联合技术公司“炼金炉”综合研究项目取得的成果极多，虽然投入惊人，但完全对得起它的名称。公司赚得更多，许多重大的科技成果都来自于这个总耗资近三千亿澳元折合美元约五千亿的超级项目。公司的起步虽迟，比不上筹谋已久的法国人和日本人，但跟上了时代的步伐。深层采矿技术是公司矿产集团wgm的招牌，能用到这种技术的不仅仅是黄金采掘。

韩淑梅得偿所愿，双威游乐场竖起了一座黄金屋，不是显摆，而是为了证明联合技术公司的技术，跟其他的设施没有不同。按照公司的习惯，各大研究院和实业集团都有资格在双威游乐场拿出自己的招牌供游人参观。矿产集团因此建造了这座耗资两亿黄金券的黄金屋，还在屋顶镶嵌了各色宝石，它是整个游乐场最贵重的建筑。

黄金风暴源自国际金融体系的恶性循环，这是主流媒体的观点。联合技术公司热衷于采集黄金和储存黄金的习惯很难界定性质，因为这属于能接受的范围。有些人则认为威州疯狂囤积黄金是助推剂，说是导火索也不为过。

群体间的不信任感是黄金泛滥的直接原因，联合技术公司管理层自己当然不愿意做人造黄金这种无聊的事，但别人认为公司有能力做到低成本，因此也投入巨资研究人造黄金。当法国人低于三倍成本时，已经有些恐慌，担心技术不逊于自己的花旗国能做得更好。高卢公鸡做事很有特色，即使是技术上，也不能以常理来推测他们的行为。

黄金风暴的发生是迟早的事，技术在进步，全球统一的信用货币却因为各个团体之间的利益冲突而没法建立起来。社会生产力极速提高的过程中先发生了金融危机说明主流团体都不干净，他们想通过金融手段占有技术革新带来的大部分成果。

这场风暴让各国损失惨重，花旗国的拖延和体制被大家认为是导致局势不可收拾的罪魁祸首，所以才一窝蜂地要求花旗国赔偿。华盛顿内部因为各大势力的重组斗得激烈，三大情报机构之间互相拆台。相比主要窝在国内的nsa和fbi，cia这个海外分支机构众多的国际情报界大鳄受损难免。

李庄在边上看着笑话，没想到华盛顿来了个祸水东移，直接起诉公司，不过他现在不怕，“兵来将挡，水来土掩，谁怕谁？华盛顿以为是十年前，可以动不动找个理由来抢劫我们，大不了不进花旗国市场。”

“哈哈，是哦，人类社会就是这样，实力为先，黄金风暴不是我们的问题，轮不到他们再拿起大棒往我们头上敲，谁怕谁！”

周奇森的声音轻松愉悦，跟十年前相比，已经完全两样，那个时候他是公司里面最累的人，每天工作都超过十五个小时，特别是李庄被软禁期间。

“让张明德去应付吧，他已经闲了很长时间，怎么现在变得跟我一样，整天琢磨着教书，扣他工资！”李庄开玩笑。

周奇森哑然失笑，随即挂了电话。计算机专家想起大律师的新潮，就觉得很有意思。张明德在利用先进技术上向来不甘人后，互联网发达，他利用虚拟现实技术开通了国际课堂，跟到场讲课几乎没有差别，是开虚拟教学先河的人群中一个。

“要不我也来个虚拟教学？免得跑来跑去。”李庄突发奇想，随即摇头，觉得还是有必要出去走走，网络再发达也代替不了真人之间的交流。威州和耶鲁隔得太远，张明德应该是不想频繁坐飞机才想到这招。他现在是双威大学法学院院长，忙得很。跟法律相比，人工智能涉及到多个学科，不能用纯文科的手段来解决。

人工智能研究院目前已经扩编成完整的三级体制，智能机研究所、智能生活研究所、自动化研究所、机器人研究所、人工智能理论研究所和脑科研究所等六个下属单位，研究人员配备整齐，包括辅助部门和在附属工厂工作的工程师近四万人，超出了李庄的预期。

“汤姆猫”是自动化研究所所长，他除了nae开会，基本不回花旗国。其他部门的主管都是李庄的学生，他热衷于教书，其实也是为了偷懒，当然很少有人能意识到这点。这里现在精英荟萃，无论是内部管理、智力密集度还是研发进度，都不逊于其他机构。

人工智能研究院成立仅十年出头，起初就李庄一个光杆司令，托马斯加入后，替他分担了自动化领域的研究压力，他也算金国正的老师，两人相处融洽。

智能机研究所所长是王程敏。智能生活研究所所长是钱林，他刚跟田中次郎交换了位置，后者正式成为自己喜欢的机器人研究所所长。人工智能理论研究所所长是豪格.古斯特尔，王琛挂名副所长，四局研究的成果能用到智能机上，这个机构实际上是李庄的私人助手。

脑科研究所所长却是一位女生，来自法国，叫艾玛.杜波依斯，名字很普通。她父亲在医学研究院工作，母亲是wai的应用工程师。艾玛.杜波依斯身兼父母之长，刚好满足这个职位的要求。这个职位本来有人，但一年前被杜波依斯小姐挤下台。

艾玛是李庄的学生，不过计算机专家在思维科学和神经科学方面那点可怜的功底已经无法应付专业人士，除了自己擅长的领域，其他的都让她自己琢磨。让李庄头疼的是，这位清秀女生正和丹尼尔.伯纳德纠缠不清，小伯纳德跑去应用物理研究院工作，搞不好有躲她的意思。

“希望内部恋情不要闹出麻烦，幸好公司大，要是像有些单位，这两人如果最后无法走到一起，肯定有人选择离职。”李庄边嘀咕边暗自庆幸。

小伯纳德去年回法国呆了半年，在李庄以为他会选择在巴黎工作时，小家伙又蹬蹬地跑了回来，说那边不舒服，古里古怪的。他先在智能生活研究所工作了一段时间，年初换岗到应用物理研究院。

天才就是天才，小伯纳德的研究极大地提高了机器人的活动范围，战斗机器人的作战效率因此大幅提升，这种结果跟他当初想造福人类的愿望大相径庭。当然小伯纳德没有心思去关注这个，他最近跟能源研究院来往密切。

“过了十年才终于得逞，不容易啊。”李庄坐在椅子上伸了伸懒腰，心旷神怡。人工智能研究院的凝聚力在各大研究院中数一数二，他和托马斯的辛苦得到了回报。底蕴是需要积累的，这些年公司管理层在双威教育集团及威森社科院上花了大量的精力，竭力培养公司的后续梯队，建立可升级的循环模式。

在混合文化底蕴和良性社会运行交叉影响的基础上，威州已经形成了完整的体系，自身发展的机制已接近完善。其他团体虽然批评威州的做法，但迁到威州的人群仍然络绎不绝。公民有自由迁徙的权利，因为大沙沙漠地区都是公司或者员工个人购买的土地，这些地方的条件不好，水源丰富的金伯利市因此人口剧增。它下属各区都独立为市级行政区，昆穆尼亚、卡伦布鲁、温德姆、霍尔斯克里克和戈登当司等城市的人口都超过四十万。

联合技术公司这些年表面上看起来进步不大，但远比六年前精纯，管理层可以动用的力量和关系网络超过以前数倍。只要在威州出生的新一代长大，这个混合文化体系就可以称得上底蕴深厚。

“呵呵，现在我不怕，你们能动用的最多是海军和太空部队，莫非觉得现在澳洲的海军和空军不上档次？”计算机专家回想起这些年支持澳洲三军的发展，便有了一颗定心丸。

澳洲海军的实力在wlms和公司管理层的资助下以每年30%的速度在增长，到去年已经成为拥有大型航空母舰两艘、1.5万吨巡洋舰四艘、7000吨以上驱逐舰和护卫舰三十二艘和潜艇20艘的军事力量。在空军的支持下，足以维护澳洲这个大岛的安全。

俗话说，讲理的怕不讲理的，不讲理的怕耍横的，耍横的怕不要命的。李庄属于那种喜欢讲理的人，所以联合技术公司法务部才能壮大到令人望而生畏的规模。不讲理的，计算机专家搬到澳洲后从不畏惧，他的脑子没有那么死板。只有两样他怕，耍横的和不要命的。

十年前联合技术公司已是拥员十几万的大型企业，需要面对的是大势力。普通人耍横自有保安部员工应付，这帮人孔武有力，不用担心一些黑社会之类的混混。

以前地球上最喜欢耍横的势力谁都知道是老毛子，野蛮粗鲁，后来扬基佬一家独大，也霸道得厉害。从威尔逊－李联合技术公司创立起，就经常被华盛顿敲诈，前前后后损失过千亿美元。名头多种多样，政客们和cia想出来的条件经常令管理层头疼。偏偏公司大部分的业务都在海外，所以这个问题很严重。

公司内务部揪出来的卧底和内奸中，按来源势力排名依次来自花旗国、华夏、俄罗斯、日本、英国、法国和德国，来自其他势力的只有10%。

不要命的刺客来自于数十个势力，包括澳洲本土，这是保安部情报局成立的原因。李庄很庆幸自己还活着，十年中经历了上百次刺杀。他以牙还牙，哈里斯和辛普森因此乐不可支，以前做实验还要考虑再三，现在整天窝在地下研究所不出去。

压力是动力，军工集团wlms的实力增长迅速，军工研究院的研发进度足以媲美二战和冷战时，安全委员会的员工数量和预算已经远超出普通商业企业的需求。大部分核心员工来时的心理状态都不算非常好，担心美好的生活会失去，整个体系上下一心，拼命研发各种高级装备。

技巧不行力量补，这是典型的科研人员思路。管理层没有信心在策略上战胜那些不能以常理来揣测的老牌地下势力，因为他们大多神经不正常；也不想跟政客们比脸皮，因为实在比不过。安全委员会三支军事力量被大幅扩编的同时，竭力提高澳洲军方的战斗力。

李庄当初的戏言其实就是他的真实想法，澳洲海军再有勇气，军备质量和数量跟不上，不可能扛得住花旗国海军的抽风。堪培拉事后可以跟华盛顿扯皮，但公司的损失将不是个小数目，现代兵器的威力太大。

驱逐舰、护卫舰、巡洋舰、航母、常规潜艇、核潜艇、战术战略导弹、战略激光防御、武装直升机、无人机、c5i、战斗机器人、电磁炮坦克、电子战装甲车、全防护金属外骨骼、电磁枪、高性能单兵武器组合和种类丰富的高能军用食品一样样摆在澳洲三军面前，半卖半送。

这些装备中有些是澳洲军方的订单，有些则是军工研究院参考其他大国公布的参数自行研制的。

“联合技术公司上下的神经都有些不正常！”澳洲媒体事后这样评论。国会、总理府和国防部都懵了，不同的是国会和总理府是不知道该怎么处理，而国防部是乐懵了，除了部长大人。

澳洲三军虽然主要使用花旗国和英国的军品，但没有谁愿意让别国掌握自己的命脉，军备无法自主的国家无法成为真正的大国。大量高素质新移民的进入让本土顽固势力的能量遭到削弱，威州年轻人的批量入伍和澳洲三军退役官兵频繁加入公司保安部重组了澳洲三军内部的格局。

wlms与澳洲三军关系亲密，澳洲陆军和空军在威州都有军事基地，海军在拉格兰奇和昆穆尼亚有军港，驻地就在wlms军用造船厂附近。一方面是监督，联合技术公司抽风的时候不少，这里怪人到处都是；另一方面是保护，尤其是拉格兰奇到沃勒尔当斯一带众多的造船厂和位于新威市的asa。

三军在威州的兵力约二十万，这里是澳洲领土，堪培拉来自威州体系的税收和捐助约占财政收入的一半，三军有义务保护威州的安全。

任何正常的国家，自己的国民和企业被国外势力恐吓和随意拘禁时，如果军方不敢出头，那这样窝囊的部队就没有存在的必要，除非它不属于国家，而是属于某些团体。

威州警察局负责维持威州的治安，联合技术公司保安部负责公司内部的安保，澳洲军方维护威州的外部安全。澳洲三军的军费来自联邦财政拨款，财政本身没有钱，是包括联合技术公司在内的大量企业和国民缴纳各类税费维持了联邦政府的运转。

在现代国家中，说税收是义务有前提，那就是必须有一个共同认可的契约在，否则跟封建国家没差别。李庄是税收契约论的坚定支持者，在他发表的社会学文章对这些做过论述，并按照自己的理解完善了社会契约论的部分不足，威州的管理体系应该算是缓步推进的试验品。

李庄是这样想的，不管别人认同与否，他都坚定地按照这个方向往前走。威州有实施的条件，因为它存在原始契约，拥有完整的体系。随着时代的发展，社会契约论完善的难度在增加，公权力有泛滥的趋势，这来源于人类本身无法避免的劣根性。

想着想着，计算机专家不禁哑然失笑，“我现在不务正业，整天琢磨这些东西，莫非被思想入侵？我们现在人才充足，真的到了没有谁是不可替代的程度，也不用害怕非正常的手段。”

董事长大人的自言自语是联合技术公司的实际。这次管理层的离职和调岗对公司几乎没有损伤，霍夫曼刚走，另外一位nb奖获得者罗多福.里德博士就接替了他的位置。他的名气没有霍夫曼大，但管理能力更强。

“这就是底气，最起码不用像上次一样惴惴不安。”李庄想到的是几年前发生的麻烦，跟《威森法案》有关和核武器有关。

联合技术公司首次调整时，华盛顿正忙着，没有精力去扮演世界警察的角色。联合国撤回监督小组后，公司管理层还庆祝过，没想到隔了几年，华盛顿卷土重来，以联合技术公司违反《威森法案》为由提出要拆分这个怪胎并以研制大规模杀伤性武器为由要调查管理层。

漏洞找不到没关系，可以编造，华盛顿做这种事不是一次两次。cia通过卧底和内奸拿到了部分资料，并以此为基础编造不少文件，像模像样。华盛顿的手段不可怕，管理层缜密的思维足以让这些无聊的小道道弥散在无形之中。

麻烦来自于国际原子能机构和《不扩散核武器条约》的限制，澳洲是该条约的签字国，而国际原子能机构是花旗国的走狗。理论物理研究院和澳洲军方的胆大妄为让联合技术公司陷入巨大的危机之中，堪培拉接到消息后焦头烂额。