是梦想成真了。至少，不用再为想吃糖而口袋里没钱发愁。”

“是啊！想象与现实之间的确存在着差距。就看你怎么理解，怎么去实现！”

高莫微笑着连连发出感慨，转过身，目光聚集到苏浩身上，变得格外幽深：“你却让我有些看不透。居然可以杀掉那么多黑狼帮的人，还抢走了他们运送的货物。倒退几十年，换了是我处在你的年龄，你的位置，我可没有胆量做这些。”

苏浩的表情顿时怔住，沉默了几秒钟，他重新端起杯子，抿了一口咖啡，神情变得有些带有淡淡的悲伤成分，声音也低沉了不少：“是他们逼我的。”

高莫既然说出这番话，就肯定有了充分的证据。苏浩应对这种局面的经验非常丰富，他很清楚，在这种时候撒谎极不明智。而且，高莫也没有流露出对自己的敌意。

从上一次的接触来看，高莫属于那种非常护短，你给我好处，我就会给予你回报的人。

苏浩不知道高莫对这件事情掌握了多少。但可以确定，苏浩在整个事件当中只是充当报复者身份。如果不是黑狼帮做在前面，他也不会在暗中下手。所谓你来我往就是如此。何况，这里是红石，没有法律，也没有道德以及社会约束力。

高莫严厉地看了苏浩近半分钟，面色渐渐变得和缓，语速也变得缓慢：“我看过事发后的调查资料，“银色利箭”酒吧里那些人死得很惨，他们其实很无辜。我从来就不喜欢毒品这种东西，可是没办法，腐菌激素只能通过拉沃宁才能提取。即便是在红石这种该死的地方，想要用三十个银币买到本该值五十银币的货，同样会遭人诟病，甚至直接轮刀子砍人。”

停顿片刻，高莫继续道：“如果这种事情发生在其它地方，比如帝国内域，我建议你最好是去报警。帝国警察虽然很操蛋，尸位素餐的蠢货也不少，却也多少还有几个拿了工资真正愿意做事情的家伙。也正因为有了这些人存在，被通缉的恶棍们实在没办法的帝国内域呆下去。他们只能往外面跑。灰色区域在帝国法律上从来就不被认可，帝国军也从未把这里当做必须严防死守的要点位置。像红石城这样的地方还有很多，甚至在荒野上，到处都存在着勾心斗角，残忍血腥。”

苏浩慢慢抬起头，用平静冷漠的目光注视着高莫。他的眼睛里没有丝毫人类应有的良善与怜悯，即便是高莫这种见惯了生死，杀死过无数黑暗生物的高阶猎人，仍然对苏浩的目光感到不寒而栗。有那么几秒钟，高莫甚至怀疑坐在自己面前的苏浩根本不是人类，而是一头拥有狼或豹类基因的黑暗生物。虽然他嘴唇紧抿着，却显露出清晰的牙齿轮廓，面颊两边的咬肌也不断绷直，牵动面部肌肉一阵阵抽搐。

“你是在当说客吗？”

从苏浩嘴里发出的声音森冷无比，仿佛他与高莫根本就是两个陌生人。

“说客？”

高莫定了定神，“呵呵”笑了起来，不断摇着头：“别误会，我可不是你想象中的那种人。我和你一样痛恨那些仗势欺人的狗杂种。即便是在帝国内域，“朋友”仍然也是一个极其珍贵的名词。那意味着你必须为了他们全身心的付出，他们也会为了你心甘情愿做任何事。上天赐予了我们人类太多的邪恶品质：嫉妒、冷漠、狂妄自大、心狠手辣……然而，在所有这些肮脏卑鄙的背后，至少还存在着相互信任这种足以被称为“神恩”的东西。不要说是你，如果换了是我，恐怕只会比你做的更过分，杀掉更多的混蛋。”

苏浩眼里的冷光稍稍缓和，高莫也非常适时的转换着谈话重心：“你是一个非常优秀的小家伙。现在的黑暗猎人公会，已经不是最初创建时候的那个样子。我们每年都要杀死大量黑暗生物，帝国给予了猎人足够的尊重，很多心怀不轨的家伙看到了利益，他们想方设法都要得到一个黑暗猎人的头衔。争权夺利、用来路不明的晶石当做战利品上缴、为了高级猎人身份不惜弄虚作假，还有各种乱七八糟的事情，实在太多了……你很聪明，也不贪心，上次处理那两块晶石就很能说明问题。你很勇敢，现在很少有刚刚入会的年轻人愿意在荒野上一枪一弹老老实实击杀黑暗生物。最重要的一点，在你朋友的这件事情上，你让我看到了更多被淡忘的优良品质。我不敢说那些死去的人是否真正相信过你，但他们认识你，绝对是这辈子最明智的选择。至少，你知道要为了他们复仇。要知道，这里可是红石，是充满尔虞我诈和欺骗的地方。”

苏浩一直沉默着。他思索着高莫的话，寻找其中对自己可能有所帮助的部分。过了近半分钟，苏浩的眉毛弯了弯，斟酌着词句，说：“您能给我什么建议吗？”

“选择不外乎有两个。”

高莫对苏浩的问题显然是在意料之中：“第一：离开这儿。你是一个具有善良品质的年轻人。我不知道你为什么会出现在这种地方，我也无意探询你身上的各种秘密。红石城与你格格不入，就算这件事情结束，以后你肯定还会惹上各种各样的麻烦。所谓物以类聚就是这个道理，只有恶棍与恶棍才能相处融洽。红石城不是你待的地方，暂时住住也就罢了，长期久居根本不可能。当然，在离开以前，你可以把所有想做的事情做完，把每一个录入死亡名单的家伙全部干掉。”

苏浩默默思考了几秒钟，问：“第二种选择是什么？”

“赫尔曼已经死了。黑狼帮的主事者也换了一个。”

高莫认真地说：“说真的，我实在不想插手这件事情。但你得明白，在这个世界上，总有些拗不过去的人情。我只负责帮他传个话，他想要见见你，和你面谈。当然，无论你的决定是什么，我都会站在你这边。”

苏浩平静地说：“你建议我与他们谈和？”

“我说了，无论最终结果与决定是什么，我都会站在你这边。”

高莫用极其恳切的语气提醒着：“有些时候，坐下来好好谈谈，总要比固执己见好得多。想要达到目的有很多种方法，你毕竟只有一个人，在这件事情上我不可能给予你太多帮助。站在公平的角度，我建议你最好和他们谈谈。地点由你选择，你也可以提出各种要求。不要老把事情往坏的方面去想，有时候换个角度看看，你会发现其实还有更多从未想到过的延续方式。”