李佩没几分钟就铁青着脸回来了。

“知州以公务繁忙为由，拒不相见！他也跟那群人串通一气了不成？”

她想了想后，说道：“如非万不得已，我并不愿对灾民动武。先去城外探一探情况！”

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几人仍是像上次那样由张锦开车，出城查看状况。

可来到城门处却发现大门紧闭，已经出不去了。

李佩突然有不妙的预感，连忙登上城墙。

看到外面的情况，向来沉稳的她不禁惊讶出声：“怎么会有这么多！！！”

只见放眼望去皆是瘦骨嶙峋、奄奄一息的饥民，将城外挤得满满。

尤记得前两天只有万把人而已，但现在人山人海连成一片，少说有10万！

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城下，有个营养不良的儿童，有气无力的对着城头乞讨。

他四肢宛若麻杆，肋骨清晰可见，把肚子凸显的格外大。

乞讨不停，同时说道：“爹爹，有贵人上城头了！我看到州兵的军官陪着呢。我多磕几个头，兴许能得赏。”

一个瘦的颧骨都突出来的中年男子，有气无力的对自家儿子呻吟道：“柱子，别动了，留着体力……”

柱子又磕了几个头，才缓缓来到一个躺倒在地的女子前，“娘，我得了贵人赏给你买吃的……”

女子嘴唇干裂，脸上枯黄惨白，几个苍蝇在鼻孔中钻进钻出。

柱子试探了下鼻息，却触电般缩手，连忙爬到爹爹旁边哭道：“娘死了……”

中年男子睁开无神的眼睛，看了一眼媳妇处，语气充满释然：“死了好，死了好啊，死了就不用受罪了……”

几个眼冒绿光的人也发现了尸体，舔着嘴唇围了过来。

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“岁大旱，人相食……”

史书上短短的6个字，却是眼前人间炼狱般的场景。

路遥眉头紧皱，没想到城外居然是这么一种情况。

生于蓝星的和平国家，对于饥荒这种事情压根一无所知，现在夏国人担忧的是肥胖带来的一系列健康问题。

人皆有恻隐之心，这种惨状他有些看不下去了。

李佩脸色铁青，转身询问束手立在一旁的州兵将官：“徐参将，知州大人是否知道此地的情况？为何还不派人赈济！”

徐参将连忙躬身应道：“郡主，原本没这么多的，就是这几天突然汇聚而来。我已经向上急报。但还没有丝毫消息。”

此人五大三粗，看着有些傻气，却是洗髓境的高手，但不管是实力还是身份都远逊于李佩，此刻丝毫不敢造次。

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李佩深吸了口气，断然道：“这种局面如烈火烹油，一点火星下去就会惹出大事。张锦，带我的郡主仪仗，请知州大人来城头。”

张锦一惊，下意识规劝：“郡主，此举必遭弹劾……”

但很快就自己闭嘴了，他知道自家主子是什么人。虽为女儿身，可兴利除弊、为国为民的一腔热血不输男儿。

张锦神色复杂的离开。

李佩转而对路遥几人道：“武道也不是万能的，你们先回吧。”

路遥上前说道：“在下家中有些‘余粮’，愿意帮助赈灾……”

“路公子宅心仁厚，好意我心领了。”李佩心下苦笑，这种局面个人再有钱也是杯水车薪。

廖雅也说道：“我的师弟有些本事，说不定真能帮上忙，郡主你……”

这时一阵齐整的脚步声打断了几人简短的谈话，只见无数军士护送一位身穿大红色官袍的男子前来。

军士满身精悍之气，全副西式装备，士气高昂，这是知州的标兵。

而男子正是云州知州——文仁良。

按说他来的这么快是好事，但李佩却脸色大坏，忍不住骂了句：“这老王八蛋！”

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路遥悄悄对姐妹俩解释：

“这货来的这么快，摆明了早有准备，显然算准了郡主不会坐视不理。如此一来不仅能借力，而且一旦有事背锅的人也多了一个。真是好算计~”

刚说完，这位文仁良文知州就登上了城头。

身后，还跟着一脸死马样的兵备道佥事卢士杰。

他是被知州强拉来的。兵备道有督管地方军队的职权，他这位佥事也是极妙的背锅人选。

卢士杰万万没想到乱民会达到10万的规模，此刻心里日了狗——原本给李佩准备的大坑，现在连自己一块坑了进来！

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李佩神色清冷，道：“文大人，城外的惨状您也见到了，请立即赈济灾民。”

文仁良方面大耳，很是白净。“郡主，巧妇难无无米之炊，我既要维持租界，还得供给新军，哪来的余粮赈济？”

“从粮商手中购买，或是强征！今日必须组织人手‘施粥’！”

文仁良神色平静：“好叫郡主知晓，咱们云州城的粮，大半都在您未来的夫家手里，囤着准备卖高价的。”

“！！！”李佩神色一变，良久无语。

文仁良不紧不慢道：

“云州的重要性无需多言，绝不容有失。本官刚得到线报——城外人群是受了‘大乘教’的妖人蛊惑，准备围攻州府。

这就不能叫‘灾民’了，而是妥妥的乱民。本官即刻下令州兵剿灭，但事后需要诸位联名上奏。”

一直默不作声的卢世杰率先响应：“知州大人言之有理，奏折上我会署名！”

他一心保住官位，绝不想让灾民冲击云州城。

廖家姐妹稳不住了！这摆明了就是要将灾民定性为乱民，暴力铲去！

正要奋不顾身的开口发声，被路遥拉住，看了一眼李佩那边。

这位与封建王朝格格不入的短发郡主，望着城外的人间炼狱中一个小小的祈求身影，轻声道：

“我们有枪有炮，还有强悍的武者，碾碎这些蝼蚁轻而易举……”

卢世杰连忙道：“是极，这是最省力的法子。他们在城外也是活活饿死，不如给个痛快。”

李佩却嘴角上挑，变回了那个面带傲然轻蔑的女子，笑道：

“文大人，我想您也不愿背着屠戮百姓的名声，还是施粥赈济吧。我去所谓的‘未来夫家’那里征粮。”

文仁良深深的看了李佩一眼，躬身一礼：“那就有劳郡主跑一趟，本官必会全力配合您施粥。”