“大师兄，阿澈的病真的彻底治愈了吗？”朱枫已先她一步返回了东旭皇宫，虽然看到李澈恢复了神采，她还是有些不放心。只有问过大师兄，她才能安下心来。

朱枫避开了她的视线，低眸凝视着手中的茶杯，有些迟疑。

北宫青心口一滞，颤声问道：“大师兄，是否还有什么病症？”

朱枫抬起了头，展露出一抹笑容，摇头道：“没有，再调理一阵就无大碍了。”

北宫青这才放下了心口的大石，松了口气道：“多谢大师兄了，这份恩情，朕会永记在心。”

“师妹不必多礼。”

经过宫廊时，远远看到司徒睿背了个行囊正欲出宫远行，她快步上前喊住了他。他却假装未闻，低头继续往前走。

北宫青感觉蹊跷，一个纵跃跳到了他跟前，拦住他的去路：“你怎么了？干嘛见着朕就跑？”

司徒睿见躲不开，勉强扯出一抹笑容：“青儿，你回来了。”

北宫青扫了眼他身上的包袱，问道：“朕还没谢谢你千里送药之恩呢，怎么急着走？阿澈如今病情痊愈，你功不可没。说吧，你想要什么赏赐？”

“还是免了吧，没什么事，我先回西澜国了。”司徒睿苦笑，面上有些尴尬之色，“青儿，我……我对不起你。”

“说什么胡话呢？”北宫青不解地蹙眉，而司徒睿已绕过她，匆匆地离开。

月上柳梢，皇宫中宫灯高挂，灯火通明。钟鸣、丝竹之声不时地从暮阳殿传出，酒香萦绕，舞姿摇曳。

所谓醉生梦死，也不过如此。

女皇陛下披散着长发，只着一身松垮的便衣，斜倚在殿前的玉阶上，一双雪白的玉足不着寸缕暴露在空气中。她一边欣赏着宫里舞姬们的舞蹈，一边手执酒杯遥敬端坐在下首的李澈，面颊上染着红霞，已有些微醉：“阿澈，你什么都好，就是太拘束了。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。哈哈哈……痛快！做人就是要及时行乐，该喜则喜，该悲则悲。”

“好诗！”李澈细细地体味着诗句，击掌称赞。

“那不是我的诗，我乃天下第一窃雅贼。”她肆意地舞着双足大笑，无拘无束。

李澈勾唇浅笑：“窃雅贼？这个名号倒是有趣。”

她仰头饮下一杯：“这天底下，有鸡鸣狗盗之小贼，有窃国之大贼，而我却是那剽窃古人诗词的窃雅之贼。只可惜，这些出名的文人此时此刻都还未出生，或许根本就不会出现在这个世界，我便得了最大的便宜，堂而皇之地当这天下第一窃雅贼。”

李澈举杯遥敬：“青儿不做这天下第一窃雅贼，也已是天下第一人。”

北宫青晃着手指，对向他：“呔！你这阿谀奉承的小厮，怎得拍得朕的马屁这么舒坦？”

李澈忍不住大笑。

她板下脸，故作呵斥道:“大胆！敢在朕的面前露齿大笑，你冒犯龙颜，藐视圣上，朕罚你……过来让朕亲一口。”冲他勾勾手指，一副垂涎三尺之相。

李澈笑得更欢，却未有丝毫动作，女皇公然调戏，连底下舞乐之人也都抿嘴窃笑。

这时，小全子突然进殿禀报，煞了风景：“启禀皇上，皇甫将军求见。”

北宫青无趣地撇了撇嘴：“真扫兴！这笔账先记下了，回头再讨。”

小全子一直低着头，听她如此说，以为是针对他，不解地抬头道：“皇上，奴才没欠您账啊。”

北宫青有些微愣，待反应过来，眼珠子一转，诈他道：“怎得没欠？你当上大内总管后，一定得了不少好处吧？以后一九开账，朕九你一，休想隐而不报。”

“这……奴才遵旨。”小全子狠擦了一把冷汗，这也宰得太狠了。

北宫青侧脸偷笑：“还不快宣人？”

待小全子战战兢兢地退出后，李澈蹙眉打量着她的衣着，不想让别人看到她此时放浪形骸的媚态：“青儿，去换身衣裳再见吧。”

“有什么不妥？”她低头看向自己身上，不过是没有着履，他也未免太过拘谨。

李澈无奈地摇头，也不再纠正她。

“皇甫劲拜见吾皇……”皇甫劲进殿后低首叩拜。

北宫青忙阻止道：“免了，私底下就别来这些俗套。”

皇甫劲抬头，在见到她的仪容后，明显地愣住，视线不由自主地飘向她裸露在空气中的双足，久久不语。

一声轻咳自左首传来，李澈有些微恼皇甫劲的无礼。

北宫青轻瞄了他一眼，坐正了身子，将双足藏于裙裾下。

“这么晚进宫，有要事？”

皇甫劲面部有些不自然，躬身回道：“回禀皇上，臣是来替野秋向皇上辞行的。”

“她，还是要去道观？”北宫青有些不是滋味，这事多少和她有些干系。

皇甫劲颔首：“是。”

她倏地站起，朗声道：“皇甫劲听旨。”

皇甫劲微愣，旋即俯首道：“臣，听旨。”

她斟酌了一番，道：“这些年天下杀伐过甚，百姓无法安居，朕心甚为不安。着你率领三百工匠前往慈云观，为朕修葺道观，广施善缘。”

皇甫劲蹙眉，更加不解她的用意。她故意沉声喝问道：“你想抗旨？”

“臣不敢。”皇甫劲战战兢兢。

她放缓了语气道：“皇甫将军，你为朕戎马十数年，朕心中感激。如今天下太平，你也该停下来，好好歇歇。听说慈云观的风水不错，仙气甚重，你就当是游山玩水、休养生息吧。护国大将军的位置，朕永远为你虚席以待。”

“臣遵旨。”皇甫劲心头一热，躬身退出了大殿。

李澈细细地注视着他的神情变化，忧叹道：“他此去，也未必能放下心结。”

北宫青悠悠地回忆往事：“我第一次见他，是在一个破庙，当时我正在逃亡，他曾救过我，而我却连累他失去了妹妹。我以为他会一直恨我，却不料再见时，他又屡次帮我……”

李澈若有所思地感叹：“此人心志坚韧，一旦认定了谁，便从此不会改变。”

八月初一，天下一统，万民来朝。

女皇正式定国号为汉，定都于江越城改名后的长安，改年号为皓天元年，借以纪念西澜国最为杰出的一代年轻帝王。女皇的独子端木泽，被立为储君，靖安公主和紫菱公主的封号未变，李澈封为齐王，为太子仲父。

另一道圣旨同时下达四国，凡四国的公卿贵族皆须迁徙至长安，一来使得长安名至实归成为天下之首府，二来便于监视各国要臣的动向，以免生乱。圣旨下达之日，各国人心惶惶，纷纷猜测女皇的用心，但最终在女皇派出大军帮助各家“护送搬迁”下，所有人都遵旨陆续搬入了重新改建后的长安城。

此外，四国的土地进行了重新划分和命名，将天下划分为九州八十一郡，设立九个封疆大吏，所有重要官职实行五年民主选举制度，由该州的所有居民投票推举，九州的州长直接向女皇负责。

此制度下达，官员皆议论纷纷，闻所未闻，忧喜各半。要问今日长安城最为热门的话题是什么，随便找个小童便能回答你：“你是乡下来的吧，连这个也不知道？三日后，女皇陛下要亲自挑选州长了，凡是年龄在十八岁以上，有德才之人，无论男女，都可以报名参加。”

“那怎么挑选人才？”

“女皇陛下说了，治州如治国，谁能献策治理好一个州，使得一州的百姓丰衣足食、地方兴盛，就让谁当州长。管你是学富五车、精通诗文子集，还是个泼皮无赖、贩夫走卒，一律同等对待。”

也正因如此，今日的长安城空前绝后的热闹鼎盛，人潮如流。