敏行执壶给三人各倒了碗茶，自己先端起来抿了一抿，温和地开了口：“我姓王，是这铺子的新东家。你们的契约还未到期，不知你们契约到期后有没有别的打算？我得心里有个谱。”

铛头和小二站起来，一揖到地，齐声说：“回东家，我留下。”

“好，既如此，我就得了解了解二位。”敏行停了停才又说，“跟我说说，自己叫什么？多大了？那里人？家里还有谁？在这铺子里做多长时间了？之前在哪里做？都做过什么？”

铛头忙站起身来，敏行温和地说：“坐下，坐下说话。你站着，我还得仰着头看你，站着做什么？做。”

铛头才又坐下，说：“回东家，小人叫张贵，今年二十三岁。就是衡阳人，家在城外乡下。母亲不在了，还有个哥哥，已娶了嫂嫂。父亲就跟着他们过活。家里只有几亩薄田，用不了这么多劳力，也养不活这么多人。小人十二岁上就被送出来做学徒，三年前铺子开张，小人被推荐过来，做到现在。小人的工作一个是做点心，一个是看着烧水。”

敏行听了点点头，就拿眼睛去看小二，小二腾地站起来，干干脆脆地说：“东家，您就让小的站着说吧，坐着小的说不出来。”看敏行点了头，才接着说：“小的叫王柱儿，也是衡阳人。小的是个孤儿，今年十六了。三年前这儿开张，小的爷爷那时还在，就是病得重，怕我衣食无着，就把小的送过来做活。前东家看小的还算机灵，就收下了小的。小的工作就是给客人领座，泡茶，端点心。”

敏行皱眉：“忙得过来吗？”

“忙得过来，客人太多的时候，后院的小厮东子会来帮会儿忙。如今，东子跟前东家走了。”王柱儿道。

敏行示意王柱儿坐下，端起茶碗来，慢慢喝着，琢磨着这两人在铺子里能一待就是三年，应该不错，能用。放下茶碗，笑道：“你们两个都是好的，不然不能在铺子里一做就三年。如今这铺子虽说是我买下来了，可我真缺银子，你们帮着我，咱们几个同心协力把这铺子做好。做好了，对我是好事，对你们也是好事。”

张贵和王柱儿都连连点头：“是，是，东家说的是。”

敏行又笑道：“咱们商量商量，这铺子，是走老路子呢，还是换换新招？”

两个都是实在人，见敏行平易近人，都放下了一开始的戒心，知无不言，言无不尽起来。从门面到桌椅，从装饰到茶具，从茶水到点心......都提出了改良建议。敏行高兴地点着头道：“我把这些整理整理，订出章程来，再看看怎么着手。众人齐心，其利断金。咱们一定能做好。咱们先吃午饭，下午开始办事。”

三人正吃午饭，关了门的铺子却又接待了不速之客。一个赶考的穷秀才外加他的书童，秀才叫李才，书童叫添香，是从偏远之县来赶考的，既不中，又没了盘缠，还无颜见江东父老，走投无路，鼓着勇气敲

门应骋账房先生。敏行心里正合计让谁整日站在柜台后，就来了及时雨，当即一拍即合。

下午，敏行让王柱儿在附近给自己找处两进的小院，或买或租，自己和王讷王言住。给添香改名李墨，让他跟着张贵出去转转，找木器活做得又好又便宜的木器铺子。让秀才收拾收拾柜台。自己么，把茶寮的前堂后院好好看看。

几人都各忙各的去了，敏行才得以好好看看自己的创业基地。

铺子前边也就两间半门脸，一楼一底。后院倒是极宽敞的一个大院子。有三间七成新的正房，东西各有两间厢房。院子东侧有一棵碗口粗的枣树，枝叶繁茂，无数小小的青枣子挂在上面。树下有一口水井，安着辘轳。西侧一大架葡萄，遮了几乎小半个院子，挂满了一串串大粒葡萄，只绝大部分还是青的，零星几粒显露出紫晕，看得敏行唾液都分泌出来了。正房门口西侧还有一株石榴树，主干也有茶碗粗了，挂了不少青石榴。嗯，敏行心想，原来那个东家太太很热爱生活啊。

敏行圆满了。老早老早她就渴望有个这样的家，要是屋里还有爹娘，那还有什么可求的？

手里有银子，敏行决定放开手脚对铺子进行大整修。同时对李才、王柱儿、李墨、王讷进行岗前培训，对张贵的厨艺进行技术指导。总而言之一句话，下决心把铺子做好。

等一个月后，莫生尘和王斌站在铺子前，虽有莫名不时地打小报告，他还是有些吃惊。宽大的匾额深红底刻三个黑色大字“品茗居”。门框用木板包了近一尺的宽边，和大门一样油成茶色，上刻对联。上联：坐，请坐，请上坐；下联：茶，看茶，看好茶。窗变大了，下沿离地面很近，也加宽了，窗格做出长的方的圆的三角的等各种形状。窗下用宽木条围了低低的栅栏，里面植了细细的翠竹。一阵微风，竹叶发出“沙沙”的细响，如情人的低语，营造出一种幽雅的意境。

王斌摇摇扇子点点头，说道：“二郎，这王敏行还真是个雅人儿。”

莫生尘牵了牵嘴角，微微点点头。二人举步走上台阶，门边站了一青秀茶博士，微一躬身，伸出一臂，口中清楚地说道：“请，爷是楼上还是后院？”

两人也不答话，走进大堂四下打量。莫名每天过来点卯，大家已是熟面孔。他站在一人身后冲李才王柱儿做了个手势，两人就又各归各位了。屋里明亮洁净，墙壁是青砖的原色，屋顶用白麻布蒙住，不见梁檩。柜台还在老地方，柜台后立着秀才李才，莫行尘知道他是敏行找的秀才帐房。李才背后墙上有着大小不一，形状不一的空间的木架子，放着或圆或扁或方的茶盒茶罐。待客的地方用半人多高的木板切割成一个个半私密空间。桌面呈长方形，每个上面放一套红泥茶具，配四把椅子。木板和桌椅都是原木色，古朴雅致。不是高峰时间，铺子里只几个客人，看衣着，是长随一类，正喝茶吃点心，在这样的环境下，人也显得

高雅了几分。

通往后院的门就在柜台一侧，挂着细麻布半帘，网眼比常见的麻布大了些许，通透了许多。

两人走进后院，耳目又是一新。挂满枣子的葱郁的老枣树，已有拳头大小果实的石榴树，硕果累累的葡萄架。嗯，架下这是什么？虎状的根雕茶几，配两个矮圈椅，还有两个圆木橔。王斌用折扇敲着手心，啧啧赞叹：“好个王敏行，心思灵巧至此！”又四下里环视了一下，“也不知屋里是怎么收拾的？还有二楼。真想去看看，不过，下次吧，嗯，就下次吧，留点悬念。再说，这样的桌椅，不坐一坐，喝杯茶，太遗憾了。”说着，一撩袍子坐了下来。

莫生尘四顾着，不明白自己心里怎么就微微得意着与有荣焉，难道是因为这是靠自己的银子撑起来的缘故？

在后院伺候的茶博士是王讷，他见两人坐了，急忙走过来，问道：“请问爷，喝什么茶？要什么点心？今天推荐的点心是葡萄糕，要不要尝尝？”

王斌道：“给我们上云顶吧。也试试那新点心，别的点心也来两样，拣拿手的上。”王讷看莫生尘没有别的吩咐，转身去取，脚步快而稳。

王斌看着，又赞叹：“这茶博士也长进了，看看，又俊秀，又从容。”

一会儿王讷上了茶和点心，正要退到一边，莫生尘道：“你们东家呢？”

王讷早看到莫名，知道这是莫二爷，回道：“我们东家出去了，不在铺子里。”

敏行这会儿可没有出去，也不是没出去，是已经回来了，回的是她自己的小院。虽然才六月，可这南方的六月已经很热，敏行九点前是一定要回来的。王柱给找的院子的位置敏行别提多满意了，就在茶寮的后面，门口开在另一条街上。有两进，前后院各两间正房，前院有两间东厢，后院两间东厢两间西厢。敏行住前院正房里，外间书房，里间卧室，一间东厢做净室一间放杂物。王讷王言住后院，王讷住正房外间，王言住里间，东厢也是一间净室，一间杂物。西厢就做了灶房，说是灶房，只烧水不做饭，三人平时都在铺子里吃。后院正房西侧是通街的大门口，这个门现在很少开，敏行为了方便在这个小院和铺子间开了个小门，隐在铺子正房东侧，那里只有不到一米的空隙，不把铺子转遍就找不到。

这会敏行回来也没多大会儿，莫生尘他们来的时候她也就刚回来。可敏行说了不要暴露这个小门，要去找她只能转到另一条街走大门，所以王讷只能说不在。莫生尘想让人去请敏行过来，想想又算了，请来说什么？要债吗？算了，明天再来好了。

王斌喝了茶，赞“好茶”，吃了点心赞“好吃”。莫生尘虽也觉得茶好点心好，可没见到敏行倒底遗憾。走的时候对王讷说道：“爷明天再来。”莫名怕王讷不能理解这句话的意思，又偷偷嘱咐王讷：“告诉你们东家，明天一定要在茶寮里，别出去了。”

（本章完）