三更的梆子已敲过，小埃看了看睡梦中仍锁着眉的叶清辉，不由轻轻叹了口气，忽听屋瓦上有动静，知是萧尘回来，便悄悄推开窗轻轻跃上屋顶。

小埃拿着一块黑黝黝的木牌，翻来覆去也只有“镖局”二字，想了想道：“江暮知道以江天落的性子根本不可能会在自己死后便随叶天回苏州成婚，因此第一件事就显得很可疑。

对江天落来说，父亲的这个嘱托，几乎算是很不合情理的，因此便对后面的两件事也产生了怀疑。

灵堂‘闹鬼’让江天落想到自己两父子被人监视，因此父亲临终的嘱托才会那么奇怪。

如果江暮的苦心就是为了不被监视的人知道自己的目的，那么当下江天落唯有将所有事情都做反。

一来可以暂时不让父亲的目的被监视之人获悉，二来也让监视之人以为江天落是个不肖的公子哥，从而放松警惕。”

小埃见萧尘若有所思地点点头，便继续道：“前三件事中，第二件事最无可厚非，做反了反而不妥，但江暮特意将此事提出来，以江天落的精细自然知道此事事关重大。而这其实才是兵行险招，如果被监视之人识破，去挖江天落母亲的墓地，那今日也轮不到你们拿到这块牌子了。”

小埃顿了顿才道：“如今既然有你出面，自然可以避开监视的人从江天落母亲的棺木中找到这块牌子，我只是想不通你们凭什么就能断定是去青州镖局找线索？还有第四件事仅仅只是为了表明‘死得其所’是反话吗？”

萧尘歪着头看着小埃，道：“你就这么想听我讲？”

萧尘知小埃已猜到其中缘由，却仍然装作不知来问自己，便似笑非笑地点破。

小埃看着萧尘的神情，想起两人十岁生辰那日，自己也佯作不知两位老人抓到了什么，却还是被他看出来，虽仍是比自己多猜了一样，到最后依然不留痕迹地让了自己。

从小到大一直说是被他欺负，但其实是一直被他呵护照顾，小埃想到此，不由浅浅一笑，道：“我就是喜欢听你讲。”

萧尘煞有介事道：“你真是越来越坦白了，好吧，我真的一直都很喜欢你——听我讲。”

萧尘故意将“你”音拖长，小埃佯作不理。

“以江暮一直以来对儿子的纵容以及深知儿子为人来看，嘱托好好照顾未来儿媳这种事也算勉强有可能会在临终之时说，但特意提及且语气强硬让他别去青楼却是很不合理的事了，这完全有悖江暮平时的教子作风。

况且两者乍看好似是让儿子收心的话，其实仔细想来却没有必然联系，唯一能让江暮那么郑重其事地将两者提出来放在一起讲的是‘青’和‘清’这两字。

就是为了强调江暮二十年前走镖经过青州时在一家镖局遇上江天落的母亲孟清，对应这块牌子上的‘镖局’，接下去的线索就在‘青州镖局’。

至于第四件事，我和江才子也未完全想明，只有走一步算一步了。”

小埃道：“这么说，我们要去青州？”

萧尘躺了下来，双手垫在脑后，道：“现在还不清楚江才子怎么想，我们明天先把叶小姐送回苏州再说。”

小埃道：“明天江大才子会与我们同行。”

萧尘闭起眼睛道：“英雄所见略同。”

不出萧尘与小埃的所料，江天落还是因放不下叶清辉而赶来与几人同去苏州，之后再与萧尘、小埃去青州。

此时听小埃的话中之意，知她有意想给自己与叶清辉阐明心意的机会，江天落为人本疏放，昨日交了萧尘这一好友，又知父亲之死的线索，这半年来的积郁便也消了，当下就不再躲闪，直承心意。

其实以江天落的性子，本不是被父亲一手包办自己的婚事而无动于衷的，刚开始得知这门亲事时，江天落便开始他整日流连青楼酒馆的疏狂行为。

江暮虽然并没有责备他，却也并没有要取消婚约的意思，只是常常语重心长地讲，这门亲事是妻子所定，不管有多宠溺儿子，无论如何都是不会取消的。

江天落也知父亲爱自己母亲极深，虽然表面上仍旧常去青楼饮酒填词，但也仅此而已，最后对这门亲事也就不再异议。

半年前，江暮过世后，江天落才第一次见到自己的未婚妻，却因父丧根本无心留意于她，虽相处了几日，却毫无感情可言。

反倒是叶伯父处处的关怀以及对老友猝然离世的悲怆，让江天落好几次忍不住要将父亲身死的可疑相告，但因不想连累他们，才婉言将他们送走。

不想昨日再见时，见她神情楚楚，看着萧尘小埃时的自哀自怜，不知怎的竟激起一股怜惜之意，之后因叶清辉明显的拒绝而产生一阵自伤之情，仿佛已将她认作是妻子一般。

情之一字，实在玄妙，波澜不起时即使狂风骤雨也安然无事，一旦心动，即使一眼也会天崩地裂。

叶清辉自从昨晚与小埃详谈之后，心中对萧尘的爱恋似乎明晰了些，想到自己根本未曾与他相处过，只是将他看做了一份美好的梦想，甚至都不敢去触碰，只是望着便已足够的心思。

但今日重又见到的江天落，却让她心变得很乱。

这个要托付一生的人，半年前郁郁寡欢的他，昨日忽而疏狂忽而深情忽而孤傲的他，以及今日如此明朗的他，自己对他的感情究竟是什么呢？

“喂——”

“啊——痛——”

“怎么了？”

江天落被萧尘猛地一推，撞开小双开着一半的车门，跌进了车里，将小双也撞得向后倒去，幸好被小埃及时拉住两人，才没有再撞到叶清辉。

小埃攀住车门，只见萧尘驾着车却专注地看着手中的几枚暗器，便转头对车中三人道：“你们别出来。”这才坐到萧尘身边，“监视的人？”

萧尘还未答，小埃忽道：“小尘，我去去就来。”跳下车便向前方竹林深处升起的一缕白中泛青的烟行去。

萧尘缓缓驾着车，到竹林外停下，已明白是有烟火堂众赶来，那些人才转瞬离去。

不过正如小埃的疑问，他们既然要动手，为什么要等到现在？

“咦，小埃姑娘呢？”

萧尘见江天落抚着被撞疼的脑门，道：“小埃去探查情况，没事吧？”

江天落道：“你的力气真是不小。”说着话就想要从车厢里出来。

萧尘却道：“你最好待在车里，不然下次推你就没这么轻了。”

看到萧尘眼中似有深意的笑，江天落退回去道：“不敢打扰你俩并肩御敌。”

眼角余光却不由望向叶清辉，见她也正望着自己，却因与自己目光相触立即转开。

小双忽想起什么似的道：“这横归云真坏，竟然派人要杀姑爷。小姐，你说是不是？”

叶清辉道：“横堂主不是这样的人。”

小双叫道：“小姐，你怎么帮他说话？”

叶清辉听小双这么说，又看到江天落望向自己，不由神色一窘。

却听江天落道：“横归云不会派人杀我的。小双，你别错怪了他。”

小双奇怪道：“姑爷，怎么你也这么说？”

叶清辉担忧道：“会是谁要取你性命？”

江天落听出叶清辉对自己的忧心，不由心中一暖，表面上却装作不知，摇了摇头。

江天落自与小双有一搭没一搭地闲扯些无关紧要的话，绝口不提青州之行，他自然不想将叶清辉牵扯进来。

小埃匆匆赶回，萧尘便快马扬鞭赶回苏州。

从小埃的神情中，萧尘不问也知道渡生亭出事了。

残照楼终于动手了，不过没想到的是他们竟然会派人刺杀渡生亭亭主。

小埃神色凝重，望着远处道：“亭主召集五火堂堂主与六艺斋斋主商议与残照楼一战。”

萧尘道：“你要即刻赶回总坛，只是不放心我一个人保护不了他们三个，所以陪我先将两位姑娘送回苏州。青州你是不能和我一起去了。”

小埃转过头看着萧尘淡淡神情的眼中那份浓重的不舍，不由握住他的手：“我又何尝想与你再分开。”

萧尘忽扬起嘴角，反手握住小埃的手，一扬鞭，道：“别忘了，我也是渡生亭的，你等我。”

小埃欣然一笑，点点头道：“刚听堂中兄弟说只与这几个偷袭我们的黑衣人交手几招后，他们就立即退走，但个个都是高手，不容易对付。”

萧尘沉吟道：“容易对付就没意思了。”

小埃惊道：“他们已赶去青州了！”

萧尘点头：“我低估了这些人，但尽力而为吧。”

小埃见萧尘一副坦然的神情，笑道：“你又想到什么我没料到的事。”

萧尘看了眼小埃看着自己似喜似恼的神情，不由想起以前两人斗智时互不服输互不相让的情景，那时爷爷和师父就会又气又笑地在一旁当两个孩子的和事佬。

想到爷爷和师父，萧尘转过头，有些茫然地望着漫漫前路，那样无忧的时光这一生都不会再回头了。