利益导向的人，会习惯用一种思维来进行考虑。

特别是长期身处于某些位置的人，一旦处于那个高度久了，视野也会不自觉的变得狭隘。

这种狭隘是宏观的，会将一切都放在秤盘上衡量好价值，当做砝码进行消耗，往后做事就会变成简单的选择题。

选择什么，放弃什么，交换什么，获得什么。

对这些人来说，谈判、交换，取决于自己手里的筹码，他们会小心翼翼审视自己所有的，然后换取自己需要的。

换而言之，这些人是理性的，也只相信理性，因为天下熙熙，皆为利往。

当一个人做出了违背常识的举动时，这些人会思考对方所作所为背后的利益牵动，以及揣测其真实目的。

霍海棠活近四十年，她理所当然的这么想。

想要让一人忌惮，无非是武力；要让另一人退让，那就是利益的让渡。

白榆忽然借此而发难，必然是有什么不可告人的额外目标。

刻意逼迫两位皓月低头对一名寻常女子道歉，他能获得什么？或者说，他想要展示什么？

霍海棠思绪万千，只觉得白榆走的这一步很精妙，强硬的恰到好处，让她感觉进退两难。

伤了人就该赔礼道歉，这是小孩子都明白的道理。

不能因为你是皓月，就可以视他人为无物。

白榆的所作所为占着大义。

“当然，如果你们非不想道歉也可以。”白榆忽然间话锋一转：“毕竟嘴巴长在你们身上。”

霍海棠唇角扬起，心想果然不错，他也还是不会把两人得罪到底，以进为退很高明，但也该张弛有度，肯定是要借此提出自己的条件和主张……

改制这件事非同小可，哪一方都想要从中获得主导权。

可白榆什么都没说，只是静默的注视着北冥阙和林海涯。

这两人也同样是皱着眉，从池塘里走出来，保持着同样的沉默。

能成为皓月的都是当世天骄，谁不是心高气傲者？

上位者当久了，谁还能一直保持谦卑自省的态度？

他们也都还是年轻人，被白榆一拳干飞后正处于诧异的状态，不选择还手已经算是服软和忍让。

很多人对自己家里人连‘请’字和‘谢谢’都说不出口，更别说道歉。

‘对不起’这三个字若不是心甘情愿，很难说得出口。

傲慢和自负，是刻在这群自视甚高者骨子里的弱点。

经历过羸弱才能明白力量的道理，强者不足跪，弱者不可欺……可惜他们不懂，一个北冥家嫡传，一个武圣阁真传，自然不懂普通人生活的小心翼翼。

傲慢和偏见，充斥着每个人的眼睛。

白榆嗤笑一声：“……也就是这种水平的货色了。”

毫不留情的点评，掷地有声的嘲笑，还有深沉的失望。

他转向任南北：“今日的饭局我是没办法继续参加了，先行告退一步。”

任南北自始至终都没发表过任何意见，他这个东道主做的不是很及格，但身为北冥阙的护道人，他哪怕知道对错，也不能随意开口。

“早知道伱不习惯这种氛围，也不该强行邀请。”任南北自我检讨道：“抱歉了，还有这位姑娘也是……下次，我会单独请你喝酒。”

等待着白榆提出下一个要求的霍海棠深感不解：“何至于此？”

“和你们呆一块，我会感到不自在。”白榆道。

“你……”林海涯说：“看不起我们？”

白榆笑了：“怎么能这么说呢？”

笑容一闪而逝，继而变得冷酷如斯：“只是你们不配让我看得起罢了。”

注意到对方几人表情变化，白榆又说：“不服气？那也随你们——我本以为能看到的当世皓月，武圣阁真传会是什么年轻俊杰济济人才，如今一眼看过去，尽是一群争食的豺狼虎豹。”

“难怪龙剑泉看不上你们。”

“难怪凰栖霞坐看云海数年，无人敢登凤凰台。”

“真是，浪费感情……！”

白榆语气里有失望，也有庆幸。

“不过这一趟来的也不是毫无收获，至少让我确定了一件事。”

“四象堂不论是否改制，都不能落入你们这些人的手里。”

“武圣阁也好，北冥家也罢，一丘之貉！”

言罢，白榆连留下来放一句狠话的兴趣都没了，转身欲走。

北冥阙出声：“你知道自己刚刚说的这句话意味着什么？”

白榆驻足回望。

鬼龙王英灵投影附体。

一整个池塘中的流水拔地而起，冲天而去，化作一条青龙盘旋于正上空。

真红凤凰振翅显现，栩栩如生。

明明是龙凤呈祥的奇景，却带着一种强烈的压迫与肃杀。

龙飞凤舞，水火不容！

白榆挥去指尖流火和水珠，带着苏若离、慕遥夕和萧水寒离开。

“殿试见。”

如意馆内一片沉默。

在白榆离开后不久。

南宫珊低声说：“他真走了。”

“临走前还留下了宣战布告。”任南北说：“原本还打算观望一下，现在已然不会再支持任何一方。”

“他是要同时对抗双方，自立门户？”霍海棠很想嘲笑，却笑不出来：“未免有些狂妄了。”

“他有实力，也有追随者，谈何狂妄？”南宫珊摇晃折扇：“龙剑泉的青龙堂就是他的班底，别忘了还有十年内注定封圣的慕遥夕和苏若离。”

“吃软饭可不算什么真本事。”霍海棠冷冷道。

南宫珊微笑：“看来你在忌惮他了，否则不会贬低的这么苍白。”

霍海棠恢复了冷静，继续说：“我只是不明白，为什么突然改变了看法，他难道知道自己提出的要求，我们双方都不能满足？”

林海涯盯着自己开裂的指甲，忽然说：“我想我刚刚是做错了。”

“你本来就错了，不该这么冲动的。”霍海棠轻声呵斥。

“我说的做错了，不是和北冥阙动手，而是我没有道歉。”林海涯看向程粒被搀扶离开的方向：“人是我伤的……道歉是天经地义的道理。”

“我们已经给足了赔偿，比轻飘飘的道歉更有价值。”

“可一句话道歉都没有，证明了内心毫无悔意。”任南北接着道：“就因为这件事，得以看清了我们的器量，他才羞于与吾等同桌。”

“装腔作势。”霍海棠打心眼里不相信：“什么时代了，装什么圣贤？”

南宫珊又说：“倘若不是装的呢？”

“你相信？”

“为何不信？百亿金钱放在眼前，都随手弃之不要……就在今日下午，他方才放弃了飞升丹的专利权，公布于天下。”南宫珊胸口随之起伏：“他有一颗慈悲的赤子之心，我自愧不如……换成你来，你会放手么？”

霍海棠略有动摇，但还是坚持道：“这是两回事。”

“他有个好爷爷，自然不用在意金钱，有白破天给他撑腰。”

“然而白破天在罗马。”任南北靠在门框上，望着天上黯淡的冬日星光：“说来你们或许不相信，我调查过一下白榆的生平，他走到这一步，真的是只靠他自己……没有世家支持，没有资源供给，没有名师指路。”

“所以他骨子里根本没有半点世家大族的傲慢和自负。”

“他眼里的普通人，和他是对等的，谁也不比谁更高贵。”

“这才是我任南北邀请他来参加这一场晚宴的真正理由。”

“我想让诸位听一听，他如何看待这一次的改制。”

“可惜了……”

任南北自嘲且惋惜的感叹：“不仅没能争取到，反而将他推到了对立面。”

他不出手，也不劝解，因为他在默认事态发展，因为他也想看看这群人的器量。

“不过终归还是留下了一个好消息。”

霍海棠的心情很差，偏偏无法反驳，语气不耐：“什么好消息？”

任南北颇为幽默的补上了最后一句话：“至少你们和我们，在他看来都是一样烂。”

……

走出门外，慕遥夕呵出一口冬日的白雾，问道：“你是认真的？”

白榆反问：“我像是装的吗？”

慕遥夕抿着嘴唇，复而莞尔一笑：“也是，你本就是个不知天高地厚的狂悖之徒。”

萧水寒边走边说：“要和武圣阁和北冥阙同时对上，难度是很高的。”

“我本就打算两不相帮，而且殿试我也势在必得，结果都是一样分毫必争。”

“很难的啦，这一次参加竞争的人太多了，”

白榆忽然四十五度回头：“如果我真的拿下了殿试魁首，有了改制的权力，我还你一个白虎堂如何？”

“还没到半场，你就忙着开香槟了。”慕遥夕背着手，踮着脚尖走路，一高一低。

白榆继续说：“所以，你要不要？”

慕遥夕抓住了衣角，继续故作矜持：“你这么说，万一我当真了怎么办？”

白榆回正道：“不要算了。”

“要，我当然要！”慕遥夕立刻改口：“谁说不要了！”

她盘算了一下，也跟着做起白日梦来：“到时候白虎堂的名字就不太适用了，还得改一个。”

“你想改成什么？”

“我，我要想想。”

“慢慢想。”白榆说：“你们也可以开动脑筋。”

苏若离想了想说：“叫千尘门？”

“太直白了，简直就像是为我们毕业后的工作找下家一样！”

萧水寒思索后道：“龙王阁？”

“这名字你也太偏向龙剑泉了吧，而且是不是不学会歪嘴笑就不给进啊！”

“那你说一个。”慕遥夕不服气。

白榆自信道：“我觉得大夏龙组就挺合适的……”

“太古老了！都是什么时代的传言啊！”

最后还是慕遥夕说：“就叫天策府，怎么样？”

“李世民从棺材里伸大拇指，点了个赞。”

……

如意馆后门。

短发女孩担心的看着闺蜜：“粒粒，你还好吧？”

“我，很好……”长发女孩深呼吸着。

刚刚发生的那些，对她已经产生了巨大的震撼，如坠梦中。

生死危机一瞬间，竟有人会为她直面两轮皓月。

恰巧，听闻门外有熟悉声音响起，她抬起秀丽的面容，站起来快步走到门边，贴在石墙下倾听那脚步声和闲谈声渐行渐远。

直至听不到声音后。

良久，她站在石墙下，神情痴痴。

“粒粒？”

程粒握住闺蜜的手，手指冰凉，却有一股活血注入胸膛，令她充满了前所未有的动力。

“我将来想要进入天策府……”

“那是什么机构，没听过啊。”

“现在还没有。”程粒毫不怀疑且无比坚信的说：“它很快就会出现的。”

(本章完)