季淑然抬头看向姜元柏。

她此刻混混沌沌，像是清醒，又像是不清醒。恐惧混合着怨愤，让她口不择言，等她回过神的时候，才知道自己说了不该说的话。

话已出口，再也没有转圜的余地。况且在这种情况下说出来的话，更像是口吐真言。她的心里，陡然间生出一股绝望。

怎么会变成这样的？今日一切，本就是一场戏，这出戏甚至还是她一手商量起来的。至于如何落幕，是什么结果，本应该是她说了算。但弄成现在，满目凄零，无法收场，已经远远超乎了她的意料。

她甚至不知道该如何挽回？

她并不如何信鬼神，关于鬼神之说，在她还未出阁就令人收买叶珍珍的侍女，害死叶珍珍的那一刻起，她就对鬼神没有敬畏。这个世上，无论用什么手段，只有靠自己，才能得享想要的一切。倘若软弱，就会被人宰割。

她从不做什么善男信女，这些年不也好好的过来了？那些所谓的软弱的善良的人，叶珍珍也好，姜月儿也罢，甚至于她过去的情郎，她的骨肉，早已化作尘埃，只有她，还活的如繁花锦簇，幸福不已。

这一切……就要就此到头了么？

“是你害死了我的月儿……”胡姨娘的声音格外凄厉，“是你害死了我的月儿！你还害死了夫人！你怎么会有如此恶毒的心肠！”

季淑然转头看向胡姨娘。

昔日如花女子到了如今，不过也是一个得了癔症的疯子罢了。倘若姜月儿在天有灵，为何不早些为自己鸣冤？如今胡姨娘什么都没有，还不是连她都不如！

季淑然的面上浮起了一个恶毒的笑容，她道：“你怎么能怪我？是怪姜月儿自己短寿！就算我不杀她，她也活不了多少岁！投生成一个庶女有什么好？倒不如早早的去了，重新投胎，下辈子投个好人家，做个嫡女，荣华富贵享之不尽，你该感谢我还来不及！”

“混账！混账！”姜老夫人气的浑身发抖，她指向姜元柏，“这就是你娶回来的夫人！”

姜元柏哑口无言。

他能说什么，就如姜老夫人所说，季淑然是他亲自挑的夫人。他见她聪慧婉约，与他仿佛知己，见她柔和可人，与叶珍珍截然不同的灵秀。这桩完全满足了他的喜爱的妻子，却是如此丑陋不堪的一个人。以爱为名，布满污秽。

他因这个女人，失去了发妻，失去了长女，与次女分隔多年。姜元柏觉得自己像是个傻子，这么多年被季淑然玩弄于鼓掌之中。他冷笑道：“好，好啊！”

“老爷。”季淑然看着他，眼泪一瞬间涌了上来，她道：“妾身是对不住您，可是妾身也是真的心悦您，这么多年，老爷感觉不出来妾身的心意吗？”

“是啊，这么多年，就是块石头也该被捂化了。但是，”姜元柏面无表情的看着她，“你让我觉得恶心。”

季淑然又看向姜幼瑶，道：“幼瑶，你帮娘说说话，你帮娘说说话呀！”

姜幼瑶看了看季淑然，忍不住后退一步，将自己的衣角从季淑然的手中挣脱出来。她不是不想帮季淑然，但季淑然说的过去，实在是太令人触目惊心。姜幼瑶心知肚明，这一次过后，自己的母亲，恐怕是有大罪过了。她不能在这个节骨眼上撞上去，至少现在不行。季淑然本就和其他人有私通之罪，还有过孽种。要是父亲认为自己也是奸夫的骨肉，连累了自己，恐怕在姜府，就再也难以立足了。

季淑然总是觉得姜幼瑶做事不够沉稳，不能完全的分析利弊。这一次，姜幼瑶却是能飞快的权衡，并且做出决定。但她的成长非但没有能让季淑然感到欣慰，反而心寒。

这就是她捧在掌心的女儿？

姜丙吉早已被突然的变故吓得哇哇大哭，但这一回，向来宠爱他的姜老夫人没有立刻将他搂在怀里安慰。只是神情冰冷的让奶娘将姜丙吉带回屋中去。

姜梨站起身来。

她一直垂着头说话，这会儿突然抬起头，面无表情，仿佛厉鬼，一步一步靠近冲虚道长。冲虚道长吓得连连后退，居然跌了一跤，摔倒在地。两只手撑着身子慢慢往后退。

姜梨脚步未停，一步步朝他走来，冲虚道长仿佛看见人来同他索命，吓得涕泗横流，十分狼狈，他道：“小的只是混口饭吃……是……是丽嫔娘娘让小的来府上驱邪，不曾想得罪大人，还请各位姐姐哥哥高抬贵手，放过小的……”

众人诧异的看着他。

怎么回事？这道士说的话，怎么像是个假道长？

姜家人却是倏而明白过来。冲虚道长言外之意，丽嫔让他来驱邪，不是偶然。为何要来驱邪，怕是一开始就针对的是姜梨。这道士本就是个假道士，却不想今日遇着了真邪祟。虽然这邪祟好似就是姜府里本来的人，或者是被季淑然害死的人。

姜梨突然停下脚步，身子软绵绵的倒了下去。桐儿惊叫一声，赶紧和白雪上前扶起姜梨，却见姜梨双目紧闭，像是失去了知觉。

“老爷，姑娘晕过去了，还请老爷请大夫来给姑娘看看。”桐儿哭着道：“姑娘可不能再出什么事了。”

姜元柏这才回过神来，道：“拿帖子，快去请大夫！”他已经失去过一个女儿，不能在再失去一个。况且当年之事，本就是他对姜梨有愧，如今真相大白，他已经无颜面对姜梨，如何能让姜梨再出事？

此事黑云散去，院子里的香烛火也被风吹得散去了。风吹散了云，吹来了光，庭院大亮，不再有方才的鬼气森森，像是有了活气儿，奇诡的气氛一扫而光。亮堂了起来，好似也没什么害怕的了。

只是多了哭泣不止的人。

胡姨娘在哭，抱琴也在哭。姜丙吉的哭声从房间里远远传来，季淑然也在哭。整个院子里，鬼哭狼嚎，十分热闹。但没有一个人为此感到高兴。

冲虚道长躲在树后，他的心里，心惊肉跳的不得了。他竟没想到，这府里竟然会有如此多的秘辛。他为许多大户人家驱邪，驱的其实是人内心的鬼。只要那些人相信，冲虚道长已经为他们把厉鬼除去，那些被他们害死的人不会再有机会朝他们索命，这法事就万无一失。即便是这样，冲虚道长也从来不会主动探听人家的秘辛。

知道的越多，死得越快。今日他却听到了首辅家如此多的秘辛，只怕就算他一再保证不会将此事透露出去，也会性命不保。还有……他的欺君之罪。

他必须赶快离开燕京城，离开姜家，才能保住自己的一条性命。

这里暂且无人理会冲虚道长，姜元柏冷凝着脸吩咐将季淑然带下去看管起来，不得出房门一步。又随着人去见大夫，让人给姜梨瞧瞧是哪里出了问题。姜梨既然已经瘫软在地，那莫名的声音也不再出现，应答是离开了。虽然不知道有没有离开姜府，以后再请人来作法也不迟。

今日发生的事请，实在是太多了。

胡姨娘被抱琴搀扶着回院子里去了，走的时候，她手里拿着姜梨从花坛里掘出来的姜月儿的小玩意儿，步子踉跄。姜元柏看着她的背影，似乎想说什么，最后却是叹了口气，收回了想要叫住她的声音。

他到底是亏待了她。作为丈夫和父亲，他实在太过失败。

来给姜梨瞧病的大夫看到姜梨的时候，吓了一跳，姜梨口鼻流血，十分吓人。但为姜梨把了脉后，又十分奇怪，姜梨并无什么不对，只是身子有血虚弱，似乎受了惊吓。至于流血的原因，却是不明。总归现在已经停住了，熬点养身子的汤药服下就没事。

但姜梨这一睡，就是一天一夜。

等她醒来的时候，只有白雪陪在身边。

屋子里弥漫着香甜的药香—既是补身子的药，也是甜甜的不怎么苦。姜梨坐起身，白雪正坐在桌前打盹儿，看见姜梨起身，睡意顿时一扫而光，道：“姑娘！您醒了！”

姜梨瞧了瞧外面，居然已经是傍晚，她道：“我睡了多久？”

“一天一夜。”白雪担心道：“奴婢还以为姑娘还要睡下去，心里担心得很。老爷找了好几个大夫都来看过了，都说没事。好在姑娘眼下是醒过来了，奴婢的心能落到肚子里去。”

向来老实的白雪能说这么一大段话已经少见，可见这回是真的吓着了。姜梨笑了笑：“没事的。”她再次之前已经在牙齿里藏了蜡丸，里头是可以令人昏睡的药。虽然她自己也可以假装晕倒，但总觉得这样做戏未免太辛苦，还是偷懒真实些。

她四下看了看：“桐儿呢？”

“去老夫人那里拿东西去了。姑娘睡着的时候，老夫人和老爷令人送了好多东西过来，布料啊补药还有吃食什么的，老爷还令人送了一匣子银票。”白雪道：“奴婢都惊呆了。”

季淑然过去的罪行暴露在人前之后，姜老夫人和姜元柏到底会觉得对她心中有愧。这些东西，也无非是弥补她的。姜梨想到此处，心中不由得有些遗憾，要是真的姜二小姐看到眼前这一幕，想来会很高兴地。可惜的是，姜二小姐直到死，也没能向姜家人说清楚自己的委屈。

或许她说了，只是没有人相信罢了。

真相来的太晚，有时候错过了就是一辈子。姜元柏想要补偿，但终其一生，都不会再有机会了。这就是上天对他的惩罚。

姜梨正要问起这几日发生了什么别的事情，忽然看见白雪的头上，别着一朵白花。她愣了愣，伸手碰了碰，道：“你怎么戴着这个？”

白雪见姜梨看过来，低下头，嗫嚅了一下，想说什么又没说。姜梨眉头渐渐皱了起来，道：“发生了什么事？”

“胡姨娘……”白雪道：“胡姨娘没了。”

姜梨瞪大眼睛，她晕倒之前，胡姨娘可是好端端的。如今季淑然当年对姜月儿做的事情已经真相大白，怎么会没了？

“胡姨娘在那一日晚上回到院子，第二日早晨抱琴起来，发现胡姨娘悬了梁，走之前给老爷留了一封书。老爷看了后什么都没说，把自己关在房里，谁也不让进。”白雪说着说着就叹了口气，道：“好容易熬出来了，也替大小姐找到了杀人真凶，怎么就想不明白呢？”

“她不是想不明白，”姜梨道：“她是要切断季淑然的所有退路。”

胡姨娘大概是等怕了。自从当年姜月儿死后，她就一直在等一个机会，能报仇的机会。这么多年，她成了得了癔症的疯子，什么事都做不成，季淑然却儿女双全，坐稳了大房的当家主母。长此以往下去，会让人觉得，好人不长久，祸害遗千年。

季淑然狡猾，季家还有季彦霖，丽嫔若是出手相救，未必不能让季淑然寻得一线生机。所以胡姨娘决定让自己的死成为压死季淑然的最后一根稻草。胡姨娘和姜月儿的死，让姜元柏再也不可能释怀。而她写给姜元柏的最后一封信，无非就是让季淑然死的更快一些罢了。

这个一辈子虽然身为姨娘，却没有任何后宅手段，反而让自己的女儿成为了牺牲品的女人。大概是用她这辈子第一次也是最后一次的心机和谋略，来完成这场后宅里的绝唱。

姜梨也说不出是什么感受。胡姨娘当初分明早就知道叶珍珍是被季淑然所害，最后却选择了明哲保身，什么话都没说。如果她一早就说了，一早让人发现季淑然的面目，姜月儿也就不会置于这样的危险之中。

只是，世上哪有什么后悔药呢？

“胡姨娘身边的抱琴说，胡姨娘走之前那一晚，还说，要抱琴好好谢谢姑娘。姑娘的大恩，来生一定相报。”白雪道。

“人们把做不到的事情，就推给来生。”姜梨苦笑，“来生还要背负着今生的债，多辛苦啊。”

她想到自己对姬蘅所说的，动辄也是这样以来生相报。和胡姨娘又何其相似？

只是想到胡姨娘，姜梨的心里，还是觉得有些不舒服。

她叹了口气，正在这时，门被推开，桐儿从外面走进来了。

见到姜梨坐起身，还与白雪正说话，桐儿高兴地差点跳起来，一溜烟跑到姜梨跟前，道：“姑娘，你可醒了，吓死奴婢了……日后姑娘要做什么，一定要与奴婢们交代一声，奴婢昨夜一晚上都没睡，就怕姑娘出个好歹……”

姜梨笑着摸了摸她的头：“没事的。再说了，我可是被鬼上过身子的人，你不怕？”

“不怕。”桐儿回答的理直气壮，“就算有鬼，那鬼要来索命的，也是害他们的恶人。姑娘人这么好，鬼上身也是想要借着姑娘给他们伸冤。姑娘这么做，可是功德一件。”

本来挺不详的一件事，被这小丫头说来，反倒像是什么好事一般。姜梨哭笑不得，只道：“怎么好话都被你说尽了。”

“是真的，”桐儿道：“俗话说不是不报，时候未到。那季氏现在可不就是到了该还债的时候了？听说老夫人这回要严惩季氏，季家人来要人了，老夫人不放人，还当着季家人把季氏所做的那些丑事全都揭露出来。季家人开始还不服气，老爷说要人彻查到底，还说实在不行就报官，今日也让他来当一回大义灭亲之人。季家人一听到老爷要报官，再不提接季氏回家的事，灰溜溜的走了。”桐儿拍着胸口：“姑娘当时睡着没瞧见，奴婢可是亲眼瞧见的，实在太解气了！”

“季家人怎么有脸做得出来。”白雪鄙夷，“害死了那么多人，还想要接季氏回家，当做什么事都没发生过？就是咱们老百姓家中发生了这种事，也是要偿命的。”

“就是。”桐儿道：“真以为宫中有人，就奈何不了他们季家啦？”

姜梨瞧着桐儿，觉得她这话说的有些意思，就问：“怎么？”

“就算他们家宫里有位娘娘，这会子自身难保还说不一定呢。”桐儿道：“那劳什子冲虚道长不是当着全府上下的面都承认了自己是个骗子嘛。之后还想跑，后来咱们的人找到他了，躲在燕京城一处客栈里，还没来得及出城。老爷将他绑了，还没送到京兆尹，今日面见了皇上，不知道和皇上说了什么。奴婢估摸着，这么大个事儿，这冲虚道长也是犯了欺君之罪，老爷肯定不会帮着瞒的。皇上要是知道有人欺骗自己，那得多生气啊。丽嫔也少不了被连累吧，毕竟两次都‘救了’丽嫔的命。”

桐儿说的揶揄，屋里的人都听得出来她话里的嘲讽。姜梨点了点她的脑袋：“就你促狭。”

“总之，他们这回是偷鸡不成蚀把米。老夫人还不知如何处置季氏呢，不过姑娘可知道，姜幼瑶实在太让人恶心了。姜丙吉尚且还为季氏求情，三小姐可是从来没去看季氏一眼，别说去看了，甚至连提都没提一句。好像说出季氏的名字就是脏了她的嘴，虽然季氏恶毒，但对三小姐还不错，这还是亲生的母女呢，就这点情分，连外人都不如。”

姜梨的笑容很淡：“季淑然平日里凉薄待人，姜幼瑶耳濡目染，自然也养成了自私自利的性情。姜幼瑶这么做，全是季淑然一手教导而成。不意外。”

桐儿努了努嘴，想到了什么，问姜梨道：“姑娘以为，这次他们会如何处置季氏？”

“私通，残害女眷，残害子嗣，陷害嫡女，无论哪一样拿出来，季淑然都没有别的活路了。所以，”姜梨垂眸，“也该到了她偿命的时候。”

桐儿和白雪都沉默了。

半晌，白雪问：“老爷会处死季氏么？”

“会。不过会为她遮掩一下。求个其他的罪名，这样季家的脸上也好看些。”

“那姑娘害的她流产的黑锅还能洗清么？”桐儿问，“当年分明就是季氏算计姑娘，结果平白无故害的姑娘耽误了这么多年。”

“桐儿，有些事情，是没有结果的。”姜梨道：“如果要替我洗清罪名，季淑然与人私通甚至怀孕的事都会被发现。这是姜家的丑事，家丑不可外扬。姜家为了大局，不可能为我做到这一步的。他们只会私下里补偿我。”

“姑娘实在太委屈了。”白雪摇摇头，她知道姜梨说的是真的，可心里还是为姜梨鸣不平。

“世上有许多无奈的事。”姜梨道：“有些可以争取，有些只能打落牙齿和血吞，至少现在能让季淑然赔上性命，已经很好了。而且，远不止如此。”

“什么意思？”桐儿问。

“姜幼瑶和姜丙吉，怕是在很长一段时间里，都难以得到姜元柏的喜爱了。”只要看到姜幼瑶和姜丙吉，姜元柏就会想到季淑然，想到那个孽种，甚至想到无辜惨死的姜月儿。虽然说人不可以迁怒，但姜元柏是普通人不是圣人，在后宅中，被季淑然欺骗隐瞒了这么久，他的自尊已经荡然无存。

姜丙吉且不提，而以姜幼瑶的性子，不懂得隐忍，很快就会对姜元柏心生怨恨，没有季淑然在身后指引，姜梨怎么想，姜幼瑶往前走的路的尽头，都不会是什么好去处。

不过，她也不会好心到要去提醒她就是了。

与桐儿白雪说了一阵子话，桐儿和白雪怕耽误姜梨休息，便道先去跟姜老夫人禀告一声，明日再安排和姜老夫人他们见面。

等桐儿走后，姜梨背靠着塌坐着，将这几日发生的事思量了一遍，确认的确没有出什么差错。

不过赵轲找来的那位口技高手，的确是做的比她想象的还要好。而那些变戏法似的黑雾和无故吹来的风，跳动的纸人，并非冲虚道长所为，想来也是那位高人顺手而为。也正是因为这些戏法，让人心生恐惧，才会在当时的情况下，对“有鬼”一事深信不疑。

其实这样做很有些冒险，因着姜梨自己，从此以后就会被担着一个“鬼上身”的过去了。要是传出去，人们就会躲着她走。但是此事暂时除了姜家上下外无人知道，想来姜老夫人也会令人打点好一切，不会让人泄露了风声。

姜梨也是不得已而为之，季淑然所犯的过错，实在是太多。要一桩桩一件件说清楚，实在浪费许多时间。而她没有太多时间放在姜家的内宅之上，永宁公主不知什么时候就会对她下手，沈玉容还在步步高升，更有成王虎视眈眈。

她得把精力用在更难以对付的人身上。

正想着，窗户外发出“叩叩”的敲击声。

姜梨走过去，将窗户打开，赵轲站在外面。

“我没有吹哨子。”姜梨道。

赵轲似乎被她的话噎了一下，道：“大人让属下带话给二小姐。”

姬蘅？姜梨道：“什么事？”

“明日午后叶家，大人在等你。”

姜梨闻言，惊讶道：“叶家？”叶家就是叶世杰住的地方，姬蘅怎么跑到叶世杰住的地方了？他该不会把叶世杰也拉上了自己这条贼船，思及此，姜梨的神色也严肃了几分：“叶世杰怎么会和你家主子在一起？”

赵轲：“……”姜二小姐为何要露出这样嫌弃的神情？仿佛自家大人像是什么甩不掉的黏糊玩意儿似的？叶世杰就算真的为大人效力，也应当感到荣幸才是，这是什么反应？

他道：“不是，应当只是在叶家方便而已。”

姜梨：“他把叶家也当做姜家了？”

赵轲：“。……也许吧。”

姜梨气闷，姬蘅还真是无法无天任性妄为的人。他可以在姜家出入入无人之境，自然也可以在叶家。但叶世杰和叶明煜知道了，不知会作何感想。

“你家大人究竟有什么事要找我？”姜梨问：“倘若有正事，可以托你给我带话。如今我身上官司不少，许多人都盯着我，没得给你家大人招来麻烦。”

赵轲：“……”虽然姜二小姐说的一本正经，说的跟真的似的，但是他分明能看得出来，姜二小姐的言外之意——没什么事，就不要打扰她了。

“冲虚道长一事，替我谢谢你们大人。”姜梨也觉得自己方才说的话有些过分，顿了一下，又补救道：“待得了空闲，我必然亲自登门拜访你家大人，厚礼相谢。”

“大人请二小姐去叶家，并非为了听二小姐道谢。”赵轲觉得，还是有必要为自家主子解释一下，他道：“大人想让二小姐认识一个人。”

姜梨怔了怔：“什么人。”

“北燕第一神医，”赵轲道：“也许能治好薛县丞之人。”