御书房里，两个青年一坐一站，相对而视。

良久，那黑袍青年，也就是当朝皇帝先开了口：“木小九是吧，先坐吧，这里只有我们两个人，你也无须太过拘谨。”

木小九路上经由花公公一番叮嘱，也算是对这个皇帝有了几分了解，知道这皇帝虽然在商议政事的时候威严十足，但私下面对臣子的时候却也没那么不好说话。只是皇帝无论如何宽宠，身为臣民，该做的礼数还是要做到的。

因此，木小九先是谢过了恩，然后才坐了下来，只是他也发现，这座位明显比皇帝的矮了一些，显然是专门用来给过来议事的臣子坐的。看来果然如花公公所说，这位陛下私下面对臣子的时候，并不是很喜欢端着一副架子。

“先前，你助我中原算计了大元一道，同时也帮我皇室拔出了宇文阀这颗埋得极深、藏的也很是隐蔽的钉子，这些事，朕还没来得及谢谢你。”皇帝说这话的时候很是诚恳，但是，紧接着的，这位陛下就话锋一转，脸上也带上了一些玩味的笑容“只是，当初你在大元那一番谋划，却是把朕也算计了进去，你倒是包天的虎胆，居然敢冒犯朕的威严，岂不知天子一怒，伏尸百万的道理吗？你小小一个江湖白衣，居然也敢利用朕，真不怕朕派人取了你的首级！”

说到后面的时候，这位陛下的眼中已经露出了冷光。

只是，木小九却是临危不惧，或者说，眼前这种情况他早已料到了，根本算不得什么危机。

这番话，不过是下马威罢了。

“启禀陛下，草民当时不是也曾托神侯大人代草民向陛下说过一番话吗？陛下您新近登基，正是锐气当头，虽有天子威仪，但却会唯才而重。如今中原大地虽然看似平稳，实力雄厚，实则内忧外患极多。”

“纵观中原，内有各地匪患不断，几年前整顿的风波也渐渐平息，臣子们私心再起，上令下达正在慢慢成为空话，另外，部分门派也开始生出异心。而外则有大元、突厥甚至吐蕃、扶桑、高丽等域外势力的威胁，甚至连曾经联手的大清也已经投靠了中原的西夏，也未免没有包藏祸心。唯有契丹，如今弹丸之地，生存于夹缝之间，自顾不暇，难以构成危机。中原看似风平浪静，实则已经危机四伏。”

“当然，以陛下您的地位和头脑，这些事，自然也能看得清楚。”

后面这话倒不是木小九在拍马屁，而是事实，俗话说得好，屁股决定脑袋，这位陛下坐在了这个位子上，再加上又不是什么浑浑噩噩的昏君，相反，看他的作为倒是有几分明主的样子。在这种情况下，这位陛下也不可能看不出来中原的这些问题。

皇帝听了他这番话，倒也是有些欣喜，说实话，朝堂上的那些一二三品的大员能看出这些来他不诧异。可眼前这个木小九不过一届江湖白衣，却能看出这些事情看，这倒不免让皇帝见猎心喜，只是刁难木小九的心思却也越发重了起来。

“哦，你说这些朕自然清楚，但是这跟朕治你的罪又有何干系？”

木小九谦逊的笑了笑“陛下若是真的想治草民的罪，大可以直接让花公公绑了草民过来，又何必费这么大一番功夫，把草民带到这御书房中来呢？”

皇帝一下子笑了起来“那你倒是说说看，朕为何要把你叫到这御书房中来？”

“陛下先前已经命花公公他们说了，要给臣一个特使的身份，只是陛下却没有说出这特使究竟是干嘛的，这件事一直让臣心中疑惑。”不知不觉中，木小九的自称已经从“草民”改成了“臣”。

“只是如今，臣却明白了，陛下不是没说这个特使是干嘛的，而是陛下也没有想好这个特使到底要做些什么。所以陛下您将臣唤了过来，其目的就是看看臣到底有什么本事，能够委以什么样的职责。再由此来决定，这特使到底是个什么官职。”

皇帝鼓了鼓掌，看向木小九的目光里哪还有什么玩味？相反，此时此刻，这位陛下的眼中已经满是赞赏。

其实这也是木小九拿捏的好，以他这番话，若是换一位皇帝，只怕已经派人取了木小九的性命了，毕竟他这番话确实有些冒犯。

但是这位陛下却不会，正如木小九所说，他登基没几年，虽然也有帝王威仪，只是他自己却没有看得太重，唯才而重，恰恰是对这位陛下的最好诠释。

“先前你那番话，我能给你一个高位，但是还不够高，权利也不够大，只是不知道你有没有胆子和能力，再往上一搏？”皇帝看着木小九的眼睛，开口说道。

木小九笑了一下“臣明白了，先前哪些问题，臣确实有些想法，只是这些问题不是一朝一夕能解决的。”

“且说说看。”皇帝点了点头，心急吃不了热豆腐这道理他也懂。

“先是内忧，所谓匪患，无非是些恶人流寇相聚而成，但是匪患有大有小。大的，便是由些强人组成，自身实力不差，同时背后又有江湖势力扶持；小的，则是些流民聚集，这些人其实没多凶狠，只是遭遇灾祸，没有饭吃，逼不得已落草为寇。”

“解决之道很简单，小的，可以晓之以理、许之以利，这些流民本身也不是很仇恨朝廷，给他们一个安定的生活，他们自然不会再做打家劫舍之事。至于大的，更是完全不足为惧，一方面杀鸡儆猴，打掉几个大的以儆效尤，同时放出招安令，许他们从军服役，期满免罪，这样一来，匪患自然解决。至于背后有江湖势力的，则要虚虚图之，这些江湖势力大多也不会是什么善茬，完全可以借江湖之力将他们拿下，有一个算一个，绝不会错杀。”

木小九说着，抿了抿嘴唇，解下了腰间的酒葫芦看向了皇帝，皇帝不由暗觉好笑，却还是让他饮了酒。

木小九痛痛快快的喝了一大口，然后继续说道：“臣子私心更好解决，古人有云，乱世用重典。陛下大可效仿而行，黄州匪乱之时，陛下剥皮充草的刑罚就很好，完全可以继续使用，推广出去。同时，陛下也不用担心您的仁名有亏，天下终究是您的天下，而这天底下，您的仁名在不在，是取决于百姓的。杀贪官，惩恶臣，这是为百姓谋福祉的事，百姓自然不会有什么怨言。说白了，您大可以用当年的整顿之法再来一遍。至于事后会不会复发，陛下却是过虑了，人心难测，即便是陛下您，也不能打消所有人的贪欲。”

皇帝突然重重拍了一下桌子“人心难测……说得好，这些话，确实没有人敢像你这样直白的说出来了。”

木小九微微颌首，这种话，朝中的大臣自然不敢多说，身登高位之人更是不用多说，他们已经开始习惯于揣摩圣意了。就算是有些人会说，也会说的比较隐蔽。

“外族之患，却是最难的一环，不过却也不是没有办法，只是没办法一蹴而就。区区外族，想要降服，无非拉一批、打一批，先前大元一事也无非就是如此。早在古时候，便已经有以夷制夷的法子了，陛下大可用之。现下形势，诸如波斯等域外势力太过遥远，暂时可不做考虑。大元突厥结成铁板，陛下不妨表面上联结大清、西夏和吐蕃，以此来制衡大元突厥，同时暗中扶持契丹这匹狼，以它来制衡大清、西夏和吐蕃。”

“嗯？这法子倒是可以为之啊……”皇帝眼睛一亮，他算是看出来了，木小九的这个法子，无非就是中原那些门派的法子，突厥，就是他们支持的一股域外匪患。

“对，表面上的联盟并不可靠，西夏吐蕃大清这三大势力随时有可能倒戈相向。若是我们把握好度的扶持契丹，就可以让契丹成为他们的心腹之患。”

“至于高丽扶桑，高丽近些年来，对中原也算恭敬，但却很有可能与扶桑暗中勾结，既然如此，陛下不妨派亲近的人在海上养些海盗，随时对高丽扶桑进行骚扰。如此一来可以拖延时间，二来也可以填补一些国库的银钱，三来更可以肃清我中原海域，让我中原商人在海上通商之时更加便捷、安全。”

“日后大战一起，这些由陛下派出的海盗，便可以成为我中原的一支奇兵。”

说了这么多，木小九终于是全都说完了，长长的出了口气。

皇帝则是十分满意的看着木小九，然后突然从桌子上拿起了一块金牌，递给了木小九。木小九接到手中一看，只见这金牌正面写着“特使”二字，背面则是直接雕了一条盘龙。

“木小九，从今天开始，你便是朝廷特使，独立于百官之外，只听朕的旨意调遣。其他人，不论是当朝王爷还是一品大员，你一概不用理会！”

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