165 浪子回头

自从知道了曹淳笔记的存在，吴怡就一直在想，他到底为什么要把这么重要的笔记交给沈思齐，最后也离不开宁氏的意思，用这笔记换家小平安，曹淳得罪的人太多，就算其妻是冯氏女，退回山东也未见得能保平安，若是他直接拿笔记去找吴宪投诚，一是怕吴宪不信他，二是怕被冯家的人知道，立时就断送了性命。

他现在以修坟的名义来山东，又以探望旧识的名义到了沈家，见了沈思齐，想也是知道如果把笔记交给沈思齐，以沈思齐的为人至少不会私吞笔记，或者把笔记交给不该给的人。

“他这么急切的来，难道是圣上他……”吴怡想得更深了一层。

“京里传来的信都是圣上身子极好，他是冯家的人，又是圣上的心腹，想必知道什么内幕。”沈思齐说道，现在圣上还用着曹淳，多少人弹赅，多少陷井都没用，曹淳就算是上了当也有圣上替他顶着，曹淳此时是公认的洪宣帝晚年第一宠臣，曹淳这个时候来安排后路，必定是京里有变了。

“皇后娘娘如今广选世家的女孩进宫，又亲自作主寻了良娣进宫，原来是——”原来是洪宣帝已经身体渐弱，对她的控制减弱了，冯皇后急于在吴玫这个太子妃身上立威了。

“九妹是圣上亲封的太子妃，背后又是吴刘两家跟开国八大侯中的至少四家，她不敢太过份，也只好找人分九妹的宠了。”沈思齐说道。

“笔记的事你打算怎么办？”

“马上就要过重阳节了，咱们这些做小辈的，依例送礼进京也是寻常。”

吴怡亲自打点了送进京的礼品，又亲自写了礼单，由周老实押送着车马进京，又请了镖局子的镖师护卫，这才算是一路平安。

吴家对这份笔记的回应也是有趣，吴承业只带了一个随从，两骑快马出京，九月末就到了山东沈宅。

“快把我那个小外甥抱过来给我看看，四舅舅还不知道我小外甥长什么样呢！”他一进了院就大喊大叫，把随着奶娘在院子里玩得沈岱吓得哇哇大哭。

“四哥！”吴怡在屋里一听声音就知道是他来了，赶紧出来迎他，“门房怎么没有进来报信？我好出去迎你。”

“是我不让他们报信的，没想到我吴老四这张脸，在山东一样可以当帖子用。”吴承业笑道，把哇哇大哭的沈岱抱起来，高高的举起，“泪娃娃，长得可真好看。”

沈岱也是个淘气的，本来哭得不行了，一见有人把他举高高了，又眼含着泪乐了，“是个胆大的，像我。”吴承业又把孩子给抛起来，又接住，把沈岱乐得笑出声来了。

吴怡见他这样，自己这个四哥真的是成了亲还是一副大孩子的样子，赶紧把沈岱接了过来，交给奶娘，“四哥这是从京里来？”

“可不是，这京里啊，可把我给憋死了。”吴承业说道，孝期禁戏酒，吴家是规矩森严的，吴承业连打猎都打不得，有机会出京跟出笼的鸟似的。

吴怡也只是抿嘴乐，这守孝的规矩有些过于教条了，就算是感情再好的晚辈，也不可能真的二十七个月不跟老婆同房，连酒都不能喝呀，结果就是规矩归规矩，私底下偷玩的不知道有多少。

吴承业这样的，简直是要被这规矩拘束死了。

“我说我要来山东跟妹夫一起读书，老爷就准了。”吴承业继续说，“有酒没有？”

“没有。”吴怡摇摇头，“你跑来山东玩乐，当心御史参你。”

“这世上哪有像京里那些御史那么闲的，整天扒人家的墙头看有没有错处，谁家往外倒一盆洗脚水，倒能浇着三个御史，山东一个省才一个御史啊，哪有工夫管这乡野间的小事，快拿酒给我喝！有上好的牛肉没有？切三斤来。”

吴承业到了沈家，嘴上嚷嚷的只有两件事，爷要喝酒，爷要吃肉。

本来长得像是翩翩佳公子不说话也是斯斯文文的，一张口倒像是个江湖上的草莽一般。

沈思齐到了山东，酒喝的比在京里时少多了，倒让吴承业原本酒量不及他的给灌得半醉了，两个人勾肩搭背的到书房里去接着拼酒。

吴承业进了沈思齐的书房，一双醉眼立时恢复了清亮，“妹夫，你那笔记可真烫手，烫得老爷坐不住，立刻把我派来了。”

“哦？”

“你没看？”

“没看。”沈思齐摇摇头，“那食盒上的封条我都没揭。”

“没看也好，看了闹心。”吴承业摇了摇头，“老爷说那笔记肯定不只一本，曹淳怕把更重要的东西交给了他媳妇，他要保全家的人命，手里就一定要有牌，吴家和冯家被这牌给收买了也给吓住了，自然要保他家小平安，只是这两家手里都有笔记，反倒有趣了。”

“老爷是什么意思？”

“老爷让你们回京。”

“回京？”

“圣上……”吴承业沉吟了一会儿，“老爷拿到笔记和你的信，跟你想得一样，怕是宫里要有变，只是消息瞒得严严的，最后终于橇开了点缝，圣上七月时，中过风。”

“什么？”

“当时外边只知道圣上偶感风寒，歇了七天，奏折批的也及时，也就没人起疑心，之后就是神色如常，根本看不出来，听说知道这事的只有太医院的掌院、副掌院，圣上的贴身太监和皇后，连太子都不知情，现在还要加一个曹淳知道这事。”

人一中过风，就容易再中第二次，更不用说中风之后无论是脑力还是体力都大不如前，这对一个帝王来讲是至命的弱点，轻易不会让外人知道。

“岳父怎么说？”

“只说会趁着过年让圣上陈情，求圣上赦你们回京。”

“我们回京又能做什么。”沈思齐略低了头，“还不如我继续在山东办学呢。

“就是要让你回京之后，将山东办学的事整理出个条陈，呈给圣上，老爷还是想让你起复。”吴承业说道，“初小之事，老爷早就说过这是大大的功德，你若是做成了，是流芳百世的大好事。”

“功名都夺了，起复什么。”沈思齐还是摇头。

“你那事谁都知道你是冤的，京里也有人在说你办学的事，把你说得神乎其神的……”

沈思齐也知道，这是沈家和吴家包括他的那些朋友在替他造舆论，这文人也跟书画一般，有人捧自然就有小小的功绩也能从山东传进京，没人捧在京城也得烂在大街上，他现在是有人捧了。

吴承业见沈思齐还在犹豫，“你在犹豫什么？你儿子还在京里呢，难不成你真以为你家太太能把保全儿给你送来山东？她为这事都跑到我们家太太那里哭了，说保全儿是她的心头肉，说你有了媳妇忘了娘，要挖她的心头肉，要她和你家老爷的命。”

“能回京自然是好的，我只是怕连累了两边的老人。”

“有什么连累的，沈侯爷这才到十月里就病了三回了，你回去了，他身子能好一半。”

吴承业这么一说，沈思齐和吴怡一商量，就开始准备回京的事了，他们却没有想到，拦着他们特赦回京的人，是恂亲王，恂亲王的理由也很简单，芦花案才过去几年啊，从辽东回山东闭门思过是因为沈思齐救了太子，若真的是堂而皇之的几年就回了京城，岂不是让天下的将士寒心？让朝廷的律法成了一纸空文？

恂郡王如今替圣上办差，铁面无私，桩桩事情办得体面漂亮，又不怕得罪亲贵，办事又公正，很是得了一些人望，他这么一说，听命于吴宪的说客，反倒不能再多说了。

更不用说后面二皇子乐郡王起哄架秧子，：“要沈思齐回京，除非重审芦花案。”

“芦花案本是铁案，二哥这话说得，难道是有什么新证据吗？”恂郡王一句话把二皇子的话给封死了。

“太子，沈思齐救过你，你怎么说？”洪宣帝又问听政的太子。

“沈先生在山东办学，刚刚打开局面，这个时候赦他回京，怕是要前功尽弃，更不用说芦花案时日尚短，他若不能将功抵罪，就算是回了京，也是不安心的。”太子思量了一阵子，说出了自己想法。

洪宣帝见他们这么说，又处处占在理上，本来已经准备发出的赦令，又收了回来。

“好，朕就看看这沈思齐能把这学办成什么样，所谓浪子回头金不换，他若是做成了，朕就恢复他的功名，他若是办得稀烂，就滚回辽东去。”

“是。”

赦令这件事，表面上看是恂王赢了，实情是洪宣帝对吴沈两家做了口头承诺，沈思齐把事情办好了，竟然可以起复功名，又得了洪宣帝浪子回头金不换的口谕，堵住了那些拿芦花案说事的人的嘴。

自从得了京里传出来的信儿，沈思齐更是忙得不着家了，从田租到管家，全是吴怡一把抓起，沈岱也随着母亲看帐册，听管事报帐，拿着笔当玩具玩得起劲。

“瞧哥儿这样，日后怕是要考状元了。”夏荷端了杯茶给吴怡，夏荷怀了第二个孩子，肚子已经能看出来了。

“你身子渐沉了，不用到府里伺侯，在家养着就是了。”吴怡瞅着她的肚子说道。

“奴婢在家也呆不住，到府里做点事也是好的，再说有什么累活，孩子们都不让奴婢做。”夏荷笑道。

“唉，我离了保全儿的时候，保全儿也就比他现在大一点，现在怕是都不认得娘了。”吴怡摸着沈岱短短的头发，想着他的哥哥。

“格……咯……”沈岱正在学说话，一听保全儿的名字，就知道叫哥哥。

“好孩子，知道哥哥了。”吴怡亲了亲沈岱的小脸。

“妈……”沈岱又叫妈妈。

吴怡越瞧他越喜欢，放下帐册剥桔子给他吃。

到过年时，吴怡和沈思齐又是面向着京城磕头，族里的人请沈思齐亲自去开祠堂，吴怡跟着族里的妇人备祭品，忙来忙去的也算是过了个忙年。

祭完了祖，沈家宗族摆了几十桌的大宴，吴怡当然坐在女席的上位，白氏因为沈默然得了秀才的功名，家里也越过越好，族里的人又知道她和吴怡亲近，竟也得了个上位的席位。

乡间的妇人，自是没有食不言寝不语的讲究，边吃着也就边说上了，吴怡静静的听着她们说话，也知道了这族里这一年的大事小情。

不知道谁就把话题转到了沈默然的婚事上了，“他七婶啊，默然也不小了吧，订亲了没？我娘家有个外甥女，是家中的独女，两口子累了一辈子，也攒了些家底，就想找个好姑爷，听说了默然的事就上了心，你要是也有意思啊，我就给你问问。”

白氏看了眼吴怡，见吴怡不说话，也就那话搪塞了，“默然这孩子心高，非说要得了功名再说娶妻的事。”

“唉，这功名啊，有多少人考了一辈子也考不上，难道要白发苍苍再娶妻不成？我这个娘家二哥啊，家里里面有几百亩的好地，在城里光是铺面房就有七、八间，就是看中默然有功名，有文才了，他们家就一个闺女，这金山银山都是默然的……”

“他三婶，这默然年纪越大主意越正，我越发管不得他了。”

“婚姻大事本就是父母之命媒妁之言……”这席上的人也都开始顺着这位三婶的话，开始劝白氏。

眼见白氏有些招架不住，吴怡放下了筷子，“默然的婚事，是该议一议了，赶巧我娘家哥哥前些日子来住了些日子，也相中了默然的文章人品，口口声声要默然上京里的书院念书，还说要包办默然的婚事，我还没来得及跟默然妈商量呢……”

她这么一说，众人都不说话了，吴怡的哥哥，那肯定是个贵人中的贵人，刚才的三婶也是知道吴家底细的，眼珠子一转，“叔祖奶奶的哥哥，可是前一阵子骑着马在田里打兔子玩的吴四爷？”

“正是。”

“默然要是得了他的赏识，可算是遇上贵人了。”三婶又接着夸了几句吴家的人，这席间的话题也变成了吴家如何如何，京里的奉恩侯府如何如何了。

吴怡跟白氏都不再说话了，只是相视一笑。

出了正月，沈默然打点了行装，果然上了京，住的却是沈侯府。

吴沈两家都知道，不管沈思齐做了多少事，若没有得意门生沈默然打响头一炮，一切都是空谈。