那人惊叫一声，音线纤细轻柔，却是女子无疑。白虎愣了一愣，一使力将她揽正复坐上马。那女子反手一巴掌就打在白虎脸上，怒道：“色狼，竟敢对我无礼！”

占希渝知这女子无甚武功，是以没有防备，再加上不愿与弱女动手，这一巴掌挨了个正着。

众侍卫都被这惊动吸引过来了目光，沈晴晴也愣愣地转了过来，懵懵懂懂地看了那女子一眼，喃喃道：“晨歌姐姐？……”

白虎从未与赵晨歌正面相逢，此时方知眼前女扮男装之人原来是萧烬极尽宠爱的妻子，呆了一下，立刻下马拱手行礼道：“希渝无意冒犯，得罪之处还请夫人见谅。”

沈晴晴这时转了脸向占希渝，轻声道：“希渝哥哥……”

占希渝站直了身子，对赵晨歌的出现一肚子困惑，“嗯”地应了沈晴晴一声，正想与她商量。

“啪！”

耳光响亮。沈晴晴又一巴掌糊在占希渝另一半脸上，怒道：“你不要脸！”说罢，气冲冲地钻进了马车里，哎三叹四地埋怨，再不肯骑马了。

占希渝连被招呼了两巴掌，他武功高超，已有多年没吃过这等亏，此刻却偏偏有苦说不出，一个女人他头已经大了，又来了一个可如何得了！

赵晨歌的突然出现完全在白虎的意料之外，难道萧烬不放心自己去，派了她盯着自己？但那兵马各有统领，他若有异心，又哪里当真能调得动人？况且把自己的爱妻放这儿就不怕自己反而以为质？无论如何他明白路现下是不能赶了，便命人停下休息，入住客栈。

他先去沈晴晴的房前敲门，她却赌了气不愿见他。白虎只觉女孩子的脾气可笑异常，气得莫明其妙，怒得不可理喻。见她不愿，也就不再理会。他又觉夜间去看萧夫人多有不妥，一肚子的疑问只好估且忍着。

沈晴晴眼见占希渝离开，探头探脑地溜到赵晨歌的房间。两个女子在一起叽叽喳喳一肚子说不完的话。

“晨歌姐姐，你为何会在这里？”沈晴晴其实也一肚子疑问，她心下有一个答案，却不敢说出，“该不会……”

赵晨歌见她面色红白相交，道：“不会什么？”

沈晴晴脸憋得通红，咬了咬嘴唇，下了极大的决心开口道：“该不会你也看上了我家希渝哥哥，专程跑来想做他老婆吧？！”她一口气说完，心气微松，但脸上的神情仍然极是紧张。

赵晨歌不料她有此一言，愣了一下，瞬即哈哈大笑，直笑得眼泪都出来：“原来…原来…哈哈，怎么可能呢！”她擦了擦眼角笑出的泪水，握住沈晴晴的手温言道：“傻妹妹，我已嫁为人妇，怎么可能再嫁人呢。”

沈晴晴松了一口气，又较直地问道：“你当真不是喜欢我家希渝哥哥？”

赵晨歌眼睛笑成了一条缝：“必然不是。瞧把你紧张的……”

沈晴晴又羞又窘，忙岔开话题道：“那姐姐你到底为什么而来呢？”

赵晨歌却笑得俏皮：“老呆在府里我也闷了啊……我想跟着你们逛一逛，可以么？”

沈晴晴正愁整日对着正言危色的白虎，大大咧咧的狄四十分无趣，此时多了一个无害的赵晨歌正中其怀，当下兴奋地点点头：“好啊好啊，求之不得。”她转念又一想，问道：“只是此去生活艰苦，危险重重，你真得不怕？”

赵晨歌脸红红一片，低低的声音透着说不出的骄傲：“放心吧，不管我到哪里。萧烬他都会保护好我的……”

“不行。”白虎皱着眉头一口否决。

“为什么！”沈晴晴惊道，她满以为占希渝会一口答应。

“太危险了……我们是有任务在身，那里穷山恶水，她一个全无武功的弱女子，出了什么闪失萧烬必然会找我们麻烦。”占希渝看着这个时而聪颖灵秀的女孩子，只觉得有时候一个女人的脑子是宝，每增加一个就会降低一半智商。

“哼！”沈晴晴撇撇嘴，“你不是很厉害的么，原来连保护人的安危都做不妥！我还不是全无武功？”

占希渝看着表情扭曲的沈晴晴，面色极平静，让她怀疑这个一触及兄弟情谊就冲动得像头没有脑子的野猪，但对自己总是这么个白水煮不开的温脾气的人是不是人格分裂。

“傻瓜。”占希渝摸着她的头，下巴轻轻地摩挲着她的额角，“不要对我用激将法，没用的。”

一眼被看出了企图，沈晴晴极是泄气，但她灵动的脑子并没有被男色所诱惑。她转了转眼珠，又道：“那希渝哥哥，你准备怎么办呢？我们已经走了好远了。”

占希渝轻轻叹了口气：“不管多远也得将她稳妥地送回去啊。”他心中实在忧急如焚，迫于从玄武与朱雀那里弄清楚苍龙的下落。

沈晴晴睁大了眼睛，讶然：“可是你这样萧烬岂不是更会生气？”

占希渝一挑眉毛：“何出此言？”

沈晴晴见得了机会，振振有词

道：“晨歌姐姐玩得不尽兴，回去一怒之下便对萧烬说‘就是占希渝这个家伙把我拐跑的！他虐待我，贪图我美色，还逼人家玩变态游戏！’萧烬呢，肯定信晨歌姐姐的话，你百口莫辨！”

占希渝间歇性头痛再次发作，他意识到自己忽略了身边这个女子非同寻常得难缠：“听闻萧夫人知书答礼，想必不会。”

见白虎有所动，沈晴晴趁机又撒开黄河口胡说八道：“你怎么知道不会？！她硬让萧烬把门口的侍卫换成了女人，你怎知她不会在萧烬面前大说你的坏话？再说了，她跟着我们，你还能保护她的安全。若是送她回去，纵然萧烬不追究，她再偷偷溜出来，她一个娇滴滴的弱女子肯定很容易碰到坏人，那些坏人肯定会虐待她，贪图她的美色，还逼她玩变态游戏！”

白虎讷讷地：“我怎么觉得听起来有点耳熟……”

沈晴晴立刻改口道：“哦，不对，现在很多坏人会直接把她卖到青楼让她跳脱衣舞！到时候她真可怜啊，吃不饱，穿不暖，还要天天唱歌跳舞表演马戏钻火圈走钢丝把脑壳塞在老虎嘴里……”

白虎（这个女人到底在说什么＝＝）：“……”

沈晴晴眼泪汪汪地：“你说，那她可不可怜？她可怜还是次要的，萧烬估计会带着他的十五万大军全世界追杀我们的吧……”

占希渝无言地望着沈晴晴：“我们明知她在这里，还带她去西南，萧烬知道也会追杀我们的……”

“没有关系啊！”见白虎继续动摇，沈晴晴眼睛炯炯有神继续道，“等他来了，我们就说‘啊哟喂，这是怎么回事？我们明明带了十个男侍卫来，却不知夫人居然男扮女装也在其中。后来确然发现了，还以为是萧将军您刻意安排的。怎么，您不知情啊？那您也甭急啊，这完璧归赵，您验收一下，一根汗毛没掉还容光焕发不少’这就不合家欢乐了嘛！”

看着沈晴晴绘声绘色地装着和萧烬对话的样子，占希渝忍不住发笑，只道：“好吧，依你就是。不过可有一条，不经我允许，不许随便带着萧夫人乱跑。”

“噢耶！！！！！！希渝哥哥你真好！！！！”沈晴晴抱着占希渝的脸狠狠啃了一口，啃罢还抱拳义正词严道：“白虎圣主，她的安全你放放心交给我吧！”说完，一溜烟快活地跑没影了。

占希渝苦笑不得地擦着她留在脸上的口水，萧烬宠爱赵晨歌，他又何尝不在乎这个俏皮精怪的沈晴晴。难得她这么开心，冒这点风险也是值得的吧，他微微苦笑着。

“喂，穆天子，他们看来往洛西水坞的方向去了。我们还跟着嘛！”陆行简躺在树上打着哈欠道。

穆子初立于树上，静默不语，隔了一会儿道：“萧烬倒会打如意算盘。”

陆行简坐起身，一副睡眼惺忪的样子：“还带着几个虾兵蟹将，看来是冲着‘圣地’去的。话说四神帮闹得鸡飞狗跳的，不也为这个嘛，白虎何必要跑去勾搭萧烬呢！”

穆子初冷冷道：“四神之事不必太早下定论，只不知苍龙如何容得下他们这般胡作非为的。”

陆行简哈哈一乐：“莫颜那小子，不会被自己人搞得翘辫子了吧！”

穆子初瞟了陆行简一眼，道：“那么容易死就佩不上‘江有莫颜’四个字了。”停了停又道：“还是跟去看看吧，虽然有‘那个人’在，但圣地若守不好，沈晴晴和水清都会有麻烦的。”

陆行简一跃而起，灿然一笑：“好嘛，走嘞！”

占希渝沈晴晴一行人在前，穆子初陆行简在后，两队人马风尘仆仆奔赴西南。十多天的路程倒也算风平浪静。只在翻山时，晨歌身体娇弱，略有不适，好在也没有什么大碍。至于穆子初和陆行简，因先前的洛西水坞之行，本对这路线驾轻就熟，陆行简甚至还想顺道再去贝家蹭点吃喝，被穆子初坚决否定掉了。

再说占希渝在侍卫的指引下到了萧烬部长驻扎的大营，为行动便利少惹非议，他让沈晴晴女扮男装，却让赵晨歌大张旗鼓地着女装。沈晴晴心下颇为不解，她却不知占希渝有意昭示赵晨歌的身份，萧烬威严所在，量这些下属也不敢不尽力看护，以免赵晨歌到处乱跑危及安全。

第一时间，他召集了此处的军队统领。眼下他的第一要务是弄清那个背后指挥者的踪迹，萧烬给他的提示实在太过模糊。

萧烬置于此的三万兵马分为小三旗，每小旗一万人，各有一个副统领，三个副统领由一个总统领所辖。占希渝打量了眼前这个名为张蒲的汉子，他皮肤黝黑，个头中等，眼神坚定，浓重斜飞的眉头使他显得异常严肃。

“属下不知萧将军谴了大人来接管军队，还请大人将信符交与在下看一看。”张蒲虽然满面怀疑，但口上还是礼节周到。占希渝示意侍卫将萧烬所授的凭证交与他，心中暗叹这统领心思直白，脸上完全藏不住心中所想。

张蒲仔细看了一看，方才有所释然，笑道：“果然是将军

所派。兵权之事，属下马虎不得。”

占希渝笑了笑：“应该的。现在可否先将此处情形详细地与我说一说？”

张蒲点点头，展开军用地图，对占希渝道：“此处地形复杂，我军现所处的为小片盆地地形，后接通往内地的高峰，前方是数条通往深山的小道。这一支流寇占山为王，先前不过是几支零散的匪帮，近些时候却忽有壮大之势，一月前我们所谴的一支侦察队遭遇了一伙人，约莫有五千人，装备衣着虽然不整，但俨然已成势……”

占希渝想了想，指在地图上：“这五千人的队伍可是盆地相逢？”

张蒲摇摇头，道：“不是，是在山中。”

占希渝皱起眉头：“山中？看这地势，山中何处能容下集合起的五千人队伍？”

张蒲摇摇头道：“不知道……”

占希渝诧然：“到今日已有一月之久，为何还没查探清楚？”

张蒲低头，惨然道：“那支百人队伍死伤惨重，最后只有一个人跑了回来，只说了两句就重伤死了。”

占希渝冷冷一笑：“哦？这倒有意思。”他抬起头，眼锋一转，道：“然后呢？”

张蒲只觉面有寒意，赶忙答道：“后来任我们如何搜查，出动多少兵马，都难以再寻得这支队伍的踪影。时不时还会受到埋伏的散兵的袭击，山道狭窄，地势庞杂，兄弟们实在是防不胜防。说来三万兵马，死死伤伤却也折了好几千了……”

占希渝面色平静，眼中微有杀意，笑道：“那这散兵游勇倒当真厉害得紧。”

张蒲冷汗涔涔，语意迟疑：“这……西南民风剽悍……素是有名的……”

占希渝看向张蒲，慢慢道：“依我看，为今之计，当倾尽兵马进驻山中，趁敌寇声势未壮大之一时一举歼灭。”

张蒲眼光垂下，却不与占希渝接触：“眼下敌在何处尚未探明，贸然进兵，必有大损啊。此事还请大人从长计议……”

占希渝心中冷冷一笑，这张蒲貌似恭敬谦和，但实际却并不把自己当回事。不过占希渝位看似尊贵，但兵权还是牢牢掌握在这个统领手中。若当真有五千兵马，足以出来引之入山一战，现下只是小打小闹地打伏击战，若不是虚张声势，便是在趁机拖延时机。若这样缓缓地等待，总会错过时机，这样地势狭小的地方，兵马来得越多越难以施展开来，反不如兵少的人机动灵活。

他也不说破，只道：“张统领说得及是，待我明日先行探个明白便知，烦请张统领派十五个身手矫捷的骑兵随我同行。”

张蒲一听占希渝这么容易就放弃了一战的设想，心中大觉轻松，虽然也象征性地来两句“大人身份尊贵，如何能以身犯险之类”，终是爽快地调了十五个骑兵给占希渝。

占希渝一夜未睡，将已探明的地图仔细研究了一番，又仔细问询了那十五名骑兵敌方几次埋伏的情况，心中大至了然七七八八。

天色微蒙，他谁也没打招呼，就率这十五人骑马进山。

盆地与山接壤处大致有三条路，但其中两条都十分狭小，只容两人通过，第三条略好，但也至多不过四人通行的宽度。占希渝沿途仔细察看，发觉山路崎岖千回百转，若被人埋伏偷袭确是首尾难应，但周围峰陡崖深，想在这里设下埋伏也是要付出代价的。

他仔细探听过那百人骑兵的去向，大致延当日的路线行进。但当中道路千奇百怪，时而有路时而没有，有时不得不步行攀岩，令他自己都怀疑是否是当初他们走过的路线。

身后的骑兵虽然是训练有素的老兵，这么跟着上窜下跳得也有些受不了，其中一个鼓足勇气道：“大人，这样奇怪的地方我们走尚且困难，大批的兵马如何能通过？怕是那些侦察兵看走了眼。”

占希渝仔细在地上探看踪迹，似对那骑兵的话充耳不闻，隔了一会儿道：“这里的草我们来之前已经被人踩过，而且踩过不只一次，掩饰得很不怎么样，看来是仓促的缘故。”他直起身叹道：“我对那个消息却有六分信。”

那骑兵应了声：“是。”不再言语。

占希渝带着众人继续向深入走去，林阴益密，此时已近清晨，但阴霾弥漫的天气使得山林间雾气重重，再加上林木本就层层密密，使得路上光线极晦。鸟不鸣虫不叫，气氛诡异得可怕。

占希渝凝神探看着前方的路，在昏暗的色调中辨识方向。倏然，一道红影飘过，急速消失在他的视线中。他倾尽全力追过去，众骑兵自比不上他的轻功，被远远甩在了后面。占希渝追了一阵，以为凭己功夫该相差不远，那影子偏又如人间蒸发般消失不见。他在原地踌躇了片刻，正自拿不定主意，忽听极远处响起一片惨呼。他心中暗叹不好，回身去看，待到赶回去时四围又静默一片。

白虎的眼中瞳孔因吃惊而飞快地缩小。

那一十五名骑兵倒在地上，均一剑封喉，无一生还。

（本章完）