“宣，新科状元，龙千羽。”

随着李禄一声尖细的宣唱，大殿上下的文武百官皆回首望向殿门处。一身红衣锦袍的龙千羽迈着稳健的步伐步入殿中，红衣映染面颊，如霞晕染，一时间恍了所有人的眼。

北宫青坐在上首，眼前一阵恍惚，仿佛眼前正向她走来的，便是五年来朝思暮想的李澈。

清澈如水的眼眸，谪美如仙的气质，那分明就是李澈，难道是她产生了幻觉？

“臣子龙千羽，拜见吾皇，万岁、万万岁。”

“平身。”北宫青回过了神，摆手示意李禄，“宣旨。”

李禄展开圣旨，高声念道：“……状元郎文采风流，乃国之贤才，现封为吏部侍郎，位列朝堂……”

“谢皇上隆恩。”

自朝堂回来后，北宫青一直心神恍惚，龙千羽熟悉的面容时时浮现脑海。难道真是她日有所思、夜有所想，才会有此幻觉？

“皇上，吏部侍郎龙大人求见。”

听到宫人禀报，她微愣，忙回身招呼道：“快宣。”

仍是那一身光鲜的锦袍，眉宇清朗，意气奋发，可这背后又似藏着淡淡的愁思，他究竟是谁？

“臣子龙千羽，拜见吾皇。”

直到龙千羽的参见声再次响起，她才回神示意道：“爱卿平身。”

“不知爱卿有何事禀奏？”她直直地盯视着他的双目，越看越像。

龙千羽有意避开她的视线，躬身道：“臣听闻安康公主的生辰即将来临，特意准备了一件小礼物，烦请转赠。”

他从怀中掏出一只晶莹剔透的玉兔，只有半指大小，却是雕工精美、活灵活现。端木静的生肖正好属兔，想不到他如此细心。

北宫青从他手中接过玉兔，玉兔在手中触手生温，如此名贵的玉器，怕是价值不菲。她诧异地抬头打量他，难道他是想借讨好小公主来博取功名吗？可是据她对他的了解，他不像是如此阿谀奉承之人，那他究竟目的何在？

“听说小公主长得极为可爱，不知臣是否有这个荣幸目睹芳颜？”他再次的突兀请求，更加让她生疑。

寻思了下，她朝外头招了招手：“去把小公主带来。”

在等待的过程中，龙千羽略显拘束地回首四顾，没有与她太多的眼神接触。北宫青静静地打量着他，若有所思，莫非真是岁月变迁改变了一个人的心性和气质？

“皇上，小公主来了。”

魏姗姗牵着端木静的小手，蹒跚走来。

端木静一进殿就挣脱了魏姗姗的手，两腿短腿蹭蹭地向北宫青跑来，一路磕磕绊绊的，差点摔倒。

北宫青弯下身，直待她自己跑近，才将她抱了起来。

“母皇。”端木静在她怀中软软地呼唤。

看着小人儿眼角还带着眼屎，像是刚刚醒来，北宫青会心笑道：“静儿，方才在睡觉吗？”

端木静频频地点着头，一边双手比划，一边用稚嫩的声音描述道：“静儿方才做了一个梦，梦到自己在天上飞，飞得好高、好远。”

北宫青抿嘴轻笑：“你想飞到什么地方去？”

端木静甜甜地歪头笑道：“我想飞到天上去，然后摘好多好多的星星，送给母皇。”

“静儿这么惦记着母皇，母皇就奖励你一只小玉兔，你看喜不喜欢？”她将手中的玉兔展现在她面前。

端木静欣喜地接过，一双梨涡浮起在面颊上：“好漂亮，谢谢母皇。”

“你应该谢谢这位龙大人，是他送给你的。”北宫青早已在暗中观察了龙千羽许久，他凝视在静儿身上饱含柔情的目光，分明是有口难言，他真是李澈吗？但这又怎么可能？

“谢谢你。”端木静朝着龙千羽一记甜笑。

龙千羽微愣了下，旋即也展露出一抹醉人的笑容，但仅仅是一瞬间，他便躬身道别。

“阿澈！”北宫青在他迈出殿门的瞬间轻唤，可对方连一丝停顿和迟疑都没有。莫非一切纯属巧合？

四月春花烂漫，窗外香气袭人。

北宫青斜倚在窗口，心绪愈加烦乱。

五年了，她无数次的容忍、忍耐，何时才是个尽头？

上官子卿在朝上作威作福，设重兵看守她的亲人和爱人，气焰一日更盛一日。

都说十年磨一剑，可她已经磨练了整整十六年之久，至今仍毫无建树。莫非她本就是个庸才，即使天命所归，也注定一事无成？

“听说你要往西山设坛为李澈祈福？简直荒谬！想不到连国师也跟着你胡闹。”身后突然传来上官子卿的质问声，他果然越来越肆无忌惮，连宫人的传报都省了。

三年前，发迹于西山的贼寇规模越趋越大，皇甫劲几年下来都未能剿灭叛党，于是萧白也被派去剿贼，宫中的守备再次落入上官子卿手中。当然，贼寇的势力壮大，多少也是她在背后操控着，目的在于阻止他攻伐他国，可因此也付出了相应的代价。

早就料到他会坚决反对，她淡淡地回道：“朕去祈福，怎是胡闹？”

上官子卿不悦地说道：“你为百姓祈福，为东旭国祈福，我自然答应，可是如今你却是为了一个男人祈福，岂不是荒谬至极？”

北宫青有些气堵：“你……像你这般无情无义之人，哪里懂得情为何物？设坛祈福，朕势在必行，明日朝堂之上，朕自会与众臣商议。”

“我倒要看看，谁敢答应？”上官子卿怀揣怒气，甩袖离开。

入夜后，清漪殿外渐趋宁静。外头残月如钩，星月暗淡。

枕下传来轻微的敲击之声，北宫青骤然醒来，急急地打开机关。

见到来人后，不由地有些失落。曾有多少个夜晚，她闻听着这熟悉的轻叩声，等待着爱人的到来，可如今他身陷重围，恶疾缠身，她何时才能救他出险地？

“这么不欢迎我吗？”皇甫野秋见她神色黯然，不由地调笑。

北宫青苦笑：“哪里。”

皇甫野秋收敛了笑意，正色道：“大哥让我来问你，究竟要如何行事？”

北宫青从枕下取出事先准备好的圣旨，交到她手中，说道：“让他今夜依次光临各个大臣的家中，务必要胁他们明日在朝上统一口径。”

“没别的事了吧？”皇甫野秋收起圣旨后，就急欲离开。

北宫青感觉到她的疏离，不由地叫住她，问道：“野秋，为何自从北沧国分别后，你就对我十分疏离？”

见皇甫野秋只是背对着她，不作言语，她追问道：“野秋，能据实相告吗？”

皇甫野秋踌躇了许久，叹道：“你可知我大哥对你的心意？”

“你……”北宫青眉头微蹙，顿时明白了一切。

皇甫野秋苦笑道：“我本想离开，随我师傅于道观出家，可是我怕他太过痴傻，不把自己的性命放在心上，所以才一直跟随着他。待到他不再需要为你出生入死，我便回道观去，希望他的一片痴情没有错付。”她说完，重新钻入地道之中，片刻间消失在地道尽头的黑暗中。

原来，她又在无意中造下了孽，她不由地苦笑。

晨曦初升，逐渐照亮恢宏壮丽的景和殿，似洒上了一层金粉。

大殿上的众臣们正在为设坛祈福一事展开讨论，两边的局势十分明朗，女皇主张设坛，而护国公坚决反对。大臣们附议哪方的主张，便是站在哪方的阵营。

“皇上，既然此事决定不下，不如就少数服从多数，大臣们各自选择一方。同意设坛的，站于大殿右边，反对设坛的，站在左边。皇上以为如何？”

北宫青定睛一看，却是刚刚上任礼部侍郎的龙千羽提出此议，她连连赞道：“甚好，甚好！”

她边说边两眼紧盯着上官子卿的神色变化，只见他双瞳收缩，冷冽的寒光自他眸中射出，一一扫过阶下的大臣们，尤其是经过龙千羽脸上时，寒光更甚。这些大臣们哪里敢与他对视，被他目光一扫，一个个打着哆嗦。唯有龙千羽傲然独立，纹丝不动。

上官子卿似很满意他们的反应，勾唇一笑，再次抬眸看向玉阶上的女皇。

“如果陛下觉得有必要，试试也无妨。”他得意地笑开，酬志满怀。

虽是已有了措施，北宫青心中还是隐隐不安，这些个大臣们一个比一个奸猾，最能耐的就是见风使舵、色厉内荏，天知晓他们会不会乖乖地就范。

“那就开始吧。”她说得轻松，手心里却已是满把汗。

上官子卿也察觉出她的紧张，笑得更加肆意。

玉阶下的人潮开始涌动，上官子卿原本就站在左首第一的位置，因而他不需挪动半分，只是目视着前方，自信地等待可以预想的结果。

许多大臣们面色有些焦虑，时而观望上官子卿的脸色，时而瞅向玉阶上的女皇。利弊之择，他们难以决断。

眼看着底下大多数的人踌躇在中间，不左不右，北宫青实在有些坐不住了，两个手心满是冷汗。为了掩饰内心的紧张和焦虑，她猛地一拍龙座，立身而起，大喝道：“你们犹豫来犹豫去，究竟是何态度？”

她的厉喝声回荡在大殿中央，震慑之意甚浓，方才还在犹豫的大臣们立即不约而同地急奔向大殿右方，朝着玉阶方向垂头躬身而立。