埃瑞克感到自己仿佛昏迷了一个世纪之久，意识就像是沉入了深深的大海，耳边尽是“咕噜噜”的气泡声。当他终于悠悠转醒时，发觉自己貌似真的正身处某培养罐中，全身浸泡在淡黄色的溶液里，口鼻上戴着呼吸器。

这层玻璃后正站着托尼·斯塔克，他正在这罐子下的操作台上调整记录着。复仇者、正义联盟的几位成员都在后方，当他们凑在一起的时候往往都意味着发生了什么大麻烦。

见埃瑞克醒转，托尼冲他打了个招呼，解释道：“抱歉如果这让你感到不舒服，但这是为你好。我猜你一定想知道刚刚发生了什么......你和安东尼·伊沃博士的新身体打了一架，有印象吗？”

记忆开始填充进他昏沉的大脑，埃瑞克恍然，点了点头。

“你在战斗中胜过了伊沃，但也着了他的道。”托尼忧心忡忡道，“记得我们经常谈的那关于你身体的话题吗？你体内的亚魔卓病毒？你成功压制了病毒的意识，但病毒仍然存在，它们与其他病毒仍保有一定的协同性。所以在你们不久前的一次交手中，伊沃将自己为你特别培育的新亚魔卓病毒注入了你的体内，虽没有唤醒亚魔卓的意识，却引起了你体内病毒本能的反噬......”

他停顿了一下，沉重地道：“相信接下来不用我说情况会多糟糕了。你的身体现在已处在临界点，非常的虚弱，但好歹你仍能保持意识清醒。一旦你剩下最后的意识也被吞没......你会变得和当初那个亚魔卓机器人一模一样——一个凭本能暴走的怪物。”

埃瑞克仍沉默着，心中颇为复杂。事实上，他早料到或许会有这样一天到来，但至今还从未与这个结局如此接近过，也从未想过会是以这样的方式。

他敲了敲玻璃层，示意托尼放他出去。托尼道：“这溶液是我对你的病毒研究多年配制出来的，一定程度上能帮你延缓发作。要我建议，你最好还是别出来。我会找到治愈你的方法的，我发誓。”

埃瑞克轻轻闭眼，摇了摇头，仍是固执地示意他打开这容器。托尼拗他不过，只得轻叹，随后操作着培养罐将里面溶液尽数排干，并打开了罐门。

埃瑞克跳出后，吃力地半跪在地喘息了一阵，脸色苍白如纸，道：“多谢。”

托尼摇头：“你不该出来的。”

“还有......事情等着我去做。”埃瑞克倚着操作台站起，道，“你知道就算我一直在这儿待着，也只不过能稍微延缓对吧？假如那就是我的命运，该来的总是会来，没法被逃避。”

停顿一阵，他扫视众人一圈，无比认真道：“如果那个时刻终于要到来......假如我真的失去了控制，变成自己之外的什么东西，我希望拜托在这儿的大家一件事。”

在这样情形下说出如此的发言，在场多数人都能猜到他将要说什么。超人道：“不，那不会发生的。”

“一定还有别的什么方法。”闪电侠也道。

埃瑞克微笑着摇头：“我清楚自己的状况，我也不是没有心理准备。至少，在我命中注定的结局到来之前，我已经找到了属于自己的路、自己应当前进的方向，至少直到最后我都做到了坚定不移、用被赐予的力量做了让我不会后悔的事。现在我唯一的愿望就是，若能在我的终结到来之前将伊沃解决、把一切相关亚魔卓的问题一劳永逸地解决便能瞑目了。”

稍一停顿，他似又想到了什么，脸色稍苦涩了起来，呢喃：“只是......”

他没再说下去，但心中却五味陈杂。他所说的都确是心中所想，对自己这一生将如何终结、他早已有所准备，自从翼骑士的世界归来后他已抛下了迷茫，只求在自己所剩有限的时间里做得尽可能地多，但求弥留之际能够无悔。如果在他最后的时刻能得以解决伊沃的问题、让亚魔卓病毒随着自己的死彻底终结，那就是对他而言最完美的句号了。

但这时，他想到了瑞文。

还有一个女孩，正每天都等着你回去啊。

想到此处，他便心如刀绞。瑞文全身心都放在他身上，一直以来无条件地信任他，无论他发生了怎样的变化、对她态度如何冷落，她的心意都从未改变分毫，更没半句怨言。如果自己真的便这么撒手而去，又怎么对得起这女孩的一片痴心？

他怔在那儿不知过了多久，直到超人走上前拍了拍他的肩膀，微笑道：“没关系，一切都会好起来的。我们会找到方法解决，一如既往。当初纽约亚魔卓之战，你问过我们是否信任你，我们都肯定了，而我相信这个回答现在仍没有改变。”

埃瑞克抬起头，望向众人，见围在他身边的复仇者、正义联盟的英雄们均纷纷点头，露出了鼓励打气的目光，不禁心中大为感动。当初他从未想过自己会加入超级英雄的行列，也没想用自己的力量做出贡献，但纵使如此，他心底里却一直相当钦佩这些漫画中为人类舍身奉献的伟大英雄们。现在他们不仅接纳自己为其中一员，甚至如此这般信任自己，顿时令他觉得似乎至今为止的一切都是值得的。

超人正色道：“这么轻易就要放弃，我们可不答应。正义联盟仍需要你，这个世上还有很多很多人都需要你。”

埃瑞克长叹一声，苦笑道：“谢谢。”

托尼道：“抱歉没经过你同意，但是考虑到你现在的状况，我想把她叫来可能会有帮助。”

埃瑞克一扬眉毛：“她是指......”

话音甫落，他已望见黑色斗篷的少女在外面阳台上轻巧落下，急切地推门而入，驻足在他身前数步处。显然，瑞文得到他的消息后便以最快速度赶了过来，仍自喘息不止。

埃瑞克见她气喘的模样，鼻尖微微一酸，道：“嗨。”

瑞文眼圈湿润，朱唇颤抖、似想说什么却又终于没能说出口，只迈步上前，紧紧搂住了埃瑞克的脖子。埃瑞克心中颤动，将她身子环抱在臂弯内，轻声安慰道：“我没事的，放心好了，都不会有事的......”

其余众人互使眼色，识趣地退出了房间，为二人留出了一些空间，两人在这房间内相拥良久，像要一世都不再分开。